Социальные позиции левого кейнсианства весьма противоречивы. С одной стороны, несомненно прогрессивны критика засилья монополий, подчеркивание опасности для национальных интересов чрезмерной концентрации экономической мощи в руках монополий, развязанной монополиями гонки вооружений, требования роста покупательной способности трудящихся масс и ограничения прибылей монополий, пропаганда идеи мирного сосуществования двух мировых систем.
С другой стороны, антимонополистическая направленность левого кейнсианства носила ограниченный характер. Левое кейнсианство придерживается утопической реформистской теории о возможности прогрессивного, отвечающего интересам широких народных масс, государственного регулирования капиталистической экономики, избавленной от кризисов перепроизводства, инфляции и безработицы, а главное - от порождающих эти явления капиталистических монополий. Такая социальная позиция левого кейнсианства явилась отражением противоречивого положения немонополизированной буржуазии в современном буржуазном обществе.
Не менее сложной и противоречивой является и теоретическая основа левого кейнсианства: с одной стороны, это вульгарная буржуазная политическая экономия в целом, и особенно кейнсианство, с другой - попытки использовать отдельные положения марксистской экономической теории. Более того, левое кейнсианство делало попытку осуществить своего рода “соединение” буржуазной и пролетарской (марксистско-ленинской) политической экономии, искажая содержание как кейнсианства, так и марксизма. Если представители левого кейнсианства пытались придать кейнсианству некую демократическую, мелкобуржуазную окраску, то из марксизма они изгоняли его революционную сущность, в результате чего он трактовался как некое академическое, реформистское учение. В этом стремлении “дополнить” буржуазную политическую экономию элементами марксистской экономической теории отражаются как промежуточное классовое положение тех социальных сил, выразителями которых выступало левое кейнсианство, так и очевидная антинаучность и антидемократичность традиционной буржуазной политической экономии.
Одним из ключевых пунктов левого кейнсианства явилась теория недопотребления, которую отстаивали С. Сисмонди, Дж. Гобсон, защищавшие интересы мелкой буржуазии (Сисмонди) и немонополизированной средней буржуазии (Гобсон). Особенность этой теории левого кейнсианства состоит в ее антимопонолистической направленности: монополии, порождающие крайнюю неравномерность в распределении национального дохода, объявляются причиной недопотребления широких народных масс, а вместе с тем и проистекающих отсюда бедствий современного капитализма. Эксплуатация рабочего класса с позиций теории недопотребления представляется как результат порождаемого господством мопонолий низкого уровня заработной платы (ниже “предельного продукта труда”). Экономические кризисы перепроизводства, недогрузка производственных мощностей н безработица, низкие темпы экономического развития выступают как следствие низкого уровня дохода основных слоев населения (их недопотребления) и нежелания богатых увеличивать свое потребление в меру роста доходов (их пересбережения).
Такая позиция левого кейнсианства двойственна. С одной стороны, она подчеркивает важнейшие противоречия капиталистической экономики и приводит к ряду существенных прогрессивных заключений. Из теории недопотребления левого кейнсианства делаются выводы о необходимости ограничения монополий и порождаемого ими чрезмерного неравенства в распределении доходов, необходимости роста реальной заработной платы рабочих пропорционально росту производительности их труда, активизации борьбы профсоюзов в качестве условия нормального развития капиталистической экономики. С другой стороны, нельзя не видеть, что в методологическом отношении теория недопотребления несостоятельна, так как она оставляет в стороне главную причину капиталистических противоречии - частную собственность на средства производства. Эта концепция сеет иллюзию о возможности преодоления внутренне присущих капитализму противоречий в рамках капиталистического способа производства, затушевывает объективную связь между капиталистической системой и порождаемым ею господством монополий.
Отстаивая утопические, реформистские позиции в отношении перспектив современного социально-экономического развития буржуазного общества, левое кейнсианство тем не менее выдвигало ряд прогрессивных практических требований, имеющих важное значение в борьбе демократических сил против монополий. Антимонополистическая, антимилитаристская направленность работ левого кейнсианства встречала рабочего движения.
Видным представителем левого кейнсианства является Дж. Робинсон, изложившая свою теорию экономического роста в 1956 г. в работе “Накопление капитала” (второе издание в 1969 г.). В предисловии Дж. Робинсон отмечает, что она ставит себе задачу “обобщить “Общую теорию”, то есть развить, статический кейнсианский анализ до теории долговременного развития”.
