Известно, что в 7-5 столетии до нашей эры на Дунае и Днестре были заложены и отстраивались античные древнегреческие города. Это в частности, подтверждают раскопки античных городов Тиры и Никонии, остатки которых сегодня включены в реестр выдающихся памяток археологии Украины [7,c.5].
В 1 и 3 столетии нашей эры южные районы Одесщины входили в состав Римской империи. К настоящему времени сохранились в Придунавье остатки огромного земляного сооружения – Троянов вал.
Ряд значительных памяток истории сохранились в городах Одесской области.
Белгород-Днестровский.
История Белгорд-Днестровска насчитывает свыше 2, тыс. лет. Первые жилища на месте нынешнего города появились еще на заре человечества. Позже, на восточном берегу лимана поселились скифы, а на западном – фракийские племена, где в VI веке до н.э. возник город Тира – одна из первых греческих колоний в Северном Причерноморье. Тира не один раз разрушалась, но вновь отстраивалась. В IXвеке н.э. славянские племена тиверцы и уличи отстроили город и дали ему новое имя- Белгород. Под этим названием он вошел в состав Древнерусского государства и превратился в важный форпост на рубеже между Русью и Византией, которая на протяжении столетий угрожала Киевскому государству и пыталась захватить его окраинные земли [9,c.6].
После распада Киевской Руси Белгород вошел в состав Галицко-Волынского княжества. Во второй половине XIII в. на эти земли пришли генуэзцы. Для хранения своих товаров генуэзские купцы построили небольшой, но прочный замок, который до сих пор возвышается на берегу.
В первой половине XV в. все ближе к границам Молдавского княжества, в которое к тому времени входил Белгород, продвигалась агрессивная Османская империя. Для защиты от возможного нападения решено было построить крепость. Возведенная крепость на протяжении многих веков защищала жителей города от иноземных поработителей.
Впервые Белгород был опустошен во время татаро-монгольского нашествия. Город был взят турецкими войсками совместно с пятидесятитысячной ордой крымского хана Менглы-Герея. Несмотря на героическую 15-дневую защиту жителей Белгорода, захватчики взяли крепость и жестоко расправились с населением. Они выстроили мечети на месте православных церквей и отобрали у города его имя. Теперь он стал называться Аккерман. Три столетия томился Белгород под игом. Несколько раз город освобождался запорожскими казаками, но каждый раз под натиском многочисленных сил противника оставляли его. В истории Запорожской Сечи есть упоминания об этих походах [6,c.66].
В начале восемнадцатого века Россия, решив проблемы с Балтикой, решила вернуть славянские земли Северного Причерноморья. В ходе военной компании 1789 года Александр Васильевич Суворов наголову разбил турецкие войска, но при подписании Ясского договора, Белгород оставался в руках султана. Его дипломаты дрались за него не менее ожесточенно, чем солдаты. Слишком важное стратегическое значение занимал этот небольшой городок.
Лишь по окончании второй русско-турецкой войны (1806-1812гг.) полуразрушенный Белгород был освобожден и, земли, лежащие между Днестром и Дунаем, были возвращены России. Учитывая стремление Оттоманской Порты возвратить Бессарабию, Россия вынуждена была содержать здесь свои гарнизоны. Один из них размещался в Аккреманской крепости, которая после подписания мирного договора с турками еще 200 лет стояла на страже южных окраин государства. В 1832 г. Она как военный объект была упразднена.
Позднее ценный памятник истории и архитектуры пришел в запустение и начал разрушаться. Подмытые лиманскими водами, одна за другой обрушились куртины Пристанского двора. В лишенных потолков и крыш зданиях дожди быстро размыли штукатурку и художественную роспись.
Огромный урон ценнейшему памятнику древности был нанесен и в последующие годы – во время оккупации Бессарабии Румынией и фашистской оккупации. Оккупанты выламывали со стен и башен камень для строительства оборонительных объектов; были выломаны и похищены мраморные плиты с изображением древних гербов и надписями на турецком, татарском, персидском, арабском, латинском и молдавском языках. К счастью зарисовки этих плит сохранились, они хранятся в Белгород-Днестровском краеведческом музее, и современные историки могут использовать их для дальнейшего изучения памятника [7,c.313].
Сразу же после Великой Отечественной войны крепость была объявлена памятником истории и архитектуры и взята под охрану государства. Были проведены неотложные реставрационные работы.
Крепость привлекает к себе массы туристов и мастеров пера и кисти. Множество художественных кинофильмов создавались в Белгород-Днестровской крепости. Интерес для посетителей представляют и красивые поэтические легенды, связанные с названиями башен «Девичья», «башня-темница» и др.[11,c.10]
Белгород-Днестровский, как уже упоминалось выше, связан с именами Суворова и Кутузова; здесь побывали известные писатели Адам Мицкевич, Леся Украинка, Михайло Коцюбинский, Иван Нечуй-Левицкий,; композитор Николай Лысенко, актеры братья Тобилевичи и многие другие выдающиеся деятели культуры.
