Немного на нашей планете больших кладов хрома. Самые крупные из них в Африке - в Южной Родезии и Южно-Африканской Республике. Возникли они там, где в земную кору внедрялись очаги магмы. С массивом магматических внедрений на Южном Урале, в Красноярском крае и Кузнецком Алатау тесно связан и клад хромитов в России.
У каждого народа свои древние мифы. В немецкой мифологии есть фантастическая царица эльфов - Титания. Вот отсюда и пришло к людям название химического элемента - титан. Его открыл в 1797 году немецкий химик М. Клапрот.
В земной коре много титана. И все-таки его считают редким металлом. Он рассеян повсюду и лишь иногда образует крупные скопления. Нам известны сотни минералов, содержащих этот металл. Однако главное титановое сырье скрыто всего в двух минералах - ильмените и рутиле.
Легкость, тугоплавкость, стойкость в воздухе и воде, да еще прекрасная податливость при обработке создали славу титану. Особенно незаменим он в современном самолетостроении.
Металл будущего нередко рождался в древнейших внедрениях магмы. Поэтому его месторождения чаще всего открывают там, где залегают очень древние породы.
Самый большой клад титановых руд пока известен в Южно-Африканской Республике. В нем также есть хром, железо, ванадий и многие другие металлы. Руда титаномагнетита почти наполовину состоит из железа, а соединения титана составляют в ней лишь 1/10~1/4 часть. Много больших месторождений металла в другом африканском государстве - Танзании.
В Канаде, в недрах провинции Квебек, на северном берегу реки Св. Лаврентия прячутся крупные скопления ильменита. Значительными кладами титана обладают США, Финляндия, Норвегия, Швеция, Китай.
Немало месторождений этого металла имеется и в России на Кольском полуострове, Урале, в Восточной Сибири. Россыпи титановых минералов находят особенно часто в Индии, Австралии, Бразилии, США. В России они также известны. Титана на нашей планете очень много, только промышленные запасы его пока невелики.
Зеркальный блеск нельзя сравнить с желтым отсветом фонаря. Никель невозможно спутать с медью. А вот их руды бывают близнецами. Наверное, поэтому шведский ученый А. Кронштед назвал открытый им в 1751 году металл "ложной медью". Такой смысл скрыт в слове "никель". Этот путаник постоянно соседствует в недрах с железом, медью, серой. У никеля много общего с металлом кобальтом. Почти одинаковы плотность, температура плавления и теплопроводность; тот и другой хорошо притягиваются магнитом.
Нелегко получить чистый, серебристо-белый, с чуть желтоватым отсветом, никель. Вместе с медью и цинком он превращается в так называемое новое серебро - "нойзильбер". И мы охотно украшаем свой стол ложной серебряной посудой. Достаточно добавить в сталь около одной десятой никеля и одной пятой хрома и получится всем известная "нержавейка".
Самые большие в мире клады никеля находятся в Канаде. Здесь в огромной глубинной интрузии длиной в 56 км залегают медно-никелевые сульфидные руды. Они считаются богатыми, хотя собственно никель составляет в них лишь сотую часть. Кольский полуостров - второй район земного шара, где в подобных залежах прячется сверкающий металл. Это - Мончетундра и Печенга. А на полуострове Таймыр расположены месторождения Норильска и Талнаха. Много никеля в Южно-Африканской Республике. Древние магматические породы постепенно разрушались. В новейшее геологическое время - кайнозое - образовались силикатные руды никеля. Куба, Новая Каледония, Филиппины, Индонезия, Доминиканская Республика и Пуэрто-Рико - вот места возникновения таких кладов. Не случайно они находятся в жарких поясах земного шара. Там лучше всегоидут химические процессы выветривания. Есть такие месторождения и в Западном Казахстане, на Южном Урале.
Еще до революции русские ученые знали, что в уральских недрах скрыты никелевые клады. И все-таки этот металл привозили из-за границы. Только в 1934 году был построен первый советский никелевый завод. А теперь Россия и Куба - ведущие страны мира и по запасам, и по добыче этого металла.
Как ни старались средневековые рудокопы, но выплавить из руды металл не могли. Он сразу превращался в окисел. Вот и назвали этот металл в XVвеке кобальтом. Есть в английских мифах такой горный дух.
Позже поняли: виноват не дух, а мышьяк. Зловредный химический элемент заключен во многих кобальтовых минералах. Их насчитывают более ста. Но только четыре широко распространены в природе. Если сотые доли массы руды приходятся на кобальт, она вполне пригодна для разработок. Где же используется трудноуловимый металл? Прежде всего, в металлургии. Магнитные тугоплавкие и сверхтвердые сплавы - это добавки кобальта. Краски, эмали, даже чернила не обходятся без его соединений. Сельское хозяйство и химическая промышленность, лечение болезней радиоактивным кобальтом, очистка выхлопных газов в автомобиле - повсюду он находит применение.
