События Крымской войны 1853-1856 годов коснулись и территории Западного Крыма. Неприятельские курсировали у берегов. Восьмого января 1855 года одно из них вошло в Ак-Мечетскую бухту и обстреляло селение. Здание церкви святых Захария и Елисаветы и экономия Воронцова получило повреждения.
Тяжелое положение в Крыму, осада Севастополя требовали помощи тыла. Многие владельцы имений снабжали фронт продовольствием, фуражом, подводами. В 1855 году экономия князя Воронцова вывезла из Ак-Мечети своими подводами для армии 35 тыс. пудов сена.
После смерти князя М. С. Воронцова имение перешло по наследству его сыну, не имевшему наследников, а затем, с конца XIX века и до революции 1917 года, принадлежало представительнице другой ветви рода Воронцовых Е. А. Воронцовой-Дашковой.
В конце XIX века в местечке Ак-Мечеть, по описанию известного путешественника Семено-ва-Тянь-Шанского, жило 600 душ населения, имелись почтово-телеграфное учреждение, несколько лавок и мельница. Здесь действовал Ак-Мечетский рыбный завод по вывозу и обработке рыбы.
Жизнь крестьян в экономии Воронцовых подробно описал в очерке «Ак-Мечеть - Черноморская» Н. И. Зубов, собрав по крупицам в беседах со старожилами поселка приведенные далее факты.
Поскольку местные крестьяне не могли собственными силами обработать господскую землю, приказчики имения ежегодно до самой революции ездили на Украину (в основном, в Полтавскую губернию) вербовать сезонных рабочих. Они приезжали к 9 мая к «Весеннему Николаю» (22 мая по новому стилю) по железной дороге, а от станции шли пешком, неся свои узелки. Жили все лето в сараях для сельскохозяйственных машин, в шалашах, а то и под открытым небом; продукты в долг отпускала экономия. Работы заканчивали на Покрова. Получали окончательный расчет, праздновали завершение работ и группами отправлялись на станцию (в одиночку ходить было опасно из-за грабежей). Экономические же крестьяне графа Воронцова общиной арендовали пахотную землю помещика. По жребию распределяли участки земли. Сеяли пшеницу и ячмень, немного овса и проса. Семена, лошади, плуги - все было крестьянское. За свой тяжелый труд получали немногим более половины урожая - 60%. Когда пшеница была убрана в копны, в поле выезжал приказчик экономии, осматривал копны и выбирал лучшие. У каждой выбранной копны велел рыть ямку. И пока крестьяне не свезут с этого поля долю помещика, никто не смел трогать свою долю.
После завершения уборочных работ праздновали престольный праздник. За несколько дней до него от экономии посылалась поздравительная телеграмма владелице имения Е. А. Воронцовой-Дашковой. От графини вслед за этим приходило распоряжение устроить угощение крестьянам. Из кладовой экономии отпускались: белая мука, мясо, сало; пекли пироги, в больших котлах варили борщ. Из подвалов доставалось и виноградное вино для угощения поселенцев.
Ранним праздничным утром крестьяне Ак-Мечети и окрестных сел собирались в церкви. После службы выступал детский хор. После обедни вокруг церкви, а раньше и на лужку, где сейчас аптека, ставили столы с угощением.
Контора экономии была невелика, она помещалась на углу Набережной и нынешней улицы Кирова. Рядом, на Набережной, была квартира управляющего и сад. Среди управляющих конца XIX - начала XX века известны Влашак, Ратибор и Килиан. Последний был выслан как иностранный подданный в начале первой мировой войны. После него и до установления Советской власти управляющим имением служил К. Потапов. В конторе служили также бухгалтер и три «конторщика» (счетовода). При каждом состоял ученик. В ученики брали мальчиков, окончивших земскую или приходскую школу. Отбирали самых сообразительных и с хорошим почерком. От ученика требовалось, чтобы он бегло и безошибочно вычислял проценты и умел вычислять площадь поля, разбив ее на чертеже на треугольники.
Жалованье - 1 рубль в месяц. Дальше - по успехам (от 3 до 5 рублей). Старшие служащие и постоянные квалифицированные рабочие получали по 2 пайка. Их зарплата была: конторщик 35-45 руб., бухгалтер - 75 руб., управляющий - 250 руб. (по данным Н. И. Зубова).
В экономии работали также приказчик-ключник (зав. складом), овцевод, садовник, охранники, машинист и кузнец. «Финансовая дисциплина» была жесткая: управляющий должен был переводить в определенные сроки доход от имения через банк в Главную контору Воронцовых в Петербурге. При несоблюдении этого требования управляющего немедленно увольняли.
Кроме помещичьих земель было несколько десятин, принадлежавших земству. Их арендовали хуторяне Еремизины: два родных и два двоюродных брата. Срок аренды составлял 50 и 100 лет. Поэтому они не скупились на средства, развели фруктовые сады и виноградники, которые тщательно охраняли сторожа с собаками. Хутора Еремизиных были на краю села, против входа в бывший колхозный парк, по обе стороны шоссе (в районе села Новосельское). Наиболее богатым среди арендаторов был Павел Еремизин, который являлся одновременно и церковным старостой.
