По числу достопримечательностей на единицу площади Израиль, пожалуй, не имеет себе равных. Прежде всего это памятники зарождения и ранней истории трёх мировых религий – иудаизма, христианства и мусульманства. Много музеев, в т.ч. Музей Израиля в Иерусалиме, в который входят Музей изящных искусств, иудаики и этнографии «Бецалель», Телль-Авивский музей искусств и др.
Имеются здания 2 в. до н.э. в Яффе, остатки города 9 в. до н.э. близ Себастии, «город крестоносцев» в Акко, город детства и юности Иисуса Христа Назарет и Вифлеем, где он родился. Самые знаменитые синагоги Иерусалима – Хурва и Рамбам.
В 2010 году Межведомственный комитет по внутренним делам и службам Израиля одобрил Национальный план о туризме, подготовленный Министерством туризма совместно с Национальным комитетом по планированию и строительству. На его разработку ушло 12 лет.
Особое внимание в новой программе уделяется гостиничной деятельности, сохранению земельного фонда в туристических целях без ущерба для экологии и ландшафтов, а также заботе о культурно-исторических ценностях.
Также рассматриваются вопросы развития туристической отрасли в наиболее востребованных у путешественников городах и строительства туристических комплексов на берегу Мертвого моря и в Эйлате. Кроме того, планом определено минимально необходимое количество гостиничных номеров в Иерусалиме и Тель-Авиве и преимущественное право на расположение гостиниц.
В течение первого полугодия нынешнего года в Израиле побывало 1,6 млн. туристов. Это на 39% больше по сравнению с аналогичным периодом 2009 года и на 10% больше относительно 2008 года. По росту числа туристов, отправляющихся в Израиль, Россия уже в течение долгого времени остается на первом месте (от 35% до 100% и более в разные расчетные периоды). Всего в течение 2010 года страна планирует принять не менее 550 тысяч туристов из России.
Туроператоры считают, что появление плана развития туризма именно сейчас, когда турпоток в Израиль так стремительно растет, очень актуально. Особенно важными пунктами они называют новые курортные туристические комплексы и увеличение номерного фонда. В настоящее время нехватка гостиничных номеров, а также несоответствие имеющихся гостиниц мировым стандартам – важнейшая проблема израильского турбизнеса.
1.2 Основные туристские дестинации Израиля
Израиль – современная страна, где богатая история сочетается с развитой инфраструктурой туризма, которая предлагает варианты отдыха на любой вкус. Роскошные пляжи Средиземного и Красного морей, путешествие в батискафе, сафари, городская суета Тель-Авива, природные заповедники, лечебные курорты Мертвого моря, религиозные святыни Иерусалима, вечные берега реки Иордан и Галилейского моря, оживленные базары и торговые центры – все это манит сюда туристов со всего мира.
Благодаря небольшим расстояниям каждый турист может посетить огромное количество разнообразных достопримечательностей и исторических памятников. В Израиле за один час попадают из современного города в пустыню, а из равнинной местности – в горную. Различные города и курорты могут служить удобной стартовой базой для путешествий по стране.
История Израиля настолько длительна и разнообразна, что трудно найти какое-нибудь место, долину или город, которые не были бы связаны с каким-то важным событием, не хранили бы память о Древнем Израиле времен Моисея, Соломона или Давида, об эпохе римского или арабского владычества, о деяниях Христа и снятых апостолов, о походах рыцарей-крестоносцев, о византийском господстве.
Основные туристские центры Израиля следует рассмотреть подробнее.
Иерусалим – священный город и великое достояние человечества. Его почти четырехтысячелетняя история хранит в своей памяти события далекого прошлого, определившие судьбы десятков стран и народов.
Именно в этом месте удивительным и непостижимым образом переплелись корни трех мировых религий, здесь находятся святые места поклонения каждой из них, здесь каждый человек, и верующий, и неверующий, испытывает чувства глубокого волнения. Здесь сосредоточены надежды и стремление бесчисленного множества людей со всего мира. Для евреев это – Стена Плача (западная часть Храмовой Горы), для мусульман – мечеть Эль Акса (третья по значимости святыня после Мекки и Медины), а для всех христиан – Скорбный Путь (Виа Долораза) и Храм Гроба Господня.
Среди памятников старины, расположенных в окрестностях Иерусалима, можно упомянуть такие еврейские достопримечательности, как гробницу Авессалома, пещеру Иосафата, гробницу Захарии, а также святые для всех христиан места: Масличную гору, Монастырь Креста и многое другое. Среди строений, олицетворяющих архитектурный стиль современного Иерусалима, выделяются: комплекс на горе Скопус с Еврейским университетом, комплекс правительственных зданий, Кнессет, Национальный музей и здание Верховного суда, Дворец Соломона (главный раввинат Израиля), Музей Израиля и Храм Книги, Иерусалимский театр и т.д.
