Положение Африки в обоих полушариях приводит к тому, что широтная зональность повторяется к северу и югу от экватора, при этом большинство зон относится к числу тропических; лишь па севере и юге Африка выходит в субтропики. Главной природной внутренней границей внутри Африки является не какая-либо линия, а широкая полоса пустыни Сахары, делящая материк как бы па два историко-культурных мира: мусульманский арабский Север и многоязыкую, поликонфессиональную область южнее Сахары. Эту область называют чаще всего Тропической Африкой. В соответствии с этим генеральным делением африканского материка в его пределах находятся два туристско-рекреационных субрегиона: Северная Африка и Африка южнее Сахары (Тропическая Африка).
I. Северная Африка не только район преимущественно благоприятного для отдыха средиземноморского климата, пляжей, которые в ряде районов, например, в Египте, начинают функционировать значительно раньше южноевропейских, а в иных случаях действуют круглый год (что весьма привлекательно для многих тысяч туристов), но и субрегион, где в огромном количестве сохранились (в той или иной степени разрушения) памятники древней культуры, возраст которых исчисляется многими тысячелетиями. Достаточно вспомнить развалины древнего Карфагена (Тунис), египетские пирамиды, Сфинкса. Можно напомнить и о многочисленных памятниках арабской культуры. Именно страны Северной Африки принимают основной поток туристов, которые стремятся в Марокко, Тунис, Египет и в значительно меньшей степени в Алжир (из-за политической обстановки в стране). По- видимому, на страны Северной Африки приходится сейчас около 9/10 всего числа туристов, посещающих Африку.
В субрегионе выделяются три макрорайона: Магриб, Ливия, Египет.
1)Макрорайон Магриб включает в себя территории Марокко, Алжира и Туниса. Именно в этих государствах Африки завершился путь арабских завоевателей севера материка. Для арабов это был запад их пути - отсюда и название Магриб (с арабского - запад), отсюда и термин «магрибинец» - человек с запада (из «Тысячи и одной ночи»). Но у стран Магриба была и сложная доарабская история. Ее материальные следы сохранились и доступны обзору туристами. Среди доарабских памятников культуры - наскальные изображения в долине сухого русла (вади) Джарет в Тунисе. Там же (как и в Алжире) есть многочисленные древнеримские сооружения, развалины знаменитого города-государства Карфагена (в 12 км от столицы Туниса города Туниса) - свидетели его великого прошлого. Но, конечно, в странах современного Магриба значительно чаще турист встречается с памятниками ислама и его культуры — это своеобразные крепости - касбы, мечети в городах Рабат, Фес, Мекнес, Марракеш (Марокко), Тунис, Кейруан (Тунис), Алжир, Тлемсен (Алжир) и многих других. Интересны своим сочетанием традиционной мусульманской и современной архитектуры столицы Алжира и Туниса, а также крупнейший по численности населения город Магриба Касабланка (Марокко).
Страны Магриба привлекают туристов не только своей культурно-познавательной стороной, но также и разнообразной природой, которая сочетает в себе побережье Средиземного моря и Атлантического океана, горные районы системы Атласа (с элементами высотной поясности, где встречаются и леса, и кустарниковые заросли, и на замкнутых плоскогорьях степи) и полу засушливые и засушливые плато (иногда с оазисами) в южных районах. Особо привлекательны для туристов многие приморские районы всех стран Магриба, где сосредоточено немало курортов.
Так что в целом Магриб - туристский макрорайон комплексной аттрактивности.
2) Макрорайон Ливия. Это государство относится к восточному Магрибу, состоит из трех исторических областей - Триполитании, Киренаики и Феццана и на большей части своей территории лежит в зонах субтропических и тропических пустынь. Так что основная часть Ливии малопривлекательна для туристов. Однако нормализация политической обстановки могла бы привлечь рекреантов на пляжи побережья Средиземного моря. Кроме того, представляют интерес остатки отдельных памятников античности - например, широко известная триумфальная арка с мраморными скульптурами, воздвигнутая в 163-164 годах п. э. в честь римского императора Марка Аврелия (город Триполи). Наряду с памятниками древнеримской и древнегреческой культуры, в Ливии немало достойных внимания объектов культуры мусульманской. Наложил свой отпечаток на крупнейшие города страны (столицу Триполи и город Бенгази) и период владения этой территорией Италией. Поэтому здесь (как и во многих городах Востока) довольно сильно различаются кварталы традиционной застройки («старый город») с современными «европейскими» районами, созданными не без воздействия и мусульманских традиций (современные мечети, дворцы и прочее). В наши дни Ливия - всего лишь потенциальный туристский район, хотя говорить о полном отсутствии туристского бизнеса здесь нельзя.
