Острова. В 1000 - 1500 милях от западного берега Африки в южной части Атлантического океана расположены острова Вознесения, Св. Елены, Гоф и острова Тристан-да-Кунья. Острова эти высокие, в отличие от берега материка покрыты богатой и разнообразной растительностью, и служат хорошими ориентирами. В северной части района лежат острова Биоко, Принсипи, Сан-Томе и Пагалу, вытянувшиеся цепью на SSW от вершины Гвинейского залива. Эти острова тоже высокие и открываются с большого расстояния. Они отделены от материка и разделены между собой глубоководными проливами. Из островов, расположенных вблизи берега материка, самыми крупными являются остров Кориско на севере и острова Дассенэйланд и Роббен на юге.
Рельеф дна и глубины. В северной части района на значительное расстояние от берега простираются обширные отмели, образованные наносами ила и песка впадающих в океан рек; изобата 20 м проходит здесь в 10 - 15 милях от береговой линии. Между изобатами 20 и 100м глубины увеличиваются равномерно, а между изобатами 100 и 1000 м они резко возрастают. По мере продвижения к S от реки Конго берег постепенно становится приглубым; около мыса Палмейриньяш (9°04' S, 13°00' Е) и между параллелями 12°30' и 16°00' южн. шир. изобата 100 м проходит всего в 1 - 2 милях от береговой линии.
На значительном удалении от западного берега Африки имеются подводные горы, отличительные глубины и банки, из которых наиболее характерными являются: подводная гора Граттан с глубиной 95 м, отличительные глубины 207 и 256 м и банка с глубиной 22 м, находящиеся соответственно в 140 и 175 милях к SЕ, в 160 милях к WSW и 177 милях к SЕ от острова Вознесения (7°55' S, 14°20' W); подводные горы Кардно с глубиной 77 м, Дампир с глубиной 594 м, Бонапарт с глубиной 442 м, отличительная глубина 405 расположенные соответственно в 180 милях к N. в 415 милях к NЕ, в 77 милях к WNW, в 665 милях к WWE 44 от острова Св. Елены 15°57' S, 5°43' W); банка Вальдивия (26°02' S, 5°02 E ) с глубиной 23,5 м; отличительные глубины 163 м (25°07' S, 6°47' Е); подводная гора Вима
Земной магнетизм Западное побережье Африки в магнитном отношении изучено удовлетворительно. В 1957 - 1958 гг. и в 1965 - 1966 гг. произведена магнитная съемка. Над акваторией проходит равномернаясеть аэромагнитной съемки по проекту «Магнит» 1953 - 1957 гг. На побережье имеется редкая сеть магнитных наблюдений. Магнитное склонение во всем описываемом районе на эпоху 1980 г. западное; оно увеличивается с северо-востока на юго-запад от 5,6° в районе порта Дуала до 27,2° в точке с координатами 38°00' S, 0°00', а затем уменьшается до 24,5° на юго-западе в точке с координатами 46°00' S, 3°00' W. Общее направление изогон юго-восточное. Годовое изменение склонения от +0,1° на северо-востоке до 0,0° на юго-западе. Максимальное склонение в районах, близких к экватору, наблюдается в 7 - 8 и 15 - 16 ч, а в южной части района в 15 ч по местному времени; минимальное склонение - в 11ч.
Амплитуда суточных изменений магнитного склонения в северной части района летом около 0,07 - 0,08°, зимой 0,03°; на юге района она составляет летом 0,16-0,20°, а зимой 0,08-0,11°. Во время очень больших магнитных бурь амплитуда колебаний магнитного склонения достигает 1,5° на юге и 0,3° на севере района.
Магнитная аномалия наблюдается у мыса Манден (остров Св. Елены), у островов Тристан-да-Кунья и островов Сан-Томе и Принсипи, на западном побережье Африки у мысов Камерун, Палмейриньяш, в бухте Тигриш, к NW от мыса Колумбайн и вблизи мыса Слангкоп. Магнитная аномалия 3-5° Е наблюдалась вблизи горы Юинг (23°14' S, 8° 17' Е).
Горизонтальная составляющая напряженности магнитного поля Земли на эпоху 1980 г. уменьшается от 0,313 Э на севере района (порт Дуала) до 0,118 Э на юго-востоке в точке с координатами 46°00' 5, 3°00' N. Направление изодинам в северной части района близко к широт ному, далее к S оно переходит в юго-западное, а затем в районе к югу от параллели 20° южн. шир. - в юго-восточное. Наклонение на эпоху 1980 г. от 11° 5 на северо-западе изменяется до 65,5° S на юго-востоке (мыс Игольный) и далее на юг доходит до 64,5° S в точке с координатами 42°00' S, 22°00' Е. Направление изоклин юго-западное.
Особые физико-географические явления.
Вулканическая деятельность.В северной части описываемого побережья Африки, а также на некоторых островах имеются действующие вулканы. Весной 1959 г. наблюдалось извержение одного из вулканов горного массива Камерун. Были извержения вулканов и на островах Тристан-да-Кунья. Подводная вулканическая активность наблюдалась вблизи острова Св. Елены и островов Тристан-да-Кунья.
