1.3.1 Прокат и аренда
Целесообразно взять автомобиль напрокат на одну поездку, на несколько дней, недель или месяцев. Стоимость проката зависит от его марки и состояния и включает оплату за время пользования и за каждую милю пробега. Обычно для получения автомобиля напрокат необходимо быть старше 21 года и иметь, по крайней мере, национальное водительское удостоверение. В мелких фирмах часто требуют международные водительские права. Рекомендуется иметь кредитную карточку - Visa, Master Card или American Express, поскольку при оформлении надо что-либо оставить в залог. О разнообразных условиях проката, специальных тарифах, бесплатном километраже и возможном возврате выплаченной суммы имеется подробная информация в фирмах, туристических агентствах. Крупнейшие компании - "Авис", "Хертц" и "Тилден" - имеют многочисленные бюро вблизи аэропортов. Они предлагают главным образом автомобили новых моделей (не старее одного года). Минимальная стоимость аренды может составлять 25-40 долл. в сутки при условии неограниченного пробега (unlimited milage) плюс страховка 10-15 долл. Практикуется прокат на короткое время (например, для поездки от аэропорта в пункте прибытия до центра города). В этом случае компьютер рассчитывает все расходы (включая бензин), и клиент их оплачивает заранее. Воспользовавшись автомобилем, клиент припарковывает его в указанном месте в центре города и опускает ключи зажигания в указанный почтовый ящик. Наряду с новыми автомобилями в прокат предлагаются подержанные (но исправные) машины, стоимость которых намного ниже. Такой вид услуг предлагает фирма "Rent-A-Wreck" с правлением в Лос-Анджелесе и филиалами во многих городах. Наиболее дорогой вид проката лимузины с водителями в форме (limo service). Это дорогое удовольствие позволяют себе обычно в торжественных случаях. Крупнейшая компания по прокату автомобилей - National Car Rental System, Inc.[8]
Аренда имеет несколько важных преимуществ перед покупкой: - месячные платежи обычно меньше, чем при стандартном финансировании аналогичного, нового автомобиля; - не надо делать первый взнос (down payment), который может составлять до 25% при покупке новой машины; - арендатор избавляется от головной боли по поводу продажи старого автомобиля и покупки нового. Психологическим препятствием при принятии решения об аренде служит желание "владеть" автомобилем. В то же время в случае оформления займа на покупку новой машины реальным владельцем её является банк, предоставивший ссуду. Кроме того, большинство компаний сдаёт автомобили в аренду с правом покупки по окончании срока арендного договора. Однако у аренды тоже есть свои "подводные камни" и скрытые затраты. Так, при аренде существует некоторое подобие первого взноса (down payment), носящее название "front up costs". Как правило, в начале аренды надо заплатить взнос за первый и за последний месяцы аренды, налоги и регистрационный взнос, а также залог (security deposit), который обычно равен месячному платежу и подлежит возврату по окончании срока аренды, если арендатор возвращает автомобиль в приемлемом состоянии или покупает его. Существуют два основных типа договоров аренды - "open-end" и "closed-end" (т.е., условно говоря, "открытые" и "закрытые"). В случае "открытой" аренды в договоре предусматривается, что если по окончании договора рыночная цена автомобиля будет меньше заранее определённой стоимости (residual value), то арендатор должен выплатить разницу между этими двумя ценами (или её определённую часть). В случае "закрытого" договора по окончании срока его действия арендатор не должен платить никаких дополнительных сумм, и у него обычно есть выбор - купить этот автомобиль как подержанный или отказаться от него. Размер месячных выплат при "открытой" аренде обычно бывает меньше, чем при "закрытой", но есть риск выложить значительную сумму при окончании договора, если по каким-либо причинам модель автомобиля упадёт в цене. "Закрытые" договоры об аренде бывают двух основных типов: "fixed residual lease" и "fairmarket lease". В первом случае в договоре обычно указывается цена, по которой можно приобрести автомобиль после окончания срока аренды. Во втором - цена возможной покупки определяется в момент окончания аренды на основе преобладающей цены этой модели на рынке подержанных машин (fairmarket value). За дополнительную оплату можно официально заказать индивидуальный номерной знак с именем, девизом и т.п.[11]
1.3.2 Автодороги
Ежегодно жители Соединенных Штатов проезжают более 5 трлн км по скоростным магистралям. По некоторым оценкам, стоимость всей транспортной инфраструктуры США ныне составляет около 2 трлн долл. или более 13% от стоимости всего производственных активов страны.
