К основным центрам индуистского паломничества добавляются:
Пушкара - возле Аджмира и Раджастхана. Известен пестрой ярмаркой, проводимой ежегодно в октябре - ноябре. Это также одно из редких мест паломнического почитания Брахмы и его супруги;
Мадураи - центр тамильской культуры, названный городом религиозных праздников, так как они проходят почти ежедневно;
Шидамбаром - город на побережье на юге Мадраса, город космического танца Шивы, где почитают также бога Вишну;
Рамесварам - расположен на острове знаменитого "моста Адама" между Индией и Шри Ланка. Здесь хранится память об эпизоде эпопеи "Рамаяна": Рама чествовал здесь Шиву, убив Царя демонов Равана. Паломничество сопровождается очищающим омовением в море в месте, где сходятся Индийский океан и Бенгальский залив;
Тирупати - называемый также Тирумалай, расположен на границе провинций Тамилнад и Андхра-Прадеш. Здесь находится один из наиболее почитаемых храмов Вишну в южной Индии. Паломники здесь многочисленны;
Наконец, четыре города (Аллахабад, Хардвар, Насик, Уджаяни), где празднуется Кумбх Мела, а также Пури, куда совершается знаменитое паломничество в честь Вишну.
Некоторые места почитаются как наиболее священные:
Бенарес (Варанаси) - известнейший религиозный город Индии, где, как говорят, Шива создал Вселенную. Он ежегодно привлекает более миллиона паломников, которые направляются с юга на север по левому крутому берегу Ганга, на котором построен город. Монументальные лестницы, гхаты, позволяю подойти к реке, каков бы ни был уровень воды. На каждом из пяти гхат паломник молится и совершает ритуальное омовение. Другой формой паломничества, совершаемого в Бенарес, является обход города пешком с посещением 160 храмов. Это паломничество совершается в течение 6 дней. Согласно верованию, тот, кто умрет в Бенаресе, избежит следующих перевоплощений. Поэтому многие индусы идут туда в ожидании смерти. Трупы доставляют на берег реки на бамбуковых носилках. Мужчин заворачивают в белый саван, женщин - в красный или золотистый. Носильщики повторяют ритуальную фразу "Рам нам сатшхе" ("Имя Рама есть истина"). Кремация совершается на площадке одной из двух самых священных гхат. Любопытно, что те, кто умер от заразной болезни, например, от чумы или оспы, не сжигаются, а предаются священным водам реки. Правый берег - равнинный, подвержен наводнению и слывет нечистым: тот, кто там умрет, возродится в виде осла;
Айодхья - возле Файзабада, в ста километрах на северо-запад от Бенареса, мифическая резиденция Рамы - героя "Махабхараты". В индуистском и буддийском мире ее слава вышла за границы Индии, и одна из древних столиц Таиланда, центр современного туризма, носила его имя (Аюттхая, столица с 1350 по 1767 гг.);
Матхура - между Дели и Агрой, на берегу реки Ямуна (Джамна) - один из древнейших городов Индии. Город был основан задолго до новой эры, но никаких древних памятников не сохранись. В Матхуре особо почитают Кришну, поскольку именно здесь он родился и провел детство. Но после нападения на него двух демонов удалился в Двараку;
Дварака находится на берегу моря, в провинции Гуджарат, недалекоко от Пакистана. По преданию, город основан Кришной после его отъезда из Матхуры. Храм в Двараке - важное паломническoe место. Построен он якобы за ночь внуком Кришны - Ваджранабхом;
Канчипурам - город в 76 км к юго-западу от Мадраса, посвящен одновременно Шиве и Вишну. С VI в. многие династии построили там сотни храмов. До IV в. Канчипурам был важным буддийским центром. Сегодня это наиболее известный в южной Индии центр паломничества.
Четырьмя наиболее священными местами в буддизме являются те, где произошли основные события жизни Будды: Лумбини в Непале, где он родился; Бодхгая в индийском штате Бихар, где к нему пришло озарение; Сарнатх, в 8 км севернее Бенареса, где он произнес первую проповедь; и, наконец, Кусинара в индийском штате Уттар-Прадеш, где он умер. Все эти священные для буддистов места находятся на севере Индостана, где в настоящее время больше нет буддистов. Это одна из причин, что они не привлекают колоссальные толпы индийских паломников, а скорее несут печать меланхолии и безмятежности. Кроме того, даже по своей доктрине буддизм не склонен к паломничествам: мир лишь иллюзия, и озарение достигается скорее медитацией и внутренней духовной жизнью.
Однако буддизма Большой колесницы (Махаяна) признал необходимость выражения благочестия, которой пренебрегал первоначальный буддизм. Появились вспомогательные божества, которым верующие любят поклоняться и приносить почести. По. тому великие святыни Махаяна являются центрами празднеств и паломничества, роль буддизма в которых не всегда ясна: в Бирме, например, культ мифических существ (натов) привлекает в большие пагоды не меньше посетителей, чем сам Будда.
