С падением апартеида разрешили игорные дома. Бантустаны были реинкорпорированы в ЮАР. Сан-Сити мог бы прийти в упадок, но выжил. Теперь казино стало как бы побочным продуктом, хотя с точки зрения игорного дома Сан-Сити является одним из крупнейших в мире после Лас-Вегаса. Подробно о развлечениях в Сан-Сити – в полной версии, а здесь приведем просто перечень того, что можно посмотреть в Городе Солнца: Представления Экстраваганза (Extravaganza), развлекательный комплекс при гостинице Каскад, Аквапарк, искусственное озеро, мини-зоопарк, казино Sun City, бессчетные бассейны, Затерянный город Lost City, ферма по выращиванию крокодилов, африканская деревня, сафари на слонах, полеты на воздушном шаре.
В Сан-Сити, как таковом, можно провести дня два-три. Если же посещать заповедник, то понадобится еще день, на два сафари.
PILANESBERG
Сан-Сити находится практически на территории заповедника Пилансберг, стоящего в кратере древнего (угасшего) вулкана диаметром 27 км. Туристы приезжают в Южную Африку посмотреть на животных. В стране более 20 национальных парков, и десятки частных. Пилансберг – один из крупных национальных парков, площадью 500 кв.км. Он был открыт в 1979 году. Когда выбираешь, где наблюдать за животными, надо учитывать несколько факторов. Во-первых, самих животных - какие есть в заповеднике, сколько их, насколько легко их наблюдать. Во-вторых, парк: где находится, как легко до него добраться, климат, передвижение по парку и гостиницы на его территории. Есть заповедники знаменитые на весь мир, как, например, Парк Крюгера. Есть специфические, типа Аддо, где основное внимание уделено слонам.
В Пилансберге комфорт пребывания сочетается с возможностью наблюдать за животными. Там представлена вся Большая Пятерка. По количеству животных он, разумеется, уступает Крюгеру. Последний в несколько раз больше, и животных там не сотни, а тысячи. Но в Пилансберге климат мягче, и рядом Сан-Сити, посещение которого входит во многие программы. Те, кто хочет пожить в самом заповеднике, имеют несколько гостиниц на выбор. Можно жить в Сан-Сити и ездить смотреть на животных в Пилансберге – пять минут езды до ворот. Животных достаточно много, и территория небольшая, так что удается увидеть практически всех за два сафари. Возят на открытых грузовиках, в сопровождении вооруженного егеря, который общается с коллегами по рации и знает, где какие звери. Можно ездить и на своей машине – часть дорог приемлема для любого транспорта. Есть места для пикников, и перерывов, и туалеты. Они огорожены, так как по заповеднику ходит немало опасных животных. Но можно поступить и так: если вы собираетесь в Сан-Сити, то в Парк Крюгера ехать не обязательно. Если вы хотите повидать именно знаменитый парк, то Пилансберг можно из программы вычеркнуть.
Недалеко от Сан-Сити можно посетить частный парк львов, где разрешают гладить самых маленьких. Взрослых львов можно наблюдать вблизи в вольерах.
KRUGER PARK
Теперь это самый большой заповедник в мире. В 2002 году он объединился с соседними заповедниками на территории Зимбабве и Мозамбика. Животные отныне смогут мигрировать беспрепятственно. Заборы на территории заповедника были сломаны. Туристы тоже могут посещать все три страны, находясь в парке, не имея визы. Покидать территорию заповедника без визы в соседние страны, разумеется, не разрешено. Дороги во многих местах покрыты асфальтом, что раздражает некоторых туристов, но по сторонам природа остается такой, как она была сотни лет.
Парк находится на территории провинции Mpumalanga – «место восходящего солнца». Провинция граничит с Мозамбиком, и отличается тропическим климатом, так что летом будет жарко и влажно. В Крюгер вы полетите, скорее всего, через главный город региона – Nelspruit.
Если есть возможность, второй вариант более интересен: на машине из Йоханнесбурга через горы Дракенсберг. Дорога удивительной красоты, но, чтобы доехать до парка и при этом остановиться в пути насладиться зрелищем, необходимо выехать часов в шесть утра. Первые три часа будет прямое шоссе с угольными шахтами вдоль дороги, затем начнется спуск с плато и самые высокие горы в стране. Тогда и надо будет останавливаться для фотографий.
