Следовательно, если есть место, где сходятся притоки Енисея и Оби, то сама природа подсказала место строительства Обь-Енисейского канала. Его проект был утвержден в 1889 году. Строительство началось в том же году. Началась расчистка рек. Канал строился с большими отступлениями от проекта, очень долго. Только в 1891 году строительство канала было в основном закончено. Для полного завершения требовалось еще несколько миллионов рублей, но ассигнования прекратились в связи с началом строительства транссибирской железной дороги. Пропускная способность канала не соответствовала размаху сибирской торговли. Во время ВОВ, когда железная дорога задыхалась от грузов, енисейские речники провели по каналу два крупных каравана судов. В большую воду канал судоходен и в наши дни. Но это сообщение сугубо эпизодические и никак не соответствуют требованиям современных перевозок.
Еще час пути и на высоком левом берегу издали открывается Ярцево – большое многонациональное село с двухкилометровыми улицами, протянувшимися вдоль Енисея. Над Ярцево издалека видна шапка тополевой рощи. Она указана даже в лоции как особый ориентир, видимый за десяток километров. Рощу сажали сибиряки, уходившие на войну. Почитайте В.П. Астафьева «Царь-Рыба». Поселок Чушь, который описан в книге и есть Ярцево.В селе пристань, у которой останавливаются все пассажирские и грузовые суда линии Красноярск – Дудинка. Село одно из самых старых на Енисее. Оно было основано в 1605 году мангазейскими казаками. Ярцево много раз выгорало дотла, дважды смывалось паводком, не однажды вымирало от черной оспы. В Ярцево были высланы на вечное поселение многие участники восстания Пугачева. Их потомки и доныне живут в селе. В Ярцево работает крупный леспромхоз. Здесь развиты скотоводство, пушной промысел, овощеводство; хороши пасеки. В Ярцево есть рыбзавод и опорный пункт научно-исследовательского института сельского хозяйства Крайнего Севера.
В этих краях начинаются староверческие места. Уже и в самом Ярцево можно увидеть мужиков с пышными бородами - это и есть кержаки. Живут довольно обособленно, с мирскими стараются особо не пересекаться. Часто живут большими семьями далеко в тайге, промышляют тайгой и рекой. Живут зачастую весьма не бедно: есть трактора и катера КС-100, автономные генераторы. В миру берут топливо, боеприпасы еще некоторые промтовары. Но не курят, не пьют спиртное (только свою бражку) и никогда не осквернятся отведать из чужой посуды. Их дети, как правило, не служат в армии. И фотографируются очень неохотно. Я их снимал втихаря. На пристани Ярцево к приходу корабля разворачивается рынок, где можно купить овощи, только-только отваренную картошку, свежий хлеб и рыбу.
По устью левого притока Енисея речки Тугулая проходит северная граница Красноярского Приангарья. За ней начинается один из обширнейших в крае районов – Туруханский. История этого края восходит к эпохе каменного века – палеолита. Свыше 20-ти тысяч лет древнейшим орудием труда, которые были найдены на Нижнем Енисее. Вероятно, что человек селился здесь значительно раньше. Коренными жителями с самых ранних времен были кеты – единственные сейчас представители древних енисейских палеоазиатских племен. Когда-то они жили в Минусинской котловине и на территории современной Хакасии. Кетские названия рек и гор сохранились там до сих пор. Потом кеты постепенно продвинулись на север, в 17 веке – до Нижней Тунгуски, еще позднее – до реки Курейки. Кетская группа насчитывала в то время немногим более 6000 человек. Севернее их жили самодийские племена – предки современных нганасан и ненцев. Восточнее, в междуречье Енисея и Лены жили предки эвенков, кеты – одна из самых малочисленных современных народностей Сибирского Севера. По переписи 2002 года их насчитывалось всего 1311 человек. «Кеты» происходят от слова «кет» - человек. В ранних русских писаниях они именовались «остяки», «енисейцы» и «инбаки». До сих пор во многом загадочной остается история происхождения кетов. Лингвисты видят общие черты построения кетского языка с некоторыми языками кавказских горцев, испанских басков и североамериканских индейцев. Предполагают, что язык древних гуннов был близок к кетскому. Некоторые видят в кетах остаток древнего тибетского населения, от которого произошли североамериканские индейцы – атабаски. Своеобразие облика кетов по сравнению с соседним коренным населением выражается в большей европеидности и в сходстве с североамериканскими индейцами. Много сходства в их обычаях ритуальных обрядов и элементах. Потомки древнейшего народа Азии находятся под особым наблюдением Института этнографии академии наук.
Енисейский Север был официально присоединен к владениям Российской Империи на рубеже 16 и 17 веков. Когда отряды русских землепроходцев и полярных мореходов построили на реке Таз первый русский заполярный город и крепость Мангазею (1601 год).