В теории воспроизводства, пишет Г. Харкоурт, “она разделила с Р. Харродом и, возможно, с Калдором и Пазинетти, наиболее значительный вклад кейнсианской школы в современную теорию роста и распределения”.
Основной вывод, к которому она приходит, будто накопление капитала при отсутствии технического прогресса возможно только при условии понижения заработной платы, теоретически несостоятелен. Он основан на игнорировании того решающего факта, что накопление капитала есть не что иное, как капитализация прибавочной стоимости. Кроме того, этот вывод не подтверждается фактами реальной действительности: накопление капитала осуществляется и в условиях роста реальной заработной платы.
Этот вывод Дж. Робинсон заслуживает внимания потому, что в нем, хотя и в весьма искаженной форме, зафиксирован антагонизм интересов пролетариата и буржуазии в процессе накопления капитала. Однако это противоречие классовых интересов Дж. Робинсон относит преимущественно к условиям отсутствия технического прогресса. Прогресс техники, по ее мнению, напротив, вызывает сочетание классовых интересов пролетариата и буржуазии: накопление капитала, ведущее к росту производительности труда, сталкивается с соответствующим ростом емкости рынка в связи с повышением заработной платы.
По этой причине Дж. Робинсон особое внимание уделяет проблеме отношения объема капитала и реальной заработной платы. С одной стороны, накопление капитала, преимущественное развитие производства средств производства затрудняют повышение заработной платы. Эта тенденция к сдерживанию роста заработной платы и даже к ее падению усиливается в связи с появлением монополий. С другой стороны, отставание роста реальной заработной платы от темпов повышения выработки препятствует увеличению спроса па товары, подрывает тем самым возможности накопления капитала и создает угрозу экономической депрессии.
Выход из этих противоречий капиталистического накопления Дж. Робинсон видит в борьбе профсоюзов за повышение реальной заработной платы соответственно темпу роста производительности труда. По ее мнению, одно это обстоятельство способно обеспечить такие объемы накопления капитала и такие темпы роста производства, которые бы соответствовали возможностям технического прогресса. “Главное средство борьбы против тенденции к стагнации”, - писала Дж. Робинсон. “это давление профсоюзов с целью поднять ставки номинальной заработной платы”.
Фактически Дж. Робинсон в работе “Накопление капитала” отстаивает ту же главную идею, что и Дж. М. Кейнс: противоречия капитализма могут быть разрешены без его устранения. Так же, как и Дж. М. Кейнс, она сосредоточивает все свое внимание на рассмотрении количественных зависимостей капиталистического воспроизводства, аспектов функционирования капиталистической системы, игнорируя при этом ее развитие, неизбежность ее революционного превращения в социалистическую систему.
Однако в отличие от Дж. М. Кейнса главный путь к обеспечению бесперебойного хода капиталистического воспроизводства Дж. Робинсон видит в борьбе профсоюзов за повышение заработной платы и расширение на этой основе емкости рынка. Реформирование в интересах трудящихся сферы распределения при сохранении частнособственической. фактически монополистической природы капиталистического производства - такова суть утопической реформистской позиции Дж. Робинсон.
Своеобразие модели Дж. Робинсон, отражающее особенность ее социальной позиции, состоит в том. что она не абстрагируется от капиталистической формы процесса воспроизводства, хотя и неверно представляет его механизм Дж. Робинсон в искаженном виде изображает стоимостную структуру общественного продукта. Прибыль капиталиста, представляющая собой часть вновь созданной стоимости, собственно прибавочная стоимость, объединяется ею вместе с амортизацией, являющейся, как известно, частью старой стоимости, перенесенной на товар в результате износа орудий и средств труда, в некую общую категорию - “квазиренту”. Между тем известно, что закономерности воспроизводства этих разных составных частей стоимости общественного продукта далеко не одинаковы. При таком подходе выпадает ряд важных моментов процесса воспроизводства. В структуре стоимости общественного продукта вовсе не учитывается стоимость сырья, выпадает та часть прибавочной стоимости, которая затрачивается на личное потребление буржуазии.
Такой подход к стоимостной структуре общественного продукта не дает сколько-нибудь полного представления о нем и исключает возможность увидеть основные закономерности процесса расширенного капиталистического воспроизводства. Модели экономического роста Дж. Робинсон, как и вообще неокейнсианским моделям, присуще лишь фрагментарное отражение тех воспроизводственных форм, которые приобретает в своем движении совокупный общественный продукт.