Как бы то ни было, мы можем констатировать, что в последние века III тыс. до н.э. в Месопотамии уже велись систематические наблюдения астрономических событий, которым придавалось астрологическое значение. Примерно к этому же времени традиционная китайская историография относит создание придворной астрологической службы в Древнем Китае. В частности, сохранились сведения о том, что два государственных астролога не смогли предсказать солнечное затмение 22 октября 2137 г. до н.э., за что были казнены. Однако современные исследователи считают эту историю или полностью мифической, или имевшей место как минимум тысячелетие спустя. Самые ранние реальные сведения о китайской государственной астрологии относятся только к I тыс. до н.э.
Вавилония. В начале II тыс. до н.э. в южной части Двуречья сформировалось государство Вавилония (т.наз. Старовавилонское царство), достигшее своего расцвета в XVIII - XVII вв. Именно этим периодом датируются древнейшие известные астрологические тексты и деятельность первых астрологов, имена которых дошли до нас. Вавилонские жрецы наблюдали за движением Солнца, Луны и планет среди созвездий, постигая через них волю богов. Их предсказания, если воспользоваться современной терминологией, были мунданными: они касались судьбы правителей и государств, погоды и урожая.
Касситский период. В XVI в. до н.э. Вавилонию завоевали горцы-касситы, что привело к её политическому ослаблению. На астрологии это сказалось неоднозначно. С одной стороны, именно во времена касситской династии (правившей до середины XII в. до н.э.) была собрана уже упомянутая серия астрологических предзнаменований "Энума Ану Энлиль", велись наблюдения восходов, заходов и кульминаций звёзд и планет. С другой стороны, есть основания полагать, что в касситский период традиция наблюдения и интерпретации небесных явлений на какое-то время была прервана. Анализ текстов из библиотеки Ашшурбанипала показывает, что месопотамские астрологи более позднего времени неоднократно демонстрировали серьёзное недопонимание многих знамений, упомянутых в "Энума Ану Энлиле".
Астрология в других регионах. Вторая половина II тыс. до н.э. - эпоха, начиная с которой, мы можем говорить о развитии астрологии не только в районе Двуречья. Так, к XV в. до н.э. относятся надписи на китайских гадальных пластинках, которые можно классифицировать как наиболее ранние астролого-астрономические тексты в Китае. Уже в XII в. до н.э. астрономические наблюдения в Китае велись со специальных площадок-обсерваторий. Примерно на рубеже II - I тыс. до н.э. китайские учёные выделили на небе 28 "лунных стоянок" и 4 "сезонных" участка по 3 созвездия в каждом. В Древнем Египте получили развитие представления о благоприятных и злотворных днях календаря, в хронометрических целях велись наблюдения звёзд (в частности, были выделены т.наз. деканы - 36 групп ярких звёзд, расположенных вдоль эклиптики). Одновременно происходило формирование астрологических концепций у индоевропейских племён.
Индоевропейцы. Арии, консолидировавшиеся на рубеже III - II тыс. до н.э. где-то в районе Причерноморья и Прикаспия, стали энергично мигрировать в разных направлениях с начала II тыс. до н.э. Арии, достигшие Индии в XIV - XIII вв. до н.э., и иранские арии, осевшие в Иране в начале I тыс. до н.э., относятся к одной ветви индоевропейцев - к южной ветви, часто именуемой индоиранской. Этим объясняется большое количество общих черт в культуре иранцев и индийцев. Астрологические представления раннего периода нашли выражение в священных книгах этих народов - Ведах и Авесте, которые начали создаваться в конце II - начале I тыс. до н.э.
Древнеиранская астрология неразрывно связана с религией зороастризма: разработка основных положений "науки о звёздах" приписывалась непосредственно основателю религии пророку Заратуштре, и одной из главных областей применения астрологии была религиозно-обрядовая сфера. Не менее важное место заняла астрология в индийской ведической религии. Среди наиболее оригинальных астрологических разработок индоиранцев - введение "лунного Зодиака" из 28 накшатр в Индии, разработка идеи о 12 тысячелетиях существования мира, соотнесение семи высших божеств с семью планетами и деление Земли на семь климатических поясов в зороастризме.