Туруханский район вытянулся вдоль по обоим берегам Енисея с юга на север на 893 км и с запада на восток на 300 – 320 км. В районе 39 населенных пунктов, из них 27 расположены на берегах Енисея. Самый южный пункт – деревня Зотино, самый северный – деревня Горошиха. Наиболее крупные населенные пункты: Туруханск, Ворогово, Бор, Верхнеимбатское. Средняя плотность населения – 1 человек на 18,7 кв.км. В Енисей здесь впадает много притоков. Наиболее крупные из них: Нижняя Тунгуска, Подкаменная Тунгуска, Елогуй, Турухан, Бахта, Курейка. Левобережье района – восточная оконечность Западно-Сибирской низменности с множеством озер, болот, тундр, мелких речек и больших рек. Правобережье – окраина Среднесибирского плоскогорья с высотами до 500 метров. Недра его богаты железными рудами, каменным углем, полиметаллами, графитом, фосфоритами.
Живописная речка Вороговка – правый приток Енисея. Отсюда начинаются угодья Вороговского госпромхоза. Ниже, на высоком яру левого берега старинное село Ворогово. В 1614 году мангазейские казаки поставили здесь Дубческое зимовье (по реке Дубчес – левого притока Енисея). Со временем выросла Дубческая слобода, которая также называлась Вороговым, по фамилии одного из первых жителей Ивана Ворогова.
Ворогово – первое крупное село за устьем Каса, обязано своим возникновением переселенцу Осипу Цапане. Впервые в истории Сибири, 330 лет тому назад, он выращивал в этих широтах хлеб. Село Ворогово ныне одно из крупнейших в Туруханском районе. На Вороговских широтах Енисей разливается на 15 км. В селе работает звероферма серебристо-черных лис. Здесь оживленная пристань, где делают остановку рейсовые пассажирские и туристические теплоходы.
Далее теплоход входит в Вороговское многоостровье насчитывающий 99 больших и малых островов, которые раздвинули берега Енисея до 16 км. Архипелаг вытянулся на 50 км. А дальше Енисей вступает в Осиновскую систему, за Средне-Осиновским перекатом начинается Осиновский порог протяженностью 2 км. Наименьшая глубина 2,5 м, ширина судового хода – 90 метров. Скорость течения 10-12 км/час. Движение через порог одностороннее. Безопасный судовой ход в Осиновском пороге проложил местный лоцман Нестор Лазарь в 1876 году и он называется «Лазаревским». В 30-х годах фарватер был очищен от подводных препятствий взрывами. За Осиновским порогом заметно сужаются берега, вздымаются скалистые громады Енисейского кряжа. Ширина реки здесь уже – 4,5 км.
Через 10 км от Осиновского порога начинаются знаменитые Низовские «Щеки». Здесь река опять стискивается высокими берегами до ширины менее 1 км, имеет внушительную протяженность – 6 км. Здесь большие глубины – до 40-60 метров, в скалистой гряде по дну идет большой обрыв. В весенние ледоходы здесь частенько возникают мощнейшие заторы льда, создающие естественную плотину. Тогда вода поднимается настолько, что паводком накрывает даже Ворогово.
Здесь, в Осиновских щеках по планам развития энергетики в СССР должна была быть построена самая мощная на то время в мире ГЭС. Образовавшееся море должно было слиться с таким же монструозным водохранилищем на Оби. И из получившегося объединенного Сибирского моря вода черпаться в Среднюю Азию. Планы чудовищные в своей сути. Здесь уже зона вечной мерзлоты, затопив все междуречье растопили бы ее, получив колоссальное болото. Об изменении климата и говорить уже не хочется. Погибла бы вся нормальная рыба. В общем, то, что этого нет - просто счастье.
На выходе из «Щек» русло реки рассекается островками «Кораблик» с «Барочкой», вскоре опять большой остров – Монастырский, который назван по имени Троицкого монастыря. Основан в 1660 году в устье Нижней Тунгуски.
Через час хорошего хода, за островами: Степным, Средним и Таловым, на правом берегу, открывается широкое устье реки Подкаменной Тунгуски - самой порожистой и красивой из всех Тунгусок, на 38-м км от скалистой гряды Осиновского порога. Остался позади последний северный уступ Енисейского кряжа - в старину его называли «Камнем», а реку, впадающую в Енисей ниже, землепроходцы назвали Подкаменной, т.е. под «камнем», или Средней Тунгуской. Коренное население называет ее Катанга. Это эвенкийское название нанесено на всех географических картах выше Ванавары, в Эвенкии и на территории Иркутской области, где она берет начало. Длина реки 1830 км. Более 1,5 тысяч км она течет в пределах Красноярского края. Ее ширина: в верховьях 150-250 м, в среднем течении – до 400 метров, при впадении в Енисей – до 1,5 км. Река обнажила месторождение руд, сложные угольные пласты. В бассейне Подкаменной Тунгуски лучшие охотничьи угодья Эвенкии. Бурное течение, позднее вскрытие и ледостав, многочисленные пороги сдерживают организацию регулярного судоходства на Покаменной Тунгуске. Берега реки почти безлюдные. На всем ее протяжении не наберется и полутора десятка селений. В 5 км от устья Подкаменной Тунгуски на высоком левом берегу открывается крупный поселок Бор – второй по величине после Туруханска населенный пункт в районе. Здесь крупный аэропорт, важный промежуточный аэродром на линии, связывающий Красноярск с Норильском, Диксоном, Игаркой, Туруханском. Отсюда ходят рейсовые самолеты вглубь Эвенкии – в Туру, Байкит, Ванавару.