Еще две из наиболее известных гипсовых пещер – «Млынки» и «Хрустальная», известны больше не размерами, а своей неповторимой красотой.
Пещера «Млынки считается одной из красивейших пещер Украины. Ее особенность состоит в том, что каждый район как бы отражает другие пещеры. В пещере имеется небольшое озеро с пресной водой и поселилась целая колония летучих мышей. Особенность этой пещеры также в том, что здесь можно проложить маршруты как для начинающих спелеологов, таки для спелеологов-специалистов. Поэтому в пещере не раз проводились соревнования по спелеотуризму.
Пещера «Хрустальная» имеет длину 23 км. Она практически сухая и легкопроходимая. На протяжении года здесь наблюдается постоянная температура (10,6*С). Особенность пещеры заключается в повышенной ионизации воздуха и воды и абсолютном отсутствии патогенных организмов. Недавно были открыты минеральный болотный ил и вода. Все это делает пещеру «Хрустальная» очень перспективным объектом для лечебных и рекреационных целей. Экскурсионный маршрут пещеры имеет электрическое освещение и достаточно удобный, поскольку для его прохождения не требуется специальное снаряжение [20,c.65].
Еще одной пещере необходимо уделить особое внимание. Это пещера «Вертеба». Общая протяженность подземного лабиринта составляет 7,820 км. Прежде всего это археологическая памятка, которая среди всех памяток трипольской культуры занимает особое место. Отсутствие аналогий освоения трипольскими племенами больших пещерных пустот на всей территории распространения культуры, разнообразие и богатство археологических материалов – все это обеспечивает постоянный научный интерес к данной пещере [20,c. 69].
Первое официальное сообщение об обнаружении пещеры датировано началом ХIX века. За все время исследования пещеры было найдено и исследовано множество находок неолита: от следов огня и костей диких животных до горшков и керамической фигурки быка. Также найдены орудия труда и останки людей, живших шесть тысяч лет тому назад. За большое количество древних находок эту пещеру называют «Надднестровской Помпеей».
Работники Борщевского краеведческого музея проводят во входной части пещеры экскурсии. Остальная часть лабиринта труднодоступна.
Каждая из существующих пещер является уникальной и неповторимой по своей красоте. И это не только большие пещеры. Например, в небольшой пещере «Джуринская» в Залещинском районе, существует столько разнообразных форм кристаллов гипса, сколько нет ни в одной пещере Западной Украины.
Некоторые пещеры закрыты для туристов с целью сохранения микроклимата, который способствует росту и сохранению кристаллов.
Особую категорию среди скальных памяток Тернопольщины составляют культовые сооружения: пещерные и скальные монастыри, склепы, скиты, пустоши, некрополи.
Стремление наших предков к устройству своих культовых институций в природных или искусственных пещерных образованиях наблюдаются еще со времен средневековья и обусловлены, по видимому, генетической памятью, связанной с поклонением своеобразным скалам, камням, пещерам у старославян, которое связано также с рождением в пещере-вертепе Иисуса Христа и существованием катакомбных церквей у первых христиан во времена их гонения и преследования [5,c.6].
Один из пещерных монастырей и скальный храм находятся в селе Рукамиш Бучацкого района. Основаны они приблизительно в 1240г. в травертиновой скале. Основателями считаются монахи, которые покинули Киев после разрушения его ханом Батыем. Монахи жили в этом монастыре многие столетия. Сегодня храм украшен иконами и представляет собой Гроб Господний – окончание Крестного пути.
В селе Соколец Бучацкого района найден скальный монастырь. Внутри скалы, в карстовой пещере находятся вытесанные из камня стол и лавка.
Среди древних монашеский институций Тернопольщины значительное по количеству занимают места для уединения монахов-отшельников: пустоши, скиты. Несколько из них находятся на территории Борщевского района. Пустошь «Грот отшельника» представляет собой нишу природного происхождения. Выше над скалой находится источник, оборудованный в виде небольшого бассейна с фигурой Матери Божьей. Неподалеку от этой пустоши находится еще одна пещера отшельника. Вход в нее имеет вид круглого отверстия и расположен на высоте 5 метров от подножия скалы. Все вышеописанные скальные сооружения не используются в настоящее время для удовлетворения религиозных потребностей местного населения. Лишь источник считается целительным и используется во время Водокрещения [5,c.7].
Вблизи с. Крутилова Гусятинского района находится пещерный комплекс «Пуща отшельника». Пещера двухкамерная с большим и малым помещением общая площадь 19 кв.м. В пещере вырублены каменная лежанка и стол. В настоящее время пещера используется как часовня для молитв на Зеленые праздники местными жителями.
