Уже на первом этапе развития "Интуриста" и иностранного туризма страны в целом, стало понятно, что предстоит решить две основные проблемы: коммерческую, связанную с продажей туров по всему миру и хозяйственную, связанную с обслуживанием иностранных туристов на территории страны. Это с самого начала характеризовало иностранный туризм как специфическую деятельность во внешнеэкономических связях, отличающуюся от внешней торговли и требующую к себе особого внимания.
"Интурист" начинает набирать обороты по приему иностранных туристов с первых дней своего существования: если за первые пять лет работы было принято и обслужено чуть больше 50 тысяч человек, то за десять лет – к 1939 году – эта цифра составила более миллиона туристов.
Примечательно, что с самого раннего периода деятельности уделяется внимание организации не только стандартных туров для массового туриста, но и специализированных поездок. Так, в 1931 году "Интурист" совместно с Институтом Арктики организовал уникальный круиз по Северному Ледовитому океану на ледоколе "Малыгин" к берегам Земли Франца-Иосифа. Одним из пассажиров был известный арктический исследователь – итальянский генерал Нобиле.
К сожалению, почти на десятилетие международные туристские связи были прерваны из-за войны. Восстановление иностранного туризма в нашу страну началось с 1947 года, и в 1956 году Советский Союз посетило более полумиллиона иностранцев. В это же время начинается новый этап в развитии "Интуриста": принятый в 1955 году новый устав компании предусматривает организацию выезда советских граждан за границу, что является началом массовых туристских поездок за рубеж.
Примечательно, что в уставе Всесоюзного Акционерного Общества по иностранному туризму в СССР, утвержденном в 1955 году, отмечалось, что ВАО "Интурист" учреждено в целях развития всех видов туризма как в Советский Союз, так и из Советского Союза, обслуживания иностранных туристов и иностранцев, следующих транзитом по территории СССР.
В 80-х г.г. Всесоюзное акционерное общество "Интурист" было выделено из структуры центрального аппарата Госкоминтуриста СССР. Установлено, что ВАО "Интурист" находится на самостоятельном балансе и осуществляет свою деятельность на принципах полного хозрасчета, самофинансирования и валютной самоокупаемости. Основными акционерами ВАО "Интурист" являлись Госкоминтурист ССР, ВО "Интурсервис", ВХО "Интуртранс", ВХО "Интурист-Москва", ВХО "Интурист-Ленинград", ВХО "Интурреклама".
Наибольшего пика иностранный туризм в СССР достиг в восьмидесятые годы прошлого века. В 1982 году Советский Союз посетило свыше 5 миллионов иностранных туристов. В этот период "Интурист" предлагал маршруты по 135 городам всех союзных республик. Собственная сеть гостиниц мотелей и кемпингов "Интуриста" позволяла единовременно разместить 55 тысяч гостей и накормить 74 тысячи человек.
К 1990 году, объявленному ЕЭС годом туризма, "Интурист" сформировался как самостоятельная и мощная отрасль экономики страны. "Интурист" располагал 107 туристскими предприятиями на 54 тысячи мест. В этот год было принято более двух миллионов иностранных туристов, доходы от туризма составили 700 миллионов долларов США.
Всего же, с момента образования до 2004г., "Интурист" принял и обслужил более 100 миллионов иностранных туристов.
Развитие рыночной экономики в России отразилось и на работе "Интуриста". С 1991 года компания ведет новую коммерческую политику, соответствующую непростым современным условиям.
"Интурист" сегодня - это крупнейший холдинг, который как единый организм способен быстро и эффективно реагировать на экономические и политические проблемы, возникающие в России.
После того как упал "железный занавес", в России появились многочисленные туристические фирмы, предлагающие поездки практически в любую страну мира. "Интурист" ответил расширением спектра услуг: клиент может выбирать между теплым морем и горными склонами, комфортабельными круизами и экзотическими турами. На сегодняшний день - это единственный туроператор России, предлагающий россиянам собственный туристический продукт по 75 странам мира. Это экскурсионные маршруты по столицам мира. Организация отдыха и лечения, круизы, изучение иностранных языков. Кроме того, ни одна другая компания не в состоянии предложить иностранным туристам такое разнообразие путешествий по России.
