Когда мы думаем об американских городах, мы в первую очередь представляем себе небоскребы – символы американского оптимизма. Чикаго – типичный представитель технократического развития, впрочем также как и Нью-Йорк. Но несмотря на это, в сельских районах Америки сохраняется своеобразие архитектурных стилей, таких как: обшитые досками дома в Новой Англии; Испанские миссии в Калифорнии; глинобитные постройки в Нью-Мексико.
По количеству выпускаемых периодических изданий страна занимает ведущее место в мире (в США выходят 20624 издания, в том числе 9031 газета и 11593 журнала и изданий журнального типа). 1646 ежедневных газет издается на английском языке тиражом свыше 62,5 млн. экземпляров. Кроме того, на иностранных языках выпускается также 16 ежедневных газет и 6750 еженедельных газет тиражом в 48 млн. экземпляров издается на английском языке. Вся пресса монополизирована и находится в частном владении. Уровень концентрации и монополизации печатной продукции очень высок: более половины печатных изданий страны принадлежит крупным газетно-журнальным концернам. В США насчитывается 149 компаний, владеющих двумя и более газетами. Они контролируют около 71% всех ежедневных газет и 77% их тиража. Двадцать крупнейших монополий прессы контролируют 52% тиража ежедневных газет.
Контроль над прессой финансово-промышленный капитал осуществляет в различных формах: через банковские кредиты, владение акциями газетно-журнальных компаний, систему переплетающихся директоратов и т.п.
Газетно-журнальные компании тесно связаны с ведущими промышленными монополиями и банками страны, транснациональными корпорациями. Газетная пресса является крупнейшим получателем доходов от рекламы, так как 70-80% доходов печатные издания получают от публикаций рекламных объявлений, а остальное дает реализация тиража. Для процесса концентрации и монополизации печатной индустрии характерна тенденция поглощения крупными монополиями не только отдельных изданий, но и целых издательских компаний.
Среди ведущих монополий печати фактически не осталось объединений, выпускающих однотипную продукцию, в частности издающих только газеты, как правило, эти монополии заняты выпуском различного рода информационной продукции (издают журналы, газеты, книги, владеют телестанциями, системами кабельного телевидения и т.д.). Эти же монополии имеют капиталовложения в различных отраслях промышленности, так как печатная продукция обеспечивает высокую норму прибыли. В отличие от массовых бульварных газет, посвященных развлекательной информации, сенсациям, скандальной уголовной хронике с броскими иллюстрациями и заголовками, имеются качественные издания, которые дают обширную информацию по экономическим вопросам, по проблемам внутренней и международной политики. К качественным газетам страны принадлежат: "Нью-Йорк тайм", "Вашингтон пост", "Уолл-стрит джорнал". "Кристен-сайенс монитор", "Лос-Анджелес таймс". Ведущими массовыми газетами являются "Ю-Эс-Эй тудей", "Нью-Йорк пост", "Сан-Франциско хроникл".
Крупнейшими газетами являются: "Уолл-Стрит джорнал" (тираж около 2 млн.), "Ю-Эс-Эй тудей"(1,4 млн.), "Лос-Анджелес таймс" (1,4 млн.), "Нью-Йорк таймс" (1,1 млн.), "Вашингтон пост" (1,1 млн.). Среди наиболее влиятельных общественно-политических еженедельников следует назвать журнал "Тайм" (4,7 млн.), "Ньюсуик" (более 3 млн.), "Ю.С. ньюс энд уорлд рипорт" (2,1 млн.). В последние годы получили распространение бесплатные газеты, которые целиком содержатся за счет рекламы и рассылаются по почте бесплатно как рекламные материалы, Часть их вообще не публикует ничего, кроме рекламы, другая - лишь очень незначительное количество собственно информационных материалов. В стране насчитывается свыше 3 тыс. бесплатных газет, выпускающихся тиражом в 34 млн. экземпляров.
Природно-рекреационные ресурсы
Климат.
На обширной территории США можно найти почти все типы климата, от арктического и субарктического на Аляске, до тропического на Гавайских островах, в Калифорнии и во Флориде. В основной же части страны климат умеренный континентальный, влажный на востоке и сухой на западе. На узкой полосе тихоокеанского побережья прослеживаются морской умеренный (на севере) и средиземноморский (на юге) типы климата.
Общий температурный фон достаточно равномерный. Летом температура в большинстве районов колеблется от +22°С до +28°С, при этом разница между северными и южными штатами относительно невелика. Зима на большей части территории страны довольно мягкая - среднеянварская температура колеблется от -2°С на севере до +8°С на юге. Однако нередки значительные колебания температур из-за свободного проникновения воздушных масс как из арктического региона, так и из тропических широт (расположенные в меридиональном направлении горные системы США выступают в роли своеобразной "трубы", по которой циклоны и антициклоны перемещаются с севера на юг или наоборот, практически не встречая препятствий). В горных районах всегда прохладнее, чем на прилегающих территориях равнин - летом на 4-8 градусов, зимой - на 7-12. В то же время в приокеанических районах зимой всегда теплее, а летом - прохладнее, чем в центре страны (восточное побережье страны, обогреваемое теплым Гольфстримом, почти на всем своем протяжении имеет температуру на 5-7 градусов выше, чем центральные и западные районы).
