Ювелирные камни органического происхождения (стр. 2 из 3)

История жемчуга

Научившись воспринимать красоту, человек оценил значение жемчуга и перламутра. К жемчугу, употреблявшемуся для украшений, а впоследствии и для торгового обмена, стали относиться с особым благоговением. Жители Индии добывали жемчуг и перламутр из Индийского океана; за несколько столетий до нашей эры священные книги брахманов - Веды - свидетельствуют о существовании украшений из жемчуга. Амулет, украшенный жемчугом или перламутром, обещал долгую жизнь последователям Брахмы. Конечно, жемчуг приобретал множество достоинств в глазах людей благодаря чистоте цвета и совершенству форм. Жемчуг изначально обладает законченной красотой в отличие от других камней, которые требуют отделения от породы, вытачивания и шлифования.

Плиний Старший в «Естественной истории» утверждал, что жемчуг считался первым среди драгоценностей и что жемчужины, украшавшие Клеопатру во время пира с Марком Антонием, стоили 60 млн. сестерций, что приравнивалось к 52 460 кг серебра.

В древности жемчуг Персидского залива, Шри-Ланки, Индии и Красного моря попадал из одной страны в другую в результате обмена или военных захватов. Есть сведения о том, что китайцы принимали жемчуг в качестве дани или уплаты налогов ещё за 2 тыс. лет до н.э. Видимо, это был пресноводный жемчуг. Китайцы, персы, индийцы и греки очень любили и почитали жемчуг. И мужчины, и женщины носили жемчужины в качестве знаков особого отличия или общественного положения.

После падения Рима главным центром, где сосредоточились богатства и искусства, стал Константинополь; особенно это касалось жемчуга, поскольку Константинополь контролировал торговлю жемчугом. Однако время шло , человечество «прогрессировало» и в Европе продолжалось ограбление городов. Такие города Галлии, как Тулуза и Барселона, стали буквально сокровищницами, богатство которых множилось от завоеваний и грабежей. В Каркасоне, как говорили, хранилось многие драгоценности Римской империи, в том числе расхищенные в 70 г. н.э. сокровища Иерусалимского храма. Изделия особой значимости и ценные регалии, главным образом украшенные жемчугом короны и переплёты рукописей, становились объектом почитания. Среди драгоценных камней, красовавшихся на великолепных переплётах книг, жемчужины занимали особое положение. На изготовление такого уникального тома, как Служебник Руанской библиотеки, было потрачено 30 лет, а на украшение Ашбернхемской рукописи Евангелий ушло 98 жемчужин, происходивших, по-видимому, из пресных вод Европы.

В X -XI вв. большая часть пресноводного жемчуга поступала из рек Шотландии, Франции и Ирландии; римляне получали значительную часть жемчуга из Англии. Возвращавшиеся из походов крестоносцы привозили с собой драгоценные камни и жемчуг, что повлекло за собой повышение цен на них; однако до XII в. жемчуг не находил широкого применения в Англии. Иногда он использовался как лекарство от разных болезней; большая часть мелкого, неправильной формы жемчуга шла на изготовление пудры.

До XII в. жемчуг был более популярен в континентальной Европе, чем в Англии. На континенте были изданы различные законы, ограничивающие приобретение жемчуга частными лицами, - с целью сдержать ажиотажный спрос на жемчуг. Множество законов, специально направленных на ограничение собственности, касалось прав на владение жемчугом и передачу его по наследству. Незамысловатость вкусов, а также совершенствование методов распиловки, огранки и шлифовки драгоценных камней-кристаллов снижали спрос на жемчуг, который в дальнейшем ещё больше уменьшился в связи с открытием алмазов в Бразилии в 1725 г.

Поступление жемчуга из Красного моря и с Цейлона не имело устойчивого характера; наиболее надёжным его источником оставался Персидский залив. Всё это приводило к упадку интереса к жемчугу в Европе, чему способствовало также распространение дешевых имитаций. В то же время на Востоке пристрастие к нему по-прежнему сохранялось. На шриланкийских промыслах несколько удачных сезонов сменились периодом упадка. Дальнейшее развитие производства жемчуга было связано с ресурсами Океании и Тихоокеанского побережья Мексики; особенно этому способствовали новые промыслы в Австралии, богатые пресноводным жемчугом реки бассейна Миссисипи в Америке, а также совершенствование снаряжения для подводного плавания.

Появление культивированного жемчуга вызвало временные затруднения в сбыте натурального жемчуга на мировом рынке, однако это положение сохранялось недолго.

