Смерчив описываемом районе могут быть в любое время года, но наиболее вероятны они в октябре - ноябре Смерч представляет собой сильный вихрь с приблизительно вертикальной, но часто изогнутой осью диаметром в несколько десятков метров. Давление воздуха в смерче понижено. Вращательное движение в смерче может происходить по часовой стрелке и против нее. Смерч имеет вид темного облачного столба; часто он опускается в виде воронки из нижнего основания кучево-дождевого облака, навстречу которой с поверхности земли может подниматься другая воронка из брызг и пыли, соединяющаяся с первой. Наиболее узкая часть столба в середине. Из одного грозового облака может опускаться одновременно несколько смерчей небольшого диаметра. Скорость ветра в смерче достигает 50-100 м/сек. Смерчи нередко вызывают катастрофические разрушения, иногда бывают человеческие жертвы.
Гидрологический режим описываемого района характеризуется довольно высокой температурой, значительной соленостью и плотностью воды, преобладанием в течение всего года волнения I-II балла,ав период с ноября по апрель также волнения III-IV балла.
Из течений главная роль здесь принадлежит постоянным и ветровым течениям. Приливо-отливные течения являются преобладающими только в узких проливах и отдельных бухтах и заливах.
Приливы здесь преимущественно полусуточные и величины их невелики.
Колебания уровня и приливы. Колебания уровня в Средиземном море незначительны. Лишь в заливах, бухтах и проливах могут отмечаться резкие изменения уровня.
В пределах описываемого района преобладают, как правило, полу суточные приливы.
Средняя величина прилива обычно не бывает более 0,5 м, а средняя величина сизигийного прилива редко превышает 0,7 м
Схема котидальных линий в описываемом районе дана ниже.
Сгонно-нагонные колебания уровня имеют большее значение, чем приливо-отливные. В Ионическом море уровень обычно повышается при южных ветрах и понижается при северных. В проливе Керкира, например, при южных ветрах возможен подъем уровня на 1,2 м.
У берегов острова Сицилия и близлежащих островов наблюдается явление "марробио" - сильный и внезапный нагон воды на берег;, спустя несколько минут, вода с такой же скоростью отступает обратно, увлекая за собой ил и водоросли. Это явление может повторяться через 10-30 мин. и продолжаться от 30 мин. до 2 час., а в порту Мадзара-дель-Валло и до суток, Кроме приливо-отливных и сгонно-нагонных явлений, колебания уровня вызываются увеличением или уменьшением осадков, испарения и берегового стока. Наивысший уровень почти повсеместно приходится на ноябрь. Исключением является район порта Палермо, где наивысший уровень наблюдается в декабре. Наинизший уровень в северной части описываемого района приходится преимущественно на январь, а в южной части, как правило, на период с апреля по июнь.
Течения. В Средиземном море наблюдаются постоянные, ветровые и приливо-отливные течения.
Постоянные течения. Основной поток постоянного течения идет из Атлантического океана через Гибралтарский пролив вдоль берегов Африки в целом с запада на восток.
По пути следования от основного потока отделяется несколько ветвей: одна ветвь отделяется у мыса Трес-Форкас и направляется на запад вдоль берегов Марокко, другая ветвь отходит от основного потока западнее острова Сардиния и, следуя на север, образует в западной части моря круговорот вод против часовой стрелки. На подходах к Тунисскому проливу отделяется третья ветвь, которая направляется в Тирренское море.
Основной же поток продолжает двигаться на восток вдоль берегов Африки, затем следует вдоль берегов полуостровов Аравия и Малая Азия. К югу от острова Родос этот поток делится на две части: одна часть следует на запад и заходит в Ионическое море, а другая - отклоняется на север и северо-запад и входит в пределы Эгейского моря, где соединяется с собственным течением этого моря, несущим черноморские воды. Поток, идущий в Ионическое море западнее острова Крит усиливается течением из Эгейского моря; он огибает полуостров Пелопоннес и, следуя вдоль западных берегов Греции, направляется в Адриатическое море. Совершив в нем круговорот вод против часовой стрелки, течение выходит из Адриатического моря и идет вдоль юго-восточного берега Апеннинского полуострова и восточного берега острова Сицилия и замыкает круговорот вод восточной части Средиземного моря.
Необходимо отметить, что на подходах к меридиану 20° вост. долг, от основного потока, идущего вдоль берегов Африки, отходит ветвь, которая направляется вначале на 5, а затем на NW, образуя вдоль побережья Африки на участке между меридианами 10° и 20° вост. долг, круговорот вод по часовой стрелке.
Средняя скорость постоянного течения в большей части Средиземного моря, как правило, колеблется от 0,5 узла и менее до 1 узла; в пределах описываемого района она обычно не превышает 0,7 узла.
Ветровые теченияв описываемом районе значительные. При устойчивых и сильных ветрах направление и скорость постоянного течения заметно изменяются; в отдельных случаях направление течения может смениться даже на обратное.