В целом религиозный пыл буддистов больше выражается в празднествах, отмечающихся по определенному поводу, чем в паломничествах.
Среди пяти "столпов" ислама паломничество - единственный о6ряд, который не является строго обязательным. Однако любой взрослый мусульманин (мужчина или женщина), не страдающий психическими и заразными болезнями, должен хотя бы раз в жизни совершить его, если у него есть средства.
Арабское название паломничества - хадж, а тот, кто совершил паломничество, носит почетное звание "хаджи". Паломничество включает посещение святых мест в Мекке и Медине мусульманам строго воспрещается доступ в эти города. Это единственные города в мире, доступ в которые разрешен верующим одной религии.
В Медине паломник посещает могилы Магомета и его сподвижников: Абу Бакра, Омара и Отмана. Медина (на арабском - "город") была убежищем для пророка после его бегства из Мекки 622г. От даты этого бегства (по-арабски - "хиджра") мусульмане введут свое летоисчисление. Посещение Медины может осуществляться до или после основного паломничества в Мекку.
Мекка, место рождения пророка, самый святой город в исламе. Это столица Царства Божьего, мать городов. Здесь находится храм Кааба. Это кубическое здание черного цвета. Оно находится в центре двора главной мечети. Согласно преданию, храм воздвиг на этом месте Адам, а Авраам отстроил его. Таким образом, речь идет, несомненно, о самом древнем в мире культовом месте. Что не вызывает сомнений, так это то, что Кааба был местом языческого культа до ислама, и туда отправлялись на большие празднества. Там состязались борцы, поэты и ораторы. Магомет принимал участие в работах по реконструкции Каабы до того как стал пророком.
В Каабе находится знаменитый черный камень, символизирующий руку Бога, к которому паломники прикасаются рукой в знак верности. Тем не менее, камень не является предметом поклонения: это противоречило бы исламу, который особенно строг по отношению к идолам. Впрочем, камень был снят в Х в. арабами Омана, и в течении 21 года его отсутствия ничего не изменилось в привычках паломников. На практике камень служит, главным образом, для обозначения отправного пункта процессий, совершаемых верующими вокруг Кaaбы.
Паломничество совершается в соответствии с правилами предписанными пророком. Иначе говоря, ритуалы и порядок следования незыблемы.
В первую очередь паломник должен подготовиться и освятиться. Существуют пять мест для этой цели, они расположены далеко от священного храма. Самое близкое место - Яламлам, в 50 км югу от Мекки, предназначенное для паломников из Йемена и южных стран. Самое дальнее - Зу эль Хилайфа, близко от Медины, в 450 км на север от Мекки. В зависимости от географического происхождения паломники начинают хадж в точно обозначенном месте, совершают омовение. Мужчины с непокрытой головой надевают сандалии и облачаются в одежды, состоящие из двух кусков белой ткани без швов. Эта одежда, стирающая классовые различия, символизирует равенство людей перед Богом. Своей белизной она напоминает пеленки новорожденного и саван умершего. Женщины не обязаны менять одежду, они остаются в обычной одежде.
Приготовившись, таким образом, паломник может совершать ритуальное паломничество в экзальтирующей атмосфере общий, объединенной верой. Он направляется к святой мечети Масджед эль Харам, неустанно повторяя молитву - так называемую "лаббайка" (от названия первых слов этой молитвы):
"Вот и я, Господи, вот и я. У Тебя нет сподвижника. Вот и я. Хвала и благодеяние принадлежат Тебе, как и Царство. У Тебя нет сподвижника".
Попав в храм, он стремится прикоснуться к черному камню, затем семь раз обходит вокруг Каабы. Напившись из фонтана 3амзам, он семь раз проходит пространство между двумя храмами Сафа и Марвах, соединенными огромной открытой галереей.
Часть этого маршрута преодолевается бегом. При каждом переходе к Марваху надо оглянуться на Каабу, трижды повторяя: "Аллах Акбар" - и читая другие ритуальные молитвы. Этот "челночный" маршрут символизирует блуждание Адама и Евы, изгнанных из рая, а также бег Агари, египтянки, жены Авраама, в поисках воды для своего ребенка Исмаила.
Паломничество обязательно предусматривает, кроме того, вечер размышления на горе Арафат, в пригороде Мекки, где пророк произнес знаменитую проповедь-завещание за три месяца до смерти. После захода солнца паломник отправляется в святое место - Муздалифа. Он собирает по дороге семь маленьких камней, чтобы бpocить их в стеллу, символизирующую дьявола.
После нескольких дней пребывания в Мине приближается конец паломничества, и паломник притупает к "десакрализации": он приносит в жертву, как правило, барана, бреет голову или подстригает волосы, принимает душ и надевает свою повседневную одежду. Затем возвращается в Meкку и семь раз обходит Каабу в нормальном темпе.