Традиционно строительство хайвеев и их поддержание в рабочем состоянии финансируется из бюджетов США и отдельных штатов. Однако, львиная доля финансирования поступает за счет коммерческой деятельности самих магистралей, в основном, за счет дорожных сборов.
Протяжённость автодорог в США превышает 6,5 млн. км, в том числе около 70 тыс. км - скоростные автомагистрали. Большинство дорог скоростные и платные. Особое значение имеют скоростные автомагистрали (expressway), общая протяжённость которых составляет около 70 тыс. км. [Приложение5]
Нумерация автострад, идущих с востока на запад, начинается с юга - 10, 20, ..., 90, а автострады в меридиональном направлении (с севера на юг) имеют номера 5, 15, 25, ..., 95. Дороги снабжены трафаретами-указателями. Скоростные автомагистрали имеют т. наз. "полосу ускорения", которая находится справа и позволяет водителю развить скорость основного потока и в удобный момент влиться в него. По неписаному правилу водители автомобилей основного потока пропускают машины с "полосы ускорения" по одной (но не две или три сразу). Разновидностью являются автомагистрали (parkway), которые закрыты для грузовых автомобилей. Они прокладываются в живописной местности вне населённых пунктов, имеют раздельные полосы встречного движения и призваны снять утомление у водителя. На автомагистралях создаются зоны отдыха с разметкой для парковки, бензоколонкой, рестораном, торговыми киосками. Заблудиться на американских дорогах трудно. Огромные зелёные щиты с надписями, фосфоресцирующие в темноте, указывают нужное направление. Если идут ремонтные работы, то уже за несколько миль установлены жёлтые мигающие флеши. Специальное табло, особенно осенью и зимой, предупреждают о состоянии дороги впереди - сколько инчей (1 инч = 2,5 см) снега выпало, есть ли на дороге гололёд. Об этом же сообщит и радио на волне местной станции. На отдельных участках дорог ребристо нарезан бетон, это означает, что впереди резкий поворот или место для уплаты дорожного сбора - толл. Сумма сбора - от 75 центов до 1 долл. на небольших отрезках пути. Сборщик выдаёт "ресит" - квитанцию. У проездного пункта обычно не бывает "пробок". За порядком на американских дорогах следят специальные полицейские в зелёных широкополых армейских шляпах ("трупперы"). Патрульные вертолёты фиксируют превышение скорости и по рации передают сведения наземной службе, которая выписывает штраф. Все правила дорожного движения в основном соответствуют европейским. Ограничение скорости на дорогах предоставлено штатам (например, штат Монтана отменил ограничения скорости на своих автомагистралях). За превышение скорости - штраф (обычно 1 долл. за каждую милю превышения, иногда около 50 долл. - в зависимости от штата и др.). Однако есть твёрдое правило: полицейский с аппаратом, определяющим скорость, не имеет права "маскироваться". Он должен открыто стоять на обочине дороги.[11]
1.4 Городской транспорт
В некоторых крупных американских городах существуют особо разветвлённые, несущие ежедневную большую нагрузку системы общественного транспорта, представленные различными его видами. Кроме того, совсем недавно открылся метрополитен в Сан-Хуанe (Пуэрто Рико). Практически в каждом городе существует автобусное сообщение. Тролейбусное сообщение существует лишь в пяти городах США: Кембридж,Филадельфия,Сан-Франциско,Сиэтл и Дейтон.
До второй половины XX века во многих крупных городах существовало трамвайное и, в меньшей степени, троллейбусное сообщение. Однако в течение 50-ых и 60-ых годов трамвайные и троллейбусные линии в большинстве городов были ликвидированы и заменены автобусами. Исключения составляют такие города как Сан-Франциско, Филадельфия, Бостон, в которых данные виды транспорта удалось сохранить. В ряде американских городов наблюдается возрождение трамвая, однако новые трамвайные линии имеют существенные отличия от традиционного трамвая. Современные скоростные трамвайные линии называются легкорельсовыми. Наиболее молодые легкорельсовые линии — в Денвере и Миннеаполисе. В 2003 открылась линия "Airtrain", обслуживающая нью-йоркский аэропорт им.Кеннеди. Однако определение трамвая или легкорельсового транспорта к этой линии неприемлемо, по причине того, что она проходит не по улицам, а по обособленным эстакадам. К ней больше подходит определение мини-метро. В ряде особо крупных городов имеются метрополитены. Крупнейший и один из старейших метрополитенов - нью-йоркский. Самые молодые метрополитены на территории самих США - Вашингтонский и Атлантский.