С этой целью Конвенцией 1982 года предусматривается создание Комиссии по границам континентального шельфа, состоящей из 21 эксперта в области геологии, геофизики или гидрографии, выбираемых государствами участниками Конвенции из числа своих граждан, которые выступают в личном качестве. Комиссия дает прибрежным государствам рекомендации по вопросам, касающимся установления внешних границ континентального шельфа. Границы шельфа, установленные прибрежным государством на основе указанных рекомендаций, являются окончательными и для всех обязательны. Важной гарантией уравновешенности интересов прибрежного государства и мирового сообщества является то обстоятельство, что установление внешних пределов континентального шельфа больших, чем 200 морских миль, допустимо лишь с согласия Комиссии по границам континентального шельфа.
Надлежащее опубликование указанной информации поручено Генеральному секретарю, Организации Объединенных Наций, которому прибрежное государство сдает на хранение карты и соответствующую информацию, включая геодезические данные, перманентно описывающие внешнюю границу его континентального шельфа (п. 9 ст. 76 Конвенции). Комиссия представляет собой важную институциональную гарантию объективного определения внешних границ континентального шельфа. Путем создания указанной Комиссии Третья Конференция ООН по морскому праву закрепила в Конвенции баланс интересов прибрежных государств и международного сообщества в целом в решении и такой важной проблемы, как разграничение пространств континентального шельфа и Международного района морского дна.
При характеристике определения и правового режима континентального шельфа важно иметь в виду, что определение, содержащееся в п. 1 ст. 76 Конвенции 1982 года, не распространяется на вопросы делимитации континентального шельфа между государствами с противолежащими или смежными побережьями (п. 10 ст. 76 Конвенции). В последнем случае делимитация (разграничение) должно осуществляться путем соглашения в соответствии со справедливыми принципами и с учетом всех относящихся к делу обстоятельств таким образом, чтобы оставить каждой стороне, по возможности, все те части континентального шельфа, которые составляют естественное продолжение его сухопутной территории в море и под морем, не вторгаясь в естественное продолжение сухопутной территории другой стороны. Делимитация континентального шельфа между государствами с противолежащими или смежными побережьями осуществляется путем соглашения на основе международного права, как это указывается в статье 38 Статута Международного Суда ООН, в целях достижения справедливого решения.
Прибрежное государство не обладает суверенитетом на континентальном шельфе, а лишь суверенными правами, характеризуемыми целевой направленностью, - правами, позволяющими прибрежному государству производить разведку и разработку природных ресурсов континентального шельфа и отстранять другие государства от осуществления этих действий.
Особенности осуществления таких суверенных прав следующие:
Во-первых, они носят исключительный характер в том смысле, что, если прибрежное государство не осуществляет разведку континентального шельфа или не разрабатывает его природные ресурсы, никто не может делать этого без определенно выраженного согласия прибрежного государства;
Во-вторых, права прибрежного государства на континентальный шельф не зависят от эффективной или фиктивной оккупации им шельфа или от прямого об этом заявления;
В-третьих, такие права носят строго ограниченный характер, то есть прибрежное государство не может осуществлять другие исключительные права, которые не касаются разведки и разработки естественных богатств его континентального шельфа.
В этой связи следует отметить, что права прибрежного государства на континентальный шельф не затрагивают ни правового статуса открытого моря, покрывающего этот шельф, ни правового статуса воздушного пространства над этими водами. Это означает, что прибрежное государство не может, например, препятствовать осуществлению свободы судоходства иностранными судами в указанных водах или свободе полетов в воздушном пространстве, находящемся над такими акваториями. Также прибрежное государство не может препятствовать прокладке или поддержанию в исправности подводных кабелей или трубопроводов на континентальном шельфе, кроме тех случаев, когда оно осуществляет свое право принимать разумные меры для разведки шельфа и разработки его естественных богатств.
В-четвертых, прибрежное государство должно осуществлять указанные суверенные права без ущерба для прав других государств.
