В конце 16 - начале 17 вв. вновь усиливается экспансия Швеции на восток. По Столбовскому договору 1617 г. Россия была вынуждена оставить за Швецией Карельский перешеек, что привело к массовому переселению карел на территорию Русского государства. С потерей Карельского перешейка административным и торговым центром Карелии стал построенный в 1649 г. город-крепость Олонец.
При Петре 1 на территории Карелии была построена группа Олонецких горных заводов (Петровский, Повенецкий, Алексеевский, Кончезерский), сыгравшая во время Северной войны 1700-1721 гг. важную роль в обеспечении русской армии и флота пушками, ружьями и другим снаряжением. По Ништадтскому мирному договору 1721 г. Карельский перешеек возвратился в состав России.
Со второй половины 18 в. в крае развиваются капиталистические отношения. В 1914-1916 гг. через территорию Карелии прошла Мурманская железная дорога, способствовавшая укреплению экономических и культурных связей края с Петроградом и другими городами страны. С 13 ноября 1991 г. Карельская АССР была переименована в Республику Карелия.
По последним данным всероссийской переписи населения на территории Прионежского муниципального района проживало 18 597 человек, численность русского населения составляло - 80,6 %, белорусов - 5 %, карелов - 5 %, финнов - 3,1 %, представители других национальностей - 6,3 %. Национальный состав населения Прионежского муниципального района весьма разнообразен, это можно наглядно рассмотреть в представленной ниже таблице.
| Национальность | Городское исельское население | Городскоенаселение | Сельскоенаселение |
| Все население | 18597 | - | 18597 |
| в том числе: | |||
| Русские | 14998 | - | 14998 |
| Белорусы | 935 | - | 935 |
| Карелы | 925 | - | 925 |
| Финны | 583 | - | 583 |
| Украинцы (гуцулы) | 464 | - | 464 |
| Вепсы (вепся) | 159 | - | 159 |
| Цыгане | 138 | - | 138 |
| Поляки | 75 | - | 75 |
| Татары | 40 | - | 40 |
| Армяне | 37 | - | 37 |
| Азербайджанцы | 33 | - | 33 |
| Литовцы | 27 | - | 27 |
| Не указавшие национальность | 25 | - | 25 |
| Немцы | 21 | - | 21 |
| Мордва (мордвины, мордовец) | 19 | - | 19 |
| Чуваши (чаваш) | 17 | - | 17 |
| Молдаване (молдовень) | 14 | - | 14 |
| Эстонцы | 13 | - | 13 |
| Другие национальности | 10 | - | 10 |
| Таджики | 8 | - | 8 |
| Болгары | 7 | - | 7 |
| Коми | 7 | - | 7 |
| Лезгины | 7 | - | 7 |
| Грузины | 6 | - | 6 |
| Башкиры | 5 | - | 5 |
| Марийцы | 5 | - | 5 |
| Евреи | 4 | - | 4 |
| Казахи | 4 | - | 4 |
| Чеченцы | 4 | - | 4 |
| Латыши | 3 | - | 3 |
| Узбеки | 2 | - | 2 |
| Осетины | 1 | - | 1 |
| Удмурты | 1 | - | 1 |
| Даргинцы | - | - | - |
Таким образом, мы видим, что вепсы являются одной из коренных народностей, проживающей на территории Северо-Запада России и, по общепринятому мнению специалистов, представляют собой потомков племени "весь", впервые упомянутого как "Vas", "Vasina" в летописной хронике раннего средневековья Иордана "О происхождении и деянии готов. Getica" и относящегося к VI веку н.э.. Археологические находки юго-западного Белозерья (VI-XIII в.в.), раскопки курганов Юго-Восточного Приладожья, Прионежья и северного побережья Онежского озера (X-XI в.в.), свидетельствуют о самобытной и богатой культуре, однозначно трактуемой как древневепсская.
Обращаясь к географическим особенностям района, можно отметь, что местность здесь в основном холмисто-грядовая, сформировалась под воздействием последнего ледника. Вдоль Онежского побережья идет Шокшинская гряда с максимальными высотами до 240 метров. В районе довольно много ледниковых отложений из валунных песков и супесей, а также озерно-ледниковых глин, суглинков и песков. Здесь имеются запасы глины, песка, габбро-диабаза, малиновый и красный кварцит. Множество мелких лесных озер (ламбушек) и несколько довольно крупных, таких как Укшезеро, Кончезеро и других, живописно разбросанных на этой территории дополняют картину. Большое количество влаги в почве при относительно малом испарении способствует заболачиванию земель.
Особо следует отметить наличие в районе отличных рекреационных территорий:
- окрестности межозерья Кончезеро-Ушкозеро;
- заливы Онежского озера Ялгуба-Суйсари;
- побережье Онеги, южнее Петрозаводска;
- район Лососинное-Машезеро-Шапшозеро.
