Особое место в мировом хозяйстве занимает Западная Европа. На ее долю приходится 28% совокупного ВВП и 7% населения мира. Она не представляет "сверхдержаву" в экономическом и политическим отношении. Западная Европа включает в себя 25 стран, которые отличаются друг от друга размерами территории, численностью населения, природными ресурсами, экономическим и научно-техническим потенциалом.
Страны Западной Европы принадлежат к группе экономически развитых стран с однотипной экономикой. Они характеризуются достаточно высоким уровнем экономического развития, занимая по величине ВВП на душу населения 2-44 места среди стран мира. По уровню экономического развития, характеру структуры экономики, масштабам экономической деятельности западноевропейские страны делятся на несколько групп. Основная экономическая мощь региона приходится на четыре крупные высокоразвитые в промышленном отношении страны ФРГ, Францию, Италию и Великобританию, которые сосредотачивают 50% населения и 70% валового внутреннего продукта. Эти державы во многом определяют общие тенденции хозяйственного и социально-политического развития всего региона.
Остальные страны относятся к малым промышленно развитым странам. Особое место, занимаемое развитыми странами в регионе и в мире, определяется высоким уровнем специализации на производстве технически сложной, высококачественной продукции. Важное значение в развитии процессов международного разделения труда играли небольшие масштабы внутренних рынков данных стран, которые сдерживали появление крупных предприятий во всех отраслях хозяйства из-за недостаточности спроса.
Естественно, что все это самым наглядным образом проявляется в динамике ВВП, представленной в табл.12.
Таблица 12
Динамика ВВП в Западной Европе (в процентах)
| Наименование | Среднегодовые темпы прироста по годам | |||||
| 1967 | 1977 | 1987 | 1991 | 1992 | 1993 | |
| ЕЭС страны в целом | 4.6 | 3.0 | 2.3 | 1.2 | 1.1 | 0.3 |
| ФРГ | 4.4 | 2.8 | 2.3 | 2.9 | 2.2 | -1.1 |
| Франция | 5.6 | 3.3 | 2.2 | 0.8 | 1.2 | -1.0 |
| Италия | 2.7 | 3.8 | 2.3 | 1.2 | 0.7 | 0.7 |
| Великобритания | 2.8 | 1.9 | 2.6 | -2.0 | -0.5 | 2.0 |
Сдвиги в экономике западноевропейских стран оказали влияние на масштабы и характер их участия в системе международного разделения труда. Усилился процесс перемещения в мирохозяйственных связях с экспорта товаров на экспорт капитала. Западноевропейские ТНК в начале 80-х годов по масштабам заграничных активов вышли на первое место, оттеснив на вторые позиции американские корпорации. Но значительная часть (40%) инвестиций западноевропейских стран помещена внутри региона, в других районах мира они уступают американским.
Быстро наращивали свои американские активы малые страны, среди которых ведущие позиции занимает Швейцария, на которую приходится около 1/6 западноевропейских активов за рубежом.
Федеративная Республика Германии: Крупнейшей страной Западной Европы является ФРГ. По объему ВВП, промышленного производства, по уровню экономического развития она занимает 3-5 место в мире. Ее доля в мировом ВВП в 1989 г. находилась на уровне 1970 г. - 5,8%. При 80 млн. чел. населения ФРГ сосредотачивает 21% ВВП и 27% промышленной мощи региона.
Наиболее высокий уровень централизации достигнут в кредитной сфере. Среди банков главенствующее место занимают четыре - "Дойче банк", "Дрезднер банк", "Вестдойче ЛБ", "Коммерц банк", входящие в число крупнейших банков мира.
Несмотря на высокую степень централизации капитала и производства, значительный удельный вес занимают мелкие и средние компании. Мелкие компании с числом занятых до 50 человек сосредотачивают 11% занятых в промышленности. Во всем хозяйстве страны мелкие и средние фирмы создают почти половину валового продукта и обеспечивают две трети рабочих мест.
Переплетение капитала, личная уния приводит к тому, что до сих пор значительная часть германских компаний продолжает находиться под контролем отдельных семей. Наиболее могущественными среди них являются Тиссен, Байеров, Фликов, Сименсов, Квандтов, Опелей, Бошей, Грудингов, Неккерманов.
Важное место в структуре монополистического капитала занимают иностранные ТНК. Из 30 крупнейших компаний в ФРГ почти 1/3 контролируются иностранным капиталом. Это - "Эссо", "Оппель", Юнивелер", "Дойче Шелл" и др.
