Сущность финансов как экономической категории проявляется в их функциях. Функция – это проявление сущности в действиях, специфический способ выражения присущих финансам свойств. По поводу функций, выполняемых финансами длительное время идет научная дискуссия. Будем исходить из того, что финансы выполняют прежде всего две функции:
- распределительную;
- учетно-контрольную.
Распределительная функция проявляется в том, что посредством финансов происходит распределение и перераспределение внутреннего валового продукта и национального дохода как между участниками общественного производства, отраслями хозяйства, регионами, так и всеми членами общества, а также между сферой материального производства и социально-культурной сферой. С помощью распределительной функции финансов осуществляется первичное распределение стоимости созданного экономического продукта и формирование первичных доходов, денежных поступлений в различные сферы и секторы экономики, собственникам производственного процесса, в бюджетные и внебюджетные фонды. Сюда же следует отнести образование и распределение прибыли предприятий.
Распределительная функция финансов затрагивает и использование амортизационного фонда, как части фонда возмещения. Следует обратить внимание на то, что благодаря финансам в распределение вовлекается также часть национального богатства. Это имеет место, например, при распределении земли, природных богатств, накопленного ранее производственного потенциала, при возмещении ущерба от стихийных бедствий и в других случаях.
Финансовые методы распределения распространяются на физических и юридических лиц, являющихся участниками всего воспроизводственного процесса. В распоряжении этих лиц находятся фонды целевого назначения. В качестве таких лиц можно выделить государственные предприятия, организации, учреждения, население.
Финансовый метод распределения распространяется на все уровни управления экономикой, он проявляется на федеральном уровне, на уровне субъектов федерации, на местном уровне, при помощи финансов происходит распределение денежных средств практически всех хозяйственных ячеек. Все эти виды распределения организуются и осуществляются посредством деятельности разных звеньев финансовой системы. Так, например, внутрихозяйственное распределение средств осуществляется финансами предприятий, внутриотраслевое – финансами предприятий, комплексов, ассоциаций, межотраслевое и межтерриториальное – государственным бюджетом и внебюджетными фондами.
Распределительная функция финансов играет важную роль в обслуживании воспроизводственного процесса в целом, активно влияя на него. На основе этой функции осуществляется возмещение потребленных средств производства, образование доходов, формируются фонды целевого назначения, необходимые для развития производства и стимулирования активной производственной деятельности. На основе этой функции также сосредотачиваются ресурсы для обеспечения общегосударственных потребностей, для развития социально-культурной сферы, для внутриотраслевого, межрегионального распределения средств.
Другая функция финансов – учетно-контрольная – проявляется в том, что они являются универсальным орудием учета и контроля со стороны общества за производством, распределением и обращением экономического продукта. Финансовый анализ, учет и контроль позволяют выявлять те диспропорции, которые складываются в распределении денежных средств, где несвоевременно создаются финансовые ресурсы, где задерживается поступление этих ресурсов в распоряжение различных субъектов хозяйствования, где неэкономично и неэффективно они тратятся. Разумеется, эта функция действует в тесном единстве с первой – распределительной функцией. Именно в процессе распределения и появляется учетно-контрольная функция финансов.
Можно сказать, что эти две функции представляют две стороны одного и того же экономического процесса. Для полноценного и эффективного применения учетно-контрольной функции финансов важно иметь достоверную финансовую информацию, то есть уметь собирать, систематизировать, рассчитывать, анализировать показатели, которые содержатся в бухгалтерской, статистической и оперативной отчетности. Финансовые показатели позволяют характеризовать, оценивать все стороны работы предприятий, организаций и выявлять результаты хозяйственной деятельности и на этой основе принимать меры, направленные на улучшение использования финансов. Квалифицированный финансовый учет и контроль, дополненный анализом – важное средство укрепления финансовой дисциплины в хозяйстве в целом и во всех его звеньях. Финансовая дисциплина подразумевает обязательный для всех порядок ведения финансов, соблюдение установленных норм и правил, выполнение финансовых обязательств, соблюдение финансового законодательства.
В современной экономке рыночного типа широко используются кредитные отношения. Поэтому знание теоретических основ кредита являются необходимым условием для рационального использования ссуд в качестве инструмента, позволяющего обеспечить удовлетворение потребностей в финансовых ресурсах с целью получения дохода. В начале следует ознакомиться с некоторыми теоретическими основами кредитных отношений.