3) Египет. Эта страна - один из самых популярных туристских макрорайонов вне Европы, и это, конечно, не случайно. Египет привлекает туристов своими историко-культурными памятниками и омывающими его теплыми морями - Средиземным и Красным. Европейцы имеют возможность, не дожидаясь жаркого средиземноморского лета в Европе, еще зимой воспользоваться пляжами Египта, особенно расположенными вблизи крупнейшего египетского порта Александрии — города, основанного еще в 331 г. до н. э. Александром Македонским. В городе есть несколько интересных экскурсионных объектов, в числе которых греко-римский музей, большой аквариум и др. Курортные поселки расположены и на берегу Красного моря. Но, конечно, наиболее интересные экскурсионные объекты находятся по берегам Нила южнее Александрии. Во-первых, они сосредоточены в столице страны Каире и его ближайшем окружении. Каир сочетает в себе памятники мусульманской культуры (в том числе ряд известных мечетей, всемусульманский университет Аль-Азхар) с культурой современного мегаполиса (ведь Каир - очень крупный торгово-финаисовый центр), а отсюда и многочисленные архитектурные сооружения европейско-американского стиля XX века. Особое место занимает оперный театр, построенный во второй половине XIX века к открытию Суэцкого канала. Именно в нем состоялась премьера оперы «Аида», написанной Д. Верди специально по этому поводу.
Близ Каира, практически слившись с ним, находится еще сравнительно недавно небольшой городок, а ныне крупный город Гиза с его знаменитыми пирамидами, Большим Сфинксом. Посещение Гизы - почти обязательный ритуал каждого туриста, попавшего в Египет. И этим пользуются организаторы туризма, демонстрируя по вечерам целые звуко-световые спектакли под открытым небом. Зритель как бы возвращается в глубь истории, на тысячелетия назад...
Необычайно привлекателен для туристов находящийся значительно южнее, в Верхнем Египте город Луксор, расположенный на месте древних Фив. Здесь находятся развалины знаменитого храма Амона-Ра, построенного в XV веке до и. э. Степы храма покрыты изображениями и описаниями побед фараонов. Около Луксора находится другой храм Амона-Ра, основное здание которого восходит в XX век до н. э. Большой интерес вызывает у туристов огромный зал - гипостиль со 134 колоннами (XIII в. до н. э.) с фресками, изображающими походы фараонов. В районе Луксор-Карнак сохранились грандиозные монументальные гробницы египетских фараонов так называемого периода Нового Царства (XVI-XI вв. до н. э.), перед входом в которые стоят скальные изваяния самих усопших фараонов. Много интересного находится и в долине Дейр-эль-Бахари западнее Фив, а па юге Египта, в городе Асуан - сочетание «старого и нового»: памятники древнего Египта и плотины Асуанских гидротехнических комплексов, промышленные производства. Путешествуя по Египту, нельзя забывать, что помимо мусульманского населения, которое составляет большинство жителей страны, здесь немалую роль играют потомки древних христиан-мопофизитов - копты. Считается, что их внешний облик ближе всего к облику жителей Древнего Египта.
II. Субрегион Африка южнее Сахары - очень пестрая туристско-рекреацион- пая территория.
В самом деле, здесь великолепно представлена природа тропической пустыни, тропической саванны, влажного экваториального леса (с их флорой и фауной). При этом па большой части территории зоны сменяются с севера па юг: пустыня, саванна (с расположенной южнее лесосаванной), влажный экваториальный (и влажный тропический) лес, снова саванна и лесосаванна, тропическое редколесье. В лесах - сотни видов деревьев, в том числе с ценной древесиной (красное, черное или эбеновое дерево и др.), лианы, эпифиты, паразиты. Богата и фауна, жизнь которой проходит в основном в верхних ярусах древостоя. В саваннах - высокая трава, выгорающая к весне (к концу сухого сезона), множество видов акаций, хорошо известный баобаб. В пустынях растительный и животный мир очень скудны. На юге материка характер зональности несколько меняется, и, поскольку увлажнение падает с востока па запад, в том же направлении сменяются и зоны (от лесов на востоке до пустынь па западе). В связи с большой вертикальной расчлененностью на востоке Африки там хорошо выражена вертикальная поясность природы. Большую роль играет как абсолютная высота, так и экспозиция горных склонов. Наиболее южная часть Африки лежит в субтропиках. Там встречаются влажные субтропики (с лесами, особенно па склонах гор) и сухие субтропики (средиземноморского типа), и сухие степи, и пустынные участки. Вся зона входит в состав эфиопской зоогеографической области, славящейся своей богатой (хотя и поредевшей из-за воздействия человека) фауной, и наземной, и водной. Она является важным объектом охоты.
Вся туристско-рекреационная зона - полиэтническая и поликонфессиональная территория. Здесь еще сохранилось множество традиционных религий, есть приверженцы и христианства (разных направлений), и ислама. В связи с многолетней европейской колонизацией здесь в большинстве стран государственным является один из европейских языков (язык прежних колонизаторов), и это играет важную роль при организации туризма.