По некоторым предварительным подсчетам, которые делались до вторжения в Ирак и до дестабилизации обстановки, Египет должен был потерять минимум 40% приезжих в течение года после острой фазы боевых действий. А это составило бы 1,5–2% поступлений в ВВП7.
Как кажется, предсказанные последствия для Египта не имели в действительности столь серьезных последствий. Однако напряженность в отношении к ситуации на Ближнем Востоке всегда присутствует в расчетах людей, намеревающихся посетить эту или другую страну региона. Другими словами, нестабильность обстановки создает реальную возможность воздействия на количественные показатели туристического бизнеса как в «людском», так и в финансовом исчислении и способна принести весьма серьезные убытки государственной казне, несмотря на то, что шок от экстремальных ситуаций проходит довольно быстро, имея в основном лишь последствия тактического плана для отрасли.
Несомненно, что подобные события отпугивают многих желающих посетить регион. Поэтому дальнейшие перспективы развития туризма на Ближнем Востоке в первую очередь зависят от стабилизации положения в регионе в целом и от усиления мер безопасности в каждом из его государств.
Исторически туристические потоки в страны Ближнего Востока и Северной Африки формировались из промышленно развитых стран мира, прежде всего из соседней с регионом Европы. С последней Арабский Восток исторически связывали колониальные «узы». Кроме того, европейцы с их относительно высоким уровнем жизни могли себе позволить совершать путешествия за рубеж с целью отдыха и т.п. Наряду с «европейским» потоком туристов издавна на Ближний Восток совершали ежегодно паломничество тысячи, а в конце XX в. – миллионы мусульман8. Согласно данным за 2005 г., Саудовскую Аравию посетили 3 млн. паломников9, совершающих хадж.
За последние годы самое большое количество прибывших в ОАЭ было зарегистрировано из Великобритании и Ирландии, Индии, США, России, а также стран Балтии и СНГ. Иордания в значительной степени пострадала от обострившихся отношений между США и Ираком. Увеличение туристских прибытий на 9,8% в эту страну в значительной степени произошло за счет внутрирегиональных поездок, а не международных из Европы и Америки. Египет, несмотря на «11 сентября» и обострение палестино-израильского конфликта, сумел добиться увеличения туристских прибытий на 13%. На туристов из Германии, Италии, Великобритании и Франции (четыре основных туристских донора Египта) в 2002 г. приходились 40% международных прибытий. Значительный спад туристских прибытий из США, стран Бенилюкса и Скандинавии в арабские государства компенсировался увеличением прибытий из РФ и Восточной Европы, которые возросли с 8 до 13% всех международных прибытий в регион в начале ХХI в. Сирия показала неплохие результаты, хотя нельзя указать точный прирост туристских прибытий в эту страну, так как до 2002 г. в Сирии учитывались только те туристы, которые проживали в отелях, и не принимались во внимание альтернативные средства размещения. Благодаря продуманной маркетинговой кампании, направленной на туристические рынки Юго-Восточной Азии и ближневосточного региона, увеличение туристских прибытий в Оман составило 7%, а в Йемен – 18%. Единственными странами, не показавшими значительных изменений в структуре туристских потоков, остаются Кувейт и Палестина10.
В ряде ближневосточных государств большинство прибытий приходится на внутрирегиональные или из соседних с регионом государств, таких как Пакистан, Индия, Иран, Турция. Так, по данным 2001 г., из 837 тыс. туристов, посетивших Ливан, 382 тыс. прибыли из государств региона, в основном Саудовской Аравии. Среди туристов, посетивших в 2003 г. Иорданию, 2/3 составляли прибывшие из арабских государств и Турции. Значителен процент прибывающих из Израиля. Тенденция к росту внутрирегионального туризма в этом регионе проявилась после 11 сентября, так как многие арабы, традиционно проводившие летние месяцы в Европе, стали воздерживаться от таких поездок11.
С начала 90-х годов для Ближнего Востока был характерен рост турпотоков из России, что было связано с либерализацией политической и экономической жизни в нашей стране. Так, в 1990 г. арабские страны посетили 530 тыс. туристов из России, причем большая часть (331 тыс.) прибывала в ОАЭ. Эта страна привлекала россиян не только возможностями пляжного отдыха в зимний период, но и шопинг-турами. «В немалой степени сказался и уровень сервиса в арабских странах. Обилие фруктов и овощей, относительная дешевизна отдыха … также в большой мере определили значительный поток россиян, выезжающих на Арабский Восток»12. Увеличение туристского потока из России происходило на фоне падения прибытия туристов из развитых государств, прежде всего Европы, вследствие потрясений в регионе. Российские туристы оказались менее подверженными угрозе роста политической напряженности в регионе.
