Сливен. Вероятнее всего, имя города связано с его местоположением - слияние поля, горы и трех рек - Асеновской, Селишской и Новосельской. Город возник в период VII - ХI веков на старой военной дороге от Дуная через древний горный перевал Вратник (Железные ворота) в Константинополь. Первые сведения о нем дает арабский географ Иддриси в 1153 году, называя его Истилифунос. Позже город известен именами Силимно, Сливно. В 1388 году город был взят турками и превращен в развалины. В "Истории Славяноболгарской" (ХVII век) отец Паисий упоминает его уже как Сливен.
В первые десятилетия османской власти Сливен был привилегированным поселком соколаров (людей, разводящих охотничьих соколов) и дервенджиев (сторожей перевалов). Постепенно он стал важным ремесленным городом, который рос и богател. Он прославился выработкой хорошей шерстяной материи "кебе". В 1828 году город насчитывал 20 000 жителей. Во время Русско-турецкой войны 1828 года город был освобожден. При отступлении русских войск с ними уехало более чем 15 000 болгар, которые поселились на Валашских землях, в Бессарабии и Южной России. В 1872 году город уже насчитывал 15 000 жителей В эпоху Болгарского национального Возрождения Сливен прославился как "Город ста воевод": Индже, Злати, Кара Сыби, Радой, Христо, Конда, Хаджи Димитр, Панайот Хитов, Теньо воевода и еще ряд других. Выходцы из города Георгий Икономов - один из апостолов Апрельского восстания, Сава Доброплодни, доктор Иван Селиминский, Добри Чинтулов. В Сливене Вы можете посетить Городской исторический музей, Музей искусства эпохи Болгарского национального Возрождения - (постоянная экспозиция произведений художников эпохи Болгарского национального Возрождения Димитра Добревича, Д. Данчова, Н. Павловича, а также и художников первых десятилетий после Освобождения - Ивана Мырквички, Антона Митова, Ивана Ангелова, Йордана Кювлиева и других. Дом-музей Хаджи Димитра расположен в юго-западной части города (в бывшем квартале Клуцохор) и представляет собой комплекс из нескольких зданий, восстановленных в разные периоды - родной дом с домашним убранством, постоялый двор и другие хозяйственные постройки. Дом-музей сливенского быта ХIХ века, в интересном архитектурном здании с 1813 года. Экспозиция и художественная галерея им. Димитра Добревича расположены в доме Мирковича. Дом-музей Добри Чинтулова. Современное болгарское искусство представлено постоянной экспозицией художника Сирака Скитника. Памятник Хаджи Димитру был построен в 1935 году и находится в центре города. На четырехгранной колонне возвышается бронзовая скульптура легендарного воеводы. У основания памятника, в специальных нишах установлены бюсты крупных деятелей эпохи Болгарского национального Возрождения - уроженцев из Сливена. В центре города находится и Старый вяз (ему 600 лет). Можно увидеть и десятки христианских храмов. В городе 2 театра - Драматический театр им. Стефана Кирова (в центре города) и Государственный кукольный театр. National Hotel расположен в центре города Сливен.
Пловдив - это город художников. Пловдив расположился по обоим берегам реки Марицы. Узкие средневековые улочки, величественные здания XIX в., изысканная резьба по дереву, расписные фасады старинных домов, уютные кафе и ресторанчики - это Пловдив, атмосфера которого, особенно ощутимая в Старом городе, привлекает сюда людей искусства и, прежде всего, художников. Старые кварталы Пловдива сочетают в себе все преимущества большого города с очарованием патриархальной старины, а сюжеты для картин можно найти буквально у порога дома. Свыше 200 зданий Старого города являются памятниками истории и взяты под охрану. Римский форум рядом с османской мечетью, христианский храм по соседству с древнеримским амфитеатром... Особое место в Пловдиве занимает древнеримский амфитеатр с его величественными мраморными статуями, декоративными колоннами и аркадами, много лет лежавший под 15-метровым слоем земли. Здание театра - один из самых замечательных памятников античной эпохи в Болгарии. Нижний амфитеатр в настоящее время полностью восстановлен. Колонны и статуи по внешней окружности театра, выделяющиеся на фоне современного Пловдива, во время устраиваемых здесь концертов и спектаклей создают удивительную атмосферу живой античности. Бачковский монастырь, второй по размеру и значимости после Рильского, находится в 30 км. от Пловдива в селе Бачково. Историки утверждают, что монастырь основан во время Византийского рабства, в 1083 году братьями-грузинами Григорием и Апасием Бакуриани. В своих феодальных владениях Григорий построил монастырь, посвященный женщине-матери, и назвал его Петричским. Монастырь пережил бурную историю. Не раз на него нападали и разграбляли. ХІІІ век — век расцвета, особенно при царе Иване Александре ІІ — ктиторе монастыря. Важный период — конец ХІV века. В архитектурном отношении монастырь представляет из себя смыкающиеся в прямоугольник здания, заключающие посередине огромный внутренний двор, в котором расположены церкви "Св. Троица", "Св. Архангелы" и "Св. Николай. Пловдив является средоточием не только ряда самых известных образцов балканской архитектуры XIX века. Это и животрепещущий молодой город со многими художественными галереями, мастерскими и лавками народных умельцев, многочисленными кафе-террасами и винными погребками, отличными ресторанами с прекрасной национальной кухней, всегда наполненными смехом и музыкой. Парк Отель Санкт-Петербург расположен в центральной части г. Пловдив.
