Весной склоны Салаирского кряжа – это роскошный ковёр первоцветов. Ещё не успел сойти полностью снег, а из под прошлогодней листвы уже пробиваются навстречу весне чудесные цветы - кандык, ветреница алтайская, гусинолук, хохлатка, прострел. Копытень европейский – реликтовое растение, сохранившееся на Салаирском кряже ещё с той эпохи, когда климат в Сибири был гораздо мягче, и преобладали широколиственные леса. Очень красива тайга и осенью. Вечнозелёный колорит сосен и пихт дополняют в эту пору жёлтый, оранжевый и красный тона лиственных деревьев. То тут, то там, светятся среди листвы яркие огоньки плодов рябины, малины, шиповника, смородины. Большое количество снега зимой и влажное салаирское лето способствуют гигантскому росту трав. Даже обычные растения достигают здесь порой огромных размеров и образуют труднопроходимые заросли – настоящие травяные джунгли. На Салаире встречаются леса разных типов. Чаще всего это леса смешанные. Местами в них преобладают светлые жизнерадостные берёзы, иногда попадаются сосняки. Характерны для Салаира обширные участки чистых осинников. В труднодоступных местах ещё сохранилась дремучая труднопроходимая тайга, состоящая из пихты и осины. Эти мрачные темнохвойные леса называют в Сибири чернью или черневой тайгой. В таком лесу всегда чувствуется сырость и преобладает полумрак – здесь царство мхов, папоротников и лишайников. Чернь угрюма, сумрачна, завалена валежником[5]. Это типичные медвежьи места. Кажется, что вот-вот из чащи появится сам хозяин леса. Наиболее красивы и ценны на Салаире участки чистого пихтового леса. В последние десятилетия пихтовники сильно пострадали от деятельности лесозаготовителей. Обширных участков пихты практически не осталось. Один из островков пихтового леса сохранился в окрестностях бывшего села Которово. Здесь организован памятник природы "Черневые леса Присалаирья". По территории памятника природы проложена экологическая тропа, которой пользуются учёные, исследующие биоценозы салаирской тайги. В этом нетронутом уголке черневой тайги встречаются интересные представители фауны, такие, например, как этот мохноногий сыч. Животный мир Салаира очень богат. Прежде всего, обращают на себя внимание насекомые - вездесущие муравьи, лесные клопы, яркие и причудливые бабочки. На Салаире встречаются целый ряд редких насекомых, например, бабочка аполлон, занесённая в Красную книгу России. В тайге, на отмерших стволах деревьев, хорошо заметна работа жуков-усачей и короедов. Они неутомимо перерабатывают стволы погибших деревьев. Влажная, богатая травянистой растительностью, салаирская тайга создаёт идеальные условия для существования таёжного клеща – переносчика энцефалита. Клещей на Салаире много. Что ж поделаешь – тайга - есть тайга. А в настоящей тайге должны быть и медведи. Иногда их можно даже увидеть. Здесь не стоит долго задерживаться – поблизости может оказаться мать медвежонка. В пещерах и дуплах можно встретить летучих мышей. Все виды рукокрылых, обитающие в нашей области, занесены в Красную книгу. Учёные исследуют этих своеобразных зверьков, разрабатывают меры их охраны. Салаирская тайга – это обилие птиц. Здесь живут и выводят потомство более сотни видов пернатых. Синий соловей один из них. Он устроил своё гнездо на опушке леса. Кладку из 5 зеленоватых яиц самка будет насиживать около двух недель, пока не появятся птенцы[6].
Горные условия и возможность быстро добраться из Барнаула (4 часа на электричке) привлекают сюда, особенно зимой, много туристов. Здесь возможно проведение лыжных и пеших походов I-II категорий сложности. Речная сеть Салаира очень густа, но наиболее крупные водотоки, за исключением Чумыша, пригодны для сплава только в период таяния снегов: в конце апреля - мае. К числу памятников природы относится уникальная реликтовая липовая роща на р. Уксунай.
Исторический потенциал у Заринска хоть и не велик, но весьма разнообразен. Во-первых это конечно же сам город Заринск. Заринск является самым молодым городом Алтайского края - образован путём слияния пристанционного посёлка Заринский и райцентра Сорокино 29 ноября 1979 года Указом Президиума Верховного Совета РСФСР.
Первые русские крестьяне начали проникать в район лишь в конце XVII века. Сначала прибывали сюда с целью промыслов отдельные крестьяне и беглые, а с начала XVIII века стали проникать группы "бугровщиков" - искателей кладов в древних курганах. Постепенно переселенцы стали оседать на новых землях Достоверные известия о русских поселенцах на этой территории относятся лишь к 1716 году. Русский посол Джунгарии Иван Чередов писал в докладной, что в 1716 году кочевники, наряду с телеутскими юртами сожгли на Чумыше многие деревни, принадлежащие русским крестьянам. Таким образом, в 1716 на территории района уже жили русские крестьяне. В краевом архиве зафиксировано, что 1722 году образовалась первая деревня Озерно Титиво (ныне Озерная). В последующие годы возникло много других населенных пунктов, ныне являющихся центрами совхозов, колхозов.
