Территорию Нидерландов прорезает густая сеть судоходных рек и каналов. Их общая протяженность оценивается в 4380 км., из них на долю рек приходится 850 км.
Основу транспортной сети страны составляют внутренние водные пути с главными артериями Рейн, Маас и Шельда. Среди судоходных каналов выделяется Нордзе-канал, построенный в 1876г. и связывающий Амстердам кратчайшим путем с Северным морем. Также можно наметить определенную иерархию остальных каналов (в скобках указаны даты их сооружения и протяженность): Амстердам-Рейн (1952г.,72км.); Юлианы (1935г., 34 км.); Зейд-Бевеланд (1866г., 8 км.); Маас-Ваал (1927г., 13 км.); Шельда-Рейн (1975г., 37 км.) и т.д[2, с. 34].
Основная функция внутреннего водного транспорта – перевозка грузов. Доля его в суммарном объеме внутренних грузоперевозок в 50-х годах составляла 40%, а в конце 80-х годов снизилась до 20%.
В товарной структуре перевозок по рекам и каналам ведущее место занимают стройматериалы, нефть, сельскохозяйственные продукты. В международных перевозках велика доля железной руды, металлов и металлоизделий, стройматериалов, топлива. Доля нефтеперевозок снизилась в связи с прокладкой нефтепроводов и газопроводов.
Нидерланды обладают развитой сетью дорог – 120 тыс.км, из них 2100 км. – скоростные автомагистрали, 2300 км – шоссейные дороги. Грузы перевозят 1,1 млн грузовиков; 18% перевозок – комбинированные.
Объём перевозок голландского авиатранспорта в 2009 составил 73,5 млн. пассажиро-км и 12,9 ткм. грузов. Основная часть приходится на международный аэропорт Схипхол (Амстердам).
Число автомобилей превысило 5 млн, из которых 4,6 млн находятся в личной собственности.
Движение правостороннее, состояние дорог отличное. Центральная полоса многих улиц отведена под движение общественного транспорта. Парковка на многих улицах, особенно в районах сосредоточения достопримечательностей и остановок общественного транспорта, крайне затруднена. На автомагистралях скорость ограничена 120 км/час, на шоссе местного значения - 100 км/час, в пределах населенных пунктов – 50 или даже 30 км/час, повсюду установлены полицейские радары[8, с. 81].
Важным транспортным средством в Нидерландах по-прежнему является велосипед. В особенности, в больших городах велосипед является дешевым, здоровым и, к тому же, более быстрым альтернативным средством передвижения. Инструментом регулирования интенсивности использования автомобильного транспорта является система совместного использования одного автомобиля несколькими пассажирами и организация парковок у городской черты, к которым подведена сеть общественного транспорта.
Автомобильный транспорт завоевал господствующие позиции во внутренних перевозках, значительно оттеснил железнодорожный. Перевозочная работа грузового автотранспорта в 3,3 раза больше по сравнению с железнодорожными дорогами. На долю автотранспорта приходится 75% всего объема внутренних перевозок, и даже во внешних перевозках его участие на 33% выше по сравнению с железнодорожным транспортом.
Протяжённость железнодорожной сети около 3000 км; примерно 77% электрифицировано. Железные дороги Нидерландов осуществляют преимущественно пассажирские перевозки (в 2009 – 16 400 млн. пассажиро-км и 4200 млн. ткм. грузов).
Железнодорожный транспорт Нидерландов находится под управлением правительственного агентства ProRail, которое выдаёт концессии на использование сети железных дорог различным операторам. Железнодорожный путь имеет ширину колеи 1435 мм.
В 1938 году большинство частных железнодорожных компаний были объединены в компанию Nederlandse Spoorwegen[8, с. 44].
Ниже приведены железнодорожные компании, предоставляющие свои услуги в Нидерландах, и конкурирующие с Nederlandse Spoorwegen:
· Arriva – управляет второстепенными линиями на севере страны;
· Syntus – управляет второстепенными линиями на востоке страны;
· Veolia – управляет второстепенными линиями на юге страны;
· Connexxion – управляет одной линией в центральной части.
Железнодорожный транспорт соединяет почти все крупные города страны и ориентирован, в основном, на пассажирские перевозки. Основной объём грузовых перевозок приходится на линию, соединяющую Порт Роттердама и сталелитейные предприятия Koninklijke Hoogovens. Грузовые составы следуют по тем же трассам, что и пассажирские поезда, за исключением открытой в 2006 году линии между Роттердамом и Германией.
Сеть железных дорог Нидерландов грамотно спроектирована и широко разветвлена. Основные направления развития направлены на улучшение эффективности и объёма перевозок. Большое внимание уделяется увеличению максимальной скорости (на отдельных участках до 160 км/ч).
