Расцвет православного паломничества наступил в 19 веке. Популярными становятся также паломнические туры по святым местам России. В начале 20 века в Дивеево, где находятся мощи Серафима Саровского, ежедневно прибывали около 3 тысяч паломников. Одним из основных центров паломничества стала Троице-Сергиева лавра, в которую ежедневно приезжали поклониться мощам Сергия Радонежского до 5 тысяч паломников.
В современной России постепенно возрождаются традиции паломнических туров. С каждым годом становится все больше и больше людей, которые хотят совершать подобные поездки как по территории России, так и посещать святые христианские места в различных странах мира. Объектами внимания со стороны православных христиан являюётся и древнерусские города Золотого кольца (Москва, Суздаль, Владимир, Ростов Великий, Переяславль-Залесский), Киев (Киево-Печерская лавра), горные монастыри Греции (Афон) и многие другие места, разбросанные по континенту.
Решение о паломничестве принимается по благословению духовного отца или самостоятельно. Объекты посещения православных паломников: храм; монастырь; пустынь; нетленные мощи; святые источники. Пребывание в монастырях действует на человека благотворно. Все окружающее оказывает эмоциональное влияние: архитектура, живопись, иконопись, церковное песнопение, люди, произносящие молитвы. Все это создает иллюзию ухода в иной мир, более чистый и прекрасный, чем окружающая действительность, более доверчивый и открытый, так как люди в церковной общине испытывают чувство сплоченности, свойственное русскому менталитету. Здесь люди приобщаются к новому образу жизни, монашество для них служит примером предпочтений духовного начала материальному. Поэтому исторические монастыри на Руси стали центром притяжения паломников и верующих.
В России находится 8 мест упокоения святых угодников:
1) Свято-Троицкий Серафимо-Дивеевский монастырь (преподобный Серафим Саровский) в Нижегородской области;
2) Свято-Троицкий Александро-Свирский монастырь в Ленинградской области;
3) Задонский Богородицкий монастырь (св. Тихон Задонский) в г. Задонске;
4) часовня Блаженной Ксении на Смоленском кладбище в Санкт-Петербурге;
5) Свято Троицкая Сергиева лавра в г. Сергиевом Посаде Московской области; 6) Свято Введенская Оптина пустынь в г. Козельске Калужской области;
7) Покровский кафедральный собор (св. Митрофан) в г. Воронеже;
8) Иоанновский монастырь (св. Иоанн Кронштадский) в Санкт-Петербурге.
Православные центры за рубежом
В Греции на Святой горе Афон, которая считается одним из главных святых мест – земным Уделом Божьей Матери, расположены пять главенствующих монастырей: лавра Святого Афанасия, Ватопеди, Иверон (Иверский), Хилендари (Хиландар) и Святого Дионисия. На Святой горе расположен монастырь Святого Великомученика Пантелеймона, принадлежащий РПЦ. В городе Патры покоятся нетленные мощи св. Андрея Первозванного, а на острове Эвия покоятся мощи Святого Иоанна Русского Священника.
На острове Кипр расположен храм Лазаря с гробницей и святыми мощами, в Сербии и Черногории - церковь Николая Чудотворца; монастырь Студеница (XII в.); церковь Св. Петра (XII в.).
В Италии:
- в г. Бари находится русский храм с мощами Николая Чудотворца;
- в г. Амальфи покоятся мощи Святого Апостола Андрея.
Во Франции:
- в Сен-Дени покоятся мощи Святого Дионисия;
- в Туре покоятся мощи преподобного Мартина Турского;
- в Эльзасе покоятся мощи св. мучениц Веры, Надежды, Любови и Софии.
На территории современного Египта на Синайском полуострове находится монастырь Святой Екатерины, где покоятся ее нетленные мощи. Рядом с монастырем - Синайская гора (гора Моисея), где, согласно Ветхому завету, Моисею были переданы скрижали с десятью заповедями.
Ислам является самой молодой религией из существующих трех основных конфессий. В мире насчитывается примерно 1,5 миллиарда приверженцев ислама, что составляет около 19 % населения Земли. Мусульманские общины имеются более чем в 120 странах, в 35 странах мусульмане составляют большинство населения, а в 29 странах последователи ислама представляют собой влиятельные меньшинства. В 28 странах ислам признан государственной или официальной религией. Только 18 % мусульман живёт в арабских странах.
Большая часть мусульман (около 85%) являются суннитами. В этом направление ислама отсутствует культ святых, так как ничто не должно нарушать принципы верховности и единства Бога и отвлекать верующих от поклонения Аллаху. Поэтому в исламе запрещены изображения Бога, людей, животных.
Отсутствие культа святых, чудотворных икон, монастырей - все это приводит к тому, что в исламе значительно меньше, чем в христианстве, священных мест, привлекающих туристов паломников.
