Если цена товара равна p2, то есть ниже равновесной, то спрос - точка d на кривой DD - будет превышать предложение - точка с на кривой SS, и на рынке будет иметь место дефицит. На рис.1 дефицит равен длине отрезка cd. На практике это будет выражаться в резком уменьшении запасов товаров у товаропроизводителей. Чувствуя повышенный спрос, производители будут повышать цену товара и увеличивать объем производства и предложения. Увеличение цены приведет к снижению объема спроса. В результате под влиянием интересов производителей в росте дохода и поведения потребителей, отражаемого кривой спроса, устанавливается равновесие спроса и предложения в точке е.
Таким образом, вследствие свободного движения цены товара, регулирующего поведение потребителей и производителей, на рынке устанавливается равновесие спроса и предложения и фиксируется равновесная цена. Строго говоря, это равновесие динамическое, а точка равновесия - лишь "точка притяжения" рыночных сил.
Как уже отмечалось, совершенная конкуренция крайне редка в современной экономике, однако она встречается, например в сельском хозяйстве: производстве пшеницы, кукурузы и т.п..
Антиподом чистой конкуренции является чистая монополия. Монополия возникает, когда в силу различных причин на рынке товара существует единственный производитель - монополист, способный удовлетворить общий спрос всей массы потребителей данного продукта. Отсюда следует, что продукт монополии уникален в том смысле, что не существует хороших или близких заменителей. Покупатель должен покупать продукт у монополиста или обходится без него. То, что не существует близких заменителей монополизированного продукта, имеет важное значение с точки зрения рекламы. В зависимости от типа предполагаемого продукта или услуги фирма может заниматься или нет широкой рекламой и деятельностью по стимулированию сбыта. Например, чистый монополист, продающий предметы роскоши мог бы осуществлять широкую рекламу, с тем чтобы увеличить спрос на свой товар. Возможно тогда большее количество людей захотят приобрести их, может быть отказавшись от путешествия. В то же время телефонной компании, являющейся единственной в небольшом городе незачем рекламировать свои услуги, так как люди имеют представления о них и знают, у кого они должны их приобретать.
Если чистые монополисты ряда предприятий общественного пользования занимаются рекламой, вероятно, такая деятельность носит скорее характер связи с общественностью ради престижа, а не высококонкурентный, какой является, к примеру, реклама сигарет.
Весьма существенным является не только единственный производитель, но и большое число обособленных потребителей товара, то есть конкуренция потребителей. В условиях монопольного рынка потребители, как обычно, максимизируют свою потребительскую выгоду, а производитель - свою прибыль.
Вследствие большого числа потребителей ни один из них в отдельности не оказывает существенного влияния на формирование рыночной цены. На рынок воздействует общий спрос множества потребителей, характеризуемый, как обычно, кривой спроса.
Фирма-монополист, как и любая фирма, характеризуется кривой общих затрат. В силу особенности производственного запроса и организации бизнеса удельные затраты фирмы настолько низки, а масштаб производства настолько велик, что фирма сумела вытеснить конкурентов с рынка и захватила его целиком. Вступление в условиях чистой монополии заблокировано. Существуют барьеры, экономические, технические, юридические или другие, определенные препятствия должны существовать, чтобы удерживать новых конкурентов от вступления в отрасль, если монополия собирается продолжить свое существование.
На монопольном рынке спрос потребителей, с одной стороны, встречается с предложением фирмы-монополиста, с другой. Механизм взаимодействия потребителей и единственного производителя на монопольном рынке принципиально отличается от случая совершенной конкуренции.
Отдельные потребители, не имеющие возможности оказывать влияния на рыночную цену, вынуждены подстраивать свой запрос под цену, предлагаемую монополистом. Со своей стороны, монополист, способный удовлетворить общий спрос потребителей, так выбирает объем и цену, при которой товар будет полностью куплен потребителями, чтобы максимизировать свою прибыль.
Потребители выбирают объем спроса в соответствии с ценой, предлагаемой монополистом. Монополист регулирует цену так, чтобы потребители приобретали весь объем его предложения. На монопольном рынке потребители пассивны - подстраивают объем спроса под рыночную цену, монополист активен и выбирает не только объем предложения, но и рыночную цену, побуждая потребителей приобретать тот объем товара, который он предлагает.
Имея возможность управлять спросом посредством рыночной цены, монополист так выбирает объем предложения (и спроса), чтобы максимизировать свою прибыль.
