Культурная жизнь города отличается большим многообразием и характерным для этого города космополитизмом. Здесь часто проходят выставки лучших мастеров современного изобразительного искусства, концерты исполнителей и звезд мировой величины, проводятся экспозиции из собраний лучших музеев мира. В городе расположено значительное число художественных галерей, а также немалое число концертных залов, театр им.Таты, концертный зал им.Хоми Бхабхы и другие.
Современный Бомбей сохранил многочисленные следы прошлого, в частности, весьма разнообразной является его архитектура. Наряду со старинными особняками викторианского стиля здесь встречаются постройки самых современных направлений и стилей. Южная часть города застроена эффектными высотными зданиями – офисами крупнейших компаний, роскошными отелями, жилыми домами имущей верхушки. Эту часть города иногда называют «индийским Манхэттеном».
Экономико-финансовые позиции города, его развитая промышленность, обширные аэро- и морской порты превратили нынешний Бомбей во вторую столицу (по значению) Индии. В современном Бомбее с наибольшей яркостью и очевидностью переплелись черты, характерные для индийского капитализма. Здесь процветает западный снобизм, хорошую пропагандистскую основу которого поддерживают крупнейшие в Индии ежедневные газеты, принадлежащие монополистическому капиталу, - «Таймс оф Индиа», «Индиан экспресс» и другие, входящие в эти газетные концерны.
Несмотря на то, что Бомбей является столицей Махараштры, население которой – маратхи – говорит на языке маратхи, в городе главное место занимает английский язык – язык торговли, бизнесменов, чиновников, клерков.
Бомбей – один из наиболее пестрых в этническом, и религиозном отношении городов Индии. Кроме маратхи, его населяют также выходцы из Гуджарата, Тамилнаду, Кералы.
Имея пропускную способность транспортных магистралей в 4 раза меньше расчетных, Бомбей занимает ведущее место в стране по количеству ДТП. С большой нагрузкой работает пассажирской транспорт, в том числе электропоезда, перевозящие в сутки свыше 6 млн.пассажиров.
Загрязненность улиц и воздуха, уровень шума в Бомбее – одни из самых высоких в Индии. Согласно данным, опубликованным МБРР в начале прошлого года, Бомбей относится к 15 наиболее загрязненным городам планеты. В отчете МБРР отмечается, что почти 97% жителей Бомбея проживают в районах, где уровень загрязненности воздуха значительно превышает допустимый Всемирной Организацией Здравоохранения. Доля выхлопных газов автомобилей в общем объеме вредных выбросов в атмосферу города составляет, по оценке Мирового банка, более 60%.
Санитарно-эпидемиологическая обстановка в Бомбее в значительной степени обусловлена климатическими факторами: высокой среднегодовой температурой и влажностью. Оба эти фактора негативно действуют на функциональное состояние регуляторных систем организма человека, особенно на лиц, прибывших из регионов с умеренным климатом и, соответственно, генетически менее адаптированных к тропическим условиям.
Другим, не менее существенным фактором, определяющим местную санитарно-эпидемиологическую обстановку, является огромная скученность городского населения с различным социальным статусом и неразвитая система водоснабжения, промышленно-бытовой канализации и утилизации отходов.
Памятные места
Район, который становится известным почти каждому приезжему, - это Колаба Здесь рядом порт, обилие гостиниц самого разного уровня, ресторанов, лавок, магазинов и прилавков.
Если расположиться спиной к Колабе, то сразу же перед нами будет территория бывшего Форта. Здесь – здания колониальных времен: Главный почтамт, портовые сооружения, здания вокзалов, банков, туристских контор, жилые дома.
В прежние времена, когда большинство пассажиров прибывало в Индию морем, они высаживались главным образом в Бомбее. Поэтому Бомбей еще называли «Воротами в Индию».
Сейчас об этом напоминает массивная арка типа триумфальной, установленная на берегу моря, на том месте, где раньше высаживались пассажиры. Она так и называется - «Ворота Индии».
Арка была заложена в 1911 году во время визита в Индию английского короля Георга V, а официально была открыта в 1924 году. Она украшена элементами, позаимствованными из мусульманской архитектуры Гуджарата ХVI века.
«Ворота Индии» знамениты еще и тем, что через эту арку проследовали британские войска, покидавшие Индию морем в 1947 году.
Неподалеку от «Ворот Индии» расположено здание пятизвездочной гостиницы «Тадж Махал».
Направо Колаба практически упирается в массивное здание – музей принца Уэльского, названный так в честь визита в Индию в 1905 году английского короля Георга V (тогда еще принц Уэльский). Первая часть музея была открыта в 1911 году и содержала экспонаты по искусству, археологии, этнографии, естественной истории, картины известных художников. Во многом это сохранилось и по сей день.
К музею примыкает слева Джахангирская художественная галерея, которая не имеет постоянной экспозиции, но регулярно предоставляет свои помещения под самые разнообразные художественные выставки.
