Климат. Умеренный, переходный от морского к континентальному: вдоль балтийского побережья - морской, вдали от моря - ближе к умеренно-континентальному. Средняя температура воздуха в январе - 4-7 С, в июле +15-17 С. Осадков выпадает до 700 мм. в год, в основном в осенне-зимний период (конец лета также часто бывает дождливым). Из-за влияния морских воздушных масс погода достаточно переменчива, и зачастую может меняться по несколько раз за день, особенно весной и осенью.
Благодаря мелководью, вода в море и озерах быстро прогревается и в июле доходит до +20-24 С, пляжный сезон длится с начала июня до конца августа. Лучшее время для посещения страны - с начала мая до середины сентября.
Почвы. Почвы южной Эстонии дерново-подзолистые; в северной части республики тонкий слой дерново-карбонатных почв покрывает известняковые подстилающие породы. Свыше 50% территории Эстонии занимают заболоченные почвы; 15% занято болотами.
Реки и озера. Реки Эстонии многочисленны, но невелики и разведены водоразделом в центре страны. Реки на севере и западе текут непосредственно в Балтийское море, на юго-востоке - в озера Выртсъярв, Чудское и Псковское. Самая длинная река - Пярну, протяженностью 144 км, впадает в Рижский залив Балтийского моря. Самые многоводные реки - Нарва (на границе с Россией) и Эмайыги. Судоходна лишь Эмайыги от Тарту. В Эстонии более 1150 озер и водоемов, которые покрывают 4,8% ее территории. Площадь Чудского озера 3555 кв.км, в т. ч.1529 кв.км - в Эстонии. Крупнейшее внутреннее озеро Эстонии - Выртсъярв, площадью 266 кв.км.
Растительность и животный мир. Леса покрывают около 50% территории страны; наиболее характерные виды деревьев - сосна, береза, осина и ель. Около 3/4 всех видов растительности Эстонии произрастают только в западных прибрежных районах или на островах. Фауна не отличается разнообразием. Преобладают зайцы, лоси, кабаны и олени. [1]
| Название природного объекта (ресурса) место расположения | Роль в туристической деятельности |
| Реки: Нарва, Пярну, Эмайыги. Располагаются на границе с Россией. Озера: Выртсъярв, Чудское и Псковское. Располагаются на Юге-Востоке страны. | Пляжный туризм;Рыбалка;Круизные маршруты. |
| Острова: Сааремаа, Хийумаа, Муху, Вормен, Найсаар, Аэгна, Прангли, Кихну, Рухну, Абрука и Вилсанди. Располагаются по всей территории страны. | Экскурсии;Экологический туризм;Пеший туризм и т.д. |
Экономика. В 1930-е годы Эстония была развитой аграрной страной. При советской власти осуществлялась ускоренная индустриализация Эстонии, поскольку СССР стремился использовать преимущества выгодного географического положения республики. В 1980-х годах в Таллинне построен крупный морской порт. В начале 1990-х годов Эстония осуществляла переход к рыночной экономике, диверсификации и переориентации своей внешней торговли. Эстония бедна природными ресурсами, но имеет крупные месторождения горючего сланца и фосфоритов, используемых для производства минеральных удобрений. Сланец стали добывать во время Первой мировой войны, при советской власти объем его добычи значительно увеличился - с 3,5 млн. т в 1950 до 31,3 млн. т в 1980. К середине 1970-х годов Эстония стала крупнейшим в мире производителем сланца, но его запасы были близки к исчерпанию, а низкий уровень технологии приводил к сильному загрязнению окружающей среды. В 1980-е годы ок.80% добытого сланца использовалось как топливо для электростанций и ок. 20% - в химической промышленности. Эстония имеет также большие запасы известняка и доломита.
Национальный доход. В 1990 валовый внутренний продукт Эстонии составлял 5,5 млрд. руб. Темпы роста как промышленности, так и сельского хозяйства республики в 1970-1980-е годы снижались, а к 1990 упали до нуля. Валовой внутренний продукт Эстонии продолжал сокращаться в начале 1990-х годов, но начал увеличиваться в 1994, а в 1998 рост достиг 5,5%. В конце 1990-х годов занятость в секторах экономики распределялась следующим образом: в промышленности 32%, сельском хозяйстве - 12%, жилищном и городском хозяйстве - 5%, здравоохранении - 6%, образовании и культуре - 12%, торговле - 9%, транспорте - 8%, строительстве - 10%, управлении - 2%, остальных отраслях - 4%.
Внешняя торговля. Главными торговыми партнерами Эстонии в 1920-1930-е годы являлись Германия и Великобритания. Страна экспортировала продовольствие, древесину и лесоматериалы, импортировала машины и металл, хлопок, хлопчатобумажные ткани и пряжу. В 1990 96% эстонского экспорта шло в РСФСР и другие республики СССР и лишь 4% - в другие зарубежные страны. Из советских республик поступало 89% импорта, 11% - из зарубежных стран. В 1997 экспорт распределялся следующим образом: Россия - 19%, Финляндия - 16%, Швеция - 14%, Латвия - 9%, Литва - 6%. Импорт поступал из Финляндии (23%), России (14%), Германии (10%), Швеции (9%), США (4%) и Японии (3%).