Ассирия. В IX - VII вв. до н.э. наиболее могущественным государством в Передней Азии была Ассирия, под властью которой оказался даже Египет (в 671 - 664 до н.э.). Ассирийская астрология продолжала астрологические традиции Двуречья. В конце VIII в. до н.э. была создана клинописная серия "Мул Апин", в которой обнаруживаются первые шаги к введению знаков Зодиака: были выделены 18 созвездий на пути Луны и астрономические сезоны. Со времени Набонасара (747 - 734 до н.э.) в Двуречье велись систематические наблюдения затмений; в VII в. до н.э. вавилоняне уже умели правильно предсказывать лунные затмения. Именно к данному периоду принадлежит правление ассирийского царя Ашшурбанипала (668 - 635 до н.э.), много сделавшего для развития астрологии. Как мы уже упоминали, он основал библиотеку клинописных табличек в Ниневии, собрав астрологические материалы за многие предшествующие столетия. Известны его личные астрологи Рамману-Шумаушар, Набу-Мусиши и Мардук-Сакин-Шуму, которые готовили ему доклады с обязательным астрологическим анализом поступавших новостей. Однако в конце VII в. до н.э. Ассирия пала под ударами соединённых сил Мидии и восставшего Вавилона, и царская библиотека (содержавшая до 25 тысяч табличек с текстами) была уничтожена. До нашего времени дошли лишь её фрагменты.
Китай в VIII - VII веках до н.э. В обсуждаемый период в Китае продолжали вырабатываться положения, которые в последующие столетия станут базисом китайской астрологии. Среди важнейших событий следует упомянуть разработку врачевателем из царства Цинь по имени И Хэ астромедицинской концепции о шести энергиях (ци), успешное применение Ши Мо (придворным астрологом из царства Цзинь, VIII в. до н.э.) теории об инь и ян в политических прогнозах, а также создание "Канона перемен" ("И цзин") - ключевой работы для понимания научной и философской мысли в древнем и средневековом Китае.
Месоамерика. Археологические находки в странах Латинской Америки позволяют утверждать, что в древних индейских цивилизациях - у ольмеков и майя - уже в первой половине I тыс. до н.э. были разработаны основные методики и понятия оригинальной астрологической традиции, которая будет развиваться различными народами Месоамерики вплоть до пришествия конкистадоров. В частности, был выделен базовый для месоамериканской астрологии 260-дневнй цикл
Высшие слои населения также занимались астрологией. В частности, первый достоверно известный римский астролог Нигидий Фигул (I в. до н.э.) был сенатором, другом Цицерона и при рождении Августа предсказал, что он станет цезарем. Другой астролог, Фонтей Капитон, член коллегии понтификов, был приближённым знаменитого полководца Антония и сопровождал египетскую царицу Клеопатру в её поездке в Сирию. В 33 г. до н.э. он достиг вершины своей карьеры, став консулом. Крайне показателен тот факт, что даже дата основания Рима, от которой велось римское летосчисление, была определена астрологически: эти расчёты были проведены в I в. до н.э. астрологом-аристократом Таруцием Фирманом по просьбе его друга, историка Варрона.
Римские астрологи первых веков н.э. В I в. н.э. популярность астрологии в Риме достигла максимальной величины. По свидетельствам римских историков (Светония, Тацита, Дио Кассия и др.), многие события политической и общественной жизни империи были вызваны реакцией правящей знати на советы астрологов. Среди крупнейших астрологов Римской империи, живших в I в., следует упомянуть
· Марка Манилия, автора стихотворного трактата 'Астрономика',
· Тразилла (Фрасилла), который был личным астрологом и близким другом императоров Августа и Тиберия,
· Доротея Сидонского, написавшего знаменитое астрологическое 'Пятикнижие',
· Херемона, который вместе с Сенекой был воспитателем юного Нерона,
· Тимея, автора двух авторитетных астрологических трактатов на греческом языке,
· Балбилла, астролога императоров Клавдия и Нерона, который даже стал правителем Египта (префектом),
· Паммена, изгнанного из Рима за свои политические предсказания,
· Птолемея Селевка, любимого астролога императора Отона,
· Асклетариона (Асклатиона), который был казнён в 96 г. за то, что сделал точное предсказание смерти императору Домициану.
