На Коморских островах (включая Майотту) дожди идут с октября по апрель, начиная с декабря - очень сильные. Тепло на островах круглогодично, при этом в центре островов обычно прохладнее, чем на побережье.
Гражданам России не требуется виз для посещения Сейшельских и Мальдивских островов на срок, не превышающий 30 дней. Визу на Мадагаскар можно получить в посольстве этой страны в Москве, но проще, хотя и дороже (эквивалент $118), оформить туристическую визу на срок до 90 дней по прилете в аэропорту. При поездке на Коморские острова визу также можно получить по прилете (эквивалент $18 на срок до 5 дней и $36 на срок до 15 дней). Для посещения Майотты и Реюньона, а также Французских Южных и Антарктических территорий россиянам необходима специальная виза для французских территорий (DOM/TOM).
Для перелета с территории континентальной Индии на Андаманские острова дополнительной визы не нужно, но требуется разрешение на посещение территории, которое, с точки зрения туриста, мало чем отличается от визы по прилете.
Остров Пхукет, как и весь остальной Таиланд, является безвизовым для россиян на срок до 30 дней.
На границе с Танзанией (в том числе если въезд происходит из другой страны на остров Занзибар) можно оформить визу на срок до 90 дней (визовый сбор - $50, вписанным в родительский паспорт детям бесплатно).
Маврикий. Виза сроком на 60 дней выдается по прилете в аэропорту бесплатно.
Виза в Бахрейн доступна к оформлению всеми возможными способами: лично в консульстве, через интернет и в аэропорту прилета. При этом консульский сбор будет эквивалентен $13 в аэропорту, $18 - в интернете и $26 - в консульстве.
И разумеется, одним из главных факторов, влияющих на принятие решения, является цена.
1.2. Республика Шри-Ланка
Островное государство в Индийском океане недалеко от южного побережья Индии, от которого его отделяют Манарский залив и Полкский пролив. Площадь страны 65610 км2. Главной топографической чертой Шри-Ланка является горный массив в центральной части страны. Там находится высочайшая точка - гора Пидуруталагала (2524 м). Недалеко расположены две равнины с относительно прохладным климатом. В долинах выращивается знаменитый цейлонский чай. Реки страны короткие и довольно быстрые. Самая длинная река - Махавели-Ган-га впадает в Индийский океан недалеко от города Тринкомали, среди других рек выделяются Келани, Калу и Аруви-Ару.
Население страны (по оценке на 1998 год) составляет около 18933500 человек, средняя плотность населения около 289 человек на км2. Этнические группы: сингальцы (сингалы) - 74%, тамилы (индийские и ланкийские) - 18%, мавры (арабы) - 7%, бургеры (голландцы), малайцы, ведды. Язык: сингальский, тамильский (оба государственные), английский, дравидийский. Вероисповедание: буддисты (буддизм появился на острове еще в III веке до н.э.) - 69%, индуис-ты- 15%, христиане- 8%, мусульмане- 8%. Столица - Шри-Джаяварданапура (административная), Коломбо (фактическая). Крупнейшие города: Коломбо (616 000 человек), Дехивала-Маунт-Лавинья (196 000 человек), Джафна (129 000 человек), Шри-Джаяварданапура (109 000 человек), Канди (104 000 человек), Галле (84 000 человек). Государственное устройство - республика. Глава государства - президент Чандрика Бандаранаике Кумаратунга (в должности с ноября 1994 года). Глава правительства - премьер-министр С. Бандаранаике (мать президента). Денежная единица -* ланкийская рупия. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 70 лет - мужчины, 74 года - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 18,4. Уровень смертности (на 1000 человек) - 6,0 [19].
Согласно индуистской легенде, большая часть Шри-Ланки была в древности завоевана Рамачандрой, который являлся седьмой реинкарнацией бога Вишну. Письменная история страны находится в хронике «Махавамса». Она была начата в VI веке и велась буддийскими монахами до 1815 года. Согласно хронике, остров в 504 году до н.э. был завоеван индийским принцем Виджая, потомки которого правили Шри-Ланкой, называемой в то время Сингала, в течение нескольких столетий. С конца III века н.э. до середины XII столетия в Сингале доминировали тамильские короли и другие захватчики с юга Индии. В начале XV века остров оккупировали китайские войска и Сингала была разделена на несколько мелких государств. В 1517 году португальцы, установившие дружественные отношения с одним из местных правителей, построили форт в Коломбо. Их влияние росло, и к концу XVI века португальцы контролировали довольно большую территорию острова. В 1638-1639 годах голландцы силой захватили практически весь остров и он находился под их влиянием до 1796 года, когда остров фактически перешел под контроль Великобритании. В 1798 году вся территория острова, за исключением королевства Канди, стала королевской колонией. В 1803 году Британия оккупировала и королевство Канди, а в 1815 году присоединила его к королевской колонии. 4 февраля 1948 года колония стала независимым членом Содружества наций. В то время страна называлась Цейлон. 22 мая 1972 года страна получила название Республика Шри-Ланка. С 1983 года в государстве идет гражданская война с тамилами, требующими автономии вплоть до отделения. В конце 1995 года правительственные войска провели успешную операцию против тамилов, захватив находившуюся под контролем повстанцев провинцию Джафна. Однако война не прекратилась. Шри-Ланка является членом ООН, Всемирного банка, МВФ, Британского Содружества наций.