Город является значительным транспортным узлом - железнодорожный, речной, морской и автомобильный.
Рени.
Районный центр Одесской области, порт на левом берегу Дуная (127 км от Черного моря). Интересно, что само название связано с характером города. Древние письменные источники рассказывают, что во время похода киевского князя Святослава на Византию в ІХ веке, русские воины именно тут обнаружили «рень», что на одном из славянских диалектов означало место для переправы – пристань. Потом здесь возникла рыбацкая деревушка, а затем – маленький городок [5,c.11].
История Рени, как и других придунайских городов Одесской области связана с героической борьбой против султанской Турции. Неоднократно город переходил из рук в руки. В истории русско-турецкой войны 1768-1774 гг. особое место принадлежит двум сражениям – на реке Ларге и на реке Кагул. В этих сражениях русские войска в количестве 17 тысяч под командованием Петра Румянцева дали бой 150-тысячной султанской армии, во главе которой стоял верховный визирь Халил-паша. Несмотря на явное превосходство, турки не выдержали сокрушительного удара и были разбиты. На пути, ведущем из Рени в Вулканешты, стоит монумент, напоминающий о героизме русских солдат. В Рени стоит и другой необыкновенный памятник – героям Шипки, умершим от ран в ренийском госпитале [20,c.227].
У села Орловка, находящегося неподалеку, можно увидеть раскопки древнейших укреплений первых столетий нашей эры.
Рени – один из крупнейших портов Украины. Сегодня это современный, благоустроенный город с хорошим транспортным сообщением (железнодорожное, воздушное, речное и морское).
Измаил.
Районный центр Одесской области, крупнейший порт на Дунае (80 км от моря) расположен на левом берегу Килийского рукава –самой полноводной ветви дельты Дуная [8,c.12].
Существует много легенд и преданий, относящихся к истории возникновения Измаила. По данным древнерусских и древнегреческих письменных памятников и археологических источников, на берегу Дуная проживало много племен и народов. Археологические раскопки обнаружили поселение времен гумельницкой культуры (IV в.до н.э.). Позже в районе Кривого озера стали попадаться керамические изделия, посуда, амфоры, на которых сохранились клейма и надписи на древнегреческом языке. Учеными установлено, что эти предметы изготовлены на островах Фасос, Радос и г. Гераклее и завезены они сюда древнегреческими торговцами по Эвксинскому Понту (Черному морю). Позднее здесь поселились греки, оставили свои следы и земледельцы черняховской культуры. Таким образом, на территории нынешнего г. Измаила обитали многие племена и народности, а славяне здесь поселились в IV в. н.э.
В середине XIII в. местность, на которой расположился город захватили золотоордынцы. Они называли его Ишмасль (Измаил). Султанские правители из-за частых бунтов населения и поддержки их запорожскими казаками, вынуждены были построить крепость, сохранив старую часть крепости – цитадель и бастион Табия. Приглашенные из Европы специалисты-фортификаторы окружили их новыми мощными каменными стенами, высота которых достигала 10 метров. Крепость имела укрепленные капониры, глубокие рвы, наполненные водой [8,c.15].
В 1787г. в ходе русско-турецкой войны русские войска не смогли овладеть крепостью. Прибывший к Измаилу А.В. Суворов, оценил укрепление, «как крепость без слабых мест», однако, как известно, крепость была взята. Сегодня в Измаиле действует диорама «Штурм крепости Измаил». Это прекрасное художественное произведение, созданное на месте бывшей крепости и восстановившее события тех дней. В центре города возвышается бронзовая скульптура: осадив горячего скакуна, и привстав на стременах, А.В. Суворов поднял в приветствии треуголку. В городе есть еще один памятник – музей А.В. Суворова, который насчитывает свыше 20 тыс. экспонатов.
В Измаиле побывало много выдающихся людей, их деятельность оставила глубокий след в истории города. Здесь в течение трех дней пребывал А.С. Пушкин; с Измаилом связано имя известного украинского писателя И.П. Котляревского; здесь в 1891 г. жил А.М. Горький; с Измаилом связаны имена видного музыкального деятеля Г.В. Музыченко и ученого-почвоведа В.В. Докучаева [6,c.67].
История города связана с героической борьбой против немецко-фашистских захватчиков. Немало имен защитников (снайперы, летчики, моряки) навеки вошли в историю Измаила. В честь их подвигов горит в центре города Вечный огонь.
Измаил расположен в живописной зоне Придунайского края. Озера, реки, красочные калейдоскопы их береговых пейзажей, тишина и чистота воздуха привлекают туристов. На территории крепости у самого Дуная расположена туристическая база «Дунай», базы отдыха размещены и на живописных берегах озер.