Во многих местностях накопление гумуса искусственно стимулировалось, и естественные почвы там фактически погребены под темноокрашенным слоем - смесью навоза, дерна, лесной подстилки и песка. Эти почвы по своим пахотным свойствам занимают одно из первых мест в Европе. Польдеры, почти полностью используемые для нужд сельского хозяйства, сложены преимущественно глинами и торфами. Здесь сохранились вересковые пустоши (низкотравье с кустарничками) и сосново-дубово-буковые леса.
Плато южного Лимбурга покрыты лёссом эолового происхождения. Влажный климат и плоский низменный рельеф территории Голландии способствовали образованию здесь болот, которые подверглись значительной мелиорации.
Нередко болотный торф перекрыт минеральным грунтом, поднятым из канав или при их периодической очистке, или при глубокой перепашке.
В настоящее время широколиственные леса, которые в прошлых веках покрывали значительную часть территории Нидерландов, лучше всего сохранились в королевских поместьях, национальных парках и заповедниках. По склонам долин там встречаются ДУб, граб, бук, к ним примешиваются ясень, белый тополь, вяз, а в более сырых местах - ольха. Характерно обилие ягодных кустарников и цветковых растений. На песчаных возвышенностях растут дубово-березовые леса, чередующиеся с вересковыми пустошами и болотами. На пустошах встречаются заросли кустарников (утесник, можжевельник, ракитник).
4.5 Животный мир
В процессе освоения человеком территории Голландии многие виды диких животных были вытеснены из мест своего обитания. Тем не менее, в стране встречается немало птиц, особенно водоплавающих. Многие редкие виды животных находятся под охраной в национальных парках и заповедниках.
Сохранились главным образом, те виды диких животных, которые обитают на сырых лугах, в водоемах и каналах. Расширение масштабов мелиорации ухудшило условия обитания птиц, и только в отдельных прибрежных местностях еще сохранились относительно большие колонии. В Голландии насчитывается около 180 видов птиц. А во время зимних перелетов тысячи водоплавающих птиц попадают в Нидерланды. На севере страны, на отмелях Ваттового моря, отделяющего Западно-Фризские острова от материка, зимуют белолобые гуси, короткоклювые гуменники, белощекие казарки, масса чаек и куликов. Кроме того, здесь обитает самая южная популяция гаги. Обилие чибисов и больших веретенников характерно для маршей. На самом побережье распространены большие кроншнепы, травники, турухтаны.
Национальная птица Голландии – колпица. Белая или розовая крупная длинноногая птица, живущая на болотах. У нее очень большой длинный клюв, расширяющийся к концу. Таким клювом удобно доставать из болота пищу. Самцы розовых колпиц во время ухаживания преподносят даме прутики.
Дельта Рейна, Мааса и Шельды известна как место зимовки и отдыха птиц на пролете. Заросли камыша по протокам привлекают на зимовку серых гусей, а также чирков, шилохвостей, кроншнепов, бекасов. Среди гнездящихся видов встречаются камышовый лунь, болотная сова, пастушок, погоныш, усатая синица и выпь.
Также в дельтовой области по заросшим берегам небольшие бухт широко расселилась ондатра. У северных берегов Голландии обитают тюлени, промысел которых ограничен, а в некоторых районах полностью запрещен.
В крупных лесных массивах встречаются лесная мышь, белка, кролик, косуля, а также представители семейства куньих. Для вересковых пустошей характерны тетерева и большие кронштепы, а для береговых дюн - дикие крошки.
Северное море богато рыбой - треской, сельдью.
Животный мир Нидерландов сильно обеднен: сохранились, главным образом, те виды животных, которые обитают на сырых лугах, в водоемах и каналах. Из 180 видов птиц, встречающихся в этой стране, примерно 40% обитает в водоемах или поблизости от них. Сотни тысяч водоплавающих птиц попадают в Нидерланды во время зимних перелетов. На севере страны, на отмелях Ваттового моря, отделяющего Западно-Фризские острова от материка, зимуют белолобые гуси, коротиоклювые гуменники, белощекие ка-зарки, масса чаек и куликов.
Здесь же находится самая южная по-пуляция гаги. Ближе к берегу моря появляются большие кроншнепы, травники, турухтаны. На влажных лугах собирается масса водоплавающих птиц, зимующих в Европе, главным образом белозобых гусей и гуменников, в меньшей степени - пискулек, черных и крас-нозобых казарок. Заросли камыша по протокам привлекают на зимовку серых гусей, а также чирков, шилохвостей, кроншнепов, бекасов. Среди гнездящихся видов встречаются камышовый лунь, болотная сова, пастушок, погоныш, усатая синица и выпь. У северных берегов Нидерландов обитают тюлени, промысел которых ограничен, а в некоторых районах запрещен.
