Правовую основу ВТО составляют Генеральное соглашение по торговле товарами (ГАТТ) в редакции 1994 года (ГАТТ-1994), Генеральное соглашение по торговле услугами (ГАТС) и Соглашение о торговых аспектах прав интеллектуальной собственности (ТРИПС).
Соглашение ГАТТ 1994 является в настоящее время базовым международным документом, на основе которого осуществляется правовое регулирование внешней торговли во всемирном масштабе (95% мирового рынка) [10,6]. Соглашение включает в себя определенное количество требований, которые в самом общем виде можно охарактеризовать как требования по максимально возможной либерализации внешней торговле товарами.
Для вступления в ВТО стране необходимо предоставить уступки странам – членам этой организации, обеспечивая доступ на ее рынок товаров и услуг. Взамен присоединяющаяся страна получает права, которыми обладают члены ВТО, что означает прекращение ее дискриминации на внешних рынках. Одним из главных условий присоединения новых стран к ВТО является приведение их национального законодательства в области тарифного и нетарифного регулирования экспорта и импорта, антимонопольной, антидемпинговой политики, технических стандартов, экологических требований, защиты прав интеллектуальной собственности и т. п. в соответствие с требованиями к участникам данной организации.
Это выражается в:
· связывании и постепенном сокращении тарифных ограничений;
· отмене нетарифных ограничений;
· провозглашении режима наибольшего благоприятствования во взаимной торговле на недискриминационной основе;
· взаимном представлении национального режима товарам и услугам иностранного происхождения;
· введении свободы транзита;
· разрешении торговых споров путем консультаций и переговоров
Каждый член ВТО пошел на соответствующие тарифные уступки, приняв обязательства по доступу на рынок. Списки тарифных уступок постоянно пересматривались в процессе совершенствования системы ГАТТ в сторону уменьшения тарифов. Если в1947 году средний размер таможенной пошлины в развитых странах составлял 40%, то к началу нового тысячелетия он снизился примерно в десять раз [10, 8].
Что касается присоединяющихся стран в ходе их вступления в ВТО, то в процессе переговоров по доступу на рынок товаров должен быть согласован максимальный уровень импортного тарифа по каждому товару (связанный уровень). После присоединения член не вправе применять ставку выше связанного уровня. Зачастую многие государства применяют более низкие ставки пошлин, чем возможно в рамках обязательств.
Страны, присоединившиеся к ВТО в последние годы, взяли следующие обязательства в отношении средневзвешенного уровня связанного импортного тарифа:
Таблица 1
Связанный средневзвешенный импортный тариф
| Албания 6% | Монголия 20% |
| Болгария 12.6% | Панама 11.5% |
| Грузия 5.8% | Хорватия 5% |
| Иордания 15% | Эквадор 20% |
| Киргизия 6.7% | Эстония 6.6% |
| Латвия 9.3% |
Источник: [10, 11]
Однако, система ГАТТ/ВТО допускает применение тарифных ограничений, рассматривая их в качестве «наименьшего из зол» Тарифные ограничения основаны, как правило, на цене товара. Они не имеют столь пагубное воздействие на рыночные отношения, как нетарифные. В первом случае остаются возможности для проникновения на рынок, во втором случае существует общий запрет, который уравновешивает всех. Так, в рамках ВТО существует практика применения высоких (пиковых) ставок по отношению к наиболее чувствительным товарам (особенно это характерно для сельскохозяйственных товаров).
Присоединение Беларуси к ГАТТ/ВТО чрезвычайно важно, поскольку наша республика является малой страной с открытой экономикой, чрезвычайно зависящей от внешнеторговых связей. Для Беларуси является чувствительным ударом введение со стороны Европейского союза антидемпинговых мер по нашим стратегическим экспортным позициям. Поэтому республика четко определила свое отношение к ГАТТ/ВТО и последовательно осуществляет шаги в избранном направлении на присоединение.
Первый раунд переговоров о вступлении Беларуси во Всемирную торговую организацию состоялся 5-6 июня 1997 г., второй – 28 апреля 1998 г.3 февраля 2004 года в Женеве проходил очередной полномасштабный раунд переговоров по вступлению Республики Беларусь во Всемирную торговую организацию. В ходе переговоров по доступу к рынку товаров продолжилось обсуждение возможных обязательств Республики Беларусь перед ВТО по максимальным ставкам ввозных таможенных пошлин на момент присоединения к ВТО, по конечному уровню их связывания по окончании переходного периода, а также по длительности этого периода.
