- относительная самостоятельность на стадии распределения и перераспределения общественного продукта и национального дохода (НД), когда происходит раздвоение и разделение его стоимостной и вещественной форм, образуются доходы и накопления, создаются денежные фонды без соответствующего вещественного эквивалента, основой которых является чистый доход общества;
- денежные отношения по поводу распределения и перераспределения, главным образом, чистого дохода общества, и на этой основе образования и использования денежных фондов государства и субъектов хозяйствования в соответствии с их объективными потребностями;
- двойственный характер финансов, принадлежащих одновременно к экономическому базису и надстройке общества.
Исследование экономической сущности финансов, выявление специфических черт этой категории позволяет дать следующее определение. Финансы - это система денежных отношений, возникающих в процессе распределения и перераспределения стоимости ВВП и части национального богатства в связи с формированием денежных фондов у субъектов хозяйствования и государства и использованием их на расширенное воспроизводство, материальное стимулирование, удовлетворение социальных и других потребностей общества.
Финансы выражают денежные отношения, возникающие между различными хозяйствующими субъектами в сфере распределительных отношений (получение дивидендов по акциям другого предприятия, приобретение ценных бумаг другого предприятия и т.п.); предприятиями и вышестоящими организациями при создании централизованных денежных средств и их распределении; государством и предприятиями при уплате ими налогов в бюджетную систему и финансировании расходов; государством и гражданами при внесении ими налогов и добровольных платежей; предприятиями, гражданами и внебюджетными фондами при внесении платежей и получении ресурсов; отдельными звеньями бюджетной системы; страховыми организациями и предприятиями и населением при уплате страховых взносов и возмещении ущерба при наступлении страхового случая, а также денежные отношения, опосредующие кругооборот фондов предприятий.
Сущность финансов проявляется в их функциях. Применительно к экономической категории функции означают проявление ее сущности в действии, специфические способы выражения присущих категории свойств. Функции показывают, каким образом регулируется общественное назначение этой категории.
Финансы являются объективно обусловленным инструментом стоимостного распределения. Их назначение состоит в том, чтобы распределять и перераспределять стоимость ВВП, выраженную в денежной форме, между разными субъектами хозяйствования и государством. Следовательно, первой функцией финансов является распределительная функция.
Объектами действия распределительной функции выступают стоимость ВВП, а также часть национального богатства (принявшего денежную форму). Именно с помощью этой функции осуществляется первичное распределение вновь созданной стоимости и формирование на ее основе первичных доходов: прибыли, начислений на социальное страхование и т.п., формируется амортизационный фонд и другие.
Субъектами при финансовом методе распределения выступают предприятия, граждане, государство, в распоряжении которых формируются фонды целевого назначения.
Финансы участвуют и в первичном распределении стоимости общественного продукта, и в перераспределении. С их помощью распределительный процесс протекает во всех формах общественной жизни: в материальном производстве, сферах обращения и потребления. Финансовый метод распределения охватывает разные уровни управления экономикой: федеральный, региональный и местный. Финансовому распределению присуща многоступенчатость, порождающая разные виды распределения: внутрихозяйственное, внутриотраслевое, межотраслевое, межтерриториальное. Эти виды распределения обслуживаются разными видами звеньев финансовой системы: финансами предприятий, ассоциаций, бюджетами и внебюджетными фондами.
Итак, общественное назначение распределительной функции финансов состоит, во-первых, в распределении и перераспределении стоимости ВВП в денежной форме в целях обеспечения расширенного воспроизводства; во-вторых, в создании финансовой основы функционирования государства и всей экономической системы любой общественно-экономической формации.
Финансы выполняют также контрольную функцию. Будучи инструментом формирования и использования денежных доходов и фондов, они объективно отражают ход распределительного процесса.
Контрольная функция обусловлена нормативным характером денежных отношений. Распределение финансовых ресурсов предполагает предварительное планирование, определение конкретных субъектов, объемы и сроки осуществления, целевое использование денежных ресурсов и закрепление в нормативных актах. Нормативные акты регламентируют условия распределения доходов и прибыли, направляемых на расширенное воспроизводство, условия платежей в бюджеты, финансирования из бюджета и др. Именно контроль за соблюдением нормативных актов, выражающих суть распределительной функции финансов, отражает, в свою очередь, содержание контрольной функции финансов. В этом состоит диалектическая и неразрывная взаимосвязь двух функций финансов. То есть контрольная функция действует не изолированно, а в тесном единстве с распределительной.