В Иерусалиме находится огромное количество музеев и достопримечательностей, привлекающих любителей познавательного туризма. Здесь, как правило, проводятся интересные экскурсии. Следует отметить следующие:
– Музей «Яд-Вашем» – Мемориал катастрофы и геройства (посвящены жертвам Катастрофы европейского еврейства);
– Музей Израиля и Храм Книги (национальный музей, где представлены произведения искусства, коллекция иудаики; в Храме Книги находятся знаменитые «Свитки Мертвого моря»);
– Музей Рокфеллера (содержит многочисленные археологические находки, обнаруженные в Иерусалиме и его окрестностях);
– «Башня Давида» – музей истории Иерусалима;
– Музей стран Библии (уникальный музей, материалы которого рассказывают о тысячелетней истории народов и стран, упомянутых в Библии);
– Стена Плача (Западная стена) – самое святое место для всех евреев.
В Иерусалиме есть и прекрасные места для детского и подросткового отдыха: Музей наук им. Блумфильда, Павильон молодежи в Музее Израиля, где организованы экскурсии, курсы и мастерские для молодежи, Музей стран Библии, Музей естественных наук, детский театр «Акарон», парки с детскими аттракционами Сакер, Паамон и Дрор.
Кроме экскурсий по городу многочисленные местные организации предлагают туристам принять участие в программах и мероприятиях, которые сделают более яркими впечатления от пребывания в Иерусалиме:
– программа «Посади дерево» – ККЛ (Государственный еврейский фонд) приглашает всех желающих принять участие в трогательной церемонии посадки зеленых насаждений;
– фольклорные ночи с хоровым пением и народными танцами организует Христианская ассоциация молодежи;
– участие в археологических раскопках добровольцев организует Управление охраны памятников старины.
Иерусалим круглый год предлагает разнообразную программу культурных мероприятий – музыкальных, драматических, танцевальных, художественных – на улицах, в концертных залах и исторических местах города.
Так как Иерусалим является одним из крупнейших религиозных центров мира, то наибольшее распространение здесь получил религиозный и паломнический туризм. Ежегодно сотни тысяч паломников трех мировых конфессий (иудаизм, христианство, ислам) прибывают сюда, чтобы поклониться своим святыням. По оценкам израильских специалистов, свыше 20% зарубежных гостей посещают страну по религиозным делам или с целью паломничества.
Иерусалим – это также прекрасное место для проведения международных встреч, форумов, конгрессов, конференций, ярмарок и выставок. «Международный центр конгрессов» Иерусалима пользуется заслуженным авторитетом как внутри Израиля, так и за рубежом.
Тель-Авив – Яффо – крупнейший город Израиля и деловой центр страны. Старый Яффо, которому уже около 3000 лет, – один из древнейших средиземноморских портов. Тель-Авив – это центр израильской индустрии, торговли, финансов, а также культуры и спорта, моды и развлечений. К услугам желающих театры и концертные залы, музеи и выставки, рестораны и кафе, магазины и ночные клубы, поэтому туристы имеют огромные возможности хорошо провести вечер.
Хайфа – второй по промышленному значению город страны и важный морской порт. Здесь единственная в Израиле линия метрополитена, а также крупнейший университет. Город был основан в римскую эпоху, а в качестве крупного поселения существует со времен крестовых походов (XI–XII вв.). Главная достопримечательность Хайфы – возвышающаяся рядом с ним гора Кармель, на которой находится существующий с XIII в. католический монастырь кармелитов. Неподалеку от монастыря высится маяк «Стелла Марис» со статуей Мадонны над входом. На территории так называемых Персидских садов расположен Ба-хайский храм, где покоятся останки основателя этого религиозного течения. Внимание гостей привлекают Музей Хайфы с богатыми коллекциями древнего и современного искусства, Музей японского народного искусства и другие музеи.
Курорты Израиля популярны среди туристов не меньше, чем исторические и культурные центры. Курорты расположены преимущественно в трех районах: практически вдоль всего побережья Средиземного моря, на Красном море и Мертвом море.
Средиземноморское побережье от Ашкелона на юге и до границы Ливана на севере сплошь усеяно большими курортными городами.
Рош-а Никра на севере представляет собой лабиринт известковых гротов и пещер, вымытых в белых скалах, к которым можно спуститься по канатной дороге. Нагария – курорт с прекрасными песчаными пляжами, где можно заняться виндсерфингом. Широко известна Нетания – великолепный курорт с прекрасными пляжами, большим выбором развлечений на городской площади, комфортабельными отелями – «Маргшоа», «Резиденция», «Отель царя Соломона» и другие. Один из лучших пляжей побережья – Дор, расположенный к северу от Кесарии. Герцлия привлекает туристов своими роскошными отелями и яхт-клубом. К югу от Тель-Авива тянутся пляжи Бат-Яма, песчаные дюны Ашдода и приморский курортный городок Ашкелон. Все побережье прекрасно оборудовано для отдыха – уютные приморские бульвары, кафе и рестораны на берегу моря, ухоженные пляжи с душами, игровыми площадками и другими удобствами.