После XVI ОИ советская команда убедительно доказала свою силу, став первой в чемпионате Европы на гребном канале в Генте. 4 золотые медали завоевал белорусский гребец В. Наумов на байдарке-одиночке. Впервые чемпионами Европы стали А. Силаев и П. Харин в каноэ-двойке, М. Каалесте и А. Демитков в байдарке- двойке и др.
В 1958 сборная СССР блестяще дебютировала на чемпионате мира в Праге. В то время соревнования на первенство мира проводились, как и ОИ, раз в 4 года и потому тоже были очень престижны (тем более что на них разыгрываются официальные призы за общекомандные успехи по всей программе и отдельно за победу в гребле на байдарках и в состязаниях на каноэ).
В крайне напряженном споре советские гребцы выиграли 2 очка у сборной Венгрии в общем зачете и стали лучшими среди каноистов. Слабее выступили мужчины на байдарках. Повторный выигрыш в женских К-1 и К-2 показал и надежность резерва на этом «участке» второе место (после Е. Дементьевой) заняла москвичка А. Середина.
Хорошо зарекомендовала себя польская двойка – С. Капланяк и В. Зелинский (выиграла «золото» на 500 м).
В заезде байдарок-одиночек на 10000 м произошел редкий случай. Победители на дистанции 1000 м – Ф. Бриль (ФРГ) и Ф. Хатлацки (Венгрия) – в таком же порядке заканчивали (на следующий день) и стайерскую дистанцию. На последней прямой неожиданно хлынул проливной дождь такой силы, что оба прошли створ: финиша не между буями, как положено, а ... справа – вне дистанции. Непогода заглушила крики зрителей, «советовавших» лидерам вернуться и пройти створ. За нарушение правил обоих дисквалифицировали, а чемпионом мира стал ... пришедший на финиш третьим Т. Стремберг (Финляндия).
Три из четырех заездов на каноэ оказались победными для советских спортсменов: 2 золотых медалей в гонках каноэ-одиночек был удостоен Г. Бухарин, а чемпион Европы А. Силаев в паре с С. Ощепковым превзошли всех в искусстве управления С-2 на 10- ,километровой дистанции.
В 1959 и 1961 попеременно выигрывали все крупнейшие регаты венгерские и советские гребцы. Без перерывов, побеждая среди женщин и в гонках на каноэ, в Дуйсбурге (1959) сборная СССР уступила пальму первенства общекомандного первенства, поскольку слабо выступили наши байдарочники-мужчины (3-е место – после ФРГ. Отрыв от первых – венгров – 66 очков).
В Познани (1961) наши мужчины на байдарках, хотя и остались третьими, но уступили лидеру намного меньше – только 36 очков. Появление в сборной Венгрии таких талантов, как И. Шелеси, Л. Киш, Л. Ковач, Д. Месарош, Л. Фабиан, Я. Парти, и др. – заслуга прежде всего старшего тренера национальной сборной И. Гранека.
На ОИ в Риме (1960) спор СССР – Венгрия продолжился. Разница опять составила всего 2 очка в пользу советских гребцов. Остальные страны отстали на 12 очков и больше. 3-е место разделили команда Дании (в ее рядах именно тогда дебютировал знаменитый впоследствии Эрик Хансен) и ОГК (эта команда, созданная по решению МОК в середине 50-х гг., должна была выступать на ОИ как сборная ФРГ и ГДР. В 1960 впервые в состав эстафетного квартета вошли 2 спортсмена из ГДР). Сильные гребцы появились в сборной Румынии. На Олимпиаде-60 последнее «золотое» слово сказал легендарный Фредрикссон (в составе байдарки-двойки на 1000 м). Всего в 1948 – 1960 успехи «короля байдарочников» отмечены 6 золотыми олимпийскими наградами (в т. ч. 5 – в байдарке- одиночке), серебряной и бронзовой. На озере Альбано близ Рима установили новую систему разметки гоночных дорожек, и до сих пор называемую «альбано».