В последние десятилетия изменилась роль государства. Ослабла его предпринимательская функция, прямые формы регулирования. Государственное предпринимательство складывалось под влиянием государственного строительства или выкупа находившихся в тяжелом финансовом положении предприятий и фирм. Переход к неоконсервативной форме регулирования сопровождался сокращением государственного сектора путем продажи акций предприятий на кредитных рынках. Для ФРГ была характерна частичная приватизация государственных предприятий, превращение их в смешанные компании. Сокращение государственного сектора расширило сферу частного капитала, рыночных сил.
ФРГ выступает вторым по величине импортером мира (11,1%). Импортная квота существенно возросла для многих отраслей. В обрабатывающей промышленности она увеличилась до 22% (авиакосмическая промышленность свыше 80%). Увеличение импортной квоты объясняется интенсификацей внутриотраслевой специализации, в результате чего растет внутриторговый обмен среди одних и тех же товарных групп.
Ведущими торговыми партнерами страны выступают Франция и Италия, Великобритания, на каждую из них приходится соответственно 13,9 и 9% германского экспорта. Активные торговые связи поддерживаются с США (7,3% экспорта). В целом на промышленное развитие страны приходится свыше 80% внешнеторгового оборота ФРГ, в том числе на страны ЕЭС - 54%.
Определенное место в деловых связях ФРГ занимает Российская Федерация. В рамках взаимных отношений проводится долгосрочное сотрудничество в ряде традиционных отраслей (химия, поставки оборудования) и импорт российского природного газа, действует целый ряд соглашений по научно-техническому сотрудничеству и промышленной кооперации. Экономическое сотрудничества подкрепляется кредитами германских банков. Германия стала крупнейшим кредитором России.
Одной из ведущих стран западных держав является Франция, занимающая седьмое место среди всех стран мира - 4,7% совокупного ВВП при 1% населения. По размерам территории (551 тыс. кв км) и населения (57 млн. чел.), она принадлежит к числу наиболее крупных стран Европы. По уровню экономического развития уступает ФРГ и целому ряду малых стран (Норвегии, Дании, Швейцарии, Люксембургу). На долю Франции приходится 17% промышленного и 20% сельскохозяйственного производства Западной Европы.
В 80-е годы экономическое развитие Франции характеризовались замедленными темпами роста, массовой безработицей, резкими сменами основных направлений государственного регулирования. Структурный кризис мирового хозяйства, переход к новому типу воспроизводства оказали сильное влияние на промышленное производство. После кризиса 80-х гг., французская промышленность восстановила свой уровень производства только в 1986 г.
Позиции Франции в мировой экономике несколько ослабли, так за последнее время доля страны в промышленном производстве сократилась с 6,6 до 5,7% за 80-е годы. Уменьшились экспортные возможности. Норма безработицы превысила 10%. Французская промышленность по-прежнему имеет недостаточную специализацию, с трудом приспосабливается к быстро меняющемуся спросу на рынках. Сравнительно низкая эффективность производственного аппарата связана с историческими особенностями развития экономики, которая в 50-60 гг. в основном ориентировалась на внутренний рынок, а во внешних связях большое место занимали развивающиеся страны, главным образом, в пределах бывшей колониальной империи. Немаловажную роль в этом процессе сыграло доминирование в структуре хозяйства кредитного сектора, который обычно проявляет чрезмерную осторожность при осуществлении долгосрочных промышленных проектов.
Процессы концентрации и централизации капитала и перестройки экономики Франции происходят одновременно с процессом интернационализации производства и капитала, которые приводят к созданию огромных по мощности ТНК. Так, "Иметаль" объединяет 62 общества, действующих в 25 странах. У автомобилестроительной компании "Рено" - почти 45% производственных мощностей и 25% рабочей силы сосредоточены на заграничных предприятиях и т.д.
Централизация капитала на национальной и международном уровне привела к укреплению целого ряда французских компаний в мировом производстве. Химическая компания "Пешине" превратилась в мирового лидера упаковочной продукции, полиграфическая фирма "Ашет" - в ведущего издателя журналов в мире, фирма "Кабль де Лион" вышла на первое место в мире по производству электрических кабелей.
Банки активно участвуют в деятельности промышленных компаний через систему участия во владениях акционерным капиталом, используя в том числе холдинговые компании, инвестиционные фонды, личную унию.
Процесс переплетения капитала привел к тому, что вся экономика охвачена несколькими финансовыми группами, имеющими широкие международные связи.