Как известно, в последнее время среди отечественных турагентских сетей заметное место занимают сетевые объединения крупных туроператоров. Очевидно, что за сетевыми проектами большое будущее. В "Интуристе" это перспективное направление продаж начало разворачиваться после принятия в 2001г. шестилетней программы развития компании. Первый офис продаж "Интуриста" был открыт семь лет назад, но активная работа по развертыванию сети началась в 2002 г. Сегодня в столичном регионе открыто 26 офисов "Интуриста" (в том числе шесть франчайзинговых). Но это – только начало. В будущем году сеть "Интуриста" шагнет в регионы (при этом будет задействована и оставшаяся с советских времен сеть из 48 дочерних предприятий). К 2007г. в столичном регионе должно работать до 60 офисов "Интуриста", а в регионах – еще 45 франчайзинговых офисов. Условиями вхождения в сеть является вступительный взнос и роялти (постоянная составляющая +1,5% с оборота). Принципиальной чертой деятельности сети офисов продаж "Интуриста", работающей с 65-ю туроператорами, является ориентация на продвижение только проверенного турпродукта, отвечающего самым высоким стандартам качества и надежности, что всегда было присуще крупнейшей российской туристической компании вот уже на протяжении 76 лет.
Стратегической целью Департамента реализации и дочерних фирм является надежное закрепление в тройке наиболее крупных сетевых агентств и выход на лидирующие позиции крупнейшего сетевого агентства России. Надежная и качественная работа ВАО "Интурист", а также гибкая ценовая политика, способствуют значительному расширения бизнеса за счет привлечения новых партнеров из числа крупнейших международных фирм – туроператоров. (У Интуриста 57 дочерних фирм в России и 11 фирм за рубежом).
ВАО "Интурист" состоит членом ведущих международных туристических организаций - WTO, RATA, ICCA, PATA, ASTA, JATA, UFTAA/FUAAV, IATA, COTAL, AIT.
1.3 История развития туризма в Ленинградской области
Услуги организации отдыха, проведения экскурсий и отдыха с активными способами передвижения, а также автобусные экскурсионные и туристские маршруты предлагаются туроператорами и туристскими центрами Ленинградской области, а также Санкт-Петербурга.
Последнее — исторически. Именно в Ленинграде с 1946г. было образовано Туристскоэкскурсионное Управление с подчинением Ленинградскому областному Совету профсоюзов. С 1962г. это управление было преобразовано в Ленинградский областной Совет по туризму, далее с 1969г. наименование было расширено, а именно Ленинградской областной Совет по туризму и экскурсиям (ЛОСТ), отделения которого были созданы в каждом районном центре и активно вели деятельность по приему туристов из Ленинграда и других городов и республик СССР. Достаточно сказать, что только Киришское бюро путешествий и экскурсий (подразделение ЛОСТа) принимало до 57 групп туристов со всех регионов СССР ежедневно.
В настоящее время гигантская система Центрального Совета по туризму и экскурсиям ЦСТЭ (в который и входил региональной структурой ЛОСТ) распалась, Ленинградский областной совет по туризму и экскурсиям был в 1991г. преобразован в АО "Совет по туризму и экскурсиям Санкт-Петербурга". Местные бюро путешествий и экскурсий областных центров приобрели самостоятельность и преобразовались в туристские фирмы, хотя часть из них сохранила свои названия.
В областных туристских центрах созданы местные туристскоэкскурсионные предприятия, однако туристские фирмы Санкт-Петербурга также предлагают свои услуги по организации туризма в регионе Ленинградской области. В настоящее время туризм в России обретает цивилизованные формы, для осуществления туристской деятельности требуется получение государственной лицензии, как на туроператорскую, так и на турагентскую деятельность.
Туристская администрация Ленинградской области отдельным фирмам придает особый статус "официального туристского агента", оказывающего высококачественные услуги по приему и обслуживанию туристов.
1.4 Туристские маршруты и туриндустрия Ленинградской области
Ленинградская область - регион с богатейшим туристско-рекреационным потенциалом. Однако, этот потенциал освоен далеко не полностью. Во многом это связано со слабым развитием инфраструктуры и индустрии туризма. Но на сегодняшний день у Ленинградской области появился целый ряд объектов размещения с достаточно высоким уровнем комфорта, круглогодично востребованный туристами. Прежде всего, это Карельский перешеек и Лужский район.
Среди наиболее известных объектов: горнолыжные курорты во Всеволожском районе – "Орлиная гора", "Охта парк", "Золотая долина", "Красное озеро", "Снежный", "Башенная гора" - Приозерский район, "Пухтолова гора" в Выборгском районе. Пансионат "Райвола" высокого уровня - Выборгский район. Пансионаты "Добрый Лось", "Аквамарин", лесная гостиница Ладога - Приозерский район. Коттеджи Центра отдыха "Аврора" в Лужском районе и пансионаты "Омчино" и "Звездный", старые, но хорошо себя зарекомендовавшие выборгские гостиницы – "Дружба" и "Выборг Карелия", и проходящая в настоящее время реконструкцию гостиница "Тихвин".