Очередной чемпионат мира должен был состояться в 1962 в ФРГ. Однако отказ организаторов гарантировать равные условия для всех к-д (и прежде всего для гребцов ГДР), соблюдение общепринятой церемонии подъема флагов при награждении победителей заездов и исполнение национальных гимнов стран, которые представляют победители, вынудили спортсменов социалистических стран отказаться от участия в этой регате. В результате чемпионат мира отменили. Его медали были разыграны в процессе соревнований, состоявшихся 23 – 25 августа в г. Яйце (Югославия) как «Ч11 чемпионат Европы и экстраординарный чемпионат мира». Победители заездов – европейские гребцы одновременно получили звания чемпионов континента и мира 1963. Удвоенная престижность соревнований вызвала ужесточение конкуренции в каждом заезде. Лишь 6,05 с (!) уступила советская женская байдарка-двойка спортсменкам ФРГ; 0,02 с (И) выиграл Э. Хансен у А. Вернеску и всего 0,01 с (!!!) проиграли ставшей чемпионом в эстафете сборной Румынии гребцы СССР. 5-е место наших мужчин на байдарках и 2-е – каноистов предрешили общую победу румынской «эскадры». Слабо выступили на сей раз венгерские гребцы – 5-е место (3-е и 4-е заняли – соответственно – быстро прогрессировавшие гребцы ФРГ и ГДР).
На XVII ОИ история повторилась. Несмотря на то что новая «звезда» сборной СССР – Л. Хведосюк, выпестованная тренером К. В. Савиным, уверенно поддержала в Токио победные традиции Дементьевой и Серединой (выиграла у румынских и американских
спортсменок почти 3 с), мужчины-байдарочники опять «провалились» заняли только 5-е место. Общий итог – сборная СССР в целом уступила 2 очка гребцам ОГК.
Полоса неудач нашей команды не закончилась и на очередном чемпионате Европы (на озере Снагов в Румынии), хотя девушки во главе с Хведосюк в сложных условиях ни в одной из пяти стартовавших лодок не опустились ниже 2-го места.
А вот мужчины на байдарках выступили плохо: не принесли ни очка на одиночке и двойке в гонках на 1000 м и в спринте; только девятыми финишировали в двойке на 10 000 м – в общем, «растеряли» 44 очка. Набранных же хватило только для 4-го места. Каноисты стали первыми, но с отрывом лишь в 2 очка. В общем зачете первенствовала команда Румынии с перевесом в 10 очков.
Учитывая трехлетние проигрыши советской сборной в обще командном зачете (главным образом из-за плохой подготовленности байдарочников), тренеры значительно увеличили нагрузки в процессе подготовки к новым ответственным стартам. Более чем на 15% возросли общий объем и. интенсивность тренировок. Особое внимание стали уделять селекции гребцов и совершенствованию методики подготовки главный тренер сборной СССР А. П. Силаев и тренер байдарочников И. И. Писарев. Результаты не замедлили улучшиться.
В 1966 (на чемпионате мира в Берлине) и в 1967 (на первенстве Европы в Дуйсбурге) сборная СССР в каждом виде гребли и, естественно, в общем зачете добилась наилучших показателей. 18 очков в 1966 и 51 – в 1967 удалось отыграть у команд, ставших вторыми. Оба раза первенствовали наши девушки. Золотым стал дебют А. Шапаренко – гребца экстракласса, победившего в 1966 в гонках на 1000 м на байдарках (одиночке и двойке). Впервые праздновала победу на дистанции 10 000 м и советская четверка (с загребным Н. Чужиковым).
Отличные каноисты появились в ФРГ (Д. Леве) и в Венгрии (Т. Вихман). Гребцы ФРГ и ГДР, выступавшие уже отдельными командами, в общем зачете стали несколько слабее.