Отметим, что многие из этих астрологов происходили из эллинистического Египта.
Во II в., помимо уже упомянутых александрийских астрологов, жили и работали Веттий Валент Антиохийский, написавший интереснейшую астрологическую антологию в девяти томах, и Антигон Никейский, который составил древнейшую известную коллекцию гороскопов.
Многие римские императоры сами занимались астрологией (в т.ч. Август, Тит, Домициан, Адриан).
Астрологи-врачи. Астрология также продолжала занимать важное место в занятиях медициной. Такие известные врачи как Скрибоний (1-я пол. I в.), Тессал (Фессалос; сер. I в.), Кринас из Массалии (2-я пол. I в.) и Гален (129 - 199) не только использовали "науку о звёздах" в своей практике, но и оставили сочинения на эту тему.
Однако чрезмерный интерес к астрологии имел и негативные последствия: в Римской империи астрологи несколько раз подвергались гонениям - именно потому, что они правильно определяли тенденции жизни сильных мира сего, а этим могли воспользоваться противники правителя. Кроме того, появилось большое количество полуобразованных шарлатанов, выдававших себя за опытных астрологов.
Изменить эту ситуацию сумел Александр Север, правивший в 222 - 235 гг. Он не только сам хорошо знал астрологию, но, в отличие от многих других императоров, веривших в астрологию, не боялся предсказаний о своей судьбе. Более того, он впервые после эпохи гонений на астрологов официально разрешил им работать и преподавать в Риме. Поскольку у многих астрология ассоциировалась с уличными шарлатанами, Александр Север стремился повышать профессиональный уровень астрологов, развивать астрологию как науку. Для этого он пригласил профессоров астрологии преподавать в римский Атеней.
С распространением христианства в первые века н.э. усилились голоса критиков астрологии (Тертуллиан, Августин). Есть свидетельства, что примерно в 296 г. император Диоклетиан запретил занятия астрологией во всей империи. Тем не менее, учёние о звёздах продолжало существовать и развиваться, играя существенную роль в жизни общества.
Индия в первые века н.э. В Индии интерес к астрологии также не ослабевал. Предположительно I в. н.э. датируют создание "Гарга-самхиты", самого раннего известного полного собрания астрологических предзнаменований на санскрите.
Новый этап в развитии астрологических методик в Индии был связан с установлением торговых контактов с эллинистическим миром в начале н.э. Во II - III в. на санскрит были переведены несколько эллинистических работ по гороскопной астрологии, в Индии доселе неизвестной. Сохранилось стихотворное переложение одного из таких сочинений, сделанное Спхуджидхваджей в 269/270 г. Изложенные в данных работах методики, будучи объединены с рядом чисто индийских элементов (рассуждениями о кастовой системе, принципами аюрведы, доктриной о переселении душ) стали основой "яваны" ("греческой" школы) и оказались основным источником идей для развития индийской астрологии вплоть до проникновения в Индию исламских теорий (через переводы с персидского на санскрит в XIII в. и позднее).
Китай на рубеже н.э. В истории китайской астрологии близ рубежа нашей эры также произошёл ряд значимых событий. Перечислим наиболее важные из них. Цзоу Янь (305 - 240 до н.э.) разработал доктрину, увязавшую концепцию взаимодействия инь и ян с идеей циклического порядка пяти стихий. Эта доктрина получила развитие в философии Дуна Чжуншу (II в. до н.э.), который свёл инь/ян и пять стихий в единую систему, охватывающую весь универсум. Учеником Дуна Чжуншу был уже упомянутый Сыма Цянь, автор обширнейшего труда "Исторические записки" (куда вошло и изложение астрологических методик его времени). Мэн Си (I в. до н.э.) разработал систему соответствий 64 гексаграмм "Канона перемен" и календарно-климатических процессов. Ян Сюн (53 до н.э. - 18 н.э.) создал в подражание "Канону перемен" труд "Тай сюань [цзин]", в котором для отображения небесных циклов предложил систему из 81 тетраграммы.