В северной части Городецкого района на небольшой площади распрастранены боры – светлые сосновые леса. На суглинистых почвах поднимаются густые, темные еловые леса, а по окраинам болот и торфяников растет ольховая поросль вместе с редкими и чахлыми елями. Основная же часть территории представлена смешанными лесами, состоящими из соны и ели, чередующимися с берёзовыми рощами, осиниками, зарослями ольхи и небольшими дубравами с примесью липы. Недаром здесь и место называется Чёрная Рамень (между реками Узолой и Линдой с еловыми и лиственными лесами). Она продолжается в Борском районе. Встречаются участки с берёзовыми (преимущественно из берёзы бородатой) и осиновыми лесами на месте южнотаёжных хвойных лесов. Здесь леса очень сильно вырублены и давно уже расчищены под пашню. На границе с Чкаловским и Балахнинским районом на правом берегу Волги небольшой участок местности относится к Балахнинской низине, покрытой сосновыми лесами – Красной рамени, но и здесь они сильно вырублены. В последние годы принимаются мероприятия по восстановлению леса путём проведения посадок и расчистки от валежника.
В лесах обитают различные животные. Повсеместно встречаются зайцы – беляки, белки, лисицы. На севере района можно встретить бурого медведя и хищную рысь, но из – за интенсивной вырубки леса этот шанс сводится до минимума. Есть волки, лоси, причём в последнее время их численность растёт. Широко распрастранены по лесным речкам и болотам ондатры. По опушкам живут и такие звери, как хорь, горностай. Из охотничьих птиц водятся глухари, тетерева, рябчики. В зарослях близ рек поют соловьи, а над реками слышится крик речных чаек, по лесам разносится стук дятлов. Около жилья обитают воробьи, скворцы, ласточки, стрижи, сизые голуби, грачи, а в зимнее время – галки, вороны, синицы. В болотах обитают кряква, серая цапля.
Территория Нижегородской области имеет значительные внутренние физико – географические различия, формирующие природно – территориальные комплексы (ландшафты). В зависимости от этих различий в ней выделяется ряд природных районов.
В лесную зону, в которую попадает Городецкий район, входят следующие районы: 1 – Ветлужский (северо – заволжский) равнинный таёжно – смешанных лесов (северная часть района, включая Городец и близлежащие территории); 2 – Волжско – Керженский (южно – заволжский) низинный полесский (от с. Николо – Погост до границ с Борским районом); 3 – Балахнинский (междуречный) низинный полесский (территория г. Заволжья).
Климат
По климатическим условиям Городецкий район существенно не отличается от климата областного центра – г. Н. Новгорода: – умеренно – континентальный с холодной продолжительной зимой и тёплым сравнительно коротким летом. Климат области и района определяется действием воздушных масс и прежде всего умеренных (УВ), которые по повторяемости составляют ¾ всех распространяющихся у нас масс. Те, что приходят с запада и северо – запада – со стороны Атлантического океана, несколько смягчают климат и делают его более увлажнённым. Именно они приносят основные осадки. Нередко вторгаются воздушные массы со стороны Северного Ледовитого океана. Это арктические воздушные массы (АВ), которые приносят зимой сильные морозы, а весной возвраты холода. Наоборот, проникновение с юга тропических воздушных масс (ТВ) вызывает повышение температуры. Для данной местности, как и для всей области характерны четыре основных типа погоды: антициклональный (устойчивая погода – морозная зимой и жаркая летом), циклональный (пасмурная тихая, прохладная летом и тёплая зимой), холоднофронтальный (неустойчивая, с порывистыми холодными ветрами, несущими быстрые похолодания), теплофронтальный (неустойчивая с относительно тёплыми ветрами, вызывающими значительное повышение температуры зимой вплоть до оттепелей).
Средняя температура самого холодного месяца января – 12 °С, а самого теплого июля + 19 °С. Средняя продолжительность безморозного периода длится около 146 дней, вегетационного периода – 170 дней. Климат благоприятен для возделывания большинства культур, распрастранённых в средней полосе европейской части Росии. Количество осадков колеблется между 450 и 550 мм в год. Количество осадков примерно равно испаряющейся влаге, то есть коэффициент увлажнения равен 1.
Ярко выражены все времена года.
Природные ресурсы
Минеральные ресурсы.
В Городецком районе распространены нерудные осадочные полезные ископаемые, что характерно для всей области:
– стекольные пески, залегающие по течению реки Узолы (к юго – востоку от г. Городца);
– силикатные пески, месторождения которых находятся у самого Городца;
– гончарные глины, в окрестностях посёлка Смиркино. Их давно используют местные гончары для изготовления глиняной посуды;
– лечебный торф (сапропел), который поставляется санаторию «Городецкому». Разведанные запасы составляют более 180 тыс. м. куб.;
– болотные железные руды залегают небольшими участками в заболачиваемой долине реки Узолы. Руду эту пока не добывают, но она может быть с успехом использована в качестве компонентов минеральных красок – железного сурика, умбры, охры;
– торф, который выявлен у Городца А.С. Фатьяновым и О.В. Киселёвой, а также встречается небольшими участками в других частях района;
– глины кирпичные;
– песчано – гравийные смеси.
