Официальным языком является нидерландский, но примерно 90% населения говорит на папиаменто - диалекте, который представляет собой смесь испанского, португальского, голландского и английского языков. Чаще именуемый голландским, а исторически — фламандским. Он относится к германской языковой группе. В северной провинции Фрисланд распространен также фризский язык, весьма сходный с голландским. Широко применяется испанский и английский языки, особенно в Виллемстаде.
Кроме того, в Голландии неплохо понимают английский, французский и немецкий языки.Английский язык знает буквально все население страны.
1 Максаковский В.П. Географическая картина мира. – Ярославль: - 1995.
2 Весь мир: страны, флаги, гербы. - Минск: Харвест, 1999.
3 Бусыгин А. В., «Нидерланды», Мысль, Москва 1988.
4 Краткий географический справочник «Страны и народы». М.: - 1992 г.
5 Там же
6 Научно - популярное географо-этнографическое издание «Страны и народы», М.: - 1992 .
7 Максаковский В.П. Географическая картина мира. – Ярославль: - 1995.
8 Научно - популярное географо-этнографическое издание «Страны и народы», М.: - 1992 .
9 Бусыгин А. В., «Нидерланды», Мысль, Москва 1988.
10 Краткий географический справочник «Страны и народы», М.: - 1992 г.
11 Большая Советская Энциклопедия.
12 Малый атлас мира 1997г.
13 Бусыгин А.В. Побеждающее море: о голландцах и Голландии. - М: Мысль,1990.
14 Большая Советская Энциклопедия.
15 Весь мир: страны, флаги, гербы. - Минск: Харвест, 1999.
16 Краткий географический справочник «Страны и народы». М.: - 1992 г.
Заинтересованность населения Нидерландов в природе и окружающей среде начала проявляться в семидесятых годах. Сознательное отношение к окружающей среде получило сильный побудительный импульс после опубликования отчета Римского клуба под заголовком “Границы роста”. В нем, в частности, предсказывалось истощение ресурсов нефти и газа. Этот отчет оказал большое влияние на то, каким образом мы сегодня обращаемся с нашими энергетическими потребностями, как относимся к сохранению баланса между человеческой деятельностью и окружающей средой.
В такой густонаселенной стране, как Нидерланды, очень важно обеспечивать охрану особых природных зон. Поэтому государство покупает и управляет особо ценными природными зонами. Кроме того, оно предоставляет финансовую помощь частным инстанциям для приобретения подобных зон и управления ими. Все больше фермеров поодиночке и группами заключают договора с государством. Они берут на себя обязательства по охране природы на собственной земле или на земле, находящейся в ведении какой-либо организации по защите природы. Приняв в 1990 году план природопользования Министерства сельского хозяйства, природопользования и контроля за качеством продуктов питания, государство продемонстрировало свою решимость вернуть природе в Нидерландах то место, которое ей должно принадлежать. Большое значение при этом имеет Основная Экологическая Структура, сеть связанных одна с другой природных зон. Эта сеть природных зон должна обеспечить гарантии существования растений и животных в будущем. В качестве цели на 2018 год ставится достижение общей площади природных зон в 700 тысяч гектаров (NB: общая площадь Нидерландов равна 41.528 кв.км).1
В настоящий момент в Нидерландах имеется 19 разнообразных национальных парков - от богатого водными пространствами Бисбоса (Biesbosch) до песчаных барханов в дюнах Лоон и Дрюнен (Loonse en Drunense duinen). Особое место среди национальных парков занимает один из Западно-Фризских островов, Схирмонникоох (Schiermonnikoog). Старейшие национальные парки – Хохе Велюве (Hoge Veluwe) и Велювезоом (Veluwezoom).2
Ввиду увеличения плотности населения, сильной индустриализации, роста числа автомобилей и интенсификации ведения сельского хозяйства, включая плодоовощеводство, проблемы охраны окружающей среды стоят в Нидерландах острее, чем в других европейских странах. Большая часть этих проблем решается техническими средствами, использование которых находится на более высоком уровне, чем в среднем по Европейскому Союзу (ЕС). Благодаря политике защиты окружающей среды нагрузка на экологическую сферу или снижается (это касается загрязнения воздуха, воды и почвы) или стабилизируется (в отношении парникового эффекта и уровня шумов). Все чаще приходится констатировать, что загрязнение окружающей среды – это не проблема лишь одной страны. Большие европейские реки несут в своих водах загрязняющие вещества из других европейских стран, да и загрязнение воздуха не останавливается государственными границами. Отдельные проблемы, связанные с чистотой воздуха, имеют даже всемирный размах, как, например, нарушение озонного слоя и парниковый эффект. Поэтому общеевропейская политика играет все большую роль в решении крупномасштабных экологических проблем.