На ОИ в Мексике (1968) одним из основных условий, определявших подготовленность спортсменов, было умение работать с максимальным напряжением сил на высоте 2235 м над уровнем моря. Особые трудности в этой обстановке выпали на представителей видов спорта, требующих умения проявлять выносливость.
Советская команда в этом отношении была подготовлена хорошо. Тренировки на озере Иссык-Куль и в горах Армении дали возможность не испытывать больших затруднений в условиях недостатка кислорода. Выиграли «золото» Хведосюк, Шапаренко, В. Морозов-1. Несколько хуже пошли дела на каноэ (два 3-х места «поставили» нашу «полу эскадру» на общее 2-е место: проиграно было 4 очка сборной Венгрии). Однако в целом советская команда перед последним видом программы (гонкой четверок на 10 000 м) выигрывала 2 очка, а сильный состав нашего квартета давал основание предполагать, что даже в наихудшем случае дальше 3-го места сборная СССР в этом заезде не опустится. Однако невнимательность при подготовке лодки к полуфинальному заезду привела к тому, что на середине дистанции лопнул рулевой трос, и... Прощайте все надежды даже на выход в финал (не говоря уже о большем)! Второй раз подряд олимпийская регата окончилась проигрышем (на этот раз сопернику традиционному – гребцам Венгрии). Слабее обычного выступили румынские байдарочники (только одна серебряная награда).
Многолетние успехи советских байдарочников и каноистов в крупнейших соревнованиях и международный авторитет наших представителей, подкрепленный активной работой делегатов ССГР и ИКФ, послужили веским основанием для проведения очередного, первенства Европы в Советском Союзе. Местом выяснения расстановки сил на континенте стала акватория Химкинского водохранилища.
После ОИ-68 полностью обновился состав женской сборной СССР. Л. Середина перешла на тренерскую работу. Под ее руководством талантливая молодая поросль советской сборной выиграла все три дисциплины. После долгого перерыва (с 1957) нашим байдарочникам снова удалось занять лидирующее положение в гонках одиночек: на 500 м победил молодой А. Тищенко, на 10 000 м – В. Царёв.
Через 4 года после предыдущего успеха вернула себе «золото» четверка ГДР на дистанции 1000 м. У каноистов три заезда из четырех выиграли венгры. В общекомандной «табели о рангах» первая строка – за советскими спортсменами.
Проведение чемпионата Европы в Москве способствовало значительному росту в СССР числа занимающихся греблей, что стало одной из причин беспроигрышного десятилетия нашей сборной в регатах на Большой воде многих стран.
В связи с увеличением числа стран-участниц со всех континентов
и чемпионатах мира ИКФ решила с 1970 проводить ежегодно только мировые первенства. Таким образом, первенство Европы 1969 стало последним континентальным смотром сил.
За 2 года до очередных ОИ победно вернулась на водную дорожку после рождения 'сына Л. Пинаева (Хведосюк).
В Дании (на озере Багсверд) и в Югославии (на озере Савское) советская команда уверенно опережала всех на чемпионатах мира 1970 и 1971.
В предолимпийском году программа соревнований расширилась за счет еще двух номеров у каноистов – спринта (500 м) на одиночках и двойках. Престижность гребли с одним веслом заметно повысилась. К сожалению, в то время как у наших байдарочников дела пошли на подъем, советские гребцы на каноэ стали переживать спад: в 1971 проиграли венгерским коллегам 7 очков.
С 1970 ИКФ допускает в каждый заезд на мировых чемпионатах не более одной лодки от страны.
В этот период технической комиссии ИКФ пришлось решать ряд вопросов по унификации спортивного судостроения и смазки судов.
Были выработаны действующие и по сей день стандартные нормативы строительства байдарок и каноэ, запрещена какая бы то ни было смазка лодок.
