Фестивали и ежегодные празднества
Тайцы - очень веселый и сентиментальный народ. Поэтому ежегодные фестивали, памятные дни и праздники играют большую роль в их жизни. Многие тайские фестивали веселые и колоритные, и тайцы всегда приглашают туристов принять в них участие.
Другие события торжественны и очень церемонны. Независимо оттого, является ли это ослепительной процессией, буддистским религиозным обрядом, безудержным весельем или экзотическим ритуалом, - все эти праздники остаются приятным воспоминанием для туристов и помогают им глубже понять культурное наследие Таиланда - самой экзотической страны Азии.
Большинство фестивалей связано с буддизмом, годовым циклом созревания риса, памятными датами из жизни королей Таиланда. Некоторые праздники проводятся в определенные дни, другие, в основном буддистские, связаны с лунным календарем.
Главные традиционные праздники в Таиланде тесно связаны с сезонами года. Сонгкхран (Новый год), знаменующий начало астрономической весны, приходится на 12-14 апреля, торжества продолжаются в течение трех дней и сопровождаются обливанием друг друга водой и культовыми обрядами в честь Будды. В мае наступают праздник королевской пахоты, которым официально открывается новый сельскохозяйственный сезон, и буддийский праздник Висакха-пуджа, посвященный рождению, прозрению и смерти Будды. В сентябре соблюдают праздник Окпханса, приуроченный к окончанию сезона дождей, когда многим монахам предстоит провести длительный срок в уединении.
Катхин справляют по завершении жатвы риса в ноябре и сочетают с вручением монахам подарков, которые пригодятся в предстоящее холодное время года. На ноябрь приходится еще один праздник - Лойкратхонг, который, как утверждают, имеет истоки в брахманизме: в полнолуние по рекам пускают маленькие плоты в форме лотоса с зажженными свечами, что должно избавить от всех невзгод. Европейский Новый год и европейское Рождество отмечаются как светские празднества.
По лунному календарю. В течение недели все магазины кроме торговых центров закрыты.
Makha Puja - День полнолуния в феврале
Национальный праздник, связанный с событиями в истории буддизма, когда 1250 последователей Будды собрались, чтобы услышать его проповедь. В течение этого дня молитвы чередуются с такими добрыми делами, как угощение монахов, освобождение птиц и рыб из клеток и аквариумов. После заката по всему королевству буддийские монахи водят молящихся вокруг храмов, освещая путь красивыми тройными свечами. Каждый человек молча несет цветы, пылающий фимиам и горящие свечи в честь Будды, его учения и последователей.
Фестиваль цветов.
Проходит каждую вторую пятницу, субботу, воскресенье февраля в Chiang Mai (700 километров к северу от Бангкока). Этот праздник проводится на специальных плотах, украшенных цветами, во время него устраиваются красочные соревнования. В это время года в северных провинциях начинают цвести тропические цветы.
Церемония королевской борозды.
Обычно бывает в начале мая в пригороде Бангкока Sanam Luang. Эта церемония означает начало годового цикла созревания риса. Праздником руководит Его Величество Король по сложному брахманскому ритуалу с соблюдением особых церемоний, направленных на получение щедрого урожая риса.
Фестиваль ракет.
Проводится во второй уикенд мая, на северо-востоке Таиланда в городе Yasothon. Перед началом сезона муссонных дождей сельские жители северо-востока страны делают гигантские ракеты и запускают их в небо, чтобы обеспечить обильными осадками плантации риса. Традиционно Фестиваль ракет - это период общего расслабления перед началом тяжелых полевых работ. Поэтому во время фестиваля устраиваются красочные парады, большие танцевальные представления, народ радуется и шутит.
Loy Krathong.
Устраиваются в ноябре в день полнолуния. Это один из самых красивых праздников Таиланда. Ночью при свете Луны тайцы пускают по рекам кратхонги - маленькие лодочки, сделанные в форме цветка лотоса или бананового листа, внутри которого горят маленькие свечи. В воду бросают цветы и монеты. Тайцы верят, что в эту ночь духи воды смоют с них все грехи предыдущего года.
Фестиваль вегетарианцев
Проводится в течении октября. Жители Phuket китайского происхождения садятся на девять дней на вегетарианскую диету. Первый день фестиваля ознаменовывается парадом приверженцев вегетарианской диеты в белых одеяниях.
Шоу слонов
Проходит в конце третьей недели ноября в Surin, на северо-востоке Таиланда. В этом популярном шоу принимают участие около 100 слонов. Между фольклорными танцами и традиционными культурными шоу эти подвижные гиганты принимают участие в представлениях, рассказывающих о тех временах, когда местные жители охотились на диких слонов. Слоны демонстрируют ум, силу, благородство и послушание и напоминают о средневековых военных парадах.