Разведка континентального шельфа и разработка его естественных богатств не должны создавать неоправданных помехи судоходству, рыболовству или охране живых ресурсов моря, а также не должны создавать препятствий фундаментальным научным исследованиям. Вместе с тем, прибрежное государство имеет исключительное право разрешать и регулировать буровые работы на континентальном шельфе для любых целей.
В-пятых, другие государства также имеют определенные права в отношении континентального шельфа иностранного государства. Так, согласно ст. 79 Конвенции 1982 г. все государства имеют право прокладывать подводные кабели и трубопроводы на континентальном шельфе, разумеется, с учетом интересов прибрежного государства. Определение трассы прокладки таких трубопроводов на континентальном шельфе должно осуществляться с согласия прибрежного государства.
Что касается правового режима искусственных островов, установок и сооружений на континентальном шельфе то в их отношении прибрежное государство осуществляет исключительную юрисдикцию. Об их создании должно даваться надлежащее оповещение. Прибрежное государство может устанавливать вокруг искусственных островов разумные зоны безопасности, ширина которых не должна превышать 500 метров, отмеряемых от каждой точки их внешнего края, за исключением случаев, когда это разрешено общепринятыми международными стандартами или рекомендовано Международной морской организацией.
Искусственные острова и зоны безопасности вокруг них не могут устанавливаться, если это может создать помехи для использования признанных морских путей, имеющих существенное значение для международного судоходства. Искусственные острова не могут иметь статус островов. Они не имеют своего территориального моря, и их наличие не влияет на определение границ территориального моря, исключительной экономической зоны или континентального шельфа[36].
Поскольку Конвенция 1982 года допускает осуществление прибрежным государством юрисдикции за пределами 200-мильной зоны, в качестве разумного следствия в рамках баланса прав пользования, установленного Конвенцией, было предусмотрено положение, согласно которому прибрежное государство производит отчисления или взносы натурой в связи с разработкой неживых ресурсов континентального шельфа за пределами 200 морских миль (п. 1 ст. 82 Конвенции). При этом указанные 200 морских миль подлежат отсчету от исходных линий, от которых отмеряется ширина территориального моря. Помимо указанного принципа распределения ресурсов, ст. 82 Конвенции устанавливает также порядок и процедуру внесения указанных платежей. Отчисления или взносы делаются через Международный Орган по морскому дну, который распределяет их между государствами - участниками Конвенции на основе критериев справедливости, принимая во внимание интересы и потребности развивающихся государств, особенно тех из них, которые наименее развиты и не имеют выхода к морю.
Конституция РФ устанавливает общие принципы правового режима континентального шельфа в соответствии с международным правом. Так в соответствии с ч. 2 ст. 67 Конституции РФ «Российская Федерация обладает суверенными правами и осуществляет юрисдикцию на континентальном шельфе и в исключительной экономической зоне РФ в порядке, определяемом федеральным законом и нормами международного права». Данное положение Конституции РФ предусматривает правовое регулирование режима континентального шельфа РФ федеральным законодательством в четком соответствии с нормами Конвенции 1982 года. Вопросы регулирования правового режима континентального шельфа отнесены к компетенции федеральных законодательных органов. Согласно п. «н» ч. 1 ст. 71 Конституции РФ в ведении РФ находятся «определение статуса и защита государственной границы, территориального моря, воздушного пространства, исключительной экономической зоны и континентального шельфа РФ». Несмотря на то, что Конвенция 1982 года еще не была ратифицирована Российской Федерацией в 1995 году, 25 октября 1995 года был принят Федеральный закон «О континентальном шельфе РФ».
Закон о континентальном шельфе регулирует детали правового статуса и режима континентального шельфа РФ, определяет суверенные права и юрисдикцию РФ в отношении континентального шельфа на основе общепризнанных принципов и норм международного права[37]. В соответствии с Письмом Высшего Арбитражного Суда РФ от 15 февраля 1996 года № С5-7/ОЗ-85 Закон о Континентальном шельфе определяет статус континентального шельфа РФ, суверенные права и юрисдикцию РФ на ее континентальном шельфе и их осуществление в соответствии с Конституцией РФ, общепризнанными принципами и нормами международного права и международными договорами РФ.