Климат в Нидерландах умеренно - морской, это приятное лето и мягкая зима. Гостям этой страны нужно помнить о возможности выпадения кратковременных осадков и не забыть взять с собой зонтик и дождевик. Иногда зима может одарить вас сухим холодом и солнцем, но такая погода всегда чередуются с дождливыми и туманными периодами. Летом солнечная погода не гарантирована, но может быть и жарко. Температура зависит от местоположения над уровнем моря.3
В настоящее время ниже уровня моря расположено более половины территории страны (33,9 тыс. кв. км), включая почти все западные земли – от провинции Зеландия на юго-западе до провинции Гронинген на северо-востоке. Большую их часть голландцы начали отвоевывать у моря еще в 13 в. и сумели превратить в продуктивные пахотные угодья. Участки болот и мелководий были огорожены дамбами, вода откачивалась вначале с помощью энергии ветряных мельниц, а позднее паровыми и электрическими насосами. Уровни крупных рек страны в их нижних течениях нередко располагаются выше окружающих междуречий, сложенных рыхлыми осадками, и естественной защитой от наводнений являются береговые валы, которые укрепляют дамбами. С высоты птичьего полета осушенные территории, называемые польдерами, представляют собой сложную мозаику с многочисленными канавами и каналами, разделяющими поля и обеспечивающими сток. 4
С 1927 в Нидерландах началось осуществление крупного гидротехнического проекта по осушению залива Зёйдер-Зе. К 1932 было завершено строительство основной дамбы длиной 29 км, которая пересекла этот залив на участке между провинциями Северная Голландия и Фрисландия. В последующие пять лет выше этой дамбы, образовалось пресноводное озеро Эйсселмер, которое намечалось осушить. В первую очередь был создан польдер Вирингермер на северо-западе, затем – Уркерланд на северо-востоке. Таким же способом были осушены территории Восточного и Южного Флеволанда. В конце 1980-х годов завершилось осушение Маркерварда. После полного окончания проекта у моря будет отвоевано свыше 60% исходной площади Эйсселмера.5
Еще один проект под названием «Дельта», законченный в 1986, предназначался главным образом для защиты внешних частей дельты Рейна и Мааса с многочисленным островами от наводнений. Этот проект приобрел особое значение после катастрофы 1953, когда во время шторма в Северном море были разрушены береговые дамбы и затоплена большая часть дельтовых низменностей. В ходе осуществления проекта все рукава дельты были перегорожены дамбами, соединившими острова. Исключение составил только рукав Восточная Шельда, по которому проходит морской путь в порт Антверпен (Бельгия). В настоящее время в Нидерландах рассматривается проект строительства дамб между Западно-Фризскими о-вами, которые окаймляют северное побережье страны. При этом мелководное Ваттовое море (Ваддензе), простирающееся между этими островами и материком, тоже будет осушено. 6
В 1990-х годах стратегия гидротехнических и мелиоративных работ, насчитывавших тысячелетнюю историю, существенно изменилась. Теперь планируется превратить около 240 тыс. га, или примерно 1/10 всех сельскохозяйственных угодий страны, в леса, луга и озера с целью охраны окружающей среды.7
Значительная часть территории Нидерландов расположена выше уровня моря. Это песчаные береговые дюны, плоские и слабохолмистые равнины преимущественно на востоке и юге страны, а также меловое плато, расчлененное глубокими речными долинами, на крайнем юго-востоке. Здесь находится самая высокая точка страны гора Валсерберг (321 м над уровнем моря).
В приморской зоне развиты плодородные иловатые почвы маршей (польдеров), по долинам рек — аллювиально-луговые. Более 70% страны занимают культурные ландшафты (поселения, сеяные луга, пашни и пр.). Характерно обилие ягодных кустарников и цветковых растений. На песчаных возвышенностях растут дубово-березовые леса, чередующиеся с вересковыми пустошами и болотами. На пустошах встречаются заросли кустарников (утесник, можжевельник, ракитник).
Леса (из дуба, бука, ясеня с примесью тиса) представлены отдельными рощами и покрывают (вместе с сажеными лесами и придорожными лесополосами) не более 7% Нидерландов. В песчаных местностях распространены вересковые пустоши с кустарником, на дюнах — сосновые боры и заросли облепихи, по берегам рукавов крупных рек — ивняки. Нидерланды называют «стеклянным садом Европы»: здесь в теплицах выращивается более 800 видов тюльпанов, астр, гиацинтов. 8