Его иногда называют "бой с помощью духов". Ритуальный танец бойцов (РАМ МУАЙ) под музыку, предваряющий поединок, напоминает шаманскую пляску северных народов или вызывание духов, при котором боец входит в своеобразный транс, измененное состояние сознания.
На Западе используется записанная музыка. В Таиланде же соревнования проходят под аккомпанемент живой музыки, где темп и тон музыки меняются в зависимости от событий, происходящих в ринге тем самым вовлекая зрителей и участников боя в общее действие.
В истории всех народов подобные схватки под музыку - реликтовое наследие тех времен, когда мужчины сражались за женщину в брачном поединке. В Таиланде по самым мелким деталям танца болельщики подчас определяют уровень технику бойца, и даже кто победит. Музыканты - главным образом старики, которые повидали на своём веку много схваток, и знают какую играть музыку для более быстрого сердцебиения. Считают, что мелодия является песней сирены, которой воистину Муай Тайский приверженец никогда не сможет сопротивляться.
Среди всех ударных единоборств Муай Тай считается наиболее жесткой и сокрушительной системой ближнего боя. "Локоть побеждает кулак, а колено побеждает ногу" - это один из принципов Муай Тай. Именно в клинче тайбоксер может реализовать весь ударно-разрушительный арсенал Муай Тай. О тайбоксе говорят: "оружие, которое всегда с тобой".
Поединок проводится в 5 трёхминутных раундах, с двухминутными перерывами, где из снаряжения используются лишь 8-унцовые боксерские перчатки, капа и паховый бандаж. Борьбе предшествует танец wai khru, в котором каждый соперник платит дань уважения своим преподавателям. Помимо символического значения, танец - хорошее проведение разминки. Каждый боксер носит ленту и нарукавные повязки. Исход поединка решает нокаут или очки. Три судьи определяют победу. Рефери играет очень важную роль, так как безопасность боксеров зависит от его решения.
Ночные бои на главных стадионах, особенно на Lumpini и Ratchadamnoen, привлекают множество туристов, заполняющих значительную часть мест, и с каждым годом их число неуклонно растет.
Туристическая инфраструктура Таиланда, пожалуй, одна из самых развитых в Азии. Начало её развития относится к 1970-м годам, когда здесь начали появляться первые бунгало, однако, настоящий бум пришёлся на 1990-е годы, который подхлестнул развитие отрасли в этом регионе. Сегодня основные курорты, которые специализируются на массовом туризме находятся на островах Пхукет и Самуй, известных своим пляжами из белого песка, лагунами, водопадами, коралловыми рифами и кокосовыми пальмами. Самые известные пляжи: Чавенг, Ламай, Натхон, Бопхут, Талинг-Нгам, Менам, "Большого Будды", Хуа Тханон, Банг-По, Чхоенг Мон, Банг-Као и Липа Ной.
Туризм в Таиланде является одним из секторов в экономике и составляет около 7% от ВВП страны. И является следствием, то, что соответственно инфраструктура внутри страны на высоком уровне, так как иначе массовый туристский поток невозможен без наличия столь многих условий.
26 декабря 2004 года западное побережье полуострова, в особенности остров Пхукет пострадали от удара цунами, вызванного землетрясением на дне Индийского океана. Здесь погибло несколько сотен человек, включая иностранных туристов. Практически все основные пляжи западного побережья, особенно Камала, Патонг, Карон и Ката, получили большие повреждения. Пострадали также отели на южных пляжах острова. В течение года владельцы отелей занимались восстановлением своей инфраструктуры и к 2005 году поток туристов вернулся на прежний уровень.
Из-за большого цунами, вызванного подводным землетрясением, из-за которого пострадала в первую очередь Япония, в Таиланде были наводнения, но, как сообщают вести из Таиланда: "Наводнение, затронувшее южные провинции Таиланда, прекратилось. Популярные среди россиян курорты Таиланда: Паттайя, Пхукет, Краби, Cамуи, Хуа Хин, Ко Чанг и Чиангмай функционируют в штатном режиме. Мероприятия по устранению последствий наводнения проводились в оперативном режиме и на настоящий момент практически завершены", - говорится в сообщении.
Сейчас состояние туристской инфраструктуры Таиланда довольно-таки хорошее. Все курорты Таиланда предлагают своим туристам комфортабельные условия для проживания и большой выбор досуга.