В Тернопольской области сохранилось несколько культовых сооружений, используемых для ритуальных обрядов. И не только использовали созданные природой объекты, но и создавали их своими руками. Это всевозможные алтари-жертвенники, святилища-капища. Такие сооружения находятся около села Монастырек Борщевского района. Пещера вырублена в массиве скалы. Ее общая площадь более 50 кв.м. На каменных подставках лежит четырехметровая плоская плита почти 65 сантиметровой толщины. Исследователи считают, что это одна из немногих сохранившихся на Украине жертвенная плита. В христианские времена здесь находили приют монахи-отшельники [19,c. 78].
Вблизи с. Звенигород Бучацкого района находится пещера-грот – культовое языческое святилище древних славян. Имеются культовые пещеры и в других районах Тернопольской области.
Кроме перечисленных функций, пещерные пустоты естественного и искусственного происхождения выполняли и выполняют сейчас функцию некрополей. Исследованы пещерные могильники близ с. Куликово Кременецкого района, сохранилась гробница и установлены лица в ней захороненные в Бучацком районе. Некоторые найденные мощи религиозных деятелей, отнесенных к лику святых используются для отправлений религиозных культов. Например, мощи святого Амфилохия Почаевского открыты для поклонения в Пещерном храме Лавры.
Пещерно-скальные сооружения – это молчаливые свидетели прошлого, частица культурного наследия края, богатство, которое духовно обогащает каждого, кто желает и умеет им пользоваться.
Карст Тернопольской области имеет большое туристское, лечебное и рекреационное значение. Сочетание своеобразной природы области с уникальными карстовыми формами привлекает много туристов со всех уголков мира.
При создании специализированной инфраструктуры на территории области возможно функционирование туристско-рекреационного, лечебно-оздоровительного и краеведческо-познавательного комплекса.
2. ИСТОРИКО-КУЛЬТУРНЫЙ ПОТЕНЦИАЛ РЕГИОНА
2.1 Исторические памятки древних городов Подолья
Распад общинно-родового строя и формирование феодальных отношений способствовали активному заселению этого края, возникновению сел, городков. В это время возникли первые города – Требовля, Шумск, Микулинцы, Збараж, Кременец. В феодальный период около усадеб феодалов создавались села, в которых жители и ремесленники обменивались своей продукцией. Такие села со временем превратились в города. К возникшим в этот период городам относятся: Бережаны, Чертков, Золотой поток, Гусятин, Тернополь и др.
В XVII-XVIII ст. продолжался активный процесс заселения территории. Очень быстро развивались города, которые получили Магдебургское право, - Бережаны, Бучач, Борщев, Гусятин, Пидгайцы и др.
Города как и люди имеют свою биографию. В городе Кременец на вершине одноименной горы сохранились остатки замка, который впервые упоминается в исторических источниках с 1064г. По сведениям летописей, замок не удалось взять ни венгерскому корою Андрею, ни татаро-монгольским ханам.
С 1536г. на протяжении 20 лет замком владела жена короля Сигизмунда І, королева Бона Сфорца. К настоящему времени замок не уцелел, остались лишь более поздней постройки сооружения церковные – Николаевский собор и Богоявленский монастырь.
Еще одной памяткой является комплекс коллегиума в составе учебного корпуса, монастырских сооружений и костела Св. Игнатия Лайолы и Св. Станислава Костки, возведенных на средства князей Вишневецких. Это один из наиболее значимых бароковых ансамблей Украины. В 1809г. здесь заложен парк с ботаническим садом [2,c.18].
Богат на старинные памятки г. Теребовля. Здесь сохранились возведенные на горе валы древнерусского города (первые упоминания относятся к 1097г.), где позднее был сооружен замок, который был сожжен во времена татарского ига.
Памятки Теребовли представлены комплексом строений монастыря кармелитов и церкви Св. Николая. На околице города на высокой горе над глубокой пропастью сохранились руины василианского монастыря, одного из старейших церковных сооружений Украины.
Первое письменное упоминание о Бережанах датируется 1375г. На протяжении 20 лет длилось строительство местного замка, который несет в себе черты, обусловленные тенденцией превращения замков из сооружений военно-оборонного характера в оборонно-жилые. Поэтому двор сохранившегося замка окружают не оборонные стены, а жилые помещения, внешние стены которых оснащены бойницами. В XVII в. комплекс был дополнен пышно украшенным дворцом и костелом Святая Троица. Замок был частично разрушен во время первой мировой войны и с тех пор больше не восстанавливался [8,c.33].