В это время поднимается эссеровский бунт и Сокольников, пройдя вместе с наступавшими частями донские степи, выехал в Москву, где принимал участие в работах VIII съезда в качестве члена комиссии по пересмотру партийной программы и докладчика по вопросам военного строительства, отстаивая необходимость скорейшего перехода от партизанского сепаратизма к централизованной «регулярной» революционной армии. После съезда был направлен реввоенсоветом Южного фронта в 13-ю армию, где командарм Кожевников олицетворял худшие традиции партизанщины. Затем принимал участие в организации борьбы с восстанием казаков на верхнем Дону.
Во время мамонтовского рейда по тылам красных армий Южного фронта Сокольников был направлен в реввоенсовет 8-й армии в Воронеж. Принимал участие в наступлении 8-й и 13-й армий на Харьков, которое, удавшись как демонстрация (разъезды 8-й армии были в двух десятках верст от Харькова), оттянувшая на себя силы противника, поставило, однако, вынужденную затем отступить 8-ю армию в крайне затруднительное положение.
Проделав путь от Воронежа до Новороссийска вместе с частями 8-й армии, вернулся затем в Москву (в апреле 1920 г.) и, считая период гражданской войны в основном законченным, возвратился к работе в редакции «Правды». Вошел в состав Московского комитета, руководил школой пропагандистов; участвовал во II конгрессе Коминтерна. В августе 1920 г. был направлен в Туркестан в качестве председателя Туркестанской комиссии ВЦИК и командующего туркестанским фронтом (членами Турккомиссии были Сафаров, Каганович и Петере). Принимал близкое участие в военных операциях против басмачей в Фергане, закончившихся полным поражением одного из крупнейших басмаческих главарей Хал-Ходжи.
В начавшейся в конце 1920 г. дискуссии о профсоюзах Сокольников поддерживал «буферную фракцию», считая, однако, что основной подлежащей решению проблемой является не вопрос о профсоюзах, а вопрос о взаимоотношениях с крестьянством и о необходимых по отношению к крестьянству уступках. Вследствие тяжелой болезни с начала 1921 г. по осень 1921 г. не мог принимать участия в работе. В ноябре 1921 г. в связи с изменениями, внесенными новой экономической политикой в финансовую политику партии, вернулся к финансовой работе, прерванной в 1918 г., был назначен членом коллегии Наркомфина и вскоре после этого замнаркомфина. Вследствие отсутствия наркомфина Крестинского (назначенного осенью 1921 г. полпредом в Германию) руководил наркоматом, а осенью 1922 г. был назначен наркомом финансов; на этой работе оставался до января 1926 г.
Главными задачами этого периода финансовой деятельности были: организация комиссариата финансов, учреждения которого подверглись почти полной ликвидации в эпоху военного коммунизма, создание твердого бездефицитного бюджета и выработка норм советского бюджетного права, ликвидация натурального обложения и организация системы денежных налогов и доходов, введение твердой валюты, создание системы банковых учреждений во главе с Госбанком, организация государственных кредитных операций (краткосрочных и долгосрочных займов), создание Госстраха и государственных трудовых сберкасс, дифференциация государственного и местных бюджетов, широкое развитие последних и, в частности, волостных бюджетов, введение финансовой дисциплины отчетности. Наибольшие трудности представило проведение отмены натуральных налогов и введение прогрессивно-подоходного налогообложения в деревне, прекращение бумажноденежной эмиссии на бюджетные надобности, борьба против угрожавшей новой инфляции, установление правильных пропорций удовлетворения общегосударственных, республиканских и местных интересов, отстаивание правильной пропорции в удовлетворении чисто политических, культурных и хозяйственных нужд страны. Наиболее активными работниками Наркомфина за указанный период были Владимиров, Шейнман, Рейнгольд, Туманов, Юровский, Шлейфер, Брюханов, Полюдов, Кузнецов, Левин.
Летом 1922 г. участвовал в советской делегации на Гаагскую конференцию и выступил на одном из заседаний конференции с обстоятельным докладом о финансовом положении Советского государства, вызвавшим ожесточенные нападки всей буржуазной прессы. Осенью 1923 г., проводя подготовку денежной реформы, отстаивал политику кредитной рестрикции и понижения промышленных цен, участвовал в политической дискуссии на стороне большинства Центрального Комитета. Осенью 1925 г. защищал точку зрения о необходимости наряду с обеспечением возможности быстрого подъема сельского хозяйства, как базы мощной промышленности, отчетливой классовой политики в деревне и во внутрипартийных разногласиях 1925-1926 гг. поддерживал меньшинства ЦК. Весной 1926 г. был назначен заместителем председателя Госплана. Летом 1926 г. вместе с женой, Г. О. Серебряковой, выехал в Соединенные Штаты Северной Америки для переговоров о финансовом соглашении. Отмена Келлогом обещанного разрешения на въезд в Америку прервала эту поездку на полпути.
