Кроме своих основных функций (служить мерой стоимости, средством обращения, платежа и образования сокровищ), деньги выполняют и прокламативную роль, являясь средством пропаганды. В конце XVII – начале XVIII века речь шла об утверждении идеи божественного происхождения царской власти и её самодержавного, неограниченного характера. Маленькая, неправильной формы серебряная копейка давала в этом отношении скромные возможности. Иное дело – монеты рублёвого достоинства, типа талера, с большим монетным полем, позволявшим поместить на обеих сторонах и изображение монарха, и государственный герб, и развёрнутую легенду. Архаичная денежная система, вызывавшая критическое отношение иностранцев, не отвечала и возросшему международному престижу России.
Опыт работы английского и других монетных дворов Европы убедил Петра Iв необходимости отказаться от ручной чеканки и использовать в монетном деле машинную технологию.
При этом возникало сразу несколько задач: требовалось создать гибкую денежную систему с использованием не только серебра, но и других металлов. Надо было определить приемлемую весовую норму и пробу для серебряных, золотых и медных монет, обеспечив изготовление их машинным способом. Предстояло установить единство денежного обращения на всей территории России, включая Украину, Прибалтику и другие регионы, где имела хождение иностранная монета. Реформа преследовала и фискальные цели, она должна была значительно увеличить доходы казны от чеканки монет для покрытия возросших расходов в связи с Северной войной.
Реформа проводилась постепенно. Делали определённый шаг, выжидали, каковы будут последствия, и только затем переходили к следующему этапу. Ещё с 1696 года стали чеканить датированные проволочные серебряные копейки (ранее даты ставились крайне редко). Это новшество должно было подготовить население к грядущим переменам в денежном деле. Спустя несколько лет ввели в обращение датированную разменную медную монету. Параллельный выпуск одинаково датированных серебряных и медных денег приучал население к тому, что та и другая монета равноценны, тем самым укреплял и доверие к медной монете.
Постепенно создавалась серия серебряных монет: 50, 25, 10, 5 и 3 копейки; в 1704 году она получила своё завершение в рубле, равном по весу талеру (28 грамм). Таким образом, все основные номиналы новой денежной системы вошли в обращение в 1700-1704 годах. В основу её положен десятичный принцип с привычным денежным счётом, ведущим начало с XV-XVI веков: рубль – гривенник – копейка, с производными деления единиц пополам (полтина – пятак – денга – полушка). Со старым счётом на денги и алтыны было покончено, денежные суммы исчислялись в рублях и копейках.
С 1701 года на Кадашевском монетном дворе чеканились и золотые червонные, равные по пробе и весу дукату – золотой международной монете. Выпуск червонных монет означал создание золотой монеты, которой ранее не было в денежном обращении страны.
Пётр I отказался от введения общепринятых в Европе надписей на латыни. На всех деньгах в России легенды были на русском языке.
Руководство денежным хозяйством до 1711 года возлагалось на Приказ Большой казны. В его подчинении находились все монетные дворы, за исключением Кадашевского. С 1711 по 1714 годы денежное хозяйство находилось в подчинении непосредственно Сената, затем вновь Приказа Большой казны и Камер – коллегии (1714-1720). А в 1720-1727 годах в ведении Берг – коллегии. Для контроля за деятельностью денежных дворов Берг- коллегия создала особый орган – Контору монетного правления. Главная задача этих учреждений состояла в обеспечении монетных дворов сырьём, его быстрого передела с целью получения прибыли и насыщения денежного рынка монетой.
Чеканка медной монеты была важной составной частью общей программы денежной реформы. Она позволяла экономить серебро, которого недоставало (да и стоило оно дорого), избавиться от постоянной нехватки мелкой разменной монеты – уязвимого места денежного обращения всего XVII века. Выпуск медных монет начался с 1700 года на Набережном медном дворе по именному указу от 20 октября 1699 года «для всенародной пользы и для общей прибыли ко всякому торгу». В первые три года медная монета чеканилась только на Набережном денежном дворе, а с 1704 года – и на Кадашевском, точнее в его медном отделении. В течение пяти лет (1705-1709) чеканка медной монеты возросла более чем в 12 раз и достигла в среднем почти 100 тыс. рублей в год.
В истории денежной реформы Петра I можно наметить три этапа.
1. на первый (1698-1704 гг.) – самый важный – приходится внедрение в денежное обращение наряду с серебряной монетой также медной и золотой монеты, понижение веса серебряной копейки до 1/100 части веса талера. Или будущего рубля, основание новых денежных дворов и постепенный переход от ручной чеканки к машинной, разработка новой денежной системы.