Если встать на улице так, чтобы Джахангирская галерея была по правую руку, то на левой стороне и чуть впереди будет здание Верховного суда, а за ним, в глубине, еще левее, старое здание Бомбейского университета, увенчанное башней с часами, отдаленно напоминающей башню Биг Бен в Лондоне.
Напротив здания суда расположен старый деловой квартал Бомбея. Здесь же расположена небольшая армянская церковь.
Необходимо отметить, что этот массив интересен тем, что в нем сосредоточены старые здания колониальных времен, многие из которых были построены еще в начале ХIХ века.
Этот район имеет как бы два логических центра, стоящих на одной оси. С одной стороны, это «Флора фаунтин», с другой, примыкая непосредственно к порту, - «Хорниман серкл», вокруг которого сосредоточено большинство зданий старой постройки.
Прежде всего это здание старого муниципалитета – ныне там располагается Азиатское общество с его обширной библиотекой.
Рядом с Азиатским обществом находится здание старого Монетного двора, построенное в 1828 г. Оно интересно тем, что его фасад выполнен в ионическом стиле. Тут же рядом – здание старой таможни, неплохо сохранившееся, несмотря на то, что оно было воздвигнуто в 1720г. В целом же все эти здания функционально привязаны к порту, причалы, склады и служебные помещения которого тянутся позади здания Азиатского общества, направо и налево.
По другую сторону бомбейского острова находится набережная Марин-драйв (считается наилучшим в Бомбее местом для прогулок).
На Марин-драйв, ближе к Чоупатти, находится аквариум Тарапоревала. Построенный в 1961 году, этот аквариум считается самым лучшим в Индии и содержит как представителей пресноводной, так и морской фауны и флоры.
На пляже Чоупатти сооружен памятник одному из самых популярных маратхских лидеров индийского национально-освободительного движения на первом этапе его активного периода в начале ХХ века. - Балу Гангадхару Тилаку на месте его кремации в 1920 году.
Марин-драйв тянется вдоль всего залива Бэк-бей через пляж Чоупатти и взбирается на Малабарский холм, где живут самые зажиточные люди Бомбея. Малабарский холм известен и некоторыми другими достопримечательностями. Здесь, в частности, находится здание бывшей резиденции британских правительственных учреждений – Радж бхаван (в настоящее время расположена резиденция губернатора штата Махараштра П.Александера).
Вершина же Малабарского холма представляет собой огромный водный резервуар, выстроенный для снабжения водой всего южного Бомбея. На крыше этого резервуара выстроены на насыпной почве так называемые «висячие сады», которые официально именуются «Садами им.Ферозшаха Мехты» – одного из лидеров национально-освободительного движения. Кусты в этих садах пострижены в форме различных животных.
Прямо напротив «висячих садов», через дорогу, расположен очень популярный в Бомбее «парк культуры и отдыха» им.Камалы Неру, названный так в честь жены Джавахарлала Неру. Он был построен в 1952 году и предоставляет детям самые разнообразные возможности для проведения досуга, а взрослым – прекрасный вид на весь Бомбей с вершины холма.
Рядом с «висячими садами», будучи хорошо укрытой плотной листвой многочисленных деревьев, находятся так называемые «башни молчания», принадлежащие парсам (выходцы из Персии) – последователям религии зороастризма. По религии парсов, святыми считаются вода, огонь и земля, поэтому они не могут быть осквернены погребением тел умерших людей. Для совершения обряда погребения по-парсийски и выстроены эти «башни молчания».
У почти самого подножья Малабарского холма со стороны, противоположной Чоупатти, находится известный индуистский храм Махалакшми, посвященный богине богатства и процветания.
К числу достопримечательностей Бомбея относится и мусульманская мечеть Хаджи Али, построенная на месте гибели в водах Аравийского моря одноименного мусульманского святого. Добраться до мечети можно по длинному перешейку, открытому только при отливе, и почти полностью закрытого водой при приливе. Характерной чертой этой мечети является присутствие вокруг нее огромного числа нищих, энергично зарабатывающих себе на жизнь.
Неподалеку от мечети Хаджи Али расположен бомбейский Планетарий им.Неру. Из других достопримечательностей Бомбея можно отметить бомбейский зоопарк и музей, рассказывающий об истории Бомбея. При входе в музей стоит огромный каменный слон, который был привезен с острова Элефанта в 1864 году.
Интересно с познавательной точки зрения отметить и следующие места в Бомбее.
Так, типично «восточным базаром» можно назвать местечко, носящее название «Чор базар». «Чор» означает «воровской», «чори» – «вор». Изначально, это очевидно и было местом скупки и продажи краденых вещей. Не исключено, что в известной степени эти традиции прошлого сохраняются и по сей день. Однако в целом – это место продажи различных предметов старины, изделий из дерева, металла, кости и кожи.