Землетрясениячаще всего происходят вдоль Южно-Атлантического хребта, особенно вблизи экватора между меридианами 12° и 25° зап. долг. По донесению, землетрясения отмечаются также в юго-западной части материка и в Южно-Африканской Республике.
Цунаминаблюдаются вблизи берегов Южной Африки.
Миражи. Около берега, особенно на участке между устьями рек Кунене и Оранжевая, иногда наблюдаются миражи.
Средства навигационного оборудования установленные на берегу, обеспечивают плавание судов преимущественно на подходах к портам и гаваням, а также вблизи островов и устьев крупных рек. На участке между реками Кунене и Оранжевая средств навигационного оборудования мало.
Фарватеры, ведущие в порты и гавани, оборудованы створами светящих знаков и огней. Фарватеры крупных рек в нижнем течении ограждаются светящими и несветящими буями, однако на местоположение буев и надежность действия их огней полагаться не следует. Радиотехническими средствами навигационного оборудования район обеспечен недостаточно. Определять местоположение судна по радиомаякам в тумане возможно только в южной части района. Подробные сведения о средствах навигационного оборудовании и описание систем ограждения, принятых в водах, омывающих западный берег Африки, приведены в руководствах «Огни западного побережья Африки» и «Радиотехнические средства навигационного оборудования Северного Ледовитого и Атлантического океанов», изд.Районы с особым режимом плавания. Учебные стрельбы и бомбометание, а также учения проводятся в некоторых районах у берегов Южно-Африканской Республики. Положение этих районов показано на картах.
Порты и якорные места. Из портов и гаваней, расположенных у описываемого берега, наиболее значительными являются порты Бома, Дуала, Кейптаун, Луанда, Людериц, Малабо, Матади, Порт-Жантиль, Пуэнт-Нуар, Уолфиш-Бей и гавань Лобиту. На этом берегу находятся крупные города Виктория, Либревиль и Салданья. Эти пункты доступны для морских судов и сравнительно хорошо оборудованы для производства погрузочно-разгрузочных работ. Имеется еще несколько небольших портов и гаваней, а также рейдов, где грузовые операции выполняются с помощью лихтеров. На островах Вознесения, Св. Елены, Принсипи и Сан-Томе расположены города, против которых суда становятся на якорь для производства грузовых операций. Якорные места для больших судов, хорошо укрытые от ветра и волнения, находятся в бухтах Амбас, Кориско, Мосамедиш, Рио-дель-Рей, Салданья, Тигриш, Элефантиш и в устье реки Конго. Кроме того, якорные места имеются в бухтах, вдающихся в берега островов открытой части океана и островов Гвинейского залива.
Ремонтные возможности и снабжение. Ремонт корпуса и механизмов судна можно произвести в портах Дуала, Кейптаун, Луанда, Пуэнт-Нуар и в гавани Лобиту, а мелкий ремонт и докование малых судов - в портах Бома, Людериц, Малабо, Матади и Порт-Жантиль, а также в городах Виктория и Тико. Топливо, воду и продовольствие можно принять в портах Бома, Дуала, Кейптаун, Либревиль, Луанда, Людериц (кроме топлива), Малабо, Матади, Пузнт-Нуар и Салданья (кроме топлива).
Дератизация. В портах Бома, Дуала (только для малых судов), Кейптаун, Луанда, в гавани Лобиту и городе Сан-Томе можно произвести дератизацию и получить, свидетельство об освобождении от нее. Уолфиш-Бей, в гавани и в городе Кабинда можно получить свидетельство об освобождении от дератизации.
Лоцманская служба. Во всех крупных портах и гаванях имеются дипломированные лоцманы. К некоторым пунктам и якорным местам лоцманскую проводку осуществляют местные рыбаки. Лоцманская проводка обязательна в порты Кейптаун, Людериц, Малабо, Овендо, Пуэнт-Нуар, Салданья, Уолфиш-Бей, гавань Лобиту, бухту Мосамедиш и в реку Камерун. В портах и в гаванях, где лоцманская проводка необязательна, администрация их может по заявке от капитана судна назначить в качестве лоцмана одного или несколько человек из служебного персонала при условии, что они не будут нести ответственность за любые упущения или повреждения при проводке судов.
Спасательная служба. Спасательные станции имеются только в южной части описываемого района в портах Кейптаун, Людериц и Уолфиш-Бей. В Южно-Африканской Республике спасательная служба осуществляется Национальным южно-африканским институтом по спасению на море, который поддерживает связь с капитанами портов, организует, поиск и оказывает помощь судам, терпящим бедствие. Этот институт имеет в своем распоряжении 13 спасательных ботов (1.К.В.5.), находящихся в портах Салданья и Уолфиш-Бей, в бухтах Три-Анкер (33°54' S, 18°24' Е) и Бакуфен (33°58' S, 18°22' Е). В бухте Столовая имеется спасательный бот с большим радиусом действия.
Навигационная информация. Описываемый район обслуживается радиостанциями государств, расположенных на западном побережье Африки. Эти радиостанции передают для судов гидрометеорологические сообщения (МЕТЕО) и навигационные предупреждения (НАВАРЕА). Подробные сведения об этих радиостанциях приведены в руководстве «Расписание передач навигационных и гидрометеорологических сообщений для мореплавателей радиостанциями Северного Ледовитого зо и Атлантического океанов», изд. ГУНиО МО.