Несколько семей крестьян, не порывая с хлебопашеством, занимались рыбной ловлей. Лодки и сети они имели собственные, покупали их у греков в Евпатории и Карадже. Рыбу сдавали перекупщикам в Евпатории или продавали с воза там же, на базаре.
Базара в Ак-Мечети тогда не было. Но работали два магазина. Один - «универсальный» - с мануфактурным и бакалейным отделениями принадлежал армянину Даловскому и размещался на углу теперешних улиц Кирова и Почтовой (позже здесь размещался магазин «Мелодия»). Второй - бакалейный. Он размещался на углу нынешней улицы Чапаева и Больничного переулка.
В 1885 году в селе открыта церковно-при-ходская школа, которая содержалась за счет экономии князя Воронцова. Курс обучения в ней был трехлетний. Поступали в школу около 40 человек, заканчивали - 12-15. Одних родители забирали помогать в поле и по дому, других исключали по «неспособности».
Земская школа с 4-летнем обучением открылась в первые годы ХХ века.
В ней работали два учителя.
В 90-х годах XIX века начал работать врачебный участок, где размещались 14 кроватей и работали один врач и два фельдшера. В Ак-Мечети располагалась земская почтовая конная станция, здесь можно было заказать лошадей до уездного города Евпатории.
В годы первой русской революции 1905— 1907 годов жители Ак-Мечети выступили против самодержавия и стали запахивать помещичьи земли. Однако крестьянские волнения были подавлены, и после поражения революции положение крестьян продолжало ухудшаться. В годы первой мировой войны посевные площади и поголовье скота в Ак-Мечети резко сократились. Из-за нехватки рабочих рук пришли в упадок соляные и рыбные промыслы. После февральской революции 1917 года крестьяне Тарханкута отказывались подписывать договоры на аренду помещичьей земли. В январе 1918 года в селе была установлена советская власть. Затем последовали годы гражданской войны. Окончательно Ак-Мечеть была освобождена от белогвардейцев в 1920 году.
Начиналось социалистическое строительство.
За годы Советской власти несколько раз в связи с изменением административного деления менялся и статус поселка . С 1921 по 1924 год, а затем с 1931 года он являлся районным центром Ак-Мечетского, а после переименования в 1944 году - Черноморского района.
В 20-е годы в Ак-Мечети образовалось сельскохозяйственное товарищество, в котором уже через год насчитывалось 284 хозяйства. В самой Ак-Мечети были организованы 2 товарищества по обработке земли: «Начало» и «Новый Путь», а на их основе, в 1930 году, созданы 2 артели: сельскохозяйственная - «Начало» и рыбколхоз «Путь к коммунизму». За производственные достижения колхоз «Начало» и Ак-Мечетская МТС в 1939 году стали участниками ВДНХ.
Начала развиваться промышленность. Было разведано Ак-Мечетское месторождение известняка-ракушечника на 376 млн. штук, о чем сообщала газета «Советский Крым» за 1940 год, начали работать промкомбинат, мастерская по починке обуви, типография, где печаталась газета «Колхозный путь», электростанция.
На съезд учителей-отличников в 1939 году от Ак-Мечетской школы были направлены 9 учителей и 1 вожатый. Среди них: Нарвыш, Новиков, Виленко, Миненко, Антонюк.
К 1941 году были Построены административные здания и заасфальтирована центральная улица, появилась своя радиостудия.
Но труд мирных жителей был прерван Великой Отечественной войной. Военнообязанные сразу же были призваны в армию, а трудоспособное население в конце июня 1941 года создало в Ак-Мечети истребительный батальон для охраны объектов и вылавливания парашютистов. На фронтах Великой Отечественной войны с немецко-фашистскими захватчиками сражалось 895 жителей Ак-Мечети. 13 апреля Ак-Мечеть была освобождена наступающими частями Красной Армии.
Сразу же в селе началось восстановление разрушенных предприятий, колхозов. Государство помогло предприятиям и колхозам денежными средствами. В 1945 году колхоз «Начало» имел уже 63 лошади, 40 коров и 23 рабочих вола. В 50-е годы появляются новые отрасли -садоводство и виноградарство. Наряду с сельским хозяйством развивается перерабатывающая промышленность. Начали работать молокозавод, хлебозавод, а в 60-е годы - завод торгового оборудования. Среди крупных предприятий следует отметить Управление разведочного бурения.
В начале 90-х годов, в так называемый перестроечный период, в поселке начались преобразования: на базе государственных предприятий были созданы частные и акционерные, некоторые закрылись. Развивается мелкий и средний бизнес в сфере торговли и обслуживания.
В 2002 году в поселке действовало всего 5 промышленных предприятий, объем валового производства продукции которых составил 1207, 8 тыс. грн, производство товаров народного потребления и продуктов питания - 2192,2 тыс. грн, что на 43 процента ниже предшествующих показателей.
Социальная сфера районного центра представлена тремя средними общеобразовательными школами: это учебно-воспитательные комплексы «Школа-лицей №1», «Школа-гимназия №3», а также образовательная школа I—III ступеней № 2. В поселке действуют музыкальная, спортивная школы, школа-интернат, профтехучилище, библиотека, Дом культуры.