Распределительная функция финансов осуществляется не стихийно, а в соответствии с правовыми нормами. Совокупность норм, правил, положений, правовых актов призвана регулировать финансовую деятельность и тем самым – воспроизводственный процесс. Таким образом, существует еще и третья функция финансов – регулирующая.
Регулирующая функция финансов проявляется на всех уровнях, во всех сферах, звеньях организации собственно финансовых отношений, в иерархии ее построения.
2. Государственные финансы
Дальнейшим развитием и конкретизацией понятия "финансы'' является понятие финансовой системы.
Финансы обслуживают многообразные потребности общества, охватывают своим воздействием всю экономику страны и всю сферу социальной деятельности. При всей качественной однородности финансовых отношений они, тем не менее, различаются между собой, имеют специфические особенности формирования и использования денежных фондов. Учитывая отличия различных звеньев внутри целого и их взаимосвязь, можно определить финансовую систему как совокупность сфер и звеньев финансовых отношений, в процессе которых образуются и используются фонды денежных средств.
Основными принципами выделения подсистем (сфер и звеньев) финансовой системы являются:
- наличие собственной финансовой базы, образуемой первичными доходами субъектов экономических отношений;
- характер деятельности субъекта, его роль, в общественном производстве;
- состав, назначение, порядок формирования и использования фондов денежных средств данного субъекта;
- единство и взаимодействие подсистем, предопределяемые общностью источника первичных доходов (ВВП) и финансовой политики, нацеленной на согласование интересов субъектов экономических отношений, взаимосвязанностью их финансовых планов и балансов.
В соответствии с изложенными принципами в общей совокупности финансовых отношений могут быть выделены три крупные сферы: финансы предприятий; государственные финансы; местные финансы.
Финансы предприятий - это денежные отношения, возникающие в процессе формирования основного и оборотного капитала, фондов денежных средств предприятия и их распределения и использования. Финансы предприятий составляют основу финансов. Именно на предприятиях в процессе материального производства создается решающая доля национального дохода страны главного источника формирования как децентрализованных, так и централизованных денежных фондов. Поэтому от состояния данной сферы финансовой системы во многом зависит финансовое положение страны в целом.
Финансы предприятий состоят из трех звеньев: финансов предприятий материального производства, финансов учреждений и организаций непроизводственной сферы и финансов общественных объединений.
Главенствующую роль занимают финансы первого звена, т.к. именно здесь создается решающая часть финансовых ресурсов предприятий, значительная доля которых посредством налогов направляется на формирование доходов государства.
Государственные финансы - это система денежных отношений по формированию централизованных фондов денежных средств и использованию их на общегосударственные потребности. Государственные финансы включают в себя бюджет государства, государственные внебюджетные фонды, государственный кредит.
Бюджет государства является центральным звеном в сфере государственных финансов. Он играет важную экономическую, социальную и политическую роль в воспроизводственном процессе, в перераспределении национального дохода между отраслями. Через бюджет доходы более рентабельных отраслей перераспределяются в отрасли с низкой рентабельностью (например, из промышленности в сельское хозяйство). Содержание за счет бюджетного фонда учреждений и организаций непроизводственной сферы играет большую роль в воспроизводстве рабочей силы. Перераспределение доходов между административными территориями страны способствует развитию отсталых в экономическом и социальном плане регионов.
Крупным звеном финансовой системы являются государственные внебюджетные фонды, в которых аккумулируются средства для реализации важнейших социальных гарантий: оказания бесплатной медицинской помощи, поддержки в случае безработицы, потери трудоспособности, во время отпуска по беременности и родам, пенсионного обеспечения, проведения мероприятий в производственной сфере, в сфере защиты окружающей среды и т.д. Внебюджетные фонды организуют мобилизацию и использование средств в размерах и на цели, регламентируемые государством.