На ОИ в Мюнхен съехалось рекордное для того времени число команд – 29. Борьба за успех была настолько острой, что венгерские и румынские гребцы разделили в общем зачете 2 – 3-е места, выборные ГДР и ФРГ – 4 – 5-е, а еще 4 команды – 6 – 9-е. Даже~ 2 «последних» зачетных очка оказались поделенными (между сборными Франции и США, занявшими 14 – 15-е места).
Своеобразный «олимпийский рекорд» установили гребцы СССР: 6 побед в 7 финалах! Самым большим неудачником стал в сборной Советского Союза каноист В. Юрченко, занявший почетное для любого классного спортсмена 5-е место на каноэ-одиночке. Да и он проиграл на дистанции 1000 м лишь в силу недостаточной психической подготовленности к борьбе с весьма сильными соперника-
ми – многократными чемпионами мира и континента Т. Вихманом, И. Пацайкиным и Д. Лёве.
В протоколах финальных заездов на каноэ впервые появились фамилии мексиканцев.
Дебютировали на олимпийской воде-72 водные слаломисты (они соревновались на оборудованной дистанции в Аугсбурге).
Блестящая победа в олимпийском Мюнхене подтвердила правильность направления работы советской школы гребли на байдарках и каноэ. Число занимающихся этим видом спорта превысило
у нас 50 тыс. чел. Их подготовкой руководили 2500 тренеров (в т. ч. свыше 1100 штатных, работавших в 900 коллективах физкультуры). 27,5 тыс. занимавшихся и 275 высококвалифицированных тренеров
в ДЮС» – таким был тогда наш резерв. С 1972 в стране ежегодно строили свыше 5000 байдарок и каноэ. Эти цифры позволяли рассчитывать на успехи и в ближайшие годы.
Четырехлетие после ОИ в Мюнхене характеризовалось стабильностью программы соревнований, расширением географии стран – членов ИКФ, усилением заинтересованности в успехе на чемпионатах мира не только в общем зачете (по всей программе), но и (прежде всего) в олимпийских номерах (в том числе в четырех дополнительных спринтерских: на байдарках и каноэ – одиночках и двойках). Увеличение числа олимпийских заездов до 11 без увеличения числа участников от каждой страны повысило зрелищность соревнований, а «заодно» и... нагрузки на спортсменов.
Все предолимпийские мировые чемпионаты (в Финляндии, Мексике и Югославии) выиграла советская «эскадра». Основными ее конкурентами в каждой из главных регат были команды Венгрии
и Румынии, а также постепенно набиравшая силу сборная ГДР (гребцы этой страны, считая основной для себя задачей участие в ОИ, и не выступали в заездах на 10 000 м).
В Тампере подтвердили права на «золото» олимпийские чемпионы Мюнхена А. Шапаренко и И. Пацайкин; на дистанции 10000 м одержал победу В. Юрченко; впервые выиграла заезд на К-1 Н. Гопова. 1-е места завоевали Г. Чапо (Венгрия), а также его соотечественники, выступавшие на К-2 и К-4 (на 1000 и 10000 м). В итоге венгры оказались на позиции я 1 в этом виде гребли. Представители ГДР заняли в общем зачете 7-е место.
Подготовку к главным стартам-74 в условиях высокогорья Мехико облегчал опыт ОИ 1968. Эти соревнования стали поворотным пунктом в истории женской гребли на байдарках: впервые (и как оказалось, всерьез и надолго) лидерство захватили представительницы ГДР во главе с А. Оде и Б. Кестер, победившие во всех трех заездах. Только за счет блестящего выступления каноистов (5 выигранных заездов из 6) советской команде удалось отстоять 1-е место (наши байдарочники в целом проиграли венгерским). Впервые завоевал «золото» на байдарке спортсмен Италии (О. Перри на 10000 м).
В Белграде (1975) женская сборная СССР опять уступила спортсменкам ГДР. В остальном соотношение сил не изменилось.