Цель же любой религии состоит в том, что бы научить человека жить в гармонии с природой, самим собой и другими людьми, не наносить обиду ближнему своему, помочь ему перенестись из мира жестокой реальности в мир добра и красоты религиозных обителей. Именно поэтому огромную роль играет природное окружение и исторический ландшафт местности. Они создают особую ауру православной обители. (Недаром для храма выбиралось самое красивое место в окружающем ландшафте.). Православные святыни становились доминантой пейзажей и одновременно его организующей частью. Известные монастыри располагаются на вершинах высоких холмов или крутых берегах рек, откуда открываются прекрасные виды на окрестности, а храмы как бы сливаются воедино с небесами. Не зря большинство храмов (приходов) строилось именно на возвышенной местности, что во многом определяло ощущение воссоединения человеческого духа с Всевышним, гармонию человека с природой. Стоит заметить, что колокольный звон в таких случаях разливался очень далеко - по всем окрестностям. Под влиянием урбанизации многие храмы потеряли свое первоначальное, естественное окружение и, зачастую, оказываются задавленными городской застройкой. Конечно, по возможности этого надо избегать. Культовые сооружения должны быть ограждены от «визуального загрязнения» города.
Пребывание в монастырях действует почти гипнотически. На человека оказывает эмоциональное влияние все окружающее: архитектура, живопись, иконопись, церковное песнопение, люди, погруженные в молитвы. Все это создает иллюзию ухода в иной мир, более чистый и прекрасный, чем окружающая действительность, более доверчивый и открытый, так как люди в церковной общине испытывают чувство сплоченности, свойственное русскому менталитету. Здесь люди приобщаются к новому образу жизни, монашество для них является примером предпочтения духовного начала материальному. Поэтому исторически монастыри на Руси являются центром притяжения надомников и верующих.
Уникальна культурно-историческая целостность области, вобравшая в себя выдающиеся культурные ценности: памятники архитектуры, народную культуру и традиции, музыкальное и художественное искусство, историческую и этническую среду, природное окружение. Все это требует более интенсивного включения их во всероссийский и международные обмены. Концепция сохранения и развития культуры области предусматривает создание культурного пространства Великого Новгорода и области, включающее наследие и современную культуру, а на его базе конкурентно-способного туристского комплекса, что окажет стимулирующее воздействие на экономику. Разработка техническо-экономических обоснований и проектных предложений по созданию комплекса туристских предприятий в Новгороде, Валдае и Старой Руссе ведется с 1969 г. В 1989 году разработана «Комплексная схема развития туризма в Новгороде и области». В ней приведена оценка туристских ресурсов, определены туристские маршруты, предусмотрено создание охранных зон, развитие материальной базы и сервисного обслуживания. К сожалению, финансово-экономическое состояние в стране и области не позволило полностью воплотить в жизнь эти программные разработки. Несмотря на это, мы видим, что интерес к посещению Великого Новгорода растет у отечественных и иностранных туристов, деловых кругов. Город стал популярным туристским центром, хорошо посещаемым центром общения людей разных стран. Он способствует развитию открытого сообщества. Именно здесь постоянно проводятся международные научные симпозиумы, конференции, деловые встречи по различным отраслям экономики, социальной сферы, образования и науки. Ежегодно в Новгород приезжают свыше 30 тысяч иностранных туристов из 60 стран мира и не менее 200 тысяч российских туристов.