Кредит – это экономическая категория, в которой находят выражение отношения, проявляющиеся в том, что различные хозяйственные организации или отдельные лица передают друг другу денежные средства во временное пользование на условиях возвратности.
В рыночном хозяйстве все кредитные отношения оформляются как денежные ссуды, поэтому при кредите всегда проявляются важнейшие функции денег и, прежде всего, их функции как средства платежа. Когда деньги выступают в этой функции, проявляется кредитный характер денежных отношений.
К кредитным можно отнести все те денежные отношения, которые связаны с предоставлением и возвратом ссуд, организации денежных расчетов, эмиссией денежных знаков и других ценных бумаг, когда происходит кредитование капитальных вложений, когда совершается страховые операции (здесь кредитные отношения проявляются частично). Таким образом, деньги выступают в качестве своей функции средства платежа всюду, где присутствует кредит. В этой связи может возникнуть вопрос о том, является ли кредит чисто денежной категорией или же не только денежной. Можно, видимо, утверждать, что в условиях рынка все кредитные отношения денежные. Даже тогда, когда какой-нибудь хозяйствующий орган получает натуральную ссуду, она оформляется в виде денежного кредита. В товарно-денежном хозяйстве функционирует ссудный фонд (капитал), который используется для удовлетворения многочисленных потребностей общества в заемных средствах. Этот фонд можно охарактеризовать как совокупность денежных средств, использованных для удовлетворения потребностей хозяйства и населения в финансовых ресурсах на условиях возвратности.
В состав ресурсов ссудного фонда входят:
- денежные резервы предприятий и организаций, временно высвободившиеся в процессе кругооборота средств;
- денежные резервы, выступающие в виде специальных фондов, например, фонда амортизационных отчислений, использованного на инвестиции;
- государственный денежный резерв;
- фонд средств, специально выделенных для долгосрочного кредитования;
- свободные средства специальных фондов (пенсионного и страхования);
- накопления и сбережения населения;
- эмиссия денежных знаков и платежных средств, осуществляемая Центральным Банком.
Структура ресурсов ссудного фонда или предоставляемых кредитов, во многом определяемая состоянием экономики, представляет собой экономическую категорию, отражающую двуединый процесс кредитных отношений, то есть в нем отражаются одновременно и средства, мобилизованные в ссудный фонд, и средства, размещенные из этого фонда на возвратных началах. Таким образом, источники ресурсов для выдачи кредитов находятся в единстве с самими кредитными вложениями. Это своеобразный двуединый процесс: в одних сферах экономики формируются временные свободные средства, и, в то же время, другие сферы пользуются этими временно высвободившимися ресурсами. Таким образом, кредиторами выступают те хозяйствующие звенья, которые имеют свободные ресурсы, а заемщиками – те, которые используют эти средства. Если предприятие хранит деньги в банке, то в этом случае кредитором выступает предприятие, а заемщиком – банк. Если же предприятие получает в банке ссуду, то они меняются ролями: в этом случае уже банк является кредитором, а предприятие – заемщиком.
Объективная необходимость использования кредита обусловлена коммерческими интересами товаропроизводителей и торговцев. В условиях рыночных отношений на каждом предприятии обособлена собственность. Она функционирует в режиме самофинансирования. и в этих условиях требуется, чтобы это предприятие имело в каждый данный момент необходимую ему сумму средств. В связи с тем, что эти средства совершают непрерывный кругооборот, в процессе которого возникает потребность во временных дополнительных средствах или наоборот, временные высвобождающиеся денежные ресурсы при помощи кредитного механизма гибко улавливаются эти колебания и осуществляется, по существу, саморегулирование величины средств, потребных для совершения хозяйственной деятельности.
Особенно важна роль кредита в организации оборотных средств оборотного капитала. Это ярко проявляется у предприятий сезонных отраслей хозяйства. При сезонных условиях снабжения производства или реализации продукции кредит необходим для формирования временных запасов. У предприятий, не связанных с сезонными условиями работы, также часто возникают колебания величины необходимого им оборотного капитала. У любого хозяйствующего органа оборотные средства то уменьшаются, то увеличиваются.