В 60–70-х гг. были проведены такие сложнейшие походы, как 13-дневный поход по неисследованным, глубинным районам Шпицбергена, полярные походы на Таймыр, Северную Землю, Землю Франца-Иосифа, Чукотку. В этот же период велась активная работа по изысканию новых маршрутов для самодеятельных туристских путешествий. Так, в 1969 г. поисковые экспедиции работали в Саянах, Прибайкалье, на Восточном Кавказе, в Памире. В результате работы этих экспедиций было разведано и разработано более 60 пеших, горных, водных и комбинированных маршрутов. Особое внимание уделялось развитию туризма в регионах.
Россия имеет колоссальные перспективы для развития экологического туризма. Потенциальные возможности нашей страны как района, перспективного для развития экологического туризма, известны, однако конкретных сведений такого рода мало. Так, в «Энциклопедии окружающего мира “Вокруг света”», опубликованной в 1998 г., сведения о России чрезвычайно скудны, практически они уместились в двух фразах: «И Россия открыла свои границы перед экотуристами. Среди основных природных объектов – озеро Байкал, самое глубокое в мире пресноводное озеро, полуостров Камчатка, удивительная страна ледников и более чем ста вулканов, и сибирская тайга».[13]
В 80-х гг. XX столетия было подсчитано, что 2600 крупных заповедников, национальных природных парков и резерватов занимали 1,1–1,6 % всей площади суши планеты. В Советском Союзе, занимавшем 1/6 суши Земли, к середине 1979 г. было 128 заповедников и заповедно-охотничьих хозяйств общей площадью 9061,6 тыс. га, что составляло 0,4 % общей площади страны. И хотя процентное отношение охраняемых территорий в нашей стране было меньше, чем среднемировое, следует иметь в виду, что относительно нашей страны речь шла только о заповедниках (природных территориях наиболее строгой охраны и, следовательно, минимально нарушенной природы).
В Росси становление и развитие экологического туризма до сих пор осуществляется при поддержке международных организаций – USAID (Агентство США по Международному Развитию), WWF (Всемирный фонд дикой природы), ROLL, TACIS и др. К сожалению, в стране нет единой государственной стратегии развития экологического туризма. В последние несколько лет понятие экотуризма становится модным, однако, появляются тенденции к прагматичному использованию бренда и подмене понятий. В то же время есть и положительные тенденции - начинает формироваться клиентский спрос среди россиян, складывается реальная практика экологического туризма, начинают формироваться общественные объединения, региональные и национальные ассоциации экотуризма.
Развитие экологического туризма в целом, безусловно, связано с общими тенденциями развития туризма в стране, но имеет и свою специфику. Вероятно, снижение иностранного турпотока в экологическом туризме будет менее существенно, за счет сильной мотивированности экотуристов, их тяги к приключениям, к приобретению нового знания и опыта. И в этом контексте значение экологического туризма для страны в ближайшее время будет возрастать.
Россия имеет богатую базу научных данных для развития экологического туризма на своей территории.
Тесное взаимодействие науки и экологического туризма особенно актуально в России, где накоплены данные по охране окружающей среды, рекреационной емкости территорий, а также по восстановлению деградированных регионов. Эти данные могут и должны быть востребованы практикой экологического туризма.[14]
Потенциальным ресурсом экологического туризма в России является наличие в регионах большого количества образованного населения, выведенного в настоящее время из производственной сферы. Предпринимательская энергия этого населения может быть реализована через формирование инфраструктуры экологического туризма и создание малых предприятий, обеспечивающих такие его виды, как конный, водный, велотуризм, туризм по интересам (сбор грибов и ягод) и т. д. Развитие туристской инфраструктуры в сельских регионах создаст дополнительный рынок сбыта для продовольственной продукции, производимой местным населением, новые рабочие места, позволит снизить уровень социальной напряженности.
Развивая экологический туризм в России, следует использовать потенциал индустрии отдыха, созданный в бывшем Советском Союзе: санатории, дома отдыха, пансионаты, турбазы, экологические тропы и маршруты различной протяженности и степени сложности.
Потенциал развития экологического туризма на российских ООПТ огромен, сегодня в России - 101 заповедник, 35 национальных парков, 69 заказников федерального значения, 50 региональных природных парков, 4276 региональных заказника; 9235 памятников природы. Однако ситуация с развитием экологического торизма в заповедниках и национальных парках России остается неоднозначной и весьма проблематичной.
