Анализируя структуру сознания, нельзя представить ее как простую сумму множества составляющих элементов. Все сферы сознания органически взаимосвязаны. Сознательное занимает доминирующее положение в психике человека. Кроме сознательного существует и бессознательное.
Сознанием также называли способность чувствовать и думать, часто отождествляли с познанием. Возникает теория бессознательного Зигмунда Фрейда. Он выделял сознание как первую сферу психики, на которой само сознание контролируется. Следующая сфера - предсознание, или скрытые знания и третья – бессознание (не осознаётся, но влияет на поведение). В последующие эпохи идеалистическая философская традиция переняла эти идеи. Беркли видел в сознании человека независимую от человеческого тела «мыслящую субстанцию». Гегель выделял в качестве нематериального начала «дух». Они утверждали, что все материальные процессы, которые происходят в человеке, природе и обществе, определяются его активностью и творческой силой. Но есть и другая точка зрения, материалистическая. Она рассматривает ощущения, мысли и чувства как определённые изменения, совершающиеся в некоторых частях нашего организма под воздействием окружающего мира.
Сознание неразрывно связано с другими сложными процессами. Физиологической (материальной) основой всех явлений сознания служат рефлексы, то есть ответы организма на внешние раздражения. Рефлексы начинаются возбуждением органов чувств предметами внешнего мира, продолжаются определённым психическим актом и завершаются движениями органов человека, его действиями и поступками. Существуют условные и безусловные рефлексы. Безусловные рефлексы – врождённые, наследственно закреплённые реакции нервной системы на биологически значимые воздействия внешнего мира или изменения внутренней среды организма. Сложные цепи безусловных рефлексов образуют инстинкты. Их действие носит ограниченный характер, не обеспечивая объективно наше целесообразное поведение. Это достигается благодаря формированию условных рефлексов. Условные рефлексы – связи организма с внешним миром, приобретенные в течение жизни. Они возникают при многократном совпадении по времени действия тех или иных раздражителей.
У человека нервные связи возникают не только на основе чувственно воспринимаемой действительности, но и под воздействием словесных раздражителей – речи, слов. Слово выступает в качестве обобщающего сигнала, заменяющего конкретный предмет.
Сознание можно определить как высшую, свойственную лишь человеку форму отражения объективной действительности. Единство психических процессов, активно участвующих в осмыслении человеком объективного мира и своего собственного бытия. Причем мозг выступает как субстрат для появления сознания, а человек рассматривается как социальное существо. Мозг – это наивысшая форма организованной материи. Гиппократ писал, что из мозга возникли наши удовольствия: смех и шутки, а также наши горести, боль, печаль и слёзы. С помощью мозга мы думаем, видим, слышим, отличаем уродливое от красивого, плохое от хорошего. Сознание человека формируется в связи с развитием его мозга. Учеными создана карта головного мозга, где показано, что отдельные участки головного мозга координируют деятельность различных органов. Так, разрушение лобной извилины левого полушария ведет к поражению речи. При поражении левой височной области мозга человек перестает слышать и воспринимать чужую речь. Поражение заднелобных отделов левого полушария ведет к утрате способности говорить. Зрение связано с затылочными долями полушарий, а слух с височными.
Благодаря исследованиям анатомии головного мозга, неврологии, психологии и другим наукам удалось показать, что мозг – это сложнейшая система, действующая как единое целое. Информация из внешнего мира воздействует на наши органы чувств, проходя через нервные узлы в сложные зоны головного мозга. Отдельные участки принимают, а другие перерабатывают, анализируют и синтезируют сигналы, приходящие из внешнего мира. Мозг при этом действует как единое целое, как сложная функциональная система. До сих пор многие процессы, происходящие в коре головного мозга, остаются тайной для науки.
Как управляющая система высокой степени сложности, мозг устроен так, чтобы не только получать, хранить и перерабатывать, но и прогнозировать, вырабатывать план действий, управлять действиями, направленными на решение определенной задачи. В мозг человека постоянно поступает информация из внешнего мира через органы чувств. Но лишь небольшая часть этой информации становится фактом сознания. В мозгу происходит тщательный отбор информации.
Таким образом, мозг, контролирующий и регулирующий все наши связи и отношения с внешним миром, является не источником сознания, а его органом. Мыслит не мозг, а человек при помощи мозга, то есть он выступает как инструмент. Сознание можно также определить как субъективный образ объективного мира. Стержнем сознания является обобщенное и целенаправленное отражение действительности, мысленное построение схем, предвосхищающих действия и их результаты. Мозг есть орган сознания, а сознание – функция человеческого мозга. При серьёзном нарушении анатомического строения и физиологической деятельности некоторых участков мозга становится ущербной психическая деятельность. Например, при отравлении алкоголем нарушается координация движения, происходит «помутнение» рассудочной деятельности. Врождённое недоразвитие мозга сопровождается слабоумием, слабостью волевых усилий и т.д.