Религиозный туризм мусульман имеет ярко выраженную паломническую составляющую. Для каждого мусульманина необходимо хотя бы раз в жизни совершить паломничество (хадж) в священные города - Мекку и Медину. Эти города разрешается посещать только мусульманам, что ограничивает экскурсионную составляющую, поскольку экскурсанты - представители других религий не могут посетить главные святыни ислама.
Так как хадж должен быть совершен в определенное время года – в начале двенадцатого месяца мусульманского лунного календаря, то именно в это время наблюдается резкий всплеск числа паломников мусульман. В 2008 году число паломников, совершающих хадж, достигло 3 миллионов человек.
Ислам зародился в VII веке н. э. в Западной Аравии среди арабов. Слово "ислам" можно перевести как "покорность богу". Примерно в 570 г. н. э. в Мекке родился основатель ислама Пророк Мухаммед. В 610 г. в пещере горы Хира ему явился архангел Джибраил (Гавриил), который указал ему на слово Бога (Аллаха). Мухаммед не умел писать, поэтому декламировал эти откровения, словно стихи Бога. Эта ночь откровения известна как "ночь славы". После этого события на протяжении более 20 лет у Мухаммеда случались озарения, как в присутствии людей, так и когда он был в одиночестве. Проповеди Мухаммеда встречали сопротивление значительной части населения Мекки, поэтому в 622 г. состоялась хиджра - переселение Пророка в Медину. С этого года начинается отсчет мусульманского календаря. В 629 г. Мухаммед совершил свое первое и последнее паломничество в Мекку, где разрушил племенных идолов в святилище Каабе. 8 июля 632 г. Пророк Мухаммед умер в Медине в возрасте 63 лет.
Исламский символ веры звучит так: "Нет Бога, кроме Аллаха, и Мухаммед - Пророк его".
Ислам основан на пяти заповедях:
1. Свидетельство - "шахада". Сущностью ислама является покорность богу и признание того, что Мухаммед - его посланник.
2. Молитва - "салат". Выражает преклонение перед богом и благодарность ему. Молитва совершается пять раз в день - на восходе, в полдень, после обеда, на закате и вечером.
3. Милостыня - "закят". Своего рода налог в пользу нуждающихся мусульман. Раз в год мусульманин выплачивает 2,5 % своего капитала в качестве милостыни нуждающимся.
4. Пост - "саум". Мусульмане постятся в течение всего месяца рамадан.
5. Паломничество - "хадж". По меньшей мере, один раз в жизни каждый мусульманин должен отправиться в паломничество в Мекку при условии наличия физической и финансовой возможности.
Как уже отмечалось, паломничеством в исламе считается посещение двух священных городов - Мекки и Медины, находящихся в Саудовской Аравии.
Эти паломничества подразделяются на две категории:
1) хадж (большое паломничество) - паломничество в Мекку при условии, что оно закончилось в праздник Ид аль Адха (Курбан-байрам) и человек совершил все необходимые ритуалы в течение 10 дней;
2) умра (малое паломничество) – паломничество в Мекку, менее продолжительное по срокам и закончившееся в другой день.
Мекка – крупный город в Саудовской Аравии, являющийся главным центом паломничества у мусульман. Немусульманам въезд в Мекку запрещен.
По приданию именно в Мекке родился пророк Мухаммед. Здесь построена одна из самых больших мечетей в мире – Запретная мечеть (Харам бейт Уллах). Внутри мечети находится святилище Кааба, построенное из серого камня с окрестных гор, основание из мраморного фундамента высотой 25 см. Ее четыре угла называются - красный, сирийский, йеменский и черный. Именно в черный угол вмонтирован "черный камень" – мусульманская святыня, так называемый «камень прощения», к которому паломники стремятся прикоснуться и поцеловать его. Снаружи святилище Кааба покрыто черным покрывалом (кисеей). Этот покрывало ежегодно изготавливается в Египте. Незадолго до прибытия паломников, черное покрывало заменяют на белый чехол. В конце паломнического месяца ее снова облачают в новое черное покрывало, а старое разрезают на куски и продают паломникам, как реликвию.
В нескольких метрах от Каабы, в отдельном небольшом строении находится другая мусульманская святыня – камень с отпечатком ноги Ибрахима (Авраама).
Очень часто с паломничеством в Мекку принято совмещать посещение второго священного города ислама – Медину. Здесь был похоронен Пророк Мухаммед, его могила находится на территории Мечети Пророка под Зеленым Куполом (Куполом Пророка). Посреди мечети огорожены место, где, по существующему поверью, жил и учил Мухаммед, глинобитная хижина, где он отдыхал и питался. В Медине паломники также поднимаются на гору Джабал ал Нур, чтобы посетить пещеру, где великому Пророку Мухаммеду было ниспослано первое видение, на гору Джабал ат Таур, где он скрывался от преследователей.