Заповедники – это участок территории (акватории), на котором сохраняется в естественном состоянии весь его природный комплекс. Заповедниками обычно объявляются местности, типичные для данной географической зоны (области) или содержащие ценные в научном отношении природные объекты (виды растений и животных, типы ландшафтов, минералы и т.п.). К заповедникам относят также музеи-заповедники, которые могут включать целый город или какую-либо его часть, усадьбу, парк, представляющие особую историческую, историко-художественную или мемориальную ценность.
Заповедники — одна из форм охраны природы; в них ведётся разностороннее комплексное изучение природы. Особое значение заповедники и аналогичные им охраняемые природные участки приобретают в связи с тем, что сеть их охватывает практически все природные зоны.
До середины 90-х заповедники были практически полностью закрыты для посещения, и до сих пор вопрос о возможностях развития экологического туризма на заповедных территориях остается дискуссионным. Тем не менее, большинство заповедников объявили о своем интересе к развитию экологического туризма, на федеральном уровне был принят ряд программных и методических документов, направленных на развитие экотуризма. Но в реальной практике все оказалось сложнее. Участие того или иного заповедника в экотуристической сфере полностью (или почти полностью) зависит от позиции и желания его администрации. Познавательный туризм, связанный с посещением конкретных маршрутов на заповедной территории, развит крайне мало. Большую часть посетителей составляют посетители музеев природы, расположенных на центральных усадьбах нескольких заповедников. В целом на сегодняшний день лишь некоторые территории осуществляют реальные конструктивные шаги на пути развития экологического туризма.[15]
Национальные парки – это форма охраны окружающей среды, обеспечивающая сохранение культурного и природного наследия. В системе охраняемых природных территорий парки играют особую роль, так как наделены не только природоохранной, но и рекреационной функциями. В настоящее время актуальным является рациональное использование, сохранение природно-культурного наследия, создание благоприятной экологической обстановки на территории.
В отличие от заповедников, для национальных парков развитие туризма – одно из ключевых направлений деятельности. Однако, сколько-нибудь значительного внимания этому вопросу не уделялось. Более того, в федеральном законе, об экологическом туризме не говорится ни слова – речь идет о "туризме и отдыхе». Это приводит к тому, что вопреки международной практике, развитие горнолыжных курортов, баз отдыха, рыбалки и охоты оказываются в национальных парках допустимыми видами туризма.
Природные парки – это участок территории (акватории), выделенный для отдыха населения. Обычно природный парк наряду с естественным (природным) ландшафтом включает и участки культурного, главным образом сельскохозяйственного, ландшафта, иногда деревни с характерной архитектурой. Сельскохозяйственная деятельность на территории природного парка в этом случае полностью не исключается, но предусматривается такое ее ведение, которое не меняет пейзажных особенностей местности.
В последние годы особенно интенсивно развивается сеть природных парков, причем в некоторых из них, например парк "Ленские столбы" в Якутии, создана хорошая инфраструктура и успешно развивают программы экологического туризма. Развитие природных парков – прерогатива субъектов Федерации и здесь все зависит от искренней заинтересованности администрации.
Среди ключевых проблем, тормозящих развитие экологического туризма на ООПТ можно выделить следующие:
1). Слабое развитие или отсутствие инфраструктуры экологического туризма (мини гостиниц и кемпингов, оборудованных экологических троп, оборудованных мест для наблюдений за животными и т.д.). Эта проблема становится особенно актуальна в связи с прогнозируемым ростом потока российских туристов более требовательных к уровню сервиса, чем иностранцы.
2). Не соответствие цены качеству предоставляемых услуг, стремление ООПТ взвинчивать цену без предоставления адекватных услуг.
3). Дефицит профессиональных кадров, в том числе гидов проводников, интерпретаторов природы.
4). Отсутствие адекватной информации для туристов, недостаточность рекламных и образовательных материалов, в том числе на английском языке.
5). Отсутствие единой согласованно маркетинговой стратегии для ООПТ России и отдельных регионов.
6).Отсутствие на большинстве ООПТ возможности гарантированной демонстрации животных в природе