Гидроэнергетические ресурсы.
В районе имеется запас:
– подземных питьевых вод;
– поверхностные воды представлены Горьковским водохранилищем, реками Волгой и Узолой, озером Спасским, а также другими боле мелким реками, озёрами и болотами. Важное значение имеет Горьковская ГЭС, которая обеспечивает район собственной гидроэнергией;
– минеральные воды – источник у Санатория «Городецкого». Суточный отбор составляет 45 куб. м., что значительно ниже возможностя источника, а также Никола – ключ близ д. Богомолово, почитающийся в народе как святой источник. Есть соляные источники.
Лесные ресурсы.
Общая площадь лесов Городецкого района составляет около 60,0 тыс. га (1,65 лесной площади области), из которой покрыто лесом 56,2 тыс. га. Лесистость района (отношение площади лесных земель к площади территории района) составляет 40% при среднеобластном показателе – 49%.
На леса 1 группы приходится 35,9% площади лесных земель, на леса 2 группы – 64,1%.
В возрастном отношении в лесах Городецкого района преобладают средне – возрастные леса – 53,8% покрытой лесом площади, молодняки – 32,4%, приспевающие – 11,2%, спелые и перестойные леса – 2,6% покрытой лесом площади.
Лес сосредоточен в основном на севере Городецкого района и представлен смешанными и хвойными лесами из сосны и ели. В настоящее время ведётся интенсивная вырубка.
Биологические ресурсы.
Господствующей лесной породой является ель. На супесях часто примешивается сосна, образующая сосново – еловые смешанные леса или чистые боры. Известны также единичные местонахождения пихты. Для травостоя этих лесов обычными спутниками являются: кислица обыкновенная, одноцветка крупноцветная, двулепестник альпийский, грушанка, папоротник и др. Из обитателей кустарникового яруса типичны черника и брусника. Встречаются также кустарники: жимолость лесная, крушина ломкая, можжевельник обыкновенный. В Городецких лесах, лугах, водоёмах, болотах произрастают лекарственные растения. Среди них широко известные валериана, адонис, ландыш, шиповник, морошка и др. Леса района богаты представителями животного мира. Почти повсеместно встречаются зайцы – беляки, белки, лисицы; из охотничьих птиц – глухари, тетерева, рябчики. Из рыб промысловое значение имеют лещ и плотва (составляют 80% улова), карась, щука, судак, окунь, чехонь, густера. Основной улов приходится на Горьковское водохранилище.
Земельные ресурсы.
С точки зрения сельскохозяйственного использования, привлекают почвы легко – суглинистые, крупно – пылеватые, развивающиеся на песчано – иловатых и пылевато – иловатых отложениях ледника, и средне – суглинистые (на покровных глинах).
Агроклиматические ресурсы
Климатические условия благоприятствуют активному проживанию человека и способствуют возделыванию большинства сельскохозяйственных культур, распространенных в средней полосе европейской части страны.
Рекреационные ресурсы.
За последние годы получили интенсивное развитие. Этому способствуют: благоприятная экологическая ситуацмя, наличие залежей лечебных торфов и источников лечебной минеральной воды, историко – культурное наследие и другие факторы. На первое место нужно поставить историко – культурный потенциал Городца; его составляющие разнообразны по своим качественным и количественным характеристикам. Здесь сохранилась архитектура в основном XIX – начала XX века. Городец богат своими промыслами и ремёслами. Во вторых, развитие района как санаторно – курортной базы. Городецкий район имеет развитую санаторно-курортную сеть: 3 санатория («Городецкий», «Буревестник» и другие), 2 пансионата, 10 детских оздоровительных лагерей («Дружба», «Весёлый берег» и другие), 22 базы отдыха. В районе имеется 5 гостиниц (в том числе плавучая гостиница «Берегиня»).
1.2 Население
На 1 января 2009 года в районе проживало 92,7 тыс. человек. В Городце 30,5 тыс. жителей, в Заволжье 41,2 тыс. человек, в пгт. Первомайский 1,2 тыс. человек. В сельской местности 17, 9 тыс. чел. За год в районе родилось 795 человек, умерло 1734 тысячи. Смертность превышает в 2,2 раза рождаемость. Иммигрировало 337 человек. С учётом этого численность сократилась на 602 человека. Наблюдается неблагоприятная демографическая ситуация. По этим данным Городецкий район относится к первому типу воспроизводства населения. Негативное влияние естественной убыли на количественный состав населения частично компенсировалось (до 2000 года) миграционным процессом. В последние годы сальдо миграций уменьшилось в пять раз. Демографическая нагрузка на 1000 лиц трудоспособного населения составляет 710 нетрудоспособных граждан. в том числе 265 – моложе и 445 – старше трудоспособного возраста. Преобладает женское население, кторого на 10% больше мужского. Это связано с повышенной смертностью мужчин трудоспособного и пенсионного возраста. Причём абсолютное превышение числа женщин над мужчинами начинается в возрасте старше 40 лет. Положительным моментом является большая численность подрастающего поколения в возрасте 10 -15 лет, которое в будущем заменит выбывающее трудоспособное население.