Экономическая география. Машиностроение, металлообработка и приборостроение преобладают в Таллинне. В легкой промышленности Таллинн делит первое место с Нарвой, где находится большой хлопчатобумажный комбинат (Кренгольмская мануфактура). Топливная промышленность и производство электроэнергии, базирующиеся на добыче и переработке сланца, сосредоточены в Кохтла-Ярве, Силламяэ и Нарве. Предприятия пищевой и деревообрабатывающей промышленности невелики, но расположены равномерно по всей стране. Наименее индустриализованными районами Эстонии являются Сааремаа и Хийумаа, два крупных острова близ западного побережья, где все еще преобладают земледелие, мясо-молочное животноводство и рыболовство.
Энергетика и транспорт. Эстония могла бы покрывать большую часть своих энергетических потребностей за счет собственных источников. Однако при советской плановой экономике большая часть произведенного топлива и электроэнергии отправлялась в Ленинград. В сельской местности до сих пор многие используют дрова для обогрева жилищ. Обширная сеть дорог была создана еще при российском правлении в конце 19 в. и расширена в 20 в. Однако шоссейные дороги Эстонии (16 437 км) далеки по своему качеству от западных стандартов (только 51% с твердым покрытием), а подвижной состав автобусов устарел. Число частных автомобилей увеличивается; в начале 1994 в Эстонии было 211 легковых автомашин на 1000 жителей, а в 1997 - 428 автомашин на 1000 жителей.
В транспортную систему Эстонии входят железнодорожный, автомобильный, морской, речной и воздушный транспорт, городской электротранспорт и трубопроводный транспорт.
В государстве весьма успешно развита транспортная инфраструктура, логистические и автотранспортные фирмы в тесной конкуренции подняли качество услуг до западного уровня, создав мощный транспортный потенциал.
Размещение. Эстония - мало изученное туристическое направление, которое стремительно набирает популярность не только среди жителей Европы, но и среди российских туристов. В связи с этим гостиницы и отели Эстонии постоянно строятся и реконструируются. Разнообразие отелей и гостиниц Эстонии поражает: от небольших мини-отелей до шикарных сетевых гостиниц 5*. Многие сети знаменитых на весь мир отелей в Эстонии открыли неслучайно - средневековое очарование Таллинна, Сааремаа, мягкий климат Хаапсалу, Вярска становятся востребованными среди туристов со всего мира. Сертификацию гостиницы и отели Эстонии проходят добровольно, занимается этим Ассоциация эстонских отелей и ресторанов. Здесь, однако, существуют нюансы: что касается дешевых гостиниц в Эстонии, качество отеля может не совсем соответствовать представлениям об уровне "звездности.
Кухня. Традиционная эстонская национальная кухня сформировалась во многом под влиянием немецкой и шведской кулинарных традиций, и состоит, в основном, из простых и сытных "крестьянских" блюд, создаваемых на основе свинины, картофеля, овощей, разнообразных круп, рыбы (особенно популярна салака) и хлебных продуктов. Отличительной особенностью является широкое использование мясных субпродуктов (крови, ливера) и разнообразных молочных блюд - только одних молочных супов насчитывается более 20.
Супы сами по себе достаточно распространенное блюдо - существуют, к примеру, суп с ячневой крупой и картофелем, с клецками, с горохом и перловой крупой, хлебный, черничный, из салаки с картофелем и даже пивной суп. Крайне слабо используются приправы и травы, причем в незначительных количествах и в строго определенных блюдах: укроп - к салаке, майоран - в кровяные колбасы, тмин - в творог, петрушка, сельдерей - в мясные супы (не во все). Из вкусовых приправ, кроме молока, сливок и сметаны в чистом виде, используют "кастмед" - молочные и молочно-сметанные подливки, которые сопровождают почти каждое эстонское блюдо.
Наиболее популярны "сыйр" - особое блюдо из творога, копченая форель "суитсукала", свиные ножки с горохом, кровяная колбаса "веревёрст", "мульги пудер", блины с кровью "вере пакёогид", галушки из ячменной муки, "мульгикапсас" - особым образом тушеная с ячменем и квашеной капустой свинина, "пипаркоок", брюквенная каша "кааликапудер", брюквенно-картофельная каша "кааликакартулипудер", отварное мясо с овощами, горохово-гречишная каша "хернетатрапудер", суп с пивом, суп черничный с клецками, разнообразные сыры и кисели.
В Эстонии делают удивительно вкусный шоколад с орехами, необычные конфеты с мятной, ликерной, кофейной, ореховой начинкой, отличные пирожные и всевозможные другие сладости.
Государственные праздники
1 января - Новый год.
24 февраля - День Независимости.