2. Сущность второго этапа (1711-1717 гг.) состоит в отказе от чеканки мелких серебряных монет талерной пробы и понижении её до 70-й, т.е. в сокращении содержания в них серебра и, следовательно, уменьшении их реальной ценности.
3. На третьем этапе реформы (1718-1724 гг.) происходят радикальные изменения в нескольких направлениях. Полностью прекратилась выделка серебряных проволочных копеек, и ведущее место в чеканке заняли монеты крупного достоинства (главным образом рублёвая), для которых тоже была установлена 70-я проба. Казна, руководствуясь исключительно фискальными соображениями, перешла к чеканке медной монеты к новой 40-рублёвой, весовой норме, что привело к резкому обесценению медных денег.
4. Выделка медной копейки прекратилась, её заменила полушка, а с 1723 года – пятак. Подверглась изменениям и золотая монета. Выпуск червонцев высокой пробы. Соответствующей международной валюте – дукату – прекратился. Вместо них стали делать золотые двухрублёвики 75-ой пробы.
Подобно многим нововведениям Петра I, денежная система, созданная в процессе реформы и основанная на десятичном принципе, показала свою жизнеспособность. Она с некоторыми изменениями просуществовала почти до конца XIX века и сохранила некоторые основные черты в наше время.
2.2 Реформа Екатерины II
В сфере денежного обращения Екатерина начала свою политику с того, что отменила перечеканку медных денег, предпринятую Петром III по инициативе генерал-фельдмаршала Петра Шувалова. В результате предложений Шувалова облегчался вес и удваивалась нарицательная стоимость медных монет. Предполагалось, что это принесет казне 20,5 млн рублей. Прежде чем принять окончательное решение о чеканке легковесной монеты, Екатерина II поручила представить заключения на этот счет. В результате она приняла предложение князя Якова Шаховского и его единомышленников об обратном переделе медных монет и возвращении им прежней 16-рублевой стопы вместо 32-рублевой. В 1763 году императрица издала соответствующий указ, и к 1767-1768 годам процесс перечеканки в основном завершился.
Следующим актом Екатерина II расширила номиналы серебряных монет. С 1764 года вместе с традиционным набором, введенным Петром I, стали чеканить 20 и 15 копеек. Тогда же была понижена проба серебра в монетах с 77-й до 72-й. За время правления Екатерина II вес рубля снизился с 24 граммов чистого серебра до 18. Отличительной чертой денежного обращения екатерининского времени стало то, что доля медных денег увеличилась и стала составлять примерно половину общей денежной массы. А количество серебряных монет соответственно уменьшилось. Во второй половине XVIII века главным номиналом в обращении стал медный пятак. При этом значительно возрос объем золотых монет с 2,5 % до 10,3 %. Но они в основном использовались для внешнеторговых операций.
Введение ассигнаций. Главное же новшество денежной реформы Екатерины II заключается во введении бумажных денег в России. Данный вопрос прорабатывался еще ее мужем Петром III, но императрица отменила проект производства ассигнаций как преждевременный. Однако через несколько лет она все же вернулась к этой идее под влиянием записки новгородского губернатора графа Якова Сиверса.
Екатерина II поручила генерал-прокурору Александру Вяземскому подготовить проект выпуска ассигнаций. Одновременно в 1768 году был издан указ об учреждении ассигнационного банка для обменных операций. С 1 февраля 1769 года были выпущены ассигнации достоинством в 25, 50, 75 и 100 рублей и начался обмен металлических денег на бумажные. Ассигнациями разрешалось оплачивать налоги, они свободно разменивались на медную монету, и их курс по отношению к серебру был достаточно высок -- 98-101 копейка серебром за рубль ассигнациями.
Первые русские ассигнации были очень просты по оформлению: большие листы белой бумаги размером 175 х 225 мм, обрамленные черной рамкой. Посередине располагался номер ассигнации, в центре листа -- обозначение номинала, ниже располагался текст обязательства и в самом конце собственноручные подписи сенаторов, главного директора правления банков и директора местного банка. Неудивительно, что такие деньги было легко подделать.
Ни наличие водяных знаков, ни жестокие наказания -- за подделку денег по-прежнему подвергали смертной казни -- не спасали государство от фальшивок. 25-рублевую купюру переделывали в 75-рублевую, поэтому выпуск последних вскоре был прекращен. Государственные чиновники периодически докладывали Екатерине II об обнаружении в банках фальшивых денег. Правительство приняло дополнительные меры для обеспечения ассигнаций медной монетой. В 1775 году Сенат отклонил предложение о продаже меди за границу. В банках сосредоточилось медных денег на 20 млн рублей и, соответственно, на такую же сумму было выпущено ассигнаций. Продолжительное время курс бумажных денег был стабилен.