Климат страны в основном жаркий и влажный, однако горные районы прохладные. Среднегодовая температура в долинах составляет около 32° С, в горных районах - около 21° С. Что касается растительности, то густые джунгли занимают обширные районы на юго-западе страны. Склоны гор - также поросшие лесами. В прибрежных районах произрастает большое количество различных пальм, мангровые деревья. В так называемой влажной зоне страны много красного дерева и несколько видов каучуконосных и фруктовых деревьев. В сухой зоне более часто встречаются черное дерево и атласное дерево. Практически по всей стране в большом количестве растут орхидеи, гиацинты, акации, эвкалиптовые деревья, кипарисы. Среди представителей фауны особо выделяются гепард, леопард, несколько видов обезьян, слон. Большое количество различных видов птиц и насекомых.
Религия играет большую роль в культурной жизни страны. В ежегодной факельной процессии, привлекающей тысячи верующих, а также туристов, участвуют слоны, украшенные орнаментом, и сотни танцовщиков. Многочисленные паломничества совершаются на Пик Адама, на котором, согласно преданию, жили Адам и Ева после изгнания из рая. Буддисты же идут на эту гору, чтобы поклониться скале с отпечатками ног Будды. Еще одной важной святыней острова является Храм Зуба в Канди, где хранится зуб Будды. В Анурадхапура главной достопримечательностью является дерево "Бо", выросшее из ветви дерева, под которым отдыхал Будда, когда на него снизошло благословение. Музеи с коллекциями исторических экспонатов находятся в Коломбо, Канди, Ратнапура, Анурадхапура, Галле, Тринкомале. Кроме того, туристов в страну привлекают прекрасные пляжи города Маунт-Лавинья, являющегося главным курортом страны [18].
1.3. Республика Сейшельские острова
Островное государство у восточного побережья Африки. Столица – г. Виктория (26,3 тыс. чел. (2001), о.Маэ). Территория – 455,3 кв. км. Административно-территориальное деление – 23 округа. Население – 80,47 тыс. чел. (2003). Плотность населения – 175 человек на 1 кв. км. Официальные языки – креольский, английский и французский. Религия – христианство. Денежная единица – сейшельская рупия = 100 центам. Национальный праздник – 18 июня – Национальный день (1993). Сейшельские Острова – член ООН с 1976, Движения неприсоединения, Содружества (объединение стран, входивших в Британскую империю), Организации африканского единства (ОАЕ) с 1976, Африканского союза (АС) с 2002, Сообщества развития Юга Африки (САДК) с 1995, Общего рынка Восточной и Южной Африки (КОМЕСА), Комиссии по Индийскому океану (КИО) с 1984 и Ассоциации регионального сотрудничества стран Индийского океана (АРСИО) с 2000.
Расположено на архипелаге, который находится в западной части Индийского океана на расстоянии в 960 км к северо-востоку от о.Мадагаскар и 1,6 тыс. км. от восточного побережья Африки. В его составе 115 островов (по некоторым источникам – от 92 до 140): Амирантские о-ва, группы о-вов Альдабра, Десрочес, Провиденс и Фаркуар, о-ва Ла-Диг, Мамель, Маэ, Праслен, Силуэт, Фелисите, Фригит (или Фрегат) и др. Обитаемыми считаются 46 островов. Самый крупный – о.Маэ (148 кв. км).
Сейшельские Острова. Самая высокая точка – гора Морн-Сейшеллуа (905 м). Основная религия – христианство. Административно-территориальное деление – 23 округа [11].
Архипелаг – вершина гранитного массива, своеобразного обломка некогда единого континента Гондвана. 75 крупных островов сложены преимущественно гранитами, а мелкие представляют собой атоллы – коралловые о-ва. Длина береговой линии – 491 км. Самая высокая точка – г.Морн-Сейшеллуа («мрачный сейшелец», 905 м), находится на о.Маэ. Полезные ископаемые: гуано (минеральные соли).
Климат – субэкваториальный морской. Среднегодовая температура воздуха – +26–28° C. Два сезона: зимний – более сухой и умеренно теплый (май-ноябрь) и летний – влажный жаркий (декабрь-апрель). Различаются они практически только направлением ветра и количеством осадков. Среднегодовое количество осадков – 2300 мм на побережье и 3500 мм в возвышенных районах. Бывают сильные ураганы, но не так часто, как на Маврикии или Реюньоне. Густая сеть мелких рек. Насчитывается 81 вид эндемичных растений. Тропические вечнозеленые леса сохранились в центральных районах крупных островов. О.Праслен и несколько близлежащих островков – единственное место на планете, где растет веерная сейшельская (мальдивская) пальма. Ширина ее листьев ок. 3 м, а орехи (коко-де-мер – «морской кокос») весом до 20 кг являются самым крупным семенем во флоре Земли. Эти пальмы живут до 800 лет. На островах есть еще 6 видов эндемичных пальм, декения благородная – самая высокая из них (до 40 м). Растут бамбук, ваниль, драконовое, хлебное и коричное (из его сухой коры вырабатывают корицу) деревья, такамак, китайская яблоня, лианы, орхидеи, папоротники и эндемичное растение-медуза. Кроме домашних животных, из млекопитающих обитают летучие мыши и похожие на ежа зверьки тенрек. На Сейшелах (в основном на атолле Альдабра) и на Галапагосских о-вах в Южной Америке уцелели гигантские (до 200 кг) слоновая и зеленая морская («суповая») черепахи. Водятся болотные черепахи, неядовитые змеи, разнообразные ящерицы (много гекконов) и тигровые хамелеоны. Разнообразен мир пернатых (особенно на о.Кузен): эндемичные райская мухоловка, сейшельский ткачик и черный попугай, ибис, индийская майна, крачки, сорочья славка, фрегаты, цапля. Богата фауна насекомых. В водах ок. 900 видов рыбы (акула, камбала, марлин, морской окунь, рыба-парусник, скат, тунец и др.). Много креветок и моллюсков (только вокруг о.Маэ их более 300 видов!). Насчитывается ок. 100 эндемичных видов кораллов.