В зависимости от характера горных систем заметно меняется и устойчивость погоды - в невысоких Аппалачах климат мало отличается от равнинных районов востока страны и довольно постоянен, в то время как обширные и высокие хребты системы Кордильер широко известны своей более прохладной, сухой и непостоянной погодой.
Характер распределения осадков также очень неравномерный. В юго-восточных штатах и на тихоокеанском побережье выпадает до 2000 мм дождя в год, на Гавайских островах - до 4000 мм и более, в то время как в центральных районах Калифорнии или Невады - не более 200 мм. Причем характер распределения осадков целиком зависит от рельефа местности - западные склоны гор и приатлантические районы получают заметно больше дождя, чем восточные, в то время как на всей территории Великих равнин, от прибрежных низменностей юга до лесистых районов севера, выпадает почти одинаковое количество осадков (около 300-500 мм).
В любое время года можно найти регион США, в котором отдых был бы комфортен по своим погодным условиям. Купальный сезон на севере и в центре атлантического побережья длится с июня по август-сентябрь, хотя до вполне приемлемых величин вода прогревается и в мае, и в октябре. На побережье Флориды купаться можно практически круглый год (средняя температура воды даже в зимние месяцы редко опускается ниже +22°С), однако в период с июля по сентябрь здесь достаточно жарко (+36-39°С) и очень высокая влажность воздуха (до 100%), а с июня по ноябрь нередки тропические ураганы.
Тихоокеанское побережье имеет заметно больший перепад в температурах воды и воздуха между северными и южными районами. В южной части побережья купаться можно практически круглый год, хотя в период с ноября по март даже в Калифорнии температура воды редко поднимается выше +14°С (для морского отдыха используются многочисленные заливы с хорошо прогреваемой водой). В то же время на севере, в Орегоне и Вашингтоне, даже в летние месяцы нередки заметные похолодания как воды, так и воздуха, зимой же температурный режим вполне обычен для районов с умеренным морским климатом (воздух от -6 до +4°С, вода - около +4°С). Вопреки общепринятому мнению, климат Орегона достаточно сухой (дождя здесь выпадает меньше, чем в Атланте или Хьюстоне) и достаточно теплый (летние максимумы редко превышают +30°C, а зимой столбик термометра держится в районе отметки в +2°С). Поэтому можно найти прекрасные возможности для отдыха практически круглый год.
Севернее, на территории штата Вашингтон, довольно четко выделяют две климатические зоны - к западу от Каскадных гор, на тихоокеанском побережье и в Сиэтле, летом редко бывает жарче +26°C, а зимой - холоднее +8°C, в то время как восточная часть штата имеет заметно более теплое лето и прохладную зиму. Традиционно летний туристический сезон здесь начинается с Дня памяти и продолжается до Дня труда, и даже некоторые достопримечательности открыты для посещения только в этот период.
Центральные горные районы можно посещать круглый год, в южной части Скалистых гор летом слишком жарко (+26-34°С), поэтому рекомендуется планировать свою поездку на весну или осень. Чтобы избежать наплыва туристов, рекомендуется планировать посещение национальных парков, например, на позднюю осень или раннюю весну, когда погодные условия вполне комфортны. Западные склоны Скалистых гор и восточная часть Калифорнии в летний период также не очень приятны для посещения - слишком жарко, однако приморская часть той же Калифорнии в это время имеет вполне приятные погодные условия.
На посещение Лос-Анджелеса нет никаких сезонных ограничений. Несмотря на его сухой и жаркий полупустынный климат, город защищен от палящей жары горными цепями на севере и востоке, а также самим Тихим океаном. Август и сентябрь - самые жаркие месяцы (+24-30°С), январь и февраль - самые прохладные (около +12°C) и самые влажные, но в любое время года океанские бризы смягчают погоду в сторону большей комфортности. Однако городской смог в сочетании с летней жарой делает конец лета не лучшим временем для посещения мегаполиса, в то время как прилегающие к нему с севера и юга курортные районы в этот же период имеют прекрасные погодные условия.
Климат Аляски достаточно суров, поскольку 30% её территории находится за полярным кругом. В северных и центральных районах с их субарктическим климатом столбик термометра зимой нередко опускается до -45-50°С, летом же воздух прогревается до +16-20°С (в северных районах - +2-6°С) при очень невысоком количестве осадков (около 250 мм ежегодно). В южных и центральных районах климат умеренный морской, средняя температура летом здесь около +18°С, но нередко воздух прогревается до +30°С), зимой - от -6°С до +4°С, осадков же выпадает от 400 до 600 мм в год.