За прошедшее десятилетие произошли некоторые изменения в направлениях туристских потоков из России внутри региона. В первой половине 90-х годов наибольшей популярностью у российских туристов пользовались ОАЭ и Египет. Со второй половины 90-х годов ситуация несколько изменилась. Показатель прибытия российских туристов в ОАЭ снизился, хотя в целом абсолютная численность россиян в ОАЭ характеризуется высоким уровнем.
С начала ХХI в. наблюдалось увеличение турпотока из России в Иорданию, Ливан и Сирию, в государства Персидского залива. С каждым годом увеличивается количество мусульманских паломников из России, направляющихся в Саудовскую Аравию. В 2007 г. Мекку посетили 18 тыс. российских паломников, что на 5 тыс. больше, чем в предыдущем году13. По-прежнему не теряет своей привлекательности для россиян Египет. Таким образом, можно говорить о том, что российское направление в последние десятилетия стало одним из определяющих в формировании туристских потоков. Его характеризуют масштабность, стабильность, «относительная снисходительность к качеству сервиса, что позволяет развиваться «нижним этажам» отрасли»14. Учитывая сложившиеся связи между арабскими и российскими партнерами и тенденцию в развитии международного туризма на Ближнем Востоке, можно предположить, что этот регион будет пользоваться и в дальнейшем постоянным спросом у российских туристов.
Международные туристские поездки совершаются с целью отдыха (62%), вызваны деловой активностью (18%), обусловлены посещением родственников и знакомых, диктуются необходимостью религиозных отправлений (паломничество), лечения, на прочие виды приходятся оставшиеся 20%.
Современная индустрия туризма на Ближнем Востоке к XXI в. достигла в своем развитии такого уровня, что она в состоянии предоставлять практически все основные виды туристических услуг. Несомненно, что основной формой туризма остается пляжный туризм в сочетании с культурным и познавательным. Такие виды туризма наиболее широко развиты в Египте, Сирии, Иордании, Ливане, где в программу туров обязательно включается посещение исторических и культурных памятников.
В последнее десятилетие все большей популярностью пользуется экотуризм. По этой причине 2002 г. был даже объявлен ВОТ годом экотуризма. Принимающие компании стран Ближнего Востока быстро учли новую тенденцию и, откликнувшись на нее, включили в туристические пакеты новые программы. Это прежде всего знакомство с традициями и обычаями народов Арабского Востока. С этой целью организуются туры в пустыню – поездки в районы традиционного проживания коренного населения – бедуинов, знакомство с их сохраняющимися веками обычаями и традициями, укладом жизни.
Спортивный туризм, сочетающий отдых с занятиями спортом, главным образом его летними видами, постепенно становится также распространенной формой туризма. Все большее развитие, в основном среди элитарной части иностранных туристов из северных стран, получают такие пока экзотические виды спорта, как путешествие по пустыне на вездеходах различных типов, охота в пустыне, в том числе соколиная и т.д.
Особенно динамично в последние десятилетия развивается деловой или бизнес-туризм. Эта форма находит активную поддержку со стороны деловых кругов арабских стран. В Иордании часто проводится Всемирный Экономический Форум, участники которого размещаются, как правило, в отелях на Мертвом море. В 2005 г. прошел первый ближневосточный тур Гран-При Формулы-1 – его принял Бахрейн. Возможно, следующая Формула-1 пройдет в Иордании.
Семейный туризм, т.е. посещение родственников также занимает значительное место в индустрии туризма на Ближнем Востоке.
По сути, регион Ближнего Востока к началу ХХI в. стал одним из основных мировых центров международного туризма. В последнее десятилетие ХХ в. он лидировал по темпам прироста доходов и числа прибывающих среди основных регионов-рецепиентов туристических потоков, что объясняется значительными успехами туристской индустрии, хотя в развитии туризма этого региона по странам наблюдались значительные спады, указывавшие на то, что обеспечение безопасности туристов – одна из важнейших проблем для принимающих стран этого региона.