Сознание предполагает умение ставить цели, контролировать свои чувства, мысли, поступки, отдавать отчет в своих действиях, предвидеть последствия своих поступков. Сознание – это также способность идеального отражения действительности, превращение объективного содержания предмета в субъективное содержание личности. Благодаря наличию сознания человек способен дать оценку явлению, события, факту, умеет спланировать свою деятельность.
Сознание характеризуется способностью одной части материи адекватно отражать её другие части и осознавать окружающий мир и своё отношение к этому миру, к самому себе. В наших мыслях и чувствах не может быть ничего такого, что отсутствует в природе. Даже любая наша фантазия – мысленное преобразование предметов, процессов внешнего мира. Мозг, несмотря на его огромные отражательные способности, не может создавать образы, которые не имели бы источника во внешнем мире. Золотые горы, молочные реки и другие сказочные выдумки – это всего лишь комбинация реально существующих явлений природы. Так как в природе есть и золото, и горы.
Сознание, как уже отмечалось, является функцией головного мозга, сущность которой заключается в адекватном, обобщенном, целенаправленном отражении и конструктивно-творческой переделки внешнего мира, в связывании новых впечатлений с прежним опытом. Сознание заключается в эмоциональной оценке действительности, в предварительно осмысленном построении разумно мотивированных действий, в выделении человеком себя из окружающей среды и противопоставлении себя ей как субъекта объекту.
Сознание позволяет человеку давать себе отчет в том, что происходит как в окружающем материальном мире, так и в своем собственном духовном. Это и есть знание о внешнем и внутреннем мире, о самом себе. Содержанием сознания является система исторически сложившихся и постепенно пополняемых знаний. Между сознанием и знанием есть единство, но нет тождества. Знание, скорее, гносеологическая категория. Сознание обладает широким смысловым охватом, в основе которого глубокий философский смысл.
В то же время нельзя считать материю и сознание чем-то совершенно обособленным друг от друга. Грань между ними относительна в пределах того, что принять в своем происхождении и содержании ха первичное, а что за вторичное. Сознание не составляет самостоятельной субстанции, в конечном итоге оно порождается материальными предметами и явлениями, их взаимодействием. Но сознание человека не только предметно и в этом качестве объективно. Оно может быть обращено на себя, принимая характер самосознания.
Сократ основным принципом философского мировоззрения провозгласил: «Познай самого себя» (Cognosceteipsum). Гераклит писал, что людям свойственно «познавать самих себя и мыслить». Проблема «Я» в истории философии рассматривалась как проблема соотношения субъекта и объекта, человека и мира, сознания и бытия. Платон отмечал, что деятельность души не пассивное восприятие, а собственная внутренняя работа, носящая характер беседы с самим собой.
Самосознание – это осознание человеком своего личного «Я» как противостоящего остальной действительности. Самосознание определяется как сущность человека, выражающая его целостность. Тогда как самопознание – качество человеческой природы, формирующееся и совершенствующееся у каждого в процессе всесторонней практической деятельности, в процессе общения с другими людьми. Оно связано со способностью индивида взглянуть на себя как бы со стороны, критически оценить свое поведение. Свидетельством тому является практика и вся история человечества. Благодаря самосознанию сохраняется преемственность существования и развития личности, накапливается жизненный опыт, сохраняется относительная устойчивость человека в решении возникающих проблем, в преодолении трудностей. В самосознании происходит как бы монолог сознания с самим собой, с полученным опытом и знаниями.
Самосознание отличается различием уровней и форм. Наиболее элементарной его формой является самочувствие, осознание своего тела и его «вписанности» в мир природной и общественной действительности. Затем, на более высоком уровне, самосознание человека связано с осознанием себя как принадлежащего к тому или иному сообществу людей, к той или иной культуре. На самом высоком уровне развития самосознания возникает осознание «Я» как особого образования, похожего на других людей и отличного от них, обладающего уникальностью и неповторимостью, способного нести ответственность за свои поступки. Разумеется, образ самого себя, который творится человеком в различных формах самосознания, не абсолютная копия реальному человеку и его сознанию. Между ними может быть, и всегда бывает, несоответствие. Возможны ошибки и в осмыслении различных образов.