В 1924 году. Работы возглавил старший геолог Геологического комитета профессор П. И. Преображенский.
Пермская нефть
В 1925 – 1927 годах Геологическим комитетом под руководством начальника отдела разведки профессора П. И. Преображенского была обнаружена большая площадь калийно-магниевых солей в районе Соликамска.
На глубине 325 метров породы. 16 апреля 1929 года в буровом растворе появилась обильная пленка нефти с пузырьками газа. Появление «живой» нефти и принято считать днем ее открытия в крае. Особенно большие выделения нефти наблюдались при проходке скважиной глубины 365 – 371 метр.
Алмазные клады Урала
Первые алмазы на Урале были найдены случайно в XIX веке.
Основа алмазодобывающей промышленности была заложена в другом районе Урала – в бассейне реки Вишеры.
Возраст алмазов исчисляется миллионов лет.
Кунгурская ледяная пещера
Кунгурская ледяная пещера объединяет обширную систему подземных карстовых пустот и расположенный над ними участок с провальными воронками и реликтовой растительностью.
Она находится на окраине старинного уральского города Кунгура, в юго-восточной части платообразной возвышенности, называемой Ледяная гора. Ледяная гора вытянулась с северо-востока на юго-запад между Сылвой и ее притоком Шаквой, возвышаясь до 90 м над уровнем рек и вклиниваясь в городскую территорию.
У подножия крутого южного склона, на берегу Сылвы, скрытый зеленью парка. располагается вход в пещеру – бетонированный тоннель. К востоку от тоннеля, в обрыве над заброшенным естественным входом в пещеру обнажаются гипсы и ангидриты верхнего (иренского) горизонта кунгурского яруса, переслаивающиеся с пачками известняков и доломитов. Эти породы, слагающие в основном Ледяную гору, имеют мощность до 60 м. Гипсы перекрыты слоем рыхлых отложений, состоящих из обломков известняка и доломита с глинистым заполнителем. Еще выше встречаются песчано-глинистые отложения древней террасы.
Известные ходы и гроты Кунгурской пещеры вытянулись по трещинам северо-западного, а также северо-восточного направлений и образуют решетчатую систему. Каждой ответвление представляет вереницу расширений-гротов, связанных тесными коридорами. Общее протяжение обследованных ходов составляет 5,6 км. Гроты Великан, Географов и другие достигают 40 м в ширину при высоте обвальных сводов до 10 м. Суммарный объем пустот около 100 тыс. м³ Еще такой же объем занят упавшими глыбами, глиной, подземными водоемами и льдом.
В глубине пещеры насчитывается 60 подземных озер. Самое крупное из них имеет площадь 1300 м² и глубину до 3 м. В ближней к выходу части пещеры круглый год сохраняются ледяной покров на полу и ледяные кристаллы на сводах.
В кровле пещеры известно более 130 цилиндрических каналов – «органных труб» с поперечником до 3-9 м и высотой до 20 м. Под устьями труб часто можно видеть конусообразные глинистоглыбовые осыпи.
Надпещерный участок Ледяной горы является памятником природы и экскурсионным объектом. В рельефе этого участка ярко выражено разрушительное действие подземных вод на легкорастворимые гипсы и ангидриты.
Поверхность Ледяной горы усеяна карстовыми впадинами конусообразной и блюдцеобразной формы. Величина их в плане доходит до 100 м, глубина – 15 м. На склонах карстовых впадин встречаются выходы гипсов, а на дне – поноры, через которые снеговые и ливневые воды проникают в толщу сульфатных пород. Часть впадин залилась и превратилась в карстовые озера и болота. В границах Ледяной горы на участке с площадью 10 м² насчитывается приблизительно 3000 впадин. Ежегодно обнаруживается свежие провальные углубления, которые чаще возникают на дне и склонах старых карстовых впадин.
Неровный рельеф Ледяной горы объясняет крайнюю пестроту почвенного покрова и растительности. На южном склоне горы распространены виды, приспособившиеся к обилию в почве гипса. Здесь же нашла убежище реликтовая степная и горно-степная растительность. На ветру колышутся, расстилаясь по склону, серебристые нити ковыля. Во второй половине лета расцветают голубые шары «адамовой головы» (мордовника), встречаются овсец пустынный, шалфей степной, котовник голый, качим высокий, василек сибирский, полынь холодная и шелковистая, астрагал датский и много других степных растений. Ледяная гора с ее березовыми перелесками среди полей входит в пределы островной кунгурской лесостепи.
История Кунгурской пещеры тесно связана с появлением и развитием г. Кунгура. Город первоначально был основан в 1648 году при впадении р. Кунгур в р. Ирень, а в 1663 году, после башкирского восстания, перенесен к устью последней. По преданиям, первые русские поселенцы спасались в пещере от набегов татар и башкир.
С. Ремезов, составивший в 1703 году первый план пещеры, нашел в ней столбы, подпиравшие своды, кресты, установленные на камнях, икону. Перед входом имелись печи для обжига гипса.