Приливо-отливные теченияносят обычно полусуточный характер. Приливное течение в открытом море наблюдается преимущественно в продолжение 3 час. до и 3 час. после момента полной воды и достигает наибольшей скорости в момент полной воды. Отливное течение отмечается в продолжение 3 час. до и 3 час. после момента малой воды при максимальной скорости его в момент малой воды.
В закрытых бухтах приливное течение наблюдается, как правило, в период от момента малой воды до момента полной воды, а отливное - в период от момента полной воды до момента малой воды. В отдельных случаях имеются значительные отклонения, обусловленные главным образом конфигурацией берегов, рельефом дна, влиянием ветра и т.д.
В открытом море приливо-отливные течения имеют второстепенное значение.
В узких проливах и отдельных бухтах и заливах приливо-отливные течения являются часто преобладающими и достигают значительной скорости.
Так, например, в заливах Амвракикос и Коринфском скорость приливо-отливных течений достигает 3 узлов, а в средней части Мессинского пролива в сизигию скорость доходит до 5 узлов.
Волнение. В течение всего года в описываемом районе преобладает волнение I-II баллас повторяемостью до 40-60%. С ноября по апрель наряду с волнением I-II балла часто наблюдается волнение III-IV балла, повторяемость которого составляет 25-40%. В продолжение всего года также значительна повторяемость отсутствия волнения: она составляет в отдельные месяцы 40-47%.
Волнение V баллов и более в описываемом районе бывает редко: повторяемость его обычно не превышает 5% и только с ноября по февраль увеличивается до 6-8%.
В описываемом районе в продолжение всего года преобладает волнение от северо-западной четверти горизонта, а в период с ноября по апрель также от юго-западной четверти.
^Высота волн здесь обычно не превышает 5 м, но в отдельных случаях достигает 6-9 м при длине волны 200 м. Волны высотой 9 м отмечались в порту Катания. Период волн в Средиземном море в среднем составляет 4-9 сек.; в районе порта Катания был отмечен период волны 12 сек. Наибольший период волн в Средиземном море достигает более 21 сек.
Схема повторяемости волнения по месяцам приведена на стр. 27.
Температура, соленость и плотность воды. Температура водыв описываемом районе довольно высокая. В феврале средняя температура воды на поверхности составляет 13°-15°, а в августе 25°-26°.
Соленость водывследствие сильного испарения и малого стока рек значительна в течение всего года и составляет на поверхности в. среднем 37,5-38,5%о, причем увеличивается она с запада на восток.
Плотность водына поверхности в описываемом районе в период с октября по май составляет 1,0280, а в период с апреля по сентябрь 1,0255-1,0260.
Прозрачность и цвет воды. Прозрачность водыв большей части Ионического моря составляет 30-40 м, а к югу от полуострова Пелопоннес достигает 50 м.
Цвет водыв открытых частях моря синий, по мере приближения к берегам он становится голубым, а в отдельных заливах и бухтах голубовато-зеленым и даже зеленовато-желтым.
Гидробиологические явления. Свечение в Средиземном море наблюдается в основном фоновое и проблесковое.
Фоновое, или бактериальное, свечение вызывается светящимися морскими бактериями и сводится к возникновению одинакового по цвету и интенсивности светлого водного пространства обычно зеленовато-голубого, голубовато-зеленого, реже белого или оранжевого оттенков. При волнении или прохождении судна интенсивность свечения меняется. Фоновое свечение распространено в прибрежной зоне, особенно в приустьевых участках рек.
Проблесковое свечение вызывают здесь крупные светящиеся организмы медузы-пелагии, которые нередко в течение нескольких минут излучают зеленоватый свет.
Цветениев описываемом районе обусловлено массовым скоплением планктонных, обычно растительных, но иногда и животных организмов в поверхностном слое воды, которое заметно меняет оптические свойства (цвет и прозрачность) воды.
Древоточцы. В описываемом районе отмечена разрушительная деятельность морских древоточцев. Особенно распространены здесь ракообразные древоточцы: лимнория и хелюра.
Лимнория обычно поражает наружные слои дерева: ходы ее неглубоки (не глубже 5 мм, редко 15 мм от поверхности дерева), но иногда она выедает в сваях как бы дупла, так называемые "котлы". Лимнория, как правило, не переносит мутной, застоявшейся, бедной кислородом воды.
Хелюра несколько крупнее лимнории, она обычно поселяется рядом с лимнорией и сверлит дерево аналогично последней, но ходы ее глубже, хотя котлов она не создает. Диаметр ходов достигает 2,5 мм. Кроме дерева, лимнория и хелюра могут поражать изоляцию подводных кабелей. Известен случай, когда в Средиземном море лимнория вместе с хелюрой была найдена в источенной ими изоляции подводного телеграфного кабеля на глубине около 500 м.