Самые крупные месторождения ценного металла спрятаны в медистых песчаниках африканских стран: Конго со столицей Киншаса и в Замбии. Породы, слагающие эти залежи, возникли в докембрии. Очень красивы малахит, азурит, хризоколла - прекрасные поделочные камни, встречающиеся в руде. Здесь и самые богатые залежи: 1/20 часть состоит из меди, 1/200 - из кобальта. Этот металл как бы попутчик среди других металлов. В Канаде его добывают тоже попутно в больших медно-никелевых месторождениях, в США - из железных руд района Корноулл в штате Пенсильвания. Лишь в Африке, в Марокко, есть собственные клады кобальта. Но и тут к ним примешались и никель, и золото.
В России собрана значительная часть мировых запасов металла-попутчика. Спрятан он в медноникелевых рудах Кольского полуострова и Красноярского края, в Казахстане. Непосредственно кобальтовые месторождения найдены на Урале и в Туве.
Немного стран добывает кобальт: Россия, Куба, Китай, Конго, Замбия, Марокко, Канада, США и Австралия. Притом почти две трети добычи всех западных стран дает Конго (район Катанги). Не удивительно, что это самое беспокойное место земного шара. Сюда пытаются проникнуть страны западного мира, которые не имеют своих кобальтовых кладов.
Сегодня кобальт причисляют к семейству попутчиков. Но с ним связано будущее реактивных двигателей, ракет и атомных реакторов. Такой попутчик вполне может занять ведущее положение среди многих других металлов.
Он долго препятствовал своему открытию. Узнали о нем в 1781 году. Сумели выплавить в чистом виде спустя 69 лет. Чтобы расплавиться, ему необходима температура 3410 - 3460°. Тугоплавкость металла - великое достоинство. Но оно долгое время было и помехой. Этот металл встречается в оловянной руде. Получить из такой руды много олова нелегко. Тугоплавкий металл как бы съедает своего соседа. Вот и прозвали его за это "волчьей пастью" - так можно расшифровать слово " вольфрам". +
Теперь он используется не только в нитях накала, но и в лазерных аппаратах.
Нелегко отыскать крупные месторождения вольфрама. Он может прятаться в гранитах, жилах кварца, оловянных рудах и просто в речных россыпях. Выбирает для себя подчас совсем необычные места. Его нашли, например, в соленых водах озера Серлс, которое находится в США.
Небольшие клады металла можно встретить почти во всех странах мира. Но самая значительная часть запасов вольфрама имеется в России и на юго-востоке Китая. Казахстан, Узбекистан, Забайкалье, Якутия" Северный Кавказ – районы крупных кладовых самого тугоплавкого металла. Недавно геологи открыли в Приморском крае еще одно большое месторождение.
Немного минералов этого металла известно на Земле. Каких-нибудь три десятка. И совсем мало рудных. Главный среди них - молибденит. Знали о нем давно. Серый и мягкий, словно свинец. Может быть, поэтому и называли его греки "молюбдос". По-русски значит "свинец". А оказалось, что он по свойствам близок к самому прочному металлу - вольфраму.
Еще в начале нашего века добыча молибдена измерялась десятками тонн, теперь десятками тысяч. И не удивительно. Нет лучше молибденовой стали. Твердая и в то же время не хрупкая. Люди долго пытались узнать тайну острых самурайских мечей, которые никогда не. тупились. Только русский металлург П.П. Аносов сумел открыть ее. Он нашел в японской стали молибден. Молибден необходим всюду: при изготовлении атомных реакторов, прочнейшей брони, средств дезинфекции, окраске шелковых тканей.
Он, как правило, рождался в районе магматических внедрений. И руды его связаны с различными стадиями их остывания. Одно из самых известных таких месторождений - Клаймакс в США. Есть они в России и в Китае. Но даже самые богатые руды содержат слишком мало этого металла: всего 1/40о часть от общего количества руды.
Молибден нередко встречается вместе е медью. Например, в среднеазиатских меднопорфировых залежах. Есть он и в жильных месторождениях, особенно в Восточном Забайкалье. Лишь четыре страны в мире владеют крупными запасами молибденовых руд: США, Россия, Китай и Чили. Притом более двух третей запасов западных государств находится в США, в штатах Колорадо, Юта, Аризона и Нью-Мексико. В России запасы "свинцового камня" встречаются в далеком Забайкалье, казахстанских степях, жарком Закавказье.
Со временем стальные пружины изнашиваются, перестают хорошо пружинить. А вот ванадиевые обладают постоянством своих свойств. Конечно, об этом еще не знали, когда назвали открытый металл по имени древнегерманской богини любви Ванадис, которая отличалась верностью и постоянством.