Озерно-котловинный рельеф – на небольших участках в долине р.Малки с имеющимися здесь озерами. В местах развития озерно-котловинного рельефа поверхность почти идеально ровная.
Современные процессы и явления, наблюдающиеся здесь – это выветривание, эрозионно-аккумулятивные и селевые процессы (турбулентные сели водно-каменного состава, грязекаменные потоки в зоне глинисто-сланцевых пород), гравитационные процессы (оползни на глинистых отложениях и сланцах, обвалы на скальных склонах, активизирующиеся землетрясениями).
Район национального парка лавиноопасный. Лавинные процессы в виде снежных и снежно-каменных лавин в высокогорье и среднегорье связаны с обильными снегопадами и резкими перепадами температуры в период весеннего потепления. Лавины – стихийное природное явление, способное катастрофически изменить состояние экосистем и нанести огромный ущерб. Они уничтожают лес на больших площадях, способствуя снижению его верхних границ. В местах уничтожения хвойного леса возникает березовое криволесье. Противолавинная безопасность обеспечивается оперативными подразделениями Эльбрусского совета по туризму и экскурсиям и службой активного воздействия на сход лавин при Высокогорном геофизическом институте КБР.
Почвы распределяются в соответствие с высотными поясами.
В альпийском поясе – горно-луговые дерновые, большей частью неполноразвитые щебнистые почвы.
В субальпийском поясе – горно-луговые дерновые суглинистые почвы.
В лесном поясе под березовым криволесьем - горно-лесные дерново-торфянистые бурые почвы по крутым склонам северной экспозиции; под высокогорными березняками - бурые горно-лесные подзолистые, относительно более плодородные (мощность гумусового горизонта до 30-40 см) почвы на менее крутых склонах. Почвы сосновых высокогорных лесов формируются преимущественно на кристаллических горных породах, они беднее и суше, чем под березняками. Они представляют 3 подгруппы: первичные горно-лесные скелетные; светло-бурые, горно-лесные дерново-подзолистые; темно-бурые горно-лесные дерново-подзолистые.
В горно-степном поясе – горно-лугово-степные дерновые и черноземовидные горно-степные щебнистые почвы.
По геоботаническому районированию национальный парк располагается в Эльбрусской и Терской подпровинции Северо-Кавказской провинции.
Флора Приэльбрусья насчитывает около 400 видов. Среди редких растений много эндемиков Кавказа: колокольчик Нефедова (Campanula nefedovii), нут маленький (Cicer minutum), волчеягодник баксанский (Daphne baksanica), лилия однобратственная (Lilium monadelphum), камнеломка Динника (Saxifraga diimikii), лапчатка удивительная (Potentilla divina), водосбор олимпийский (Aquilegia olympica), прострел албанский (Pulsatilla albana), колокольчик доломитовый (Campanula dolomitica) и др. Особо охраняемым видом горно-лугового субальпийского ландшафта является рододендрон кавказский (Rhododendron caucasicum) – вечнозеленый кустарник из семейства вересковых (Ericaceae). Он выдерживает толщину снежного покрова до 1,5 м. Цветет в начале лета, его кусты с пышными соцветиями кремового и бледно-розового цвета образуют гигантские клумбы.
В Красную книгу Российской Федерации занесены следующие виды растений: хмелеграб обыкновенный (Ostrya carpinifolia), береза Радде (Betula raddeana), камнеломка Динника (Saxifraga dinnikii), колокольчик доломитовый (Campanula dolomitica), нут маленький (Cicer minutum). Береза Радде была описана в 1885 г. известным естествоиспытателем Кавказа Г.Радде, она представляет собой зимостойкое дерево с растущими вверх ветвями, корой розового цвета и темно-зелеными листьями. Этот эндемичный реликтовый вид встречается лишь в нескольких районах Кавказа.
Для растительности характерна вертикальная зональность. Выше 3400-3500 м находится нивальный пояс, состоящий в основном из ледников и вечных снегов. На осыпях и отвесных скалах встречаются мхи, лишайники, некоторые виды водорослей и бактерий. Ниже (от 3000 до 3400-3500 м) расположен субнивальный пояс, его граница местами неровная и в долине Азау снижается до 2700 м. Почвы примитивные, расположены пятнами (фрагментами). Высшие цветковые в связи с отсутствием типичных почв сомкнутых сообществ не образуют. Лишайников мало. В альпийском поясе, занимающем высоты от 2700 до 3000-3100 м, господствуют альпийские луга и ковры, в которых преобладают овсяница овечья (Festuca ovina), осока теневая (Carex umbrosa), колокольчик (Campanula tridentata), манжетка кавказская (Alchemilla caucasica), одуванчик Стевена (Taraxacum stevenii), ожика многоцветковая (Luzula multiflora) и др. В верховьях р. Малки встречаются мезофильные альпийские луга: разнотравно-злаковые с видами рода кобрезия (Kobresia spp.), овсяницевые, овсяницево-осоковые с осоками Медведева и ложнокоротконожковой (Carex medwedewii, С. micropodioides). Травостой низкий (5-20 см). Субальпийский пояс (от 2100 до 2800 м над ур. м.) – переходный между альпийским и горно-лесным поясами. Здесь преобладают субальпийские луга, довольно богатые по видовому составу. В верховьях Малки встречаются субальпийские заболоченные луга (осоковые), субальпийские остепненные типчаково-осоковые луга (Festuca valesiaca – Carex huetiana) и злаковые луга с овсяницей пестрой (Festuca varia). В горнолесном поясе (до 2450-2700 м) преобладают сосновые (Pinus kochiana, Pinus sylvestris) и сосново-березовые (Р. sylvestris – Betula litwinowii) леса. На склонах южной экспозиции Бокового хребта встречаются горные степи.
