В практике ведения горных работ имеют место количественные потери полезных ископаемых, характеризующиеся их неполным извлечением из недр и потерями при переработке. Например, при добыче и переработке уголь остается в виде слоя по почве и кровле пластов, в целиках, при зачистке откосов и площадок угольных уступов, при взрывных работах, а также в транспортных средствах. Эти потери определяются особенностями технологических процессов. В настоящее время они составляют на открытых разработках 3—8%, а при подземной добыче угля — 20—45%, в цветной металлургии — 15—25%. Поэтому в статистической отчетности ведется учет нормативных и фактических потерь по всем отработанным выемочным единицам.
В процессе осуществления технологических процессов происходит ухудшение качества полезных ископаемых из-за попадания пустой порода (разубоживание) и дополнительного увлажнения.
Управление качеством в горнодобывающих отраслях представляет собой совокупность мероприятий, методов и средств, которые направлены на установление и обеспечение поддержания необходимого уровня качества добываемого и отгружаемого полезного ископаемого. Оно осуществляется на межотраслевом и отраслевом уровнях, в объединениях и на предприятиях и включает ГОСТы, ОСТы и стандарты предприятий по всем технологическим процессам добычи, транспортирования и выпуска готовой продукции, где возможно изменение качества.
Например, отраслевая комплексная система управления качеством угля ОКСУКП-уголь для шахт имеет стандарты на: очистные и подготовительные работы, подземный транспорт, ремонт горных выработок, контроль качества поступающего с участка угля, ремонт горно-шахтного оборудования. Цель такой системы — не допускать ухудшения качества природного угля.