Размер парка на территории ЮАР превышает 21 000 км2. После полного объединения его площадь достигнет 100 000 км2, что равняется площади всей Португалии. На его территории растет 23 000 видов растений, обитает 146 видов млекопитающих, 500 птиц, 114 рептилий, и полсотни видов рыб в его реках и водоемах. Немалая часть растений и животных встречается только там – эндемики. В гостиницах на территории парка может разместиться более 4 000 гостей, не считая кемпингов, но всего в год разрешается принимать не более 700 тыс. человек. Сотни автомобилей возят посетителей по заповеднику, рестораны приготавливают более 6 000 блюд в сутки, и прачечные стирают до 30 000 вещей в день. Как в любом городе, в Парке Крюгера есть библиотеки, банки, магазины, полиция, рестораны, отели, дороги, контрольно-пропускные пункты (ворота). Главный отель находится в секторе Skukuza. Большая часть туристов останавливается либо там, либо поблизости в Sabi Sabi, Sabi Sand или в частных заповедниках, примыкающих к парку в районе главных ворот – Paul Kruger Gate.
Описывать каждый отель на территории парка нет никакой необходимости. В плохой вас не отправят, да и нет там плохих. Что же касается животных, то они есть везде и вы их все равно увидите. Какие-то преобладают в определенных районах, другие мигрируют в зависимости от времени года. Так или иначе, разочарований не будет. Учесть надо только климат – местным летом днем часто очень жарко. Поскольку животные тоже прячутся от пекла, наблюдения за ними лучше всего проводить ранним утром и на закате солнца. Летом нередки грозы и от этого в парке высокая влажность. В сочетании с высокой температурой, климат для северян не самый легкий. Но вы в Африке, так что надо ее прочувствовать во всех видах. К тому же, во всех гостиницах есть кондиционеры.
ЖИВОТНЫЕ, КОТОРЫХ ВЫ УВИДИТЕ
На территории Южной Африки водится 5,8% видов млекопитающих животных планеты. Описать такое разнообразие не хватит и трех путеводителей. В полной версии путеводителя подробно рассказано об основных видах животных, на которых чаще всего и приезжают посмотреть туристы. Для начала это- «Большая Пятерка» - Лев, Леопард, Слон, Буйвол и Носорог. Их легко запомнить, находясь в стране, эти животные изображены на банковских купюрах. Большой пятеркой их называют не из-за размера – есть животные и побольше, например, бегемот. Они подобраны по сложности и опасности охоты на них. Описывать такие редкости как Аардфарк или дикую Капскую собаку смысла нет.
Кроме Большой Пятерки вы, скорее всего, увидите немалое количество антилоп и птиц. Наиболее распространенные из них – антилопы Спрингбок, Бонтебок, Эланд, Куду, Хемсбок (Орикс), Импала, Гну; водятся также жирафы, бегемоты, зебры, гепарды, «горный кролик» Дасси, бородавочники, обезьяны бабуины, мангусты, страусы, голубые журавли, цесарки, бакланы, пингвины, морские котики, киты, акулы, крокодилы.
МАЛЯРИЯ
Требует отдельного упоминания. Годы дезинформации против ЮАР привели к тому, что понадобятся еще годы всю эту неправду опровергнуть. Люди до сих пор думают, что в ЮАР развита желтая и болотная лихорадка. Один турист даже спрашивал о предохранении от ураганного поноса. Где он нашел такую комедию я так и не узнал. Наиболее распространенный страх (после змей, пауков, СПИДА, преступности) – малярия.
В ЮАР малярии нет. По крайней мере нет ее там, где будете вы. Малярия иногда встречается на границе Мозамбика. В Парке Крюгера – как посмотреть. Официально – нет, но случаи бывали. Кто такие, откуда забрели – история умалчивает.
Прививок от малярии нет. Вернее, есть, но пока только в стадии эксперимента, и не опробована на людях. Есть таблетки – в ЮАР в любой аптеке, для тех, кто собирается путешествовать в малярийные районы: Замбия, Мозамбик, Зимбабве, северная Намибия, Ангола, часть Ботсваны. Принимать или не принимать таблетки – дело индивидуальное. Я не принимал ни разу, хотя бывал в так называемых малярийных районах неоднократно. Места типа Водопада Виктория практически не имеют малярии, а в настоящие джунгли с комарами вы и не попадете. Малярийные комары кусают только ночью. Они не мигрируют далеко от мест рождения, так что шансы больного комара долететь от богом забытого поселка до пятизвездочного отеля на водопаде – ничтожны.
Джин и тоник. На самом деле, джин тут ни при чем. Если жена будет пилить, скажите: а в путеводителе написано, что именно джин, по пол-литра в день, способен спасти русского туриста от верной гибели. По-правде же, тоник действительно содержит хинин, одно из лучших лекарств и профилактики малярии. Он горек до слез, потому сделан в виде горьковатого напитка – тоник. Джин добавляют для храбрости и вкуса. После шестого никакие комары не страшны. Если надо, мы их сами покусаем :) Если спросить врача: помогает ли тоник от малярии, врачь отвернется, и вряд ли ответит. Потому что – помогает, смотря сколько выпить.