Литературные работы по финансовым вопросам собраны в книгах «Финансовая политика революции» (два тома) и «Денежная реформа». Хозяйственным трудностям конца 1926 г. посвящены брошюры «Осенние «заминки» и проблемы хозяйственного развертывания» и «Пройденный путь и новые задачи». Принимал участие в работах конгрессов Коминтерна.
ПРЕДПОСЫЛКИ ДЕНЕЖНОЙ РЕФОРМЫ, ПРОВОДИМОЙ СОКОЛЬНИКОВЫМ Г.Я.
Сокольников Г.Я. занимался многими экономическими и финансовыми вопросами и первой его реформой в области финансов было проведение денежной реформы, о которой было написано в докладе и который посвящен некоторым общим теоретическим предпосылкам, которые должны лежать в основе советской политики в области денежного обращения. Вопросы, которые подлежат решению в этой области, были вопросами необычайной сложности и спорности. Установить, какая точка зрения в области политики денежного обращения верна, можно было, в конце концов, только на основании практических результатов. Это не исключало, конечно, того, что подойти к проблемам денежного обращения должно, прежде всего, по-марксистски с тем, чтобы попытаться, пожалуй, впервые в истории применить на практике для решения вопросов денежного обращения теорию Маркса.
Сокольников пытался делать попытки найти выход из дебрей финансового кризиса и создать на месте разрушенной валюты новую, устойчивую валюту. На пути решения этой проблемы первым вопросом явился вопрос о том, что будет выражать собой эта новая валюта, каким образом эта новая валюта установит свое отношение к иностранной валюте, как установится ее отношение к золоту; наконец, каким образом товарные цены будут выражаться в новой валюте, или, иначе, как эта новая валюта будет выражать товарные цены. Естественно, что вопросу о введении новой валюты предшествовала дискуссия по вопросу о том, что является мерилом стоимости в условиях падающей валюты. Но не нужно упускать из виду, что этот вопрос о том, что является мерилом стоимости, явился только первым шагом для второго шага, а именно если решен вопрос о том, что такое мерило стоимости, то этим самым решен вопрос о том, что такое есть единица новой валюты.
В то время, время военного коммунизма действительно деньги в значительной мере были исключены из товарооборота. Точка зрения товарного рубля, которую выдвинул Сокольников, рассматривала дело с такой точки зрения: товары обмениваются один на другой; нет надобности, собственно говоря, в особом товаре – посреднике между этими товарами, а уж тем более в золоте; достаточно только, если в соответствующем учреждении, достаточно хорошо организованном, ведется точный учет колебаний конъюнктуры, которые учитывают изменяющиеся соотношения между товарами и товарными группами с тем, чтобы товары обменивались друг на друга в определенной счетной пропорции, которая фиксируется индексом. Обмен одного товара на другой происходил бы практически при помощи расчетных свидетельств, выписанных в индексных единицах и выражающих счетные пропорции. Такова теория товарного рубля, товарной валюты, которая опирается на индекс, т. е. исходит по сути дела из безденежного товарного оборота.
Эта теория товарного рубля столкнулась с точкой зрения золотого рубля. Существенное в этой второй точке зрения сводится к следующему: в условиях развивающегося товарного хозяйства золото неизбежно выполняет функции денег; с другой стороны, бумажные деньги в известной степени могут заменять золотые деньги, но эти бумажные деньги представляют собой только некоторый символ, некоторую замену золотого обращения. В то время Сокольников считал, что валюту России нужно рассматривать как заместительницу золотых денег, и поэтому, следовательно, безусловно верной является формула, по которой в основе правильной советской политики денежного обращения в эпоху переходную к социализму должна лежать именно ориентировка на золото.
Конечно, дело обстояло бы иначе в системе организованного хозяйства, в системе, где товарный характер оборота был бы устранен и где деньги получили бы действительно характер расчетных свидетельств, которые выпускаются из центральных пунктов этого совершенного, вполне организованного хозяйства. Но в том-то и дело, что это у нас не так. И если брать проблему товарного или золотого рубля с этой стороны, то можно сказать, что сторонники товарного рубля были бы правы, если бы в самом деле наше хозяйство было уже в такой степени обобществленным хозяйством и если бы общественная организация хозяйства у нас настолько бы преобладала, что мы на самом деле могли бы отвлечься от товарного характера денег, но товарный характер денег именно и означает золотые деньги. Подходя к вопросу с этой стороны, мы видим, что точка зрения «товарного», т. е. не золотого, рубля представляет собой своеобразное эпигонство эпохи военного коммунизма, когда товарооборот отчасти превращался в продуктооборот, не связанный законами рынка.