София — столица Болгарии. Один из древнейших и красивейших городов Европы. Крупнейший город Балканского полуострова. Население — 1,5 млн. жителей. София расположена в Софийской котловине. Со всех сторон окружена горами, самая высокая из них — Витоша, превращенная в национальный парк — любимое место отдыха горожан.
Еще в III тыс. до н.э. на месте Софии существовало поселение. Так что Софии около пяти тысяч лет. В I тыс. до н.э. здесь обитало фракийское племя сердов, которое основало город Сердика. Но в IV в. город был разрушен Филиппом II Македонским. На рубеже I-II вв. н.э. римский император Траян дал Сердике свое родовое имя — Ульпия. В III в. н.э. Ульпия стала главным городом римской провинции Дакии. В IV в. император Константин Великий говорил о нем: «Сердика — мой Рим», и даже собирался перенести в нее столицу Римской империи. В IV в. римская Ульпия-Сердика была разрушена готами, а в V в. — гуннами. При императоре Юстиниане город был восстановлен. Нынешнее свое название — София — город получил приблизительно в 1382 году. В эпоху Средневековья здесь побывали и печенеги, и сербы, и венгры, и рыцари-крестоносцы Фридриха Барбароссы. В 1880 году София стала столицей Болгарии. Богатая история города не могла не оставить многочисленных напоминаний о себе. София поражает численностью и красотой архитектурных и исторических памятников. Один из древнейших памятников Болгарии — собор Святой Софии — один из главных христианских храмов. По имени этого храма болгарская столица и получила свое нынешнее название. За свою долгую историю собор не раз разрушался и восстанавливался. Был сооружен еще в римские времена, в VI-VII вв. Раньше на месте собора стояли две церкви, разрушенные при нашествии готов и гуннов. Полы обеих маленьких церквей были выложены мозаикой, частично сохранившейся до сих пор. Собор Святой Софии — уникальное архитектурное сооружение. Храм представляет собой трехнефную купольную базилику, крестообразную в плане, что очень необычно для столь раннего периода. Здание увенчано плоским куполом. Подвальная часть предназначалась для захоронений. После всех перипетий истории древнего внутреннего убранства не сохранилось. Около Софийского собора установлен памятник болгарскому просветителю XVIII в. Паисию Хиландарскому. К востоку от Софийского собора располагается небольшой уютный парк, в центре которого возвышается так называемый Докторский памятник, посвященный русским военнослужащим — врачам и другим медицинским работникам, погибшим в русско-турецкую войну 1877-1878 гг. Памятник создан по проекту архитектора А. И. Томишко итальянцем Луиджи Фарабоско в 1882-1884 гг. Богата памятниками и площадь Александра Батенберга. Здесь располагается церковь Св. Николая, или Русская церковь. Храм возведен в 1912-12914 гг. под руководством архитектора Преображенского и посвящен русским воинам, павшим во время Русско-турецкой войны. Так же, на этой площади находится бывший царский дворец. Во времена турецкого владычества здесь был конак — административное здание, резиденция турецкого правителя. Сейчас здесь находится Национальная картинная галерея и Этнографический музей. Так как во времена османского господства запрещалось строить христианские церкви, люди вынуждены были строить неприметные храмы без куполов и башен. Примером такой архитектуры служат три сохранившиеся в Софии церкви XV-XVI вв.: Св. Петки, Св. Параскевы Самарджийской и Св. Николая. Внешне эти здания совсем неприметны, но внутри они богато украшены старинными иконами, резными иконостасами и древними росписями. При турках в Болгарии построено много мечетей. В Софии было 15 крупных мечетей, но осталось только три. Из них лишь одна сохранилась до наших дней почти в первоначальном виде — Баня-баши-мечеть. Рядом с мечетью находится минеральный источник. Разноцветные изразцы украшают стены Минеральной бани. Перед зданием в скверике бьют фонтанчики горячей минеральной воды, обладающей лечебным действием. На рубеже XIX-XX вв. множество зданий в Софии было сооружено по проектам австрийских архитекторов. Например, архитекторы Герман Хельмер и Фердинанд Фельнер создали в 1907 году проект Национального театра имени Ивана Вазова. С тех пор здание неоднократно перестраивалось, но изменения не исказили его неоклассический облик. София славится не только историческими памятниками, но и своими музеями. В столице их насчитывается более двадцати. Следует посетить Археологический музей, Национальную художественную галерею, Церковный историко-археологический музей. Можно побывать в Галерее Союза болгарских художников. Здесь на нескольких этажах представлены основные направления современного искусства, прежде всего — живописи.