Большая часть сети электрофицированна (напряжение в контактной сети – 1,5 кВ постоянного тока).
На основных линиях максимальная скорость ограничена 120 км/ч, а на второстепенных участках она ещё меньше.
Железные дороги Нидерландов в нескольких местах соединяются с Бельгией и Германией. Пять пограничных пересечений электрифицированы, но из-за разницы напряжений в контактной сети железнодорожные составы должны менять локомотив. Старые Бельгийские поезда, работающие от сети с напряжением 3 кВ (например, электропоезда серии AM 66), достигают Розендаля и Маастрихта на пониженном напряжении.
Более современный подвижной состав, предназначенный для бельгийского-нидерландского сообщения (например скоростные поезда Thalys и электровозы серии 11 бельгийских железных дорог) двухсистемный (одинаково эффективно может работать на обоих системах электрификации). Как альтернатива используется тепловозная тяга. Некоторые переходы не используются или используются исключительно для грузовых перевозок.
Авиационное сообщение Нидерландов – и внутреннее международное – почти полностью монополизировано государственной компанией KLM, входящей в семерку ведущих авиакомпаний мира. Совершаются регулярные полеты в 110 городов 70 стран мира.
Главный международный аэропорт Схипхол находится в 10 км. К юго-западу от Амстердама на месте осушенного озера Харлемиер. Это единственный в мире аэропорт, расположенный на 3,5 м. Ниже уровня океана. На Схипхол приходится львиная доля пассажиро- и грузооборота воздушного транспорта Нидерландов. Надо отметить, что Схипхол имеет исключительно важное транзитное значение: около трети всех зарегистрированных пассажиров используют его только для пересадки. Для грузов этот показатель достигает 2/3, что, однако, далеко не всегда означает обслуживание непосредственно воздушным транспортом. Свыше половины грузов, приходящих через Схипхол, перегружаются на автотранспорт и доставляются по автодорогам Европы[1, с. 36].
На втором месте стоит аэропорт Зитинховен близ Роттердама. Правда Зитинховен имеет прямое сообщение только с Лондоном, Парижем, Гамбургом и Бременом и в большей части предназначен для внутренних линий. Прочие гражданские аэропорты (Элде, Хилверсюм, Бен, Тексел, Амеланд, Хогевен и др.) имеют местное значение.
Нидерланды располагают наряду с международным аэропортом Схипхол еще несколькими аэропортами: Зестинховен под Роттердамом и Бейк под Маастрихтом. Воздушный транспорт продолжает расти. Важную экономическую роль в качестве главного аэропорта играет Схипхол. Возможное расширение и развитие Схипхола является в Нидерландах постоянным предметом общественных дискуссий. Столкновение интересов экономических с интересами окрестного населения и экологических организаций, оказывает большое влияние на планы развития аэропорта. Все большую роль в воздушном транспорте играют местные аэропорты.
Первый транспорт внутри больших городов – трамвай. Там, где их нет, автобусы. Есть ночные автобусы, но небольшие интервалы между ними только в пятницу и субботу. Во многих провинциальных городах, за исключением «большой тройки» (Амстердам – Роттердам – Гаага), есть так называемые treintaxi, которые за 3 € довозят куда угодно в пределах города. Автомобильный туризм в Голландии возможен, хотя в Амстердаме и многих других городах передвигаться на машине практически невозможно из-за узости улиц и засилья велосипедов. Бензин стоит в районе 1 € за литр, и это считается дороговато. Автостоп (по-голландски «лифт») легок и доступен, хоть и запрещен официально.
Безопасность является важным аспектом в перевозке туристов. На сегодняшний день расширено сотрудничество между различными инспекционными службами, ужесточены требования, предъявляемые к транспортным перевозкам по воздуху, воде, железным и автомобильным дорогам. Предприняты особые меры по выведению транспортных узлов с повышенной опасностью за пределы густонаселенных зон. Такой подход используется в отношении сортировочных станций, туннелей и морских причалов. Контроль за осуществлением требований безопасности выполняет Инспекция по транспорту и водному хозяйству.
Обязательным стало использование на авомобилях зеркал без мертвого угла. Такое зеркало позволяет водителю лучше видеть велосипедистов и пешеходов. Разработана система предупреждения водителей, срабатывающая в ситуации, когда водитель близок к засыпанию. Создана специальная технология эффективной загрузки автомобилей, обеспечивающая снижение вероятности их опрокидывания.
Также государственными инсппкциями приняты дополнительные меры по повышению безопасности. Это касается как оборудования аэропортов, так и диспетчерских центров и самих самолетов. Также и здесь важную роль в вопросах контроля и соблюдения мер безопасности играет Инспекция по транспорту и водному хозяйству.