До возникновения города здесь на этом месте существовало два поселка - Камышенка и Сорокино. Свою историю село Сорокино ведет еще с 1748 года. К моменту появления Заринска, в Сорокино разместились административные и хозяйственные организации, построен был ряд объектов: кирпичный завод, пивзавод, трёхэтажная школа, кинотеатр "Мир", библиотека, детский сад "Теремок", Дом культуры и Дом быта, санитарно-эпидемиологическая станция, ветлечебница, дорожно-строительное управление № 2, магазины, а также парк отдыха с каруселями и танцплощадкой. Один за другим были построены двенадцати - квартирные дома в центре Сорокино. А в 1962 году был проложен водопровод.
На месте нынешнего Заринска была создана коммуна "Заря коммунизма". Организатор ее - Иван Большанин смог объединить единомышленников. Построили свиноферму, создали пасеку, открыли избу-читальню, послали ходоков в Москву за трактором. Несмотря на то что кулаки захватили и убили организаторов, коммуна жила. В 1929 г. она перешла на устав колхоза. Позже на ее землях - располагались поля совхоза "Сорокинский". Так, что в состав нынешнего города вошли две деревни и совхоз.
Россия - великая железнодорожная держава. Наличие густой сети железных дорог, особенно в Европейской части страны, позволяет организовывать разнообразные по географическому расположению, форме и содержанию маршруты железнодорожных туров.
При организации туристских маршрутов по железной дороге следует помнить, что железнодорожная сеть нашей страны раз-делена на несколько дорог по территориальному принципу. Более развита Европейская часть России, менее - Восточная (Сибирь и Дальний Восток). Строительство железнодорожной магистрали Алтай-Кузбасс было закончено в 1953 году, была построена станция с железнодорожным вокзалом, которая получила название "Заринская".
В образованном пристанционном посёлке возник ряд промышленных и коммунально-складских организаций связанных с сельским и лесным хозяйствами района, такие как: маслосыркомбинат, хлебоприемный пункт, элеватор, свеклопункт, сельхозтехника, Чумышская сплавная контора. В 1958 году поселок получил статус "рабочего посёлка". А в 1961 году было закончено строительство второго пути железной дороги и электрификации поселка. В том же году был построен мост через реку Чумыш.
В марте 1968 году было утверждено задание на разработку проекта строительства Коксохимического завода. Осенью 1971 года был составлен и согласован генеральный план. Летом 1977 года началось строительство первой коксовой батареи, а в 1981 году был получен первый алтайский кокс[7].
Археология в районе - петрографический анализ каменного материала позволяет говорить о том, что палеолитические обитатели долины р. Чумыш использовали местный камень. На всех пунктах древним человеком осуществлялась первичная разбраковка материала. В производство вовлекались темноцветные, тонкозернистые, кремнистые разновидности горных пород, обладающие примерно схожими физико-механическими свойствами. Особое внимание привлекали кремнистые разновидности алевролитов, туфоалевролитов и аргиллитов. Несколько реже применялись песчаники и туфопесчаники тонко - и мелкозернистой структуры от темно-серого до зеленого цвета, а также микрокварциты от черного до зеленого цвета разного происхождения. На местонахождениях Победа-1 и Колонково-8 обнаружены скребла, оформленные на полупервичных отщепах, сколотых с галек микрокварцита[8].
В Заринском районе, в долине р. Чумыш находится рукотворный пещерный православный храм. Он был создан в начале 20 века монахом Даниилом, положившим на этот подвижнический труд 12 лет жизни. Подземные кельи, галереи, лабиринты имеют общую длину около 250 м и очень похожи по планировке на Киево-Печерскую лавру. Самое большое помещение - алтарная комната размером 4 х 5 м с куполообразным потолком. Его глубоким исследованием занимался В.В. Кокшенев (бывший методист ДЮЦ Железнодорожного района). Он со своими ребятами провел не один день, исследуя этот район. В процессе исследования была обнаружена захоронение маленькой девочки. Вместе с ней была захоронена ее кукла, головной, убор которой напоминал традиционный головной убор индейцев Северной Америки. Эта захоронение в очередной раз подтверждает, что Северная Америка была заселена выходцами из России, а точнее из Западной и Восточной Сибири. Антрополог Тернер, приверженец трехэтапного заселения Америки, включает в качестве прародины индейцев не только северные районы Китая, но и Сибирь. Сибирскую территорию считают родиной праамериканцев также наши соотечественники - Ю.Г. Рычков и Е.В. Ящук. По их мнению, в верхнепалеолитическую эпоху (примерно 26 тыс. лет назад) на территории Сибири существовала исходная общность, которая и дала начало двум линиям этногенеза - сибирской и американской. Более обширную область прародины американских аборигенов указывают Ниль и его коллеги. Проведя анализ географического распределения четырех групп митохондриальной ДНК (A, B, C, D) и Т-лимфотрофного вируса типа II (HTLV-II), они обнаружили последний в 11 из 38 исследованных групп америндов, а также у монголов, но не нашли его ни в одной из 10 изученных этнических популяций Восточной Сибири. Поэтому авторы полагают, что непосредственные предки америндов имели общие корни с этническими группами, проживающими на территории Монголии, Маньчжурии и Сибири.