В 1910 - 1939 гг. был период особенного расцвета торговли жемчугом. На рынках Лондона, Парижа, Нью-Йорка и Бомбея отмечалось рекордное количество жемчуга, за который платили астрономические суммы. Так одна жемчужина из Западной Австралии, которая весила 103 грана (25 кар), была оценена в июне 1938г. в 10 тыс.ф.ст.

ювелирный камень жемчуг перламутр

Жемчуг в России

Экономическое значение жемчуга в России в прошлом было довольно велико. Жемчуг был самым древним и излюбленным украшением русских людей. Трудно перечислить все те уборы, на которые он употреблялся: оплечья великих князей, запястья и кокошники их жён, оклады образов, церковные ризы постоянно украшались жемчугом. Ни одно украшение не обходилось без жемчуга. В начале XVI века новгородцы ездили за покупкой жемчуга в Азов и Каффу (Феодосию). При покупке жемчуга в чужих землях в Новгородской торговой книге рекомендуется: «А купите жемчуг всё белый, чистой, а желтого никак не купите, на Руси его никто не купит».

В старину в России лучший жемчуг называли «скатным», то есть круглым, «катящимся»; это название сохранилось и до наших дней.

Ещё с XVII столетия жемчуг был известен в «стране Двинской и в реках Великого Новгорода», и в начале XVIII столетия добыча жемчуга велась здесь энергично. В 1721 году был издан указ об упорядочении жемчужного промысла. Берг-коллегия сначала совершенно запретила его добычу частным лицам, а затем, в виду трудности правительственного надзора, разрешила ловлю, но при условии сдачи чистого и крупного жемчуга в казну.

Екатерина Вторая вновь установила государственный контроль над ловлей жемчуга. Тем не менее, добыча велась чрезвычайно хищнически, что привело к истощению запасов жемчужных раковин. Заболачивание рек и засорение их русел лесосплавом способствовало вымиранию моллюсков.

Русский жемчужный промысел с 70-х годов 19 века стал замирать.

Вот как описывалась добыча жемчуга в Карелии: «В реках, находящихся в Сордовальском погосте, особливо в реке Кадасе, имеющей своё устье при деревне Туонслаксе, за несколько лет также добывали прекрасный жемчуг. Были среди жемчужин и совершенно светлые, величиной с сахарную горошину. Хотя добывание жемчуга давно каждому предоставлено на волю, однако крестьяне, упражняющиеся в оном, с великим опасением сие делают и тайно продают олонецким жителям. Здешние крестьяне делают оный следующим образом: в летнее время, когда вода в реке низка, делают малый из брёвен плот, в середине коего вырубают небольшую дыру; над оною ложатся, покрывая голову и спускаясь вдоль по реке, смотрят в дыру, где дно песчано и иловато. Увидев на дне жемчужную раковину, вытаскивают её сделанными для сего деревянными клещами. Наловив, таким образом, множество раковин, все без различия открывают, не заботясь о том, есть ли там жемчуг или нет, созрел ли он или не созрел, и таким образом умерщвляют жемчужную матку. Находят они между несколькими сотнями раковин едва одну жемчужину нестоящей цены; такою вредною ловлею ныне жемчужные раковины, если не совсем, то, по крайней мере, приметным образом истреблены».

Культивированный жемчуг

Всякий раз, когда высокая денежная стоимость представлена в виде небольших по размеру предметов, как, например, в виде драгоценного камня, можно с определённостью утверждать, что кто-то начнёт подделывать этот драгоценный камень или создавать его синтетические копии, стремясь, насколько это возможно приблизиться к его химическому составу, плотности, оптическим свойствам и твёрдости.

Первые опыты в выращивании жемчуга были начаты китайцами. Более чем за 20 столетий до нашего времени жемчуг в Китае служил валютой для уплаты дани и налогов.

Процесс искусственного выращивания жемчуга в речных раковинах был открыт китайцем Ие Джин-янгом, уроженцем Хук-Хау, в XIII столетии. Этот промысел сохранился ещё и до нашего времени.

Большое количество жемчужниц собирают в мае - июне; створки каждой раковины слегка приоткрывают, чтобы бамбуковой палочкой ввести внутрь раковины различные предметы, служащие как бы « зародышем» для будущей жемчужины. Такой «зародыш» обычно представляет собой или маленький шарик из глины, или круглый кусочек меди или дерева. После того как один или несколько таких предметов помещены на одну створку, моллюск поворачивают и операция повторяется на другой створке. После этого раковины помещают в мелкие пруды, соединённые каналом и питают пищевыми отбросами. По истечении нескольких месяцев, а в некоторых случаях двух или трёх лет, раковины извлекают. Жемчужины, которые образовались поверх зародыша, вырезают из раковины, а моллюск идёт на корм домашним животным.