В XVIII в. складываются архитектурные ансамбли Троицкого, Вознесенского и Авраамиевского монастырей, комплекс построек на Соборной горе. Строящиеся храмы большей частью относятся в основном к барочной архитектуре, в том числе интереснейший памятник – Спасо-Преображенский собор Авраамиевского монастыря (1775 г.). Эти храмы во многом определяют сегодняшний облик города. Успенский собор до настоящего времени остается самым ярким градостроительным акцентом над древними крепостными стенами, крутыми склонами холмов и барочными храмами с колоритным силуэтом. Хронология возведения сохранившихся барочных храмов такова: церковь Иоанна Предтечи на Соборной горе (1703 г., сильно перестроена); Собор Троицкого монастыря с колокольней (1727-1740 гг.); собор Авраамиева монастыря (1755 г.); церковь Варвары (1753-1757 гг., первоначальный облик претерпел сильные изменения); Нижне-Никольская церковь с колокольней (1757-1767 гг.); Воскресенская церковь (1765 г.); Спасская церковь (1766 г.); Крестовоздвиженская церковь (1766-1767 гг.); церковь Зачатия Анны на территории Троицкого монастыря (1767 г.); Нижнее-Благовещенская церковь (1744 г.); церковь Спаса Нерукотворного Образа (Окопная, 1776 г.). В конце XVIII в. в архитектуре города начинают преобладать формы раннего классицизма. В этом стиле, из сохранившихся, возведены собор Богоявления на Соборной горе, Екатерининский придел Вознесенского монастыря (1787 г.); Верхнее-Никольская церковь (1796 г.); Верне-Георгиевский храм на Покровке (1810 г.); церковь Божьей матери Одигитрии над Днепровскими воротами (1811-1814 гг.); Ахтырская церковь Вознесенского монастыря (1830 г.). Вторая половина XVIII в. характеризуется застройкой каменными жилыми и административными зданиями по утвержденному в 1779 г. регулярному плану, среди которых интересными памятниками смоленской барочной архитектуры являются: архиерейский дом и комплекс построек, решенных в стиле барокко, на Соборной горе, а также одно и зданий Присутственных мест (бывший особняк гражданского губернатора, здание бывшего городского народного училища (1786 г.). После войны, нанесшей большой урон городу, был утвержден в 1817 г. план его застройки (архитектор Гесте), в основу которого легла исторически сложившаяся сеть улиц. В соответствии с ним, с небольшими коррективами в 1857 и 1883 г.г., город развивался и застраивался на протяжении столетия. Основные памятники этого времени: Дворянское собрание (1825 г.), одно их замечательных зданий в формах зрелого классицизма, здание смоленской мужской гимназии (1858-1861 гг.) и здание городской думы (1886 г.), образцы раннего этапа эклектики. В некоторых жилых постройках видна ретроспекция классического стиля. В стиле неоклассицизма выдержано здание бывшей губернской земской управы (архитектор Ф. Шехтель, 1906 г.).
Церковное строительство не имело такого размаха, как строительство административных, общественных и жилых зданий. В конце XIX - начале XX вв. строится лишь несколько храмов: церковь Александра Невского (1892-1894 г.г.), кладбищенский храм Всех Святых (1901 г.) и часовня Нижнее-Никольского храма (1901 г.). Несмотря на размах послевоенного (после1945г.) строительства в Смоленске и увеличение высоты зданий, в целом планировочная структура периода классицизма и преемственность в ориентации на его приемы закрепились. В конце 50-х и начале 60-х г.г. произошел переход к типовому проектированию. Начинается комплексная застройка микрорайонов. Эстетическая сторона строительства уступила место социальным и экономическим выгодам. 1970-е и 1980-е гг. сделали Смоленск более чистым, удобным и озелененным, привели к восстановлению ряда архитектурно-художественных памятников прошлого и к созданию новых, но одновременно нанесли ущерб историческому градостроительному организму.
Последний генеральный план города разработан в 1992 г., когда еще не были видны перспективы развития общества, с его новыми законами и правилами поведения на городской земле. Уплотнение застройки в кварталах в исторических частях городов, за счет чего в основном ведется строительство в настоящее время, зачастую нарушает установленные режимы содержания зон охраны, нарушает масштаб застройки. Этот процесс коснулся и уникальной Смоленской крепости (со строительством внутри нее многоэтажных домов), и Покровской горы на его юго-западном склоне (также со строительством, нарушившим масштабы застройки). Тем не менее, Успенский собор остается самым ярким градостроительным акцентом над древними крепостными стенами, крутыми склонами холмов и барочными храмами с колоритным силуэтом. Сохранены главные видовые точки для восприятия исторического города: в Заднепровье, на мостах через Днепр, у городища Круглый стол за оврагом с р. Рачевка, на башне Веселуха и у Георгиевской церкви. На всех склонах, обращенных к Днепру, до сих пор сохраняется малоэтажная застройка небольшой плотности, окруженная, как и в древности, садами и огородами. Наиболее насыщена старинными постройками территория в пределах крепостной стены, наиболее плотно памятники архитектуры (особенно XIX в.) стоят по фронту ул. Ленина и Карла Маркса. По заказу администрации г.Смоленска государственное унитарное предприятие Центральные научно-реставрационные проектные мастерские разрабатывается научно-проектная документация «Концепция сохранения и развития исторического центра г. Смоленска с градостроительным регламентом». В первом полугодии 2005 г. завершен ее первый этап, который включает схему режимов регулирования градостроительной деятельности и схему сводного регламента на исторических территориях и территориях зон охраны объектов культурного наследия.