Присоединение Беларуси к ВТО потребует последовательного снижения импортных таможенных пошлин, так как средний уровень таможенного обложения импорта в промышленно развитых странах составляет, по данным разных источников, 4,5-6 %, а последний, Уругвайский, раунд торговых переговоров в рамках ГАТТ/ВТО привел к договоренности о снижении тарифов более чем на 120 товаров в течение пяти лет. В результате средний уровень импортных тарифов в мировой экономике на промышленные товары снизится, до 3,8 %. Однако, как было заявлено в меморандуме о внешнеторговом режиме республики, средневзвешенная тарифная ставка в стране составила 14,2 %, что более чем в два раза превышает данный показатель по странам - членам ВТО [15, 213]. В связи с этим Правительством Республики Беларусь предложен механизм последовательного снижения пошлин по развернутой номенклатуре изделий.
Безусловно, дополнительное снижение таможенных пошлин ставит под удар тех отечественных товаропроизводителей, которые еще не в полной мере освоили конкуренцию с сильными зарубежными компаниями, и поэтому оптимальным для республики является дифференцированный подход к уровню тарифов по отношению к различным отраслям и рациональный протекционизм для наиболее чувствительных из них к открытию экономики (сельское хозяйство, легкая и химическая промышленность). В отношении сельскохозяйственного сектора предлагается более длительный (до десяти лет) период адаптации к правилам ВТО (вместо принятых шести лет), что допускается этой организацией в отношении отдельных стран (развивающихся и стран с переходной экономикой). Параллельно в республике действует программа импортозамещения и повышения конкурентоспособности секторов экономики.
Важным фактором, определяющим условия присоединения Республики Беларусь к ВТО, будет системный аспект переговорного процесса, иными словами, вопрос о том, будет ли Беларусь рассматриваться как страна с рыночной экономикой или нет.
Дело в том, что для стран с “нерыночной экономикой” рядом государств были специально разработаны некоторые ограничительные меры, многие из которых были введены по политическим соображениям. Часть таких “остаточных” элементов в торговых режимах ведущих развитых стран продолжает применяться к экспорту Республики Беларусь, что является значительным препятствием на пути интеграции Республики Беларусь в международную торговую систему и наносят значительный ущерб ее экономическим интересам. В их числе специальные критерии для применения антидемпинговых мер, предусматривающие использование в расчетах цен третьих стран с рыночной экономикой, или искусственных цен, или даже внутренних цен на подобные товары в стране-импортере.
Устранение упомянутых дискриминационных положений законодательства ряда развитых стран является одной из сложнейших задач в процессе переговоров о присоединении Беларуси к ВТО.
Именно в ходе данных переговоров будут определены конкретные условия участия Беларуси в ВТО, другими словами, та “цена”, которую Республика Беларусь должна будет заплатить за получение статуса члена Организации. Очевидно, что защита экономических интересов Беларуси должна лежать в основе переговорной позиции Республики Беларусь при присоединении к ВТО
Либерализация торговли и соблюдение правил ВТО вовсе не означает, что страна лишается какой бы то ни было законной возможности защищать в случае необходимости свой внутренний рынок. Так, тарифные меры по защите внутреннего рынка, предусмотренные правилами ВТО, достаточно широки и включают различные виды особых пошлин. В Республике Беларусь в 1999 году принят закон «О мерах по защите экономических интересов Республики Беларусь при осуществлении внешней торговли товарами», который разработан в соответствии с основными принципами и нормами ГАТТ и связанным с ними пакетом многосторонних соглашений ВТО. Принятие данного Закона усиливает переговорную позицию страны по присоединению ее к ВТО, так как наличие в государстве механизма применения защитных мер также является одним из требований ВТО к претендентам на членство в этой организации. Со вступлением в силу упомянутого Закона республика приобретает торгово-политические средства защиты своих экономических интересов, которыми располагают большинство стран мира. Закон определяет защитные меры как меры на случай угрозы и реального нанесения существенного ущерба отечественной промышленности импортом какого-либо товара. Здесь учтены положения ст. VI ГАТТ «Антидемпинговая и компенсационная пошлины» и принятого в рамках ВТО в ее развитие Международного антидемпингового кодекса, применяемого в случае преднамеренного занижения цен во внешнеторговых контрактах.
Применение антидемпинговых мер республикой должно носить индивидуальный характер, то есть они должны применяться не ко всем производителям или импортерам определенного товара, а лишь к допустившим демпинговый импорт. Законом также установлена процедура введения и применения компенсационных мер при предоставлении иностранным государством субсидий своим производителям и экспортерам какого-либо товара с целью его экспортной экспансии. Здесь также отражены принятые в мировой практике нормы защиты экономических интересов государства при осуществлении им внешней торговли, которые опираются на нормы ГАТТ. В их числе - ограничение экспорта в случае критической нехватки жизненно важных для внутреннего рынка страны товаров (ст. IX ГАТТ), например продовольствия; ограничение импорта в интересах поддержания равновесия платежного баланса государства (ст. XIIГАТТ). При необходимости предотвратить угрозу серьезного сокращения валютных резервов или потребности их увеличения государство также может ограничить количество или стоимость товара, разрешаемого к импорту.