Лесами занята лишь десятая часть территории национального парка. Из хвойных пород наиболее распространена сосна Коха (Pinus kochiana) – 4,2 тыс. га (46,7%), а из лиственных -береза Литвинова (Betula litwinowii) и береза Радде (В. raddeana) – 4,7 тыс. га (52,6%). На долю прочих пород приходится менее 100 га (0,7%). В подлеске встречается рябина (Sorbus aucuparia), смородина (Ribes sp.), можжевельник полушаровидный (Juniperus hemisphaerica) и др. В лесном поясе среди сосняков преобладают мезоксерофильные (71,3%) и мезофильные сообщества (23,3%), наиболее сухие ксерофильные сосняки составляют не более 5,4%. Но группам крутизны насаждения распределяются следующим образом: склоны крутизной 0°-10° занимают 4,5% насаждений, 11°-20° – 9,1%, 21°-30° - 14,7%, более 31° - 71,7%. На труднодоступных склонах под пологом леса происходит успешное возобновление сосны, в результате чего здесь образуются древостой с разновозрастной структурой.
Фауна Приэльбрусья достаточно богата и в высокой степени эндемична. Здесь обитает 63 вида млекопитающих, 111 видов птиц, 11 видов пресмыкающихся, 8 видов земноводных, 6 видов рыб и огромное количество видов насекомых.
Здесь обитают животные как европейских широколиственных лесов - лесная куница (Martes martes), европейская лесная кошка (Felis silvestris), бурый медведь (Ursus arctos), косуля (Capreplus capreolus), многие птицы, так и степной зоны Европы – обыкновенный слепыш (Spalax microphtalmus), обыкновенный хомяк (Cricetus cricetus), степной хорь (Mustela eversmanni), серая куропатка (Perdix perdix) и др. Среди эндемиков Кавказа - кавказский тур (Cарrа caucasica), кавказский улар (Tetraogallus caucasicus), кавказский тетерев (Lyrurus mlokosiewiczi), кавказская выдра (Lutra lutra meridionalis) и др. Приэльбрусье является центром распространения кавказского тура. По данным учета 1995 года на территории национального парка насчитывается 4600 особей этого вида. В Красную книгу Российской Федерации занесены один вид и один подвид млекопитающих - вечерница гигантская (Nyctalus lasiopterus) и кавказская выдра, 11 видов птиц – тетерев кавказский, балобан (Falco cherrug), беркут (Aquila chrysaetos), могильник (Aquila heliaca), сапсан (Falco peregrinus), бородач (Gypaetus barbatus), стервятник (Neophron percnopterus), орлан-белохвост (Haliaeetus albicilla), европейский тювик (Accipiter soloensis), белоголовый сип (Gyps fulvns), красного л овый королек (Regulus ignicapillus), 1 вид пресмыкающихся – кавказская гадюка (Vipera kaznakowi), 1 вид земноводных – тритон малоазиатский (Triturus vittatus ophryticus). Среди других интересных видов млекопитающих, обитающих на территории парка, следует отметить серну (Rupicapra rupicapra), среди рыб – форель ручьевую (Salmo trutta morpha fario). Много эндемичных форм и среди насекомых. Так, из 63 видов дневных бабочек 20 видов встречаются только в Приэльбрусье.
На территории национального парка расположено несколько учреждений научного профиля: станция Московского государственного университета, научная база Кабардино-Балкарского государственного университета и пр. Ими проводятся самостоятельные программы научных исследований различных направлений.
Собственно национальным парком проводится работа по накоплению информационных данных.
На территории национального парка зарегистрировано большое количество памятников природы. Комплексные памятники природы: Поляны нарзанов, Чегет и Азау имеют оздоровительное и эстетическое значение. Геоморфологические: гора Азау-Баши, оз.Донгуз-Орункель, в которое водопадами спадают ледниковые реки, ручьи; северо-восточные склоны г.Умгу-Кара с сосновыми лесами, куртинами рододендрона; урочище Джил-Су у подножья г.Эльбрус; верховья р.Малки площадью 3 км2. Исток р.Малки вырывается из ледяного грота, течет по широкой долине, выработанной ледником. Своеобразие ландшафту придают шарообразные лавы, поэтому второе название -“Лунная долина”. Левый исток пропиливает глубокую щель и низвергается с 40 м высоты водопадом “Султан”. На правом берегу р.Малки находятся 2 минеральных источника – холодный и теплый. Ботанические памятники -рододендрон кавказский (склоны в верховьях р.Адыл-Су, склоны г.Чегет).
Территория национального парка богата памятниками истории, археологии, этнографии. Здесь найдены остатки жилых, хозяйственных и бытовых построек, селений, захоронений. На основе размещения памятников археологии возможно воссоздан не традиционной балкарской культуры с дальнейшим использованием в комплексе этнографического музея. Имеются также памятники Великой отечественной войны, на станции “Мир” – музей Великой отечественной войны. В Азау, на учебной базе МГУ находится музей гляциологии.
Один из уникальных памятников природы Адыгеи - Хаджохские столбы. Поистине, когда мы читаем эти каменные страницы книги с названием Земля, поражаемся и величию и силе природы, сумевшей сотворить подобные чудеса света.