В 1958 г. к купе «250 GT» добавился кабриолет, а в 1959 г. — «250 GT Калифорния», ярко выраженная открытая модель спортивного типа, производившаяся только на заказ. В 1958 г. «Пининфарина» предложила клиентам новинку — угловатые формы кузова для классических купе и кабриолета модели «250 GT». Начался выпуск серийных автомобилей, сконструированных на базе 12-цилиндрового двигателя, пленяющих своим дизайном, высокой чувствительностью, органично увязанных с огромной мощностью.
Для особо взыскательных клиентов, желающих получить самое лучшее, фирма продолжала выпускать массивные, внушительные модели: «375 Америка» и сменившую ее в 1956 г. «410 Супер Америка». Таких машин было всего 14, а среди заказчиков можно назвать шаха Ирана и императора Индокитая.
Завораживающе прекрасной была «Берлинетта Луссо» 1962 г. с короткобазным шасси «250 GT», с великолепными плавными линиями кузова «Пининфарины», легко развивающая скорость свыше 225 км/ч. До сих пор эта модель считается у «Феррари» непревзойденной.
«Феррари 250GT Берлинетта Луссо» стала точной копией спортивной модели «GTO». Это, пожалуй, самая запоминающаяся работа «Пининфарины» для фирмы из города Маранелло.
В 1968 г. «Феррари» достигла пика популярности, выпустив легендарную «Дайтону», или «365 GTB/4», с передним расположением 4,4-литрового V-образного 12-цилиндрового двигателя, мощностью 352 л.с, развивающую скорость 282 км/ч. «Дайтона» стала самой скоростной в мире машиной, оставаясь сдержанной и очень функциональной. Разрекламированная как величайший автомобиль всех времен, она по всем показателям отвечала подобному определению, по сей день такая оценка не кажется преувеличенной.
Сравниться с «Дайтоной» могли разве что машины с поистине великолепным кузовом работы «Пининфарины», получившим название «аэродинамическое купе». Взяв за основу выставочную модель 1960 г., эти автомобили достигли своего пика в модели «500 Суперфэст» 1964 г. с 400-сильным пятилитровым двигателем, рессорным задним мостом. «500 Суперфэст» характеризовался уверенным поведением на дороге и для своего времени был суперавтомобилем, пределом мечтаний автомобилистов.
На фоне такого великолепия модель «365GT4», или «Берлинетта Боксер», фирмы «Феррари», дебютировавшая в 1971 г., производила неблагоприятное впечатление, однако по техническим характеристикам она ничуть не уступала модели «500».
В середине 70-х о «Феррари» вновь заговорили как о спортивном лидере, а произошло это благодаря победе Н. Лауды на чемпионате мира в Формуле-1. Победы Лауде принес автомобиль «Феррари 312 Т-2» с мотором мощностью 500 л.с.
80-е гг. были очень тяжелыми для фирмы «Феррари»: произошел значительный спад в производстве, спортивная команда терпела неудачу за неудачей. Но новые модели все же появлялись. Чтобы как-то укрепить свои позиции и поправить дело, Энцо пригласил на работу нового конструктора Д. Барнарда, благодаря которому увидела свет такая модель, как «Феррари F40».
В 1987 г. фирма «Феррари» сделала подарок спортсменам, предложив их вниманию автомобиль, выполненный в своих лучших традициях, — неподражаемый «F40». Энцо Феррари, возглавивший содружество конструкторов, работающих над созданием этой модели, хотел создать «автомобиль, который вызовет воспоминания о великих победах в гонках «24 часа Ле Мана», когда вы могли и кататься на нем по городу, и участвовать в гонках». Впервые представляя «F40», он назвал эту машину «суммой усилий «Феррари» за многие годы».
Модель «F40» ведет свое начало от «GTO» 1984 г. и, на первый взгляд, имеет много общего с «Феррари 308GTB», однако существенные технические нововведения (турбонад-дув, V-образный 8-цилиндровый двигатель продольного (а не поперечного) расположения, установленный на трубчатой раме, усиленной несущими панелями из кевлара, мощность 478 л.с.) говорят о том, что прежней осталась только конфигурация. Кузов этой красавицы выполнен из углево-локна и кевлара, а ее тесный салон вполне отвечает спортивной сущности машины: в ней нет даже механизма для регулировки сидений.
Поразительные технические характеристики и никакого комфорта — вот девиз 1118-килограммовой «Феррари F40»: жесткая подвеска не поглощает дорожных неровностей, руль откликается на каждую выбоину, а великолепный мотор демонстрирует бесконечную мощь. Требующий постоянного внимания, напористый и привлекательный — таким был последний автомобиль Энцо Феррари.
После смерти Энцо Феррари летом 1988 г. фирма практически перешла в собственность ФИАТа. Однако и сейчас в Маранелло, родине первых «Ферра-pWj продолжается производство знаменитых машин, а на трассах Формулы-1 то и дело выигрывают алые красавцы знаменитой марки.
У спортивного «Ягуара» впечатляющая реакция и выдающаяся стартовая скорость. Серия «SS100», выпускавшаяся в 1936—40 гг., вошла в историю, хотя сделано было всего 198 автомобилей. Это была машина с мотором мощностью 104 л.с. и объемом цилиндров 2664 см3. Она была способна развить скорость до 151 км/ч, стартовала с места и разгонялась до 90 км/ч за 12,9 с.
