В настоящее время в республике разработана целевая программа «Развитие туризма в Республике Карелия на 2003-2006 годы». Главной задачей программы является закрепление и развитие позитивных тенденций в формировании современной конкурентоспособной туристской индустрии. Основные перспективы связаны с углублением научных исследований по экономике туризма, которые будут проводиться в Российской Федерации впервые.
В Карелии планируется создание сети информационно - туристских Центров в районах наиболее активного развития туризма: «Земля Калевалы», «Карельское Поморье», «Северное Приладожье» и других. В дальнейшем она будет распространена на территорию всей Карелии и интегрирована в европейские и мировые информационно-маркетинговые сети путём разработки информационных туристских систем. Дальнейшее развитие получит система туристского образования с акцентом на улучшение качества и инфраструктурой обеспеченности учебного процесса.
За организацию и управление деятельностью предприятий туристской индустрии, подготовку программ и их реализацию в республике отвечает Государственный Комитет по физической культуре, спорту и туризму РК. Разработанный этим государственным органом в рамках программы TASIS проект «Развитие приграничного туризма в Российской части Баренцева и Евро-Арктического региона» с бюджетом 1,1 млн. евро имел решающее значение в развитии различных видов туризма на территориях городов и районов Карелии.
Эффективным инструментом взаимодействия бизнеса, республиканской и местной власти по поддержке туристского рынка выступают Координационный Совет по вопросам развития туризма, организованный при Председателе Правительства Республики Карелия и Совет руководителей туристских фирм при Госкомспорттуризме РК. Работа Советов и лицензирование туристской деятельности позволяют обеспечить эффективный мониторинг качества предоставляемых туристских услуг и своевременную выработку мер по корректировке совместных действий власти и бизнеса по преодолению потенциальных угроз и сдерживающих туризм факторов
За последние 4 года при активной поддержке государственных органов власти создана многоуровневая система туристского образования республики. Начальная профессиональная ориентация старшеклассников осуществляется в специализированных школах и лицейских классах. Дополнительная профессиональная подготовка в сфере туризма ведётся в Центре непрерывного образования кадров «КарелНОК». С 2002 года появилась возможность получения высшего образования по туризму в Петрозаводском государственном университете, Карельском институте туризма и в Карельском государственном педагогическом университете.
Особенностью этого региона является и то, что в развитие туризма вовлечены широкие слои общественности.
Многочисленные детские и молодёжные туристические клубы, центры, станции и объединения, используя богатое историческое наследие Карелии, памятники культуры и уникальность самой северной природы, организуют туристические походы различных категорий сложности; сплавы по рекам и озёрам; пешие и конные путешествия; туристические поездки с экскурсионным обслуживанием и многие другие виды дешёвого, активного отдыха для детей, подростков и молодёжи.
Самую активную роль в организации этой работы играет Республиканский Центр детского и юношеского туризма (РЦДЮТ).
Карельская детская экскурсионно-туристическая станция (ДЭТС) была создана 12 апреля 1941 г. (приказ Наркомпроса КФССР № 129 от 10 марта 1941 г.). В июле 1941 г. станция прекратила деятельность в связи с развернувшимися военными действиями на территории республики и возобновила свою работу только в июле 1947 г. (приказ № 208 Министерства просвещения КФССР от 31 июля 1947 г.). ДЭТС, позднее переименованная в Станцию юных туристов, занималась военно-патриотическим воспитанием молодёжи, составлением туристических маршрутов.
На протяжении всех лет работы руководство станции придавало экскурсиям и походам большое значение как методу педагогического воздействия. Ими были разработаны новые приёмы экскурсионной работы, применяемые до настоящего времени.
С 1 сентября 1990 г. Станция юных туристов преобразована в РЦДЮТ.
В настоящее время - это государственное образовательное учреждение дополнительного образования, в котором занимаются более 800 подростков.
Основными направлениями деятельности Центра являются:
· Реализация образовательных программ по следующим направлениям: туристско-краеведческое; физкультурно-спортивное; эколого-биологическое; военно-патриотическое.
· Поддержка детских общественных организаций: "Спутник", скаутов, подросткового клуба "Панда". </DIV>
· Организация и проведение Республиканского форума "Мир детства", туристского слета "Золотая осень", республиканских соревнований по технике лыжного туризма, скалолазанию и других соревнований
· Проведение семинаров, консультаций, курсовой подготовки по туристско-краеведческой деятельности для педагогов республики.
· Разработка маршрутов пеших, лыжных, пеше-водных, водных. походов (выходного дня, одно-, двух-, многодневных, категорийных)
· Разработка и внедрение новых образовательных программ
· Проведение выездных семинаров по организации туристической деятельности для школ районов республики.