Активный интерес к святым местам христианства на новгородской земле проявился в связи с 2000-летием Рождества Христова. По возрастному составу среди прибывающих туристов преобладают лица старшего возраста. За последние 6—7 лет поток прибывающих иностранных туристов практически не изменился. Туристские фирмы области предлагают программы туров продолжительностью пребывания от 1—7 дней, с объектами показа не только в Новгороде, но и в других городах области. Накопленный многолетний опыт по приему и обслуживанию иностранных граждан, русское гостеприимство, профессионализм кадров позволяют предложить гостям весь спектр туристских услуг. Помимо познавательных экскурсий в летний сезон предлагаются прогулки на теплоходах по озеру Ильмень и реке Волхов. Организуются встречи с мастерами декоративно-прикладного искусства и ремесленниками; в уникальном центре народного творчества туристам предлагается фольклорная программа с русской национальной кухней и дегустацией старинных напитков, широкий выбор сувенирной продукции; пикники на берегу реки: концерты колокольных звонов и профессиональных коллективов филармонии. Популярностью пользуются охотничьи и рыболовные туры. Зимой популярны туры на подледный лов. Администрации области и города постоянно координируют работу предприятий сферы туризма, осуществляют лицензирование туристских фирм, организуют подготовку всего туристского комплекса к каждому сезону с участием представителей фирм, санитарной, противопожарной, дорожной, автомобильной, торговой инспекций, архитектурного надзора. В туристских фирмах и объединенном музее-заповеднике работают опытные гиды-переводчики, которые проводят экскурсии на 7 языках: английском, немецком, французском, итальянском, финском, шведском, польском. Большое значение уделяется подготовке кадров на уровне, соответствующем международным стандартам. Ведущей вузовской научной организацией региона является Новгородский государственный университет имени Ярослава Мудрого, где ведется подготовка специальностей высшего профессионального образования по 45 направлениям, в том числе и обслуживающих туризм. Создан филиал Санкт-Петербургского государственного университета экономики и финансов, который готовит специалистов туристского бизнеса, он поддерживает деловые связи с институтом туризма в Дании, Питмановским экзаменационным институтом в Великобритании. Гете-институтом при консульстве Германии в Санкт-Петербурге, Фондом гражданских инициатив в США.
Общая емкость потенциала туристских ресурсов области оценивается в 9.3 млн. человеко-дней в год, что составляет около 2% емкости всех ресурсов России. Познавательные ресурсы памятников истории и культуры достигают 5% емкости страны. На Новгород приходится 36% общих ресурсов области, а познавательных — 58%. К сожалению, степень их освоения составляет порядка 10%. Хотелось бы отметить, что в области не развито такое перспективное направление как паломнический туризм. В своей работе я хотела бы как раз обратить на него свое внимание, так как в области есть все предпосылки для его успешного развити. В будущем, при правильной организации, этот вид туризма сможет принести значительный доход, а также повысить духовную культуру нации.
Религиозный туризм имеет большое значение для туристской промышленности. Одним из наиболее важных факторов совершения религиозных путешествий являются временные интервалы, в течение которых отмечаются религиозные и государственные праздники. Анализ временных интервалов с точки зрения менеджмента туристской фирмы необходим для всесторонней подготовки к организации религиозных туров.
Подробный анализ времени проведения государственных праздников на основных паломнических направлениях показал, что наибольшее количество из них имеют религиозные праздники в декабре, январе и апреле месяцах.
В туристском бизнесе осень и весна считаются межсезоньем, в религиозном же туризме совершенно напротив эти времена года являются высоким сезоном. Развитие паломнического бизнеса может принести большой доход, в то время как другие фирмы, занимающиеся только классическим туризмом несут большие убытки из-за отсутствия потенциальных клиентов. Именно в этот промежуток времени имеют место большое количество праздников и нерабочих дней. Так же большое количество людей идет в отпуска как правило в осенне-весенние сезоны, когда на предприятиях так же наблюдаются «затишья». Именно в этот промежуток времени следует взяться за развитие паломнических туров, т.к. религиозные потоки – один из важнейших факторов уменьшения влияния сезонности и увеличения потока паломников.
| Старый стиль | Официальный календарь | Название праздника |
| 25 декабря | 7 января | Рождество Христово |
| 6 января | 19 января | Богоявление, Крещение господне |
| 2 февраля | 15 февраля | Стретенье Господне |
| 25 марта | 7 апреля | Благовещенье Пресвятой Богородицы |
| 30 марта | 12 апреля | Вход Господень в Иерусалим |
| 6 апреля | 19 апреля | Святое Воскресение Христово, Пасха |
| 15 мая | 28 мая | Вознесение Господне |
| 25 мая | 7 июня | День Святой Троицы, Пятидесятница |
| 6 августа | 19 августа | Преображение Господне |
| 15 августа | 28 августа | Успение Пресвятой Богородицы |
| 8 сентября | 21 сентября | Рождество Пресвятой Богородицы |
| 14 сентября | 27 сентября | Воздвижение Креста Господне |
| 21 ноября | 4 декабря | Введение во храм Пресвятой Богородицы |
Время проведения и названия православных праздников представлены в таблице:
Во главе праздничного круга православной церкви – Пасха, наиболее почитаемый христианский праздник. У нас в Росси его отмечают даже не верующие люди. Затем идут так называемые двунадесятые праздники – двенадцать главных празднеств. Из них три переходящих, выпадающих каждый год на разные числа в зависимости от того, когда празднуется Пасха, которая не имеет твердой даты.