Б первые послевоенные годы среди английских фирм, занимающихся производством спортивных машин, бесспорное лидерство принадлежало «Ягуару». В 1948 г. эта компания запустила в производство первый массовый автомобиль с двигателем, у которого в головке цилиндров размещались два распределительных вала, а клапаны были установлены V-образно. Речь идет о модели «ХК120», отличавшейся неординарной конструкцией.
Успех специальных моделей «Ягуар С тип» и «Ягуар D тип», на которых пять раз были одержаны победы в гонках «24 часа Ле Мана», позволил фирме из Ковентри удовлетворить свои спортивные амбиции. Великолепные технические характеристики и популярность модели, подкрепленная запуском в 1954 г. компактной модификации «Ягуар ХК140», сделали фирму самым крупным в мире производителем спортивных машин.
Основатель фирмы Уильям Лайонс, удостоенный в 1956 г. рыцарского звания и ставший сэром Уильямом, был выдающимся инженером и весьма предприимчивым бизнесменом. Он также был тонким психологом — точно знал, чего ждут клиенты, и старался в максимальной степени удовлетворить их запросы.
Успех «Ягуара» был запрограммирован еще до начала 60-х гг. появлением на свет модели «Е тип». А ее дебют в 1961 г. произвел эффект разорвавшейся бомбы: плавные изогнутые линии, подобные модели «D тип», победительницы гонок «24 часа Ле Мана», подчеркивали грацию и силу и не скрывали новаторских инженерных решений (независимая подвеска задних колес, дисковые тормоза на все колеса, причем задние были вынесены к главной передаче, и безупречный двигатель «ХК» с двумя распределительными валами в головке цилиндров).
Спортивная карьера «Е тип» началась с облегченных прототипов. Настоящие же «Е тип» участвовали во второстепенных гонках с 1961 г. В 1962 г. они заняли 4-е и 5-е места в гонках «24 часа Ле Мана». Небольшая группа облегченных спортивных модификаций с алюминиевым блоком, системой впрыска топлива, модифицированной подвеской и пятиступенчатой коробкой «ZF» на некоторых экземплярах была подготовлена в 1963 г. Однако в максимальной скорости они уступали модели «D тип» десятилетней давности и в международных соревнованиях лавров себе не снискали.
Для участия в гонках «24 часа Ле Мана» 1963 г. была создана специальная облегченная модель *Е тип*. Машина получилась почти на 227 кг легче, чем серийная «Е тип», благодаря алюминиевому несущему кузову и алюминиевому блоку двигателя.
В свое время снятый с производства «Е тип» планировали заменить спортивным автомобилем (проект назывался «F тип»). Но работы над этой моделью были остановлены в 1989 г. решением нового владельца — компании «Форд». Будет ли создана когда-нибудь такая модель, покажет будущее.
К удачным инженерным находкам можно отнести и передовой по конструкции несущий кузов с передним подрамником для крепления передней подвески и двигателя. Эта британская модель была способна конкурировать с роскошными машинами континентальной Европы, а по некоторым показателям даже превосходила их. И хотя этот пробный экземпляр, развивавший скорость 241 км/ч, еще не стал серийной продукцией, он уже был известен далеко за пределами своей страны.
Модель «Е тип» добилась мирового признания и стала самым ходовым автомобилем на международном автомобильном рынке, привлекая к себе внимание еще и более умеренной, чем у других фирм, ценой, а ее тип кузова стал весьма популярным: это был как раз тот случай, когда внешность соответствовала внутреннему содержанию.
35-летняя годовщина создания знаменитого автомобиля «Е тип» была отмечена в 1996 г. представлением модели «ХК8» на Женевском салоне (купе) и месяцем позже в Нью-Йорке (кабриолет). Обе версии немедленно пошли в серию, заменив собой изрядно устаревший «XJS».
1911 «Руссо-Балт С24-55»
Изначально фирма «Руссо-Балт» занималась производством железнодорожной техники. На заре ХХ века руководство компании решило наладить производство автомобилей. Именно на «Руссо-Балте» и сделали первый российский спорткар. Основой для него послужила серийная легковая модель «С24-35». Её снабдили форсированным до 55 л.с. двигателем рабочим объемом 4,5 л. Это был первый в мире мотор с алюминиевыми поршнями. Новшество держалось в строжайшем секрете. По тогдашним меркам машина была быстроходной 116 км/ч. И в 1912 году Андрей Нагель участвовавший на ней в ралли «Монте-Карло» показал в престижном состязании весьма хороший результат 9-е место в генеральной классификации. От Петербурга до Монте-Карло он должен был ехать с напарником Михайловым, однако тот прямо на старте сломал руку пусковой рукоятью – двигатель дал обратную вспышку. Такие казусы случались часто до внедрения электростартеров. Как бы то ни было, Нагель в одиночку довел автомобиль до Лазурного берега и стал одним из главных героев ралли «Монте-Карло». В 1913 году единственный экземпляр «Руссо-Балт С24-55» переделали в чисто гоночный автомобиль с обтекаемым кузовом. Машина успешно выступала в различных состязаниях, но потом пропала в неразберихе революции и Гражданской войны.