Эйфелева башня не принадлежит государству, она является собственностью Парижа. Управление ею возложено на компанию со смешанным (государственным и частным) капиталом "Новое общество по эксплуатации Эйфелевой башни". В штате компании состоит 200 человек, еще 200 работают в ресторанах и сувенирных магазинах. Общество занимается абсолютно всем, что связано с башней: обеспечивает охрану, проводит ремонт, организует прием туристов. Практически постоянно приходится ее реставрировать, обновлять покрытие. Раз в семь лет башню полностью красят. Недавно на ней было установлено электронное табло, на котором с 1 апреля 1997 г. высвечивалось число дней, оставшихся до 2000 г. Башня готовится войти в третье тысячелетие. Другая достопримечательность Парижа - Лувр- занимает второе место по числу посетителей. В прошлом крепость, тюрьма, резиденция французских королей, академия - Лувр сегодня - крупнейший музей мира, храм классического искусства. Летом 1991 г. музей ежедневно регистрировал рекордное количество посетителей. И августа оно достигло 34 211 человек. Пик посещений пришелся на утро, когда каждая из 16 касс музея обслуживала одного человека за 30 с, или 120 человек в час. В 1996 г. Лувр принял 4,7 млн. гостей города. Большой популярностью у туристов пользуются также Городок науки и техники "Ля Вильетт" (3,9 млн. посетителей в 1996 г.), Версаль - вершина французской дворцовой архитектуры (2,9 млн. человек), Музей д'Орсэ, известный собранием произведений импрессионистов (2,1 млн. человек);
Многочисленные любители купально-пляжного отдыха направляются в приморские районы Франции. Наиболее известный из них - Французская Ривьера - расположен на юге страны. Узкая полоска Средиземноморского побережья шириной около 20 км и длиной 230 км протянулась от г. Ментона у границы с Италией на востоке до г. Тулона на западе. Лазурным берегом ее стали называть с легкой руки поэта С. Льежара, давшего это название одному из своих произведений. Писатели Эрнест Хемингуэй и Скотт Фитцджеральд, не раз бывавшие здесь, открыли миру великолепие и романтику этих мест. Оноре де Бальзак, Гюстав Флобер, Ги де Мопассан также останавливались на Ривьере.
Лазурный берег тесно связан с историческим прошлым и настоящим России. "Русское нашествие" началось в 1856 г., когда вслед за императрицей Александрой Федоровной сюда потянулась аристократия. Она осваивала Средиземноморье, сочетая государственные интересы с азартными играми в казино и посещением грандиозных балов в роскошных виллах. "Тут была почти вся "fine fleur", существа, находящиеся на самой высшей вершине современного образования, вся знать и моды образцы"- Так характеризовал И. С. Тургенев избранное общество на курортах Европы во второй половине XIX в. К началу XX в. на Лазурном берегу выросла целая русская колония, насчитывающая около 600 владельцев недвижимости. Здесь жили, работали и отдыхали наши великие соотечественники - Ф. И. Тютчев, А. И. Куприн, Н. В. Гоголь, А. П. Чехов, И. А. Бунин, В. В. Маяковский, Ф. И. Шаляпин, С. П.Дягилев. Французская Ривьера и сегодня не потеряла своей притягательной силы. Она радушно принимает как "звезд" разной величины, так и массовых туристов. Благодаря теплому и чистому морю, комфортному климату, живописной прибрежной полосе, большому количеству историко-культурных достопримечательностей и проводимым праздникам она является одним из самых посещаемых мест не только Франции, но и всего мира. На Лазурном берегу не менее 300 погожих дней в году. Средняя температура воздуха на побережье +200С. Зимой она не опускается ниже +80С, а летом поднимается порой до +380С, но жары и тем более духоты не ощущается. Купальный сезон длится долго - четыре-пять месяцев в году. Современный стиль отдыха складывается в 20-е годы XX в., когда на Французскую Ривьеру прибывают американцы. Это они "открывают" прелесть летнего отдыха на Средиземном море. В моду вошло загорать, купаться, проводить весь день на воздухе, кататься на водных лыжах. Они же способствовали возрождению