В XIX веке экскурсии любознательных из Кунгура, Перми и отдаленных городов не были редким событием. При этом обычно нанимались проводники из крестьян с. Филипповское .
В деле популяризации пещеры большая заслуга принадлежит уроженцу Кунгура А. Хлебникову. В 1914 году он арендовал участок с пещерой, поселится у входа, распространял рекламные альбомы, афиши и водил экскурсии. В 1933 году экскурсионная база при пещере уже располагала помещением для ночлега. Выделялись средства для благоустройства подземных ходов. В 1937 году, незадолго до посещения пещеры экскурсией XVII Международного геологического конгресса, был пробит тоннель длиной 40 м в грот Бриллиантовый. Постепенно росло количество экскурсантов. В числе посетителей пещеры были маршалы В. К. Блюхер, Г. К. Жуков, известные ученые А. Е. Ферсман, Д. В. Наливкин.
В следующие годы к пещере была построена асфальтированная дорога, пробит тоннельный выход длиной 109 м из грота Вышка.
Возглавляет изучение Кунгурской пещеры стационар Уральского научного центра Российской Академии наук. Длительные наблюдения на подземных метеорологических и гидрометрических постах позволил рассчитать теплообмен пещеры, величину испарения и конденсации влаги при зимней и летней циркуляции воздуха, обнаружить взаимосвязь уровней Сылвы и подземных озер. Составлен новый инструментальный план пещеры, общая протяженность ее достигла 5,6 км.
С развитием геофизических исследований пещера стала полигоном для испытаний новых приборов и методов. Чтобы обнаружить подземные ходы с поверхности, геофизики отделения дальних передач института Теплоэлектропроект, Московского и Пермского университетов применили электроразведку, площадное электропрофилирование, вертикальное и круговое электрозондироваание, измерение естественного электрического поля. Институт геофизики Уральского научного центра АН СССР оборудовал под землей наклономерную станцию «Кунгур» для изучения движений земной коры и отдельных блоков пород с помощью высокочувствительных горизонтальных маятников. В течение 10 лет велась непрерывная запись на фотобумаге наклонов и сотрясений земной коры.
В гротах установлены самопишущие регистраторы уровня подземных вод, температуры, влажности, атмосферного давления, с помощью дистанционных счетчиков учитывается количество просачивающейся воды воды.
Рассматривая геологическую карту Кунгура, можно увидеть, что пещера располагается на контакте нижнего (филипповского) горизонта кунгурского яруса. сложенного известняками и доломитами, и верхнего (иренского) горизонта, сложенного в основ гипсами и ангидритами. Граница между горизонтами у входа в Кунгурскую пещеру проходит на глубине около 6 м ниже уровня Сылва.
Из наблюдений в Кунгурском и других районах Предуралья известно, что закарстованность сульфатных пород в плане и на поперечных профилях резко возрастает на границе с карбонатными толщами. Усиление закарстованности объясняется поступлением слабоминерализованных гидрокарбонатно-кальциевых вод из карбонатных толщ в легкорастворимые сульфатные породы.
Закарстованность усиливается также в зоне периодических колебаний подземных вод. Амплитуда этих колебаний в Кунгурской ледяной пещере достигает во время весенних паводков 3-4 м. Слабоминерализованные речные воды, вторгаясь в прибрежные массивы, растворяют, а затем выносят в реки до 2 г/л сернокислого кальция. Значит, расширение пещерных галерей в настоящее время происходит в основном в периоды паводков.
Сосредоточение карста на пересечении уровня реки с плоскостью раздела карбонатной и сульфатной толщ кунгурского яруса помогает нам восстановить историю формирования Кунгурской пещеры.
Горизонтальные площадки на сводах, фиксирующие высокие уровни воды, встречаются до абсолютных отметок 119-120 м. На той же высоте располагаются потолки центрального, Кораллового и других гротов пещеры, не затронутые обрушениями. Следовательно, подземные галереи начали формироваться в то время, когда р. Сылва в паводки поднималась на 0,5-1 м над поверхностью первой надпойменной террасы. Во время наводнений речные, а также подземные воды и теперь приближаются к этому уровню, на что указывают листья и стебли трав, оставленные водой в трещинах и нишах пещерных стен.
По археологическим данным, первая надпойменная терраса образовалась в 8-9-м тысячелетиях до н. э., возраст известных нам галерей Кунгурской пещеры также не превышает 10 тыс. лет. Более древние этажи, соответствующие 2-4-й террасам, неизвестны. По-видимому, они не имели значительного развития и были погребены в результате обвалов кровли. В периоды формирования этих террас контакт иренским и филипповским горизонтами на уровне реки располагался в нескольких сотнях метров в востоку. Поэтому подземные галереи, сравнимые по величине с известными галереями Кунгурской пещеры, располагались здесь же и были позднее уничтожены вместе с вмещающими их гипсами.