Чем славен Смоленск православный? Что привлекает взоры гостей этого города? Сегодня в Смоленске - 18 действующих приходских храмов. Главный из них – Свято-Успенский кафедральный собор, строившийся долгое время (конец XVII в. – середина XVIII в.), претерпевший многие войны, реставрированный не один раз. Жемчужина смоленского края, он хранит многие святыни: иконы Божией Матери «Одигитрия» и Казанская, сандалии святого мученика Меркурия Смоленского, пострадавшего в XIII в., плащаницу «Погребение Господа Иисуса Христа» и другие. Почувствовать память времен, восхититься великолепием убранства, можно посетив один самых величественных храмов России – Свято-Успенский собор, побывать на престольных праздниках: 28 августа – Успение Пресвятой Богородицы, 10 августа – в честь иконы Божией Матери Одигитрии.
Свято-успенский Кафедральный Собор виден гостям города уже от вокзала и почти не выпадает из поля зрения на протяжении всего путешествия по городу. На Соборной же горе его присутствие ощущаешь постоянно. В ненастные дни главы собора сливаются с облаками, а под ярким летним солнцем зеленые его стены будто стремительно вырастают из зеленого холма и торжественным аккордом звучит сияние его маковок. Храм был заложен в 1101 году по указу Владимира Мономаха. На вершине холма появилось первое каменное здание – собор Успения. А закончено строительство было только в 40-е годы XII века, при его внуке Ростиславе Мстиславовиче. Однако из-за ветхости древний собор был разобран и 1674 г. по указу царя Алексея Михайловича был заложен новый храм. Строительство храма было очень длительным, претерпело много обрушений и перестроек. И окончательное строительство было завершено лишь 1772 г. под руководством талантливого архитектора Петра Ивановича Обухова. В свое время Успенский собор не имел себе равных на Руси. Особое восхищение вызывает деревянный, резной, позолоченный 12-ти ярусный иконостас, выполненный украинскими мастерами. Мотивы резьбы его разнообразны: гроздья винограда, цветы подсолнуха и мальвы, листья дуба и клена – все это изящно, тонко и гармонично увязано. Некоторые детали посеребрены – усиливают золотое мерцание резьбы, подчеркивают её ажурность и многоплановую глубину.
Рядом с Успенским собором находится Богоявленский собор(1781-1787 г.г., арх. Слепнев). Убранство в духе классицизма. Окно – в стиле барокко. Восьмигранный барабан разрушен в годы великой Отечественной войны и сейчас деревянный. Стены были оштукатурены под мрамор, основное украшение – серебряные царские врата, похищенные в 1812 году. В 1941-43 г.г. – варварски разрушен, в 1946 г. – восстановлен.
Храм Новомучеников и исповедников российских построен в новом микрорайоне города в 2000 году на улице 25 сентября. Сюда на Престольный праздник – первое воскресенье после 7 февраля День памяти святых Новомучеников и исповедников Российских приезжает много паломников.
В Смоленске создана полная система православного образования, опорой которого являются: детские сады, гимназии в Смоленске и Рославле, а также Духовное училище и Духовная семинария. Последняя разместилась рядом с церковью покрова пресвятой богородицы. Духовное училище готовит служителей церкви: регентов (дирижер церковного хора), катехизаторов (педагоги-богословы), иконописцев и сестер милосердия. Находится на Соборном холме, рядом с храмом святого иоанна предтечи.На живописных берегах Днепра расположились: надвратная церковь божьей матери «одигитрии» и храм святителя и чудотворца николая, в которых находятся учебные классы Православной гимназии.Церковь во имя святого великомученика и победоносца георгия (Верхне-Георгиевская церковь – 1810г.) расположилась на Покровской горе. Была построена при первом военном лазарете г.Смоленска.Среди храмов города Смоленска славится своей уникальной историей и святынями Храм во имя спаса нерукотворного (1766 г.), в народе называемый «Окопная» церковь.
Православные храмы XII века