Потребители, не имея возможность влиять на цену, тем не менее максимизируют свою потребительскую выгоду, выбирая объем спроса в соответствии с ценой. Однако они делают это в пределах, устанавливаемых монополистом. В условиях монопольного рынка вопрос о том, какова функция предложения фирмы-монополиста, по крайней мере, некорректен. Исчезает само понятие функции предложения. Поэтому при анализе монопольного рынка фактически рассматривается поведение фирмы-монополиста на рынке.
Существует несколько видов барьеров, препятствующих вступлению в отрасль:
-экономия, обусловленная ростом масштабов производства: современная технология в некоторых отраслях производства такова, что эффективное малозатратное производство может быть достигнуто, только если производители являются чрезвычайно крупными как в абсолютном выражении, так и относительно рынка. Примерами таких отраслей являются автомобильная, алюминиевая промышленности. Если к примеру на всем рынке функционируют 3 крупные фирмы и каждой принадлежит примерно 1/3 этого рынка, то проникнуть новым конкурентам на данный рынок чрезвычайно трудно: мелкие фирмы не в состоянии получить такой экономии на издержках, как ведущая "тройка" и, следовательно, объема прибыли, необходимого для выживания и расширения. Для вхождения в отрасль в виде крупного производителя очень трудно найти такой объем денежного капитала, который будет необходим для того, чтобы приобрести оборудование, сопоставимое с тем, которое накоплено любым из членов "тройки".
-естественные монополии: обычно этим отраслям государство предоставляет какие-либо привилегии. Но в обмен на это исключительное право оно оставляет за собой право регулировать действия таких монополий, чтобы не допустить злоупотребления монопольной властью, которую оно предоставило. Примерами естественных монополий могут служить так называемые предприятия общественного пользования - электрические и газовые компании, автобусные фирмы, предприятия водоснабжения и связи.
Естественные монополии имеют низкие предельные издержки и считают выгодным расширять производство. В результате ценовая конкуренция не на жизнь, а на смерть имеет тенденцию вспыхивать, когда существует ряд фирм в этих отраслях коммунального обслуживания. Следствием могут служить убытки, банкротство более слабых соперников и возможное слияние уцелевших. Развивающаяся чистая монополия может стремиться компенсировать прошлые убытки и полностью извлечь из своего нового положения господства на рынке, назначая непомерные цены на свои товары и услуги.
Чтобы избежать этих нежелательных для общества результатов, государство и предоставляет им ряд привилегий в обмен на возможность регулирования качества и контроля цен, которые они могут назначать.
-государство может также выдавать патенты и лицензии, создавая легальные барьеры для вступления в отрасль.
Выдавая патенты государство стремится защитить изобретателя от незаконного захвата продукта или технологического процесса конкурирующими фирмами, которые не участвовали в расходах времени, усилий и денег, которые пошли на его разработку. Научно-исследовательская работа, конечно, лежит в основе разработки пригодной для патентования продукции. Фирмы, которые достигают монопольной степени власти путем их собственной научно-исследовательской работы или путем покупки патентов других, находятся в стратегическом положении, укрепляя и усиливая свою рыночную позицию. Прибыли, обеспеченные одним важным патентом, могут быть использованы для того, чтобы финансировать научно-исследовательскую работу, требуемую для разработки пригодной для патентования продукции. Монопольная власть достигнутая благодаря патентам, вполне может усиливаться.
Вступление в отрасль могут быть ограничены государством путем выдачи лицензий. Например, лицензии радио- и телевизионным станциям, учебным заведениям.
-фирма, владеющая или контролирующая сырье, которое является необходимым составляющий для продукции, может препятствовать созданию конкурирующих фирм.
-соперники фирмы могут быть устранены посредством агрессивных, жестоких действий. Привычным приемами являются поношении продукта, давление на поставщиков ресурсов и банки, чтобы отказывать в материалах и кредите, переманивание ведущего персонала, резкое снижение цен, задуманное чтобы довести до банкротства конкурентов. Хотя многие из этих аспектов нечестной конкуренции являются незаконными или граничащими с беззаконием, они представляют больше, чем исторический интерес. Например, хотя федеральное законодательство запрещает снижение цен, направленное для ослабление конкуренции, как можно на практике провести различие между законной ценовой конкуренцией, основанной на преимуществах в издержках, и ценовой конкуренцией, предназначенной для того, чтобы сделать банкротами соперников?