Ривьеры после Второй мировой войны. На Лазурном берегу появляются большие американские автомобили, патефон-автомат, кока-кола. Бикини триумфально шествует по пляжам. В наши дни курортная жизнь стала еще более разнообразной. Туристы приезжают не только купаться и загорать. Они занимаются водными видами спорта: виндсерфингом, парусным спортом, подводным плаванием с маской или аквалангом, - катаются на водных лыжах, мотоциклах, надувных бананах, совершают полеты с парашютом над морем. Неизменно высокого качества поля для игры в гольф привлекают на Лазурный берег многочисленных любителей этого вида спорта. Здесь созданы все необходимые условия для занятий верховой ездой, игры в теннис, пеших и велосипедных прогулок. Желающих обучат популярной национальной французской игре в петанки. Отдых на море туристы все чаще совмещают с участием в культурных программах. Их тематика самая разная - от обзорных экскурсий по городам Лазурного берега до посещения парфюмерного производства, знакомства с ремеслами Ривьеры, ее садами и виллами. Ценители искусств бывают приятно удивлены длинным перечнем музеев и художественных галерей, богатством их коллекций. Лазурный берег занимает второе место во Франции после района Иль-де-Франс, включающего Париж, по количеству музеев. Ночная жизнь Лазурного берега столь же насыщенна, как и дневная. Казино и дискотеки, ночные клубы и кабаре, стриптиз - бары каждый вечер ждут своих посетителей. Не меньшее удовольствие, чем шоу-программы, могут доставить прогулки по улицам старого города или поездки на автомобиле по горной дороге, с которой открывается чудесный вид на освещенные набережные, заливы и бухточки. Самыми престижными курортами Лазурного берега считаются Ницца, административный, экономический и культурный центр Ривьеры, и Канн, где во время ежегодных международных кинофестивалей встречаются звезды мирового кинематографа. Самый южный и старый курорт Лазурного берега - г. Йер. Известным местом купально-пляжного отдыха на французском Средиземноморье является также Сен-Тропе.
В последнее время на французском рынке въездного туризма обозначилась новая тенденция. После принятия Шенгенских соглашений и отмены визового режима между странами Объединенной Европы во Франции растет доля непродолжительных поездок, а удельный вес долгосрочных - снижается. Франция по-прежнему остается самым популярным туристским направлением в мире, но она теряет привлекательность как место длительного отдыха. Все больше европейцев, главным образом из соседних государств, посещают ее в уик-энд, а свой основной отпуск проводят в других странах. В 1997 г. во Франции насчитывалось 242 млн. ночевок иностранных туристов, тогда как в Испании 350 млн. Многие специалисты считают, что преодолеть отставание будет сложно. Кроме Франции, главными принимающими странами Европы являются Испания и Италия. Вместе они ежегодно регистрируют свыше 80 млн. прибытий преимущественно на купально-пляжный отдых. Основные въездные потоки формируются в странах Западной Европы. В Испании каждый пятый отдыхающий прибывает из Германии или Великобритании. В Италии проводят отпуск граждан республик бывшей Югославии, Франции, Германии, Швейцарии, Австрии. Сегодня Франция, Испания, Италия сильно вовлечены во внутрирегиональный туристский обмен. К 2020 г. ВТО прогнозирует смену их туристских приоритетов. Европейцы будут чаще выезжать на курорты в другие регионы, и туристские центры европейского Средиземноморья постепенно начнут переориентироваться на отваленные рынки выездного туризма, особенно Японии, новых индустриальных стран Азии, а также Северной и Южной Америки. Для привлечения туристов они будут стремиться обновить туристский продукт и сменить свою торговую марку, активизируя поиск перспективных рыночных ниш. Некоторые из них уже сегодня предпринимают соответствующие меры. В преддверии третьего тысячелетия Испания пересмотрела государственную политику в области туризма, что позволило ей значительно упрочить свои позиции на Мировом рынке туризма.