· Проведение в каникулярное время профильных тематических лагерей
В 1994 г. при РЦДЮТ открыт учебный класс «Карельская изба», который в 2000 г. получил статус школьного этнографического музея. В нем сосредоточено более 500 экспонатов, на основе которых создан интерьер жилища карел конца 19 – начала 20 веков. На базе музея действует образовательная программа по изучению быта, культуры, традиций карел. За год «Карельскую избу» посещают до 5 тыс.чел.
Центр также имеет свою турбазу «Онего», которая предлагает организованным группам маршруты продолжительностью от 3 до 8 дней (средняя стоимость одного человеко-дня около 600 руб.). В программу тура входят проживание и 3-х разовое питание, трансфер на вокзал, автобусные экскурсии, прокат снаряжения, сопровождение экскурсовода и инструкторов по туризму, посещение «Дома куклы» и «Карельской избы».
Как уже отмечалось, детские и молодежные общественные объединения в Карелии также активно занимаются детско-юношеским туризмом
На республиканском уровне, наряду с другими направлениями своей работы, программы детского и молодежного туризма проводит Союз детских и молодежных общественных объединений Карелии, в который входит четыре детских общественных организации: «Скауты Карелии», «Союз скаутов «Товарищ»», «Юниорский союз «Дорога»», «Спортивно-экологический клуб «Пилигрим»». Также в г. Петрозаводске есть молодежные туристские клубы «Колесо» (велосипедный), «Скифы» (Карельского государственного педагогического университета), турклуб «Алый парус» и другие.
Все эти организации реализуют различные программы туристской направленности, в т.ч. экологического и краеведческого характера, программы экстремального туризма типа «школ выживания», проекты развития научного туризма, совместной работы с монастырями по реставрации исторических объектов.
Скаутские объединения Карелии широко используют в своей работе практику регулярных выездов на природу вне зависимости от погодных условий и времени года. Особенностью работы общественных организаций «Скифы» и «Пилигрим» являются программы по вовлечению в занятия туризмом детей - инвалидов.
Среди других общественных объединений можно выделить следующие:
- Молодёжный клуб «Спутник». Возраст участников от 13 до 25 лет. Занимается организацией и проведением массовых туристско-оздоровительных лагерей, пешими, лыжными и водными путешествиями по Карелии и России. Готовит проводников для работы на маршрутах с туристскими группами. Занимаются члены клуба альпинизмом и скалолазанием.
- Карельское региональное отделение общероссийской общественной благотворительной организации инвалидов «Искусство, культура и спорт – инвалидам». Цель объединения - организация и проведение туристско-оздоровительных соревнований, туристских кружков и секций для детей-инвалидов; проведение водных путешествий по Карелии для детей-инвалидов. Члены организации три раза в год участвуют в туристских соревнованиях вместе со здоровыми детьми. Один раз в год, летом для каждой школы-интерната проводится туристский слёт и семидневный водный поход на надувных лодках по реке Сунна. В этих слетах и походах дети с ограниченными возможностями изучают основы туризма и занимаются спортивными играми.
- Карельская региональная общественная организация «Клуб путешественников-исследователей «Люди моря». Объединяет любителей путешествовать, в т.ч. с исследовательскими целями. Традиционные проекты: - летние экспедиции на Белое море; поисковые экспедиции на туристско-экскурсионном маршруте «Осударева дорога». В программу летнего лагеря входят: сбор морских водорослей, наблюдение за морскими животными и птицами.
- Карельская региональная детская общественная организация «Детская республика» Объединяет детей и молодёжь от 7 до 25 лет, а также всех заинтересованных взрослых, основной состав организации 14-20 лет. Наиболее яркие программы и проекты: международный палаточный лагерь «АWARD» (приобщение к активному туризму, общение с природой обучение основам безопасности и навыкам туризма, ориентирование на местности, сплав по порогам реки Шуя, изучение узлов и обвязок), а также республиканский профильный лагерь «Детская республика - 3», походы в Хибины, сборы «Веснянка-Марафон КТД» в п.Лахколампи и др.
Интересным объектом экологического туризма в Карелии является экопоселение «Гришино», в котором последователи разных духовных традиций стремятся жить в гармонии с природой и друг с другом. Уже несколько лет поборники экологии живут на экологически чистой территории и собственными силами строят экологическое поселение. Семь человек живут здесь круглый год. Есть 2 общинных дома в традиционном русском стиле, некоторые поселенцы уже строят свои собственные дома.