В работах Т. Мена и других представителей зрелого меркантилизма была сформулирована доктрина активного торгового баланса. При общих целях концепций денежного и торгового баланса (увеличить приток денег в страну) глубинное различие между ними состоит в том, что принцип активного денежного баланса во главу угла ставил деятельность государства, а принцип торгового баланса переносил акцент на частную инициативу купцов и торговых компаний. Государству по-прежнему отводилась роль покровителя и регулятора торговли, но при использовании иных средств вмешательства.
В понимании поздних меркантилистов деньги важны как исходный пункт кругооборота Д—Т—Д, осуществляемого во внешней торговле. В отличие от монетаризма на первый план выдвигается такая функция денег, как мировые деньги. С этим связано единодушное осуждение зрелыми меркантилистами государственной порчи монеты, так как «плохие» деньги годились лишь для внутреннего оборота, а не для внешнеторговых операций.
Рассматривая внешнюю торговлю в качестве основного источника национального богатства, представители зрелого меркантилизма стремились найти пути увеличения внешнеторговой прибыли. Таких рецептов оказалось два: посредническая торговля и развитие экспортной промышленности. Последнее предпочтительнее, ибо посредническая торговля менее надежна в силу воздействия на нее малопредсказуемых факторов. Так, в центре внимания меркантилистов оказывается производство, правда, только как средство увеличения внешнеторговых оборотов.
Меркантилисты обратили внимание на то, что обработка сырья увеличивает его ценность (добавленная ценность), значит, если вместо сырья вывозить промышленные товары, можно получить большую прибыль. «Если сырые материалы... королевства будут обрабатываться руками своего же народа, то королевство станет богатым и счастливым, — писал анонимный автор английскому королю Якову 1 (1622). — В превращении сырых материалов в промышленные изделия заключается такое огромное богатство и устойчивое накопление денежных средств, что это не поддается изображению. За шерсть, не стоящую более 2 шиллингов, можно, если ее превратить в сукно, получить 20, 30 и 40 шиллингов».
Меркантилисты требовали от правительства мер по поощрению развития национальной промышленности Подобная система мер была введена, например, во Франции при министре финансов Жане Батисте Кольбере (1619—1683), отчего французский меркантилизм вошел в историю под названием кольбертизма. Протекционистские мероприятия Кольбера включали:
• установление запретительных (высоких) ввозных пошлин на импортные товары, Жан Батист Кольбер чтобы не допускать конкуренции на внутреннем рынке со стороны зарубежных производителей;
• строительство экспортных мануфактур за государственный счет;
• предоставление различных льгот мануфактуристам: снабжение дешевой рабочей силой, освобождение от налогов, рекрутской повинности, выдача льготных ссуд;
• привлечение иностранных специалистов.
Протекционизм способствовал развитию промышленности, поэтому второй период меркантилизма назван еще и мануфактурным. Для развития промышленности постоянно требовались рабочие руки. Отсюда понятна забота меркантилистов о росте народонаселения. «Для величия и мощи страны нужно главным образом две вещи: быть богатой и быть населенной, — писал англичанин Фортрей. — Население и изобилие являются причиной одно другого». Считалось, что недостаток и дороговизна продуктов питания и других жизненных средств сокращают население, а обилие и дешевизна ведут к его росту. Для наращивания жизненных средств страна должна завоевать, как можно больше внешних рынков для сбыта отечественных товаров. Лучший способ для этого — приобретение колоний, поэтому колониальная экспансия становится одним из важнейших моментов идеологии и политики меркантилизма. Но если в колониях можно удерживать рынки сбыта административными методами, используя их в качестве сырьевых придатков, то по отношению к странам-конкурентам необходимы методы экономические. В их число меркантилисты включали даже занижение цен на отечественные товары (демпинг), лишь бы не потерять рынки. Увеличение прибыли в этом случае обеспечивалось снижением издержек производства, в основном за счет поддержания возможно низкого уровня заработной платы.
Неудивительно, что при акценте меркантилистов на развитие торговли и промышленности сельскому хозяйству придавалось второстепенное значение. В частности, это было связано с тем, что доход здесь зависел не только от труда, но и от климатических условий.
Значение меркантилизма
В отдельных странах меркантилизм имел свои особенности. Его развитие было связанно уровнем зрелости капиталистических (рыночных) отношений, что определяло и практические результаты национальных меркантилистских теорий.
Идеология меркантилизма впоследствии получала самые различные оценки. Но следует помнить, что она представляла собой продукт определенных исторических условий. По сравнению с принципами экономической политики феодалов экономическая концепция меркантилизма была более прогрессивной. Она решительно порывала с основными традициями Средневековья, и, прежде всего с натурально-хозяйственными. Меркантилисты "реабилитировали" значение торговли и ростовщичества, которые подвергались моральному осуждению на протяжении многих веков. Меркантилисты исследовали, хотя и поверхностно, основные экономические категории (товар, деньги, процент, торговля, торговая прибыль), активно использовали статистический метод исследования и т.д.
Одним из общих заблуждений меркантилистов было предположение о возможности длительного поддержания активного сальдо без вредных последствий для национальной экономики. Между тем уже в середине XVI в. отдельные проницательные исследователи осознали, что приток в страну драгоценных металлов увеличивает внутренние цены и приводит к оттоку капитала из страны, что постепенно сводит на нет выгоды от положительного баланса внешней торговли. Кроме того, большинство меркантилистов придерживалось точки зрения, согласно которой экономические интересы наций по своей природе антагонистичны, поскольку в мире имеется строго ограниченное количество ресурсов, которые одна страна может приобрести только за счет другой. Говоря современным языком, они представляли экономическую деятельность как игру с нулевой суммой, в которой выигрыш одного всегда означает проигрыш другого, и поэтому не стеснялись, открыто защищать политику "разори соседа".
Однако по отношению к коротким периодам позиция меркантилистов была не столь ошибочной. В частности, Дж. Кейнс заметил, что озабоченность меркантилистов притоком золота в страну можно рассматривать как не вполне отчетливое уяснение связи между ростом предложения денег и уменьшением процентных ставок. Когда экономика страдает от недостатка спроса и от падения цен, то активный торговый баланс поддерживает цены, а приток золота снижает процентные ставки и тем самым стимулирует инвестиции и занятость. Кейнс называл это «зерном научной истины в меркантилизме».
Многие экономисты указывали, что ценным у меркантилистов для экономической науки является не всегда осознанное стремление выяснить движение денег как капитала, а также установить значение прибыли как определяющего мотива капиталистического хозяйства. Меркантилисты дали характеристику капитала как самодвижения денег. Однако рассмотрение этого процесса было весьма односторонним, ибо не выходило за пределы сферы обращения. Тем не менее, формальная особенность движения капитала схвачена у них правильно. Меркантилисты наталкивали позднейших исследователей на выяснение всеобщей формулы капитала.
В целом заслуга меркантилистов в том, что они положили начало теоретической разработке экономической системы капитализма.
Список используемой литературы
1. История экономических учений: Учебник для вузов /Под ред. проф. В.С. Адвадзе, проф. А.С. Квасова. — М.: ЮНИТИ-ДАНА, 2004.
2. Агапова И.И. История экономической мысли : курс лекций / И.И. Агапова ; Ассоц. авт. и изд. "Тандем". - М. : ЭКМОС, 1998.
3. Бартенев С.А. История экономических учений / С.А. Бартенев. – М., 2005