С полным основанием можно сказать, что, в отличие от многих других районов Карелии, Прионежье представляет взору те ландшафты, которые остаются неизменными на протяжении тысячелетий и обладают уникальным рекреационным и эстетическим потенциалом.
Более половины территории района занимают леса. Широко представлены сосняк брусничный и ельник черничный, типичные для южно-карельской зоны тайги (60% всех лесных запасов), характерны также чистые сосновые прибрежные боры. Лиственные леса составляют около 40% запасов лесов, в основном они представлены березняками.
В климатическом отношении Прионежский район относится к наиболее теплым местностям Карелии с мягкой и короткой зимой, наиболее длительным и солнечным вегетационным периодом. Прионежье расположено в зоне избыточного выпадения осадков.
Основные хвойные породы — сосна обыкновенная и ель обыкновенная. На севере встречается ель финская, на востоке — ель сибирская. Из лиственных распространены береза пушистая, береза бородавчатая, осина, ольха клейкая. В Южной Карелии встречаются участки широколиственных пород – липы, вяза, клена, черной ольхи. На равнинах, понижениях, болотах повсеместно встречаются сосняки сфагновые с разреженным низкорослым, тонкоствольным лесом. Редкий подлесок составляет рябина, можжевельник. В кустарничковом ярусе преобладает черника и брусника (на более сухих почвах), нижний составляют зеленые мхи. Травянистых растений мало.
Скалы, как правило, покрыты пятнами корковых лишайников черными, серыми, желтыми, красными, коричневыми. Местами на скалах растут листоватые и кустистые лишайники, мхи. В понижениях, выбоинах, трещинах можно увидеть скальные папоротники и цветковые, растения.
Растительность пресных водоемов небогата видами. Из прибрежных растений можно отметить камыш, тростник, хвощ топяной, рогоз, несколько видов осок, из плавающих — малую и желтую кубышки, кувшинку четырехгранную. Морская растительность особенно богата и разнообразна в южной части побережья. Водоросли анфельция, фукус, ламинария являются объектами заготовок.
Карелия богата пищевыми растениями: ягодами и грибами. Из ягод можно отметить бруснику, чернику, морошку, голубику, местами обильна земляника, смородина.
Основной грибной сбор на севере составляют подосиновики и подберезовики, на юге к этому в изобилии добавляются белые, лисички, местами — рыжики и маслята. Следует отметить, что встречаются здесь и ядовитые растения — болиголов, вех ядовитый, волчье лыко,
Фауна богата и разнообразна. Многочисленны здесь белка, заяц-беляк, ондатра, бобр европейский. С меньшей вероятностью может встретиться бурый медведь, волк, барсук, рысь, на берегах водоемов — выдра, куница, норка европейская. На юге водится также енотовидная собака, лесной хорь и норка американская (завезена). Ранее по всей территории края был распространен северный олень. Обычны в лесах лоси, в последние годы в южных районах вновь появились кабаны. Наиболее многочисленные птицы — воробьиные. Достаточно еще и боровой дичи — рябчиков, тетеревов, белых куропаток, глухарей (преимущественно на севере). Из хищных птиц можно выделить сов, ястребов, орла-беркута, болотного луня. Среди водоплавающих наиболее многочисленны утки, гагары, на болотах — кулики. На озерах множество чаек.
Таким образом, мы видим, что Прионежский район имеет большие возможности для развития экологического туризма, а также для охоты и рыбалки. Но этим туристический потенциал района далеко не исчерпывается.
1.2 Историко-культурные достопримечательности района
После того, как закончилось этническое формирование карельского народа, пространством и различием в исторических судьбах разделенного на три ветви, на территории современного Прионежского района обосновались, в основном, представители южной ветви - карелы-ливвики. Основные притягательные для туристов постройки естественным историческим путем сосредоточились в столице Карелии или относятся к территории городских границ Петрозаводска, или же входят в состав бывшей Вепсской национальной волости.
В районе существуют достаточно стойкие традиции национальной духовной культуры, воплощенные и непрерывно возобновляемые в многолетней деятельности народных и самодеятельных коллективов, а также на единственном в Карелии комбинате народных художественных промыслов в с. Деревянное.
Исключительный интерес для развития туристского продукта района имеют фольклорно-календарные и обрядовые праздники, в той или иной форме существующие почти во всех деревнях. Стоит обратить внимание именно на местные национально окрашенные празднования и совместно (общинно) отмечаемые дни, еще совсем недавно бытовавшие в поселениях района: осенний праздник урожая "Чири пирай", "Педрун пяйвя" (зимнего рыбака, 29 января), Иванов день (Иванова ночь), Святки, Рождество, Пасха, Троица, Крещение, Масленица и др. Следует отметить районный праздник "Прионежье". Во время проведения всех праздников работают ярмарки-продажи изделий народных мастеров, пользующие большим интересом населения и гостей района.