Для фауны коренных лесов характерны лесная мышь, белка, кролик, косуля, а также представители семейства куньих. На вересковых пустошах обитают тетерева и большие кроншнепы, на береговых дюнах - дикие кролики.
4.6 Охраняемы зоны
В такой густонаселенной стране, как Голландия, очень важно обеспечивать охрану особых природных зон. Поэтому государство покупает и управляет особо ценными природными зонами. Кроме того, оно практикует финансирование частных инстанций для приобретения ими подобных зон и управления. В Голландии широкое распространение получило такое явление как заключение прямых договоров между фермерами и государством. Согласно договору фермеры берут на себя обязательства по охране природы на собственной земле или на земле, находящейся в ведении какой-либо организации по защите природы. Приняв в 1990 году план природопользования, государство продемонстрировало намерение вернуть природе в Нидерландах то место, которое ей должно принадлежать. Большое значение при этом имеет Основная Экологическая Структура, сеть связанных одна с другой природных зон. Эта сеть природных зон должна обеспечить существования растений и животных в будущем. В качестве цели на 2018 год ставится достижение общей площади природных зон в 700 тысяч гектаров
Проблемы охраны окружающей среды стоят в Голландии острее, чем в других европейских странах, из-за увеличения плотности населения, индустриализации, роста числа автомобилей и интенсификации ведения сельского хозяйства. Большая часть этих проблем решается техническими средствами, использование которых находится на более высоком уровне, чем в среднем по Европейскому Союзу (ЕС). Благодаря политике защиты окружающей среды нагрузка на экологическую сферу или снижается (это касается загрязнения воздуха, воды и почвы) или стабилизируется (в отношении парникового эффекта и уровня шумов). Но загрязнение окружающей среды – это не проблема одной страны. Реки несут в своих водах загрязняющие вещества из других европейских стран, и загрязнение воздуха, конечно, не останавливается государственными границами. Поэтому в решении экологических проблем общеевропейская политика играет все большую роль.
Постановке проблемы и серьезному обсуждению в обществе экологической проблематики способствовали Всемирная конференция ООН 1972 года и отчет Всемирной комиссии по окружающей среде и развитию 1987 года. Влияние этих событий чувствуется в обществе до сих пор. В политической повестке дня, начиная с 80-х годов постоянно находятся. вопросы, связанные с очисткой сточных вод, обработкой отходов, снижением выброса газов в атмосферу, санирования почвы и снижения уровня шумов. Кроме того, в конце 80-х годов добавились такие проблемы, как повышенная кислотность и засушливость, а в середине 90-х годов в центре внимания оказался повышенный выброс СО2 как результат изменения климата. Все более важной в экологической политике становится проблема так называемой внешней безопасности.
Принятый в 2001 году четвертый Национальный экологический план характеризуется дальнейшим развитием политики, направленной на долгосрочное улучшение экологической обстановки в условиях роста экономики. Перелом в отношении к экологическим проблемам должен произойти как со стороны потребителя, так и со стороны производителя и государства. Необходимо искать долгосрочное решение проблем. Таким может быть, например, переход от автомобилей на бензиновых двигателях к автомобилям на электричестве, использование альтернативных источников энергии, таких как водород, в качестве топлива для автомобилей. Большая нефтяная компания создала совместно с одним из автомобильных заводов автомобиль, движущийся на водороде. В Амстердаме уже находятся в эксплуатации первые городские автобусы на водороде. Водород считается топливом будущего. Оно является чистым (выхлопная система выбрасывает лишь конденсат) и исключительно эффективным, причем запасы этого топлива вполне достаточны.
В сегодняшней экологической политике используются различные инструменты, такие как законодательно-административные меры, лицензии, соглашения и финансовые стимулы. Использование того или иного инструмента может определяться в зависимости от того, о какой экологической проблеме идет речь, какого круга лиц это касается и от конкретной ситуации. Во многих случаях используется набор различных инструментов. Решение экологических проблем требует не только эффективного использования существующих инструментов. Важным дополнением выступают инструменты, связанные с рыночными отношениями: взимание пошлин, налогообложение, допуск на рынок. Примечательно, что применение этих новых инструментов управления постепенно меняет роль самого государства: оно уже не занимается управлением общества вплоть до мелочей, теперь оно только определяет